三天后，嘉衡正式撤出《夜班车》。

    通知发在上午九点零二分，一共八百七十六个字。前七百多字都在说公司如何珍视创作、理解项目不易，最后两行才是有用的：后续投资停止，已到款项将依审计结果决定是否追回。

    九点十五分，外景地负责人来电话。

    “唐老师，我们也难。公交总站六月就拆，之前给你们留着，是因为确定五月开机。现在谁都说不准，我这边不能一直空着。”

    唐栀问：“还能留多久？”

    “七天。再久真不行。”

    九点四十，美术组在群里问上个月尾款什么时候发。

    十点，陈屹把前一天谈好的四百万打进了项目专户。他的经纪人随后连打六个电话，他一个没接。

    中午十二点，唐栀约了房产抵押经理。

    念一知道这件事时，对方已经坐在排练室的假公交座位上，拿着计算器替唐栀算房龄、剩余贷款和最快放款日。

    “您的房子地段不错，但还有按揭。按现在评估，二次抵押最多五百八十万。艺人收入这块，最近又……”

    经理说到这里，没有继续。

    唐栀替他说完：“最近名声不好。”

    “主要是收入稳定性需要重新审核。五百八十万只是理论上限，实际可能四百多。”

    “七天能下来吗？”

    经理笑了：“唐老师，七天房本查档都不一定走完。”

    “加急呢？”

    “这个不是加钱能解决的。”

    宋雯在意识里问：“她什么时候把房子又抵押过一次？”

    念一没回答。宋雯的记忆已经自己翻了出来。

    两年前，唐栀买《夜班车》版权、付第一笔改编费，用的就是房屋信用贷。她没有告诉公司，对外只说个人工作室参与出品。

    经理走后，唐栀仍坐在驾驶台旁边看那张测算表。

    陈屹从后门进来，把一袋包子放在桌上：“我的经纪人说，如果我现在撤资，还能当我被你骗了一次。”

    “你怎么回的？”

    “我说她看人不准，我大学就被你骗过。”

    “然后呢？”

    “然后她把我工作室财务叫走了。”

    陈屹打开手机银行给她看。项目专户里的四百万还在，工作室另一只账户却被设置了付款复核，往后每一笔都要经纪人确认。

    “她防你跟防老年诈骗似的。”唐栀说。

    “我要是四百万投一个正常项目，她不管。”

    “所以她觉得《夜班车》不正常？”

    “她原话是，这种烂片连拍出来靠什么回本都不知道。”

    唐栀把测算表折了一下：“她没看过剧本。”

    “看过。”

    “什么时候？”

    “昨晚。她看到第三十七页睡着了。”

    唐栀脸色更差。

    念一拿起桌上那本剧本。她这几天断断续续看过一些。

    故事发生在县城一条即将取消的夜班公交线上。四十七岁的司机孟春玲开最后一班车，从总站到江堤，再原路回来。车上有人去医院，有人偷了一只装活鸡的编织袋，有个初中生坐过站不敢下车。孟春玲想在收车前去见离婚后多年不联系的女儿，最后没赶上。

    没有命案，没有爱情，也没有谁在车上突然找到人生答案。

    最后一场，孟春玲把线路牌拆下来，发现固定螺丝生了锈。她拧了很久，没有拧动，便留给明早接班的人处理。

    “为什么非得现在拍？”念一问。

    “版权要到期，站也要拆。”唐栀说。

    “我问的是你。”

    “我刚才说了。”

    “你说了七天、六月、四十多个工作人员、陈屹推掉两部戏。”念一把剧本放回去，“没说你为什么拿房子也要拍。”

    唐栀抬眼：“女性题材项目本来就难。四十岁以上的普通女人在银幕上要么做母亲，要么等人救。我想让孟春玲——”

    “这段你在项目书上说过。”陈屹打断她，“投资人每次问你都背这一段。”

    “因为是实话。”

    “实话不止一条。”

    唐栀看向他：“你到底站哪边？”

    “站四百万那边。”

    这话很欠揍，却把她堵住了。

    念一问：“如果现在有人愿意投，条件是换一个四十五岁的女演员，电影能按时开机，你同意吗？”

