李守中微微一笑，那笑容里带着三分了然，七分无奈。

    他捋了捋花白的胡须，仿佛早已看穿了一切。

    然后，放下手中的《史记》，端起案上那盏早已凉透的茶抿了一口，不紧不慢地说道：

    “怎么看？”

    “想必这又是王爷编排出来的故事哄骗下官的吧？”

    “呵呵呵，王爷惯会杜撰典故的，下官又不是不知。”

    “这大半年来，被王爷哄了没有十回也有八回了，早已习惯了。”

    石猛嘿嘿一笑，双手撑着书案往前探了探身子，也不否认，只是追问道：

    “老李啊老李，你先别管这故事是不是刚编的。”

    “本王就问你，你说这男子，他再娶一个续弦，有错吗？他家人拦着他不让续娶，这对吗？”

    李守中沉吟了片刻，手指在书页上摩挲着。

    他这个人虽然迂腐，却有个好处，讲道理。

    只要不牵扯到自家闺女的事，他还是能客观分析的。

    片刻后老李缓缓开口道：

    “自古以来，这女子为亡夫守节的，听说的多。这男子为亡妻守节的，倒是稀奇。”

    “且，身为男儿，上有父母下有家业，整日郁郁寡欢不思进取，也非长久之计。”

    “按理说，是该续娶一个，他家人更不该拦他。”

    石猛一拍桌子，兴奋道：

    “对呀！”

    “就是这个理！”

    “你说年纪轻轻的，总不能一直枯守青春吧？”

    “再改嫁……不对……再续娶一个又有什么问题？”

    “他家人拦着不让娶，那不是迫害人家年轻公子吗？”

    李守中听到“改嫁”两个字从石猛嘴里冒出来，终于反应过来自己又掉进了这小子挖的坑里。

    他脸色刷地一沉，将茶盏往案上重重一顿：

    “王爷，您这又是想说我姑娘的事吧？”

    “还想劝我闺女改嫁？”

    “没门！”

    “还专门编排了个故事，又是男子守节又是家人阻拦……”

    “这这这……这女子跟男子能一样吗？”

    “生死是小，失节是大，这是圣人的道理！”

    石猛嘿嘿一笑，不但没有被戳穿的尴尬，反而更加来劲了。

    他把袖子往上撸了撸，指着书房墙上挂着的那幅，李守中上半年亲笔题写的“存天理灭人欲”的字画，说道：

    “什么圣人的道理啊？”

    “本王看这就是迫害妇女，强势剥夺丧夫女子改嫁的权利。”

    “这人家嫁不嫁，应该由人家自己说了算，而不是被你们这些读圣贤书的长辈逼着青春守寡。”

    “你闺女今年才多大？二十出头吧？”

    “你让她守一辈子寡，守到八十岁，然后朝廷给她立个贞节牌坊？”

    “那贞节牌坊能替她暖被窝吗？能替她端茶倒水吗？能在她生病的时候守在床边伺候吗？”

    李守中黑着脸站起身来，开始收拾桌上的书籍和笔墨，动作比平时快了不止一倍，显然是一刻也不想多待。

    他的手指微微发抖，也不知是气的还是被戳中了什么心事：

    “石王爷请慎言。”

    “我女儿的事请不必再提，名节重要。”

    “下官执教国子监二十余年，从未见过像王爷这般……这般……”

    他一时找不到合适的词来形容石猛的混不吝，只好把剩下的话咽回了肚子里。

    石猛见老李真的动了气，赶紧站起身来拦住他。

    虽语气软了几分，但话语中却依旧不依不饶：

    “哎呀，老李你别生气嘛。”

    “本王再请教你一个问题，倘若本王告诉你，那男子替亡妻守寡？是……守寡……这个词吗？”

    “无所谓，就说他整日枯守房中，郁郁寡欢，心如枯槁，他活得不快乐，而且活不长呢？”

    此时李守中已经出离愤怒了。

    他冷哼一声，将最后一本书塞进布袋里，自顾自地系着袋口的绳子，并一肘推开石猛的拉扯。

    他当然听得懂石猛在说什么。

    他的女儿李纨，贾珠死后便一直守着寡，每日里除了教导幼子贾兰读书识字，便是把自己关在房中做针线。

    荣国府里上上下下都说珠大奶奶是个贤惠人，克己守礼，堪称节妇典范。

    可从来没有人问过她快不快乐，也没有人问过她愿不愿意。

    当然，自己这个当亲爹的也没问过。

    石猛见老李系好了布袋转身就要走，赶紧抢先一步拦在书房门口，双手撑着门框，涎着脸笑道：

    “哎呀，我说老李，你别急着走嘛。”

    “本王再请教你一个问题，这丧夫女子不准改嫁，可是国朝律法明文规定的？”

    李守中被他堵在门口走不了，只得没好气地答道：

    “不是。”

    “任何朝代的律法都允许寡妇再嫁，包括本朝。”

    “但这是礼法所不相容！”

    “律法治国，礼法治心！”

    “律法不管寡妇改嫁，可礼法管！”

    “一个女子若是连守节都做不到，将来如何面对九泉之下的亡夫？如何面对乡邻宗亲的指摘？”

