伊迪斯知道这封答复安抚不了所有人。

    那些已经拿到分红、沉浸在暴富幻梦里的人，不会因为几页文字就幡然醒悟。

    每个被套牢的人总是会愿意相信自己是那个幸运的例外。

    如今大街小巷都在谈论海外金矿，报纸广告、乡间茶会到处流传着一夜致富的传闻，狂热已经深深浸透这个时代的中产与平民，仅凭一篇短文很难吹散人心之中对轻易暴富的渴望。

    虽然她靠文字挣了足够一辈子吃穿的金钱，但是她也明白文字的力量终究有限。

    尤其对于这个时代的女性，处境更是两难。

    法律刚刚承认已婚妇女的私有财产，可谋生的大门依旧对大多数人紧紧闭合。

    她能提醒她们守住本钱，却没办法凭空为她们创造更多体面、安全的谋生途径。

    她的工厂大部分招进来的女工都是来自贫苦家庭。

    而那些家境稍好、受过一点教育的太太小姐，未婚尚且可以谋求家庭教师的职位，可一旦成婚，大多便会被辞退。

    无数太太手中握着嫁妆与私房积蓄，渴望拥有一份不依附丈夫的收入，却找不到体面稳妥的出路，于是不少人便一头扎进投机的圈套里。

    就像晚宴上那些兴致勃勃谈论高额分红的乡绅太太，她们并非愚钝，只是在狭窄的生存夹缝之中拼命寻找一丝经济独立的可能。

    文字只能敲响警钟，却无法凭空为她们造出出路。

    她们被困在家庭与社会的夹缝里，既渴望经济独立，又缺乏合法、体面的通道，伊迪斯心里其实挺不是滋味的。

    伊迪斯坐在书桌前，看着窗外圣詹姆斯广场的暮色，忽然产生了一个念头。

    如果她开办一所大规模的寄宿女子中学呢？

    目标规模是可以同时接纳一千名女学生在校住宿就读。

    校长可以由三姐玛丽担任——她和莉迪亚打算婚后找工作，但是没有多少合适的工作，所以玛丽现在继续在家写书，毕竟收入一年也至少有一千英镑。

    而莉迪亚最终和丈夫去旅行了。

    教师可以主要聘请那些受过良好教育却因婚姻而失去工作的太太们。

    这个想法在伊迪斯脑海中反复权衡斟酌数日。

    伊迪斯清楚，千人寄宿学校远非小型私校可比，资金、校舍、人员、社会舆论的压力都会成倍放大。

    她直接着手调研办学所需要的一切：开销、校舍、法律资格、后勤食宿、课程与招生的全部细节。

    同时她心里早已打定主意，学校不能只向家境优渥的中产家庭敞开大门，必须设立完善的奖学金与助学金制度，为天资出众却家境贫寒的女孩提供入校机会。

    工人、小商贩、乡村牧师、佃户的女儿，同样值得获得完整教育。

    即便是拟定梯度学费，依旧会有大量家庭无力承担寄宿的食宿加学费的全套开支，资助体系是这所学校不可缺少的一部分。

    伊迪斯一边拜托加德纳舅舅借助商人圈子，搜集伦敦多所新式女子私校、女子公立走读学校公司下属寄宿分校的账簿与开办记录；一边写信联系伦敦女性教育圈子的熟人，向参与女子教育运动的先驱请教实操经验，特意询问大规模寄宿女校的助学金运行、膳食住宿管理案例，参考卡姆登女子学校、北伦敦女子学院的既有经验。

    一周之后，各式各样的回信、摘抄的档案、学校收支副本、建筑商给出的粗略估算陆续送到她的手中。

    伊迪斯将全部资料铺展在桌面上。

    现实中同时期的新式女子学校大多规模有限，几十到两百人已经属于大型，容纳一千人的全寄宿女子中学在1877年的英格兰属于前所未有的规模，几乎没有现成范本可以直接照搬。

    首先是校舍。

    摆在面前有两套选择：购置大片土地自行修建校舍建筑群；或是收购改造一座废弃或者待售的乡间庄园宅邸，再增建新的教学楼、宿舍、食堂、医务室。

    单纯租赁已经不再现实。

    千人寄宿，需要多栋独立宿舍楼、多间分科教室、大型食堂、图书室、科学实验室、医务室、洗衣房、厨房、体操活动场地、小教堂，还有教员宿舍、仆役用房。

    普通城市住宅完全无法满足。

    伦敦城内几乎找不到如此大面积的地块，地价高到难以承受。

    因此选址的重心必须落在伦敦近郊靠近铁路站点的地块，连通铁路方便学生往返家庭。

    同时要有充足土地扩建建筑、开辟操场菜园，还要水源充足，方便上千人的食宿盥洗。

    其实温恩庄园本地土地充足，但园内商业性行为比较多，只能作为备选。

    若是购置土地并新建校舍，一次性基建投入对一般人来说会是一笔巨额开销。

    当然，若是收购小型旧庄园再改造加建，也能够压缩一部分成本，但旧建筑的结构改造、通风取暖、给排水修缮依旧耗资巨大。

    建筑商的信件提醒她，千人寄宿学校，光建筑改造与首批家具、床铺、课桌椅、图书、实验仪器的一次性投入，保守估计就要三千至五千英镑。

    而办学开销之中占比最重的，除了基建，就是人员年度薪俸与全体学生食宿消耗。

    千人寄宿，绝非少数几名教师就可以维持。

    根据她的设想，薪资与寄宿学校人员配置大概如下：

    女校长1名，基础年薪180英镑；

    学科主管教师至少6名，每人基础年薪90英镑；

    各科普通教师二十余名，基础年薪60英镑；

    特聘教师也应列入计划，基础年薪100英镑，大概数名。

    除此之外还必须配置校医、护士长、宿舍女舍监、食堂厨师团队、洗衣女工、校舍保洁、园丁、仓库管事等大量后勤服务人员。

    仅仅教员与后勤人员的基础年度薪酬支出就达到三四千英镑，不包括应该有的补贴待遇。

    再叠加千人规模的食物、煤炭、照明、被服损耗、药品、教材文具，既然是寄宿制，食宿是刚性大头，全年这一部分开销预估四千英镑。

    行政、广告、修缮储备金另计，每年150-250英镑。

    完整购入一座现成的小型庄园大概六七千英镑。

    以上总投入约在两万英镑左右。

    伊迪斯再核算收入。

    因为是全寄宿学校，成本远高于走读学校，所以她需要设置梯度学费，如全套食宿加学费每年22-26英镑；走读生减半，每年12-14英镑。