    “不同意。”

    唐栀答得没有半点犹豫。

    “为什么？”

    “改编权是我的。”

    “故事还是那个故事。”

    “那就让她自己买一个故事。”

    “刚才不是还说想让四十岁以上的普通女人被看见？”

    “我说的是孟春玲，不是拿我换掉以后顺便证明我高尚。”

    排练室里静了一会儿。

    陈屹从包里拿出那张三方案的纸，放到驾驶台上：“B方案能保住项目。你做监制，换女主，融资难度至少降一半。你现在的合同风险太高，发行商不会签保底。”

    唐栀看都没看：“你人选都列好了。”

    陈屹顿了顿：“宋姐告诉你了？”念一说：“我看见的。”

    “预算不能只做一个方案。”

    “你前天还说没有她，你的首作就没了。”

    “我说的是我为什么拿四百万，不是我会不会准备退路。”

    唐栀拿起那张纸。B方案后面列了三名演员，最年轻四十一岁，最年长四十八岁。每个人的档期、片酬和发行预估都写得很细。

    其中一人是唐栀以前公开夸过的演员。

    她看了很久，把纸放回去。

    “我不接受。”

    “那五百八十万也不够。”

    “我还有一间工作室可以卖。”

    “产权在公司联营项目里，出问题第一个冻结。”宋雯在意识里提醒。

    念一替她说出来。

    唐栀皱眉：“你怎么知道？”

    “以前替你看过合同。”

    “那辆车呢？”

    “二手最多一百二十万。”

    “首饰？”

    “品牌借的比自己的多。自己的全卖了不到三百万。”

    “你算得还挺清。”

    宋雯道：“她买一个包能在我耳边念三个月值不值，我当然清楚。”

    念一没把这句转述。

    唐栀把能卖的东西列了一遍，越列声音越小。陈屹拿包子吃，没劝。包子已经凉了，咬开以后油凝在皮里，他皱着眉仍吃了两个。

    “你是不是觉得我疯了？”唐栀问。

    “有一点。”陈屹说。

    “那你还打四百万？”

    “我也疯。”

    “你呢？”唐栀看念一。

    念一想了想：“我觉得你前面那些话都是真的。想让这种女人被看见，怕剧组散，也不愿别人半年白干。”

    唐栀没说话，等她后面那句。

    “你就是想演，也是真的。”

    “对。”

    她终于承认得很干脆。

    “我第一次看这本书时就想演。孟春玲下车时右腿先落，因为她左膝有旧伤；她开车从不跟乘客吵，却会在后视镜里翻白眼；她见女儿前在终点站厕所换了一件新衬衫，没见到以后也没扔。”

    唐栀把剧本翻到折角最多的那几页。

    “这些我想了两年。换个人来，她也许演得比我好，我还是不愿意。这个理由不漂亮，但就是这样。”

    陈屹吃完第三个包子，拿纸擦了擦手：“那现在只剩一个问题。”

    “钱。”

    “对。”

    下午，他们给六家过去接触过的公司打电话。

    一家不接，一家说等舆情，一家要求唐栀退出主演，两家只愿做发行不愿投制作。最后一家负责人同陈屹关系不错，听完预算，在电话里叹气。

    “你们何必非拍这一部？现在这个情况，先做个成本低、有话题的。夜班司机，四十七岁，两个小时在车上，这不是自己找死吗？”

    陈屹问：“那你投吗？”

    “不投。”

    电话挂了。

    唐栀把那张抵押测算表展开，用手机拍照发给经理，问四百万能不能先做短期过桥。

    对方回得很谨慎：【我明早再替您问问。】

    晚上十一点，排练室只剩驾驶台上那盏工作灯。陈屹回去处理工作室的事，念一在后排座位上睡着了一次，醒来时唐栀仍坐在司机位上。

    她没有演戏，只拿着一本驾驶员考试题库在看。

    “你还考证？”念一问。

    “A3过期了，得补继续教育。哪怕拍不成，也先补了。”

    她给手机定了一个早上七点二十的闹钟，备注只有两个字：问钱。