程蝶看他们扬眉吐气的笑，嘴角慢慢裂开，笑得比他们还醒目。

    这下哨兵们又渐渐收起笑意。

    路人朝她们注目，放慢的脚步让周遭人群密度显著上升。

    “你笑什么？”六人组之一问她，肩宽腿长身着黑式制服，肩缝处一道暗织银纹代表他是小队队长。

    “你们笑什么我就笑什么。”眼里噙笑，程蝶抬手看终端时间，视线又落至哨兵们，语气平淡，“有事吗？没事让让，挡我路了。”

    六人精神体不约而同退缩半步，这是学生时代刻在骨子里的本能。

    哨兵群体感官敏锐，但路人们还是放轻脚步，降低交谈。

    队长率先回神，朝她迈步，修长四肢在地面拖出长影，“没事不能聊聊？”他的嘴角浮起一抹冷意，“毕竟以前你经常这么干。”

    其余人接踵上前，“是呀，好久不见，听说大班长现在在种地。”

    “别太刻薄，人家是育种技术员。”

    “这个专业在普通人中都是调剂生为主，落差这么大，能受得了？”

    “怎么不行，她不是最喜欢花花草草嘛，谁踩断一株草，她就要找谁谈谈。”

    你一言我一语中不美好的记忆再度涌上，哨兵们眸色暗沉，肌肉紧实紧绷的身躯烘出热气。

    向哨拥有凌驾于普通人之上的特权，但不代表他们可以肆意欺负人。

    未绑定的哨兵如果欺辱普通人，那么无论事情起因如何，一律判哨兵全额赔偿。

    绑定的哨兵则其背后的向导也会被追责，接受机构质询，精神能力评估。

    通常绑定的哨兵情绪更稳定。给专属向导添麻烦就是给自己挖抗，他们行事必须谨慎。

    程蝶笑望他们，像把藏在鞘里的刀，“想打我吗？”

    她的目光并不锋利，却让人生出被审视的局促。

    灰狼压低身子，唇皮翻起露出尖牙；猞猁耳朵向后抿，尾巴来回甩动；庞大秋田身躯沉在地面，胸腔震颤；苍鹰和海雕空中盘旋，猎豹封锁退路。

    精神虚影合围，无形压迫圈里的人。

    看好戏的哨兵们打开终端，不是联络白塔紧急专线，纯纯记录生活。

    像这种旧债清算，圈子默许的戏码。

    一般人夹紧尾巴溜走或者道歉，程蝶这样当众摊牌的还是太少。

    队长的拳头已经硬起来了，“你说呢？”

    “要考虑好代价，哨兵。”程蝶从他的影子里移开，日光洒满全身。

    “六名没有匹配过的哨兵，”视线在他们身上逡巡，补充道：“低级哨兵。

    “和一名找到调控农作物生长周期基因，能缩短绝大多数农作物种植时长的科学家。

    她懒洋洋站立，嘴角勾起，亦如年少轻狂，狂得有理有据，“你们动手算不算危害公共战略安全？猜猜会不会被强制收容？永久封存任务权限？”

    不给他们反应时间，压在心底的哨声从喉中逸出，程蝶旁若无人走出包围圈。

    背对他们的身形伸出大拇指，朝下翻转。

    周遭寂静，随后像是蜂窝骤然被捅开，议论声四下翻涌。

    “她谁呀？”够拽的普通人。

    总有知情人抢着回答，语调莫名优越，“程家老三。”

    “真这么厉害？”但凡年纪大点，长得老点，还能相信是个有成就的科研人。

    知情人竖起食指，零星唾沫飞溅空气，“年级文武双料第一。”制霸了多少人的青春。

    有哨兵目光扫掠全场，问，“刚才那群哨兵呢？”