    石猛一听这话更来劲了，索性从门框上放下胳膊走到李守中面前，认真地说道：

    “那这礼法……就是不对的，就是压迫。”

    “老李你有没有想过，这所谓的贞节牌坊是从什么时候开始兴起的？”

    “好像是从宋朝以后？对吧？”

    “唐宋之前，女子再婚再嫁原本是很正常的事。”

    “汉朝的卓文君守寡后改嫁司马相如，千古佳话啊！”

    “唐朝的公主们改嫁的更是比比皆是，也没见谁指着她们的脊梁骨骂。”

    “为何到了宋朝以后，反而弄出个什么贞节牌坊，把女子当犯人一样锁在亡夫的灵位前？这不是开历史的倒车吗？”

    李守中实在不想跟石猛聊这些话题了。

    他怕自己再说下去，要么被石猛气死，要么被石猛说服。

    他侧身从石猛身边挤过，大步朝门外走去，边走边说道：

    “今天的课就上到这里！”

    “王爷旅途劳顿，下官改日再来！”

    “另外，下官是绝不允许纨儿再嫁的，这件事，请王爷以后休要再提。”

    “我李守中的女儿，我李守中说了算。”

    石猛追在他身后，语气忽然从方才的慷慨激昂转为一种近乎挑衅的轻佻：

    “倘若她自己愿意嫁呢？”

    李守中脚步一顿，头也不回地扔下一句：

    “不可能！”

    “就算是她自己愿意，老夫也不允许！”

    “她是我的女儿，她的事由我这个父亲做主！”

    “嫁出去的女儿泼出去的水，没有收回来再往外泼一次的道理！”

    说完又继续往前走，脚步比刚才更快了几分。

    石猛站在廊下，提高了声音，语气里带着几分不达目的不罢休的执拗：

    “那……倘若是本王要娶你女儿呢？”

    李守中猛地怔住了。

    他停住脚步，缓缓转过身来，瞪大了眼睛看着石猛。

    嘴唇翕动了好几下，声音都有些发颤，说道：

    “殿下，你……你怎能说出如此浑话？”

    “你是当朝郡王，是昭阳公主的驸马，是……”

    “你怎能当着下官的面说要娶下官已经嫁出去的女儿？”

    “这……这成何体统！”

    石猛也站了起来，走到书房门口，隔着几步远的距离看着李守中，语气比方才任何时候都更加斩钉截铁：

    “实话告诉你，老李！”

    “本王就要娶你的女儿！”

    “就算是寡妇……本王也愿意娶！”

    “本王不在乎那些虚头巴脑的贞节牌坊，本王只在乎活生生的人！”

    “你闺女年纪轻轻就守了寡，你个当爹的不心疼，本王这个外人看着都心疼。”

    “她愿意嫁也好，不愿意嫁也罢，本王今天把话撂在这儿——”

    “你女儿，本王娶定了！”

    “你服不服？本王看你能怎么着？！”

    李老头彻底被气炸了。

    他当了二十年国子监祭酒，教过的学生数以千计，还从未见过如此混账的郡王。

    他胸口剧烈起伏着，胡须随着喘息一翘一翘的，手指颤巍巍地指着石猛：

    “殿下铁了心要仗势欺人，毁我女儿名节是吧？”

    “那我李守中也没什么好客气的了，登徒浮浪之辈！你……你等着……”

    “我李守中虽然只是个小官，比不上某王爷位高权重，但也不是任人欺凌的软柿子！”

    “我，我这就去……”

    石猛不待他说完，往前迈了一步，居高临下地看着气得浑身发抖的老头，语气里带着几分刻意为之的蛮横：

    “是！没错！”

    “本王铁了心要强娶你女儿！”

    “你能怎么着？”

    “你去告吧！你去上折子弹劾本王吧！”

    “本王教给你弹劾折子上怎么写，你就写本王强娶民女、仗势欺人、目无法纪、有辱斯文……”

    “你想怎么写就怎么写，本王绝不拦你！”

    李守中怒哼了一声，猛地一甩袖子转过身去，大步流星地朝王府大门走去。

    他的脊背挺得笔直，步子迈得又急又大，显然是被气到了极点。

    石猛追在身后，倚着廊柱朝他远去的背影高声喊道：

    “老李！你听好了！”

    “我铁定让你闺女改嫁给我！”

    “你最好今天就上折子，啊，千万记得弹劾本王！”

    “最好说本王强抢民女、逼良为妾、欺男霸女……一个字都别替我省！”

    “反正这些罪名本王都担得起！哈哈哈哈！”

    李守中的背影越走越远，拐过影壁，终于消失在王府大门的门槛外。

    石猛这才收起脸上那副刻意为之的蛮横表情。

    站在廊下望着空荡荡的甬道，有些自愧地叹了口气。

    随后，他摇了摇头，嘴角浮起一丝苦笑，低声自语道：

    “对不住了啊，老李……”

    “你可挺住，别给气死了……”

    “本王不是存心欺负你，也不是有意欺负你闺女的名声。”

    “你就上折子弹劾吧，动静闹大一点。”

    “等事情过了，我亲自登门给你和你闺女道歉，该补偿的补偿，该赔罪的赔罪。”

    “不过话又说回来，万一你女儿要真想改嫁本王……”

    “那可咋办呢？”