顾凡长袖适时落下，两张千两银票不着痕迹，滑入钱主事的官袍中。

    “钱主事一心为国勘测，小臣深感敬佩，乡野风霜重，些许车马之资，权当小臣孝敬大人的。”

    钱主事手指一触厚实票据，眼角跳了跳。

    两千两白银！外加名动京城的极品贡酒！

    钱主事脸上的严肃化作了满面春风，双手托起茶盏，连连拍着顾凡肩膀。

    “哎呀！青石伯真乃经世奇才！不仅忠直朴茂，竟兼通古法天工之术！”

    “这依山排水之策，当真暗合天道，本官在京城营缮司多年，也未曾见过这般精妙的规制！”

    钱主事二话不说，在修改后的图纸上，盖下工部大印。

    “就依伯爷的图纸定版！工部勘测已毕，这外围打基砌石的细务，便权由青山县与伯府自理，本官回京复命，定在尚书大人面前为伯爷美言！”

    顾凡拱手致谢。

    “有劳钱大人费心，周平，护送钱大人与诸位官差，去镇上最好的客栈歇息，一切用度皆记在伯府账上。”

    “得令！”

    周平满面带笑，领着眉开眼笑的工部差役离去。

    顾长河与一众族人如释重负，擦着额头冷汗，看顾凡的眼神愈发恭敬。

    待外人散尽，顾凡收敛谦逊，转头看向李大锤与顾二爷。

    “二爷爷，李师傅，带上李老哥送来的十位师傅，去后院地窖。”

    片刻后，后院工坊内，牛油巨烛熊熊燃烧。

    顾凡抬手关紧铁木门，拿出一卷大图，铺在长案上。

    李大锤、顾二爷以及十名匠人围拢上来，当看清图纸全貌时，齐齐倒吸凉气。

    图纸之上，方才工部盖印的“排水暗渠”，化作纵横交错的运兵暗道，与三层储粮暗室。

    外围用以防山泥的“石砌护坡”，掏空内部改成连弩箭窗！

    整座看似江南风格大宅，依托着荒坡险要山势，赫然是变成一座军事堡垒！

    “天……天老爷啊……”

    李大锤按在图纸边缘，嘴唇哆嗦，额头青筋直冒。

    “这哪里是修宅子……这分明是一座能吞人的铁城啊！”

    顾二爷揉了揉双眼，声音发颤：“凡哥儿，这暗道直通后山校场与西山密林。”

    “箭窗隐在青砖后，若有敌寇来犯，连大门都摸不着就得射成筛子……这等手段，着实了得啊！”

    新来的十名匠人心神狂震，对这位少年伯爷的手段，敬畏到骨子里。

    顾凡撑着案几，扫过众人，这才开口：“工部的批文已下，朝廷官差不会再来过问。”

    “从明日起，尔等十二人分领各部，明修宅院，暗筑堡垒，若有泄露半字者，军法从事。”

    十二名匠人齐齐抱拳，声如洪钟：“小人谨遵伯爷号令！赴汤蹈火，万死不辞！”

    数日之后，村东荒坡号子震天，数百名精壮流民与族人，在匠人指挥下破土动工，大量的条石与青砖，流水般运来。

    暗室开凿与后山器械锻造日夜并进，整个青石村看似寻常劳作，实则紧锣密鼓。

    ....

    暮色四合，夕阳将整座荒坡染成了熔金般的赤色。

    顾凡负手立在山岗，晚风卷起青衫长袍。

    温软娇躯自后方依偎来，阿烟挽住他的手臂，娇嫩的小脸枕在顾凡肩头，眼眸里无尽柔情。

    “夫君，夫君将工部的官儿，玩弄于股掌间，李知县更是暗中效力，瞧着基业一点点立起来，阿烟心里头欢喜得很呢。”

    阿烟仰起脸，声音软糯：“天下的英雄豪杰加起来，都不及夫君万分之一。”

    怀中的小娇妻千娇百媚，顾凡一扯揽入怀中：“那你可得，好好犒劳下夫君。”

    ......

    半个月后，午时。

    原本荒芜的山谷拓平了，整座校场肃杀之气弥漫。

    粗壮圆木与精铁构件错落有致，高低起伏的单双杠架排成一线。

    中间设了活动翻板与泥坑的阻绝壕沟，后方架设着索道滑槽，数十套铸铁的滑轮架。

    顾二爷擦着汗水，将一本账册递上：“凡哥儿，照着你给的图纸，李师傅带着徒弟打铁，老汉领着后生们开木料，日夜赶工总算是备齐了。”

    李大锤在一旁搓着手，神情惊叹：“小人打了一辈子铁，也是头回见到这等构件。”

    “里头藏着熟铁簧条，受了力道自个儿回弹，滑轮借着轴承转动，能省下一半的拉力，委实巧夺天工。”

    顾凡翻过纸页，核验了用料与开销：“辛苦二爷爷和李师傅，账目分毫不差。”

    “周平去账房支银子，给两位师傅封五两赏银，底下的匠人添一两辛苦钱。”

    “谢伯爷赏赐！”李大锤与顾二爷躬身，满心欢喜退到一旁。

    阿烟一身交领襦裙，素银簪子挽起长发，挽着顾凡的胳膊。

    歪着小脑袋，杏眸打量着前方，奇形怪状的木架与深坑，依偎着顾凡，糯声开口：

    “夫君，这些架子瞧着生硬古怪，阿烟在军营里看惯了刀枪靶子，倒从来没见过这般阵势呢。”

    顾凡覆上她的纤手，轻轻捏了捏指尖：“光练刀枪是死把式，身法、耐力，临阵的筋骨变通，得靠这些器械磨出来。”

    阿烟仰起小脸，眸子漾着水泽，柔声细语道：“夫君懂得真多，外头的将领只知让人下死力气，哪有我家夫君这般心思灵巧。”

    顾凡拍了拍她的手背，朝高台下的周平示意：“时辰到了，吹哨集结。”

    “得令！”周平扯下铜哨，鼓足力气吹响。

    啾啾啾！

    不过十息功夫，三百汉子列着整齐步伐，在点将台前停下脚步，身姿笔挺，无人交头接耳。

    顾凡站到台前，下达指令：“第一轮操练，全体进行障碍穿插合练，自独木桥始，过翻板壕沟，攀索道滑降，全队依序穿行，不得滞留！”

    话音落下，首位的数十汉子应声而出，冲向障碍通道。

    然而众人方一踏上晃动的独木桥，脚下受力不均，身形便开始剧烈摇晃。

    冲在前头的一名黑脸汉子刚跃上木人翻板，下方暗藏的弹簧猛然回弹。

    反震的力道直接将他掀出去，整个人‘扑通’跌进泥坑中。