    “被人收拾了呗。”疏导时怕是脑子也净化掉了，程蝶是没觉醒，她那么多追求者总有觉醒的。

    抛下身后事，程蝶火速离开战场。

    刚才她说的都是真话，只是缺少限定词，例如当前基因调控的作物成果发挥不稳定。

    距离她真正掌握生长周期基因还有年头。

    跨入疏导楼大厅，慢慢放下脚步，谢绝导台登记上楼等候，程蝶选取视野开阔沙发坐下。

    落日余晖斜贯玻璃嵌出剪影，金属电梯门反复开合，向导被一批批吐出。

    形形色色的向导涌出轿厢，不变的是她们人均面容疲倦，气质冷淡，和紧随身侧的哨兵。

    程蝶埋首看终端，不时抬头轻扫，耐心等候。

    楼上，整理完新觉醒向导测评档案，程乐遥锁上抽屉，走出净化室。

    往常门外会有一名哨夫等待她，此刻走廊空荡。

    站门口顿了半会，想起程蝶昨晚来俱乐部找她，她要接她过生日。

    走廊响起轻笑，程乐遥趿拉着鞋往电梯走去。

    明明接送也是她自己走完路程，左不过又一个他们缠着她的理由。

    电梯金属面板倒映她松垮眼皮，面庞冷漠，程乐遥打哈欠。

    昨晚打牌到三点。

    身形显露电梯一刻，程蝶的声音响起，“妈妈。”

    她说，“嗯。”

    之后没有交谈，很好。

    程蝶没有说她想过怎样的生日，说她未来的打算，也不问她今天工作如何，两人沉默并肩行走。

    途中有探视的眼光落在她们身上，程乐遥掀不起情绪，任他们打量。

    清风如一张柔软的毛巾，抹上她的脸，困意更甚。

    抵家，堂内无人。

    程蝶卷起袖子，丝毫没有被她的态度扫兴，对她说：“妈妈你先睡会，我去做菜。”

    程乐遥眼皮打架，倦怠点头，“好。”转身上楼。

    程蝶扭身进入厨房。

    送货上门的净菜在操作台上排开，

    冷冽灯光照亮颀长挺拔的哨兵，程蝶打开通风系统，换气装置震动低鸣，她叫他，“爸爸。”

    盘踞阴影里的雄狮漫不经心瞥向她，头颅埋入爪间，耳朵垂落。

    单明喉结滚动，喉咙里挤出一声沉闷的“嗯”。

    他的双脚微微分开，高大的身躯站得拘谨。

    习惯了绝大部分心神倾注妻子身上，仅剩寥寥心神顾全女儿的安危、成长，单明并不清楚怎么和她独处。

    他更习惯在她睡着后，让精神体检查她的呼吸是否均匀有无生病。

    习惯出席学校家长会，其他家长打探她的作息日程。

    唯独不习惯和她独处。

    昨晚她说要过生日，让他在厨房等她，妻子也会到场。

    炉火喷出，程蝶熟稔热锅烧油。

    将干净的碗碟放在顺手的位置，她的声音伴随肉下锅滋啦声响起，“我昨晚去天堂俱乐部找的妈妈。”热油迅速煎炸生肉，淡红色的肉质变色，边缘卷曲。

    程蝶没有着急翻炒，锅铲搭在碟缘，盯着锅内，“她在那里很放松，那里的向导都是我没见过的模样。”

    禁止哨兵入内的俱乐部，给了向导们喘息的空间。在那里，她们不用再承接哨兵的情绪，无休止地精神索要。

    没觉醒的孩子会羡慕向导身份，羡慕其身后哨兵死心塌地的追随。然而只有真正成为向导，才明白那是难以挣脱的精神负荷。

    程蝶不是向导，她体会不到，但她的眼睛能看见，“妈妈去俱乐部就是在躲你们，你们把她的时间空间匀开，确保每个人都能和她相处。”

    焦黄的肉滋滋作响，热气裹挟香味散开，锅铲将肉翻面，“没发现吗？你们一味地讨好她，她离你们更远。”

    单明没有反驳，他认真听她讲述，所有的老师夸她聪颖。

    锅铲碰撞，说话声一并响起，“你想改变妈妈对你的态度，你要做的是改变自己。

    “她不喜欢被打扰，那就远离她。

    “在确保污染值没到警戒值前都远离她，她会在需要的时候给你们净化。”

    富含水分的蔬菜倾斜入锅，白烟腾起。

    视线里女儿面容依旧清晰，“放过她，结束现在的局面。”

    躯干静止不动，指尖微微蜷起，单明将她的话一点点拆解，在脑子里消化咀嚼。

    半晌，他问她，“为什么说这个？”一直以来都是这样的，为什么突然说出来。

    手指触碰面板，跳跃的火焰瞬间坍缩，锅内余温继续烘着菜肴。

    程蝶扭头看他，眉眼压出弧线，“算离别前的忠告吗？我要去新区了。

    “永远注视妈妈的你，和逃避现实的妈妈。

    “这样子的你们生下的我，不快乐。”

    被忽视的孩子选择离开。