门外那人又敲了一下。

    “守阁婆婆？”

    念一没应。

    她还低头看着门缝。

    那根红线已经进来了两寸。细得像谁掉的一根头发，贴着青砖的缝慢慢往前探。藏经阁里没有风，它却自己打了个弯，绕开地上一摊陈年灯油，又朝她这边爬。

    念一抬脚踩住。

    鞋底先是一凉，紧接着便是一阵针扎似的疼。红线从她鞋边露出一小截，往上一弹，竟像活物一样要缠她的脚踝。

    她顺手抓起门后的扫帚，把那一截死死压回地上。

    “071。”

    脑海里全是杂音。

    过了好一会儿，071的声音才断断续续地挤出来：“不要……直接接触。”

    “你早一个字说也行。”

    “追捕程序正在适配本世界规则。”

    “怎么适配？”

    “未知。”

    “它要是适配完呢？”

    这次071没有答。

    门外的人像是等得不耐烦，手指在铜环上轻轻一拨。铜环撞了门板三次，声音不重，阁顶却落下一层细灰。念一被呛得咳嗽，扫帚底下那根线趁机滑出去一截。

    她连忙加重力气。

    这具身体的手脚都不太听使唤。腰背佝偻，右膝肿着，胸口方才咳得发闷，眼睛也只能看清灯火附近的东西。可手里这把扫帚怎么用，门上三道锁该先开哪一道，她竟都知道。

    一些不属于她的记忆跟着浮上来。

    陶九，七十四岁。因为在家里排行第九，小时候没得过别的名字。十四岁进太素宗做杂役，在藏经阁守了四十三年。没修出过半点灵气，熬夜、扫灰、记借书人的脸倒都很熟。

    今晚值夜时，陶九在灯下打了个盹。

    心跳便停了。

    071撞进来的时候，这具身体刚凉下去一点。如今胸口重新起伏，手背上却还留着一层死后的冷。

    门外的人低声道：“陶婆婆，你若再不开，我便自己开了。”

    念一隔着门问：“你是谁？”

    外头安静了一瞬。

    “你睡糊涂了？”

    “夜里看不清，问一句。”

    “闻照雪。”

    扫帚底下的红线猛地绷直。

    它先前只是漫无目的地试探，这会儿却像忽然闻见了什么，细细一根线在砖缝里震个不停。扫帚柄也跟着发麻，念一差点没压住。

    071那边终于有了一点清晰的声音。

    “检测到关键人物。”

    “任务对象？”

    “数据不足。”

    “能不能说点足的？”

    一阵尖锐的杂音盖住了回答。

    门外传来一声很轻的叹气。随后，右侧门缝透进来的月光被什么东西挡住，一点薄白的剑光从锁眼里穿进来，贴着最外层门闩转了一圈。

    木头无声地裂开一道口子。

    念一看得头皮一紧：“别劈！我开！”

    她不再同那根线硬耗，抬脚踩住扫帚头，弯腰去拔门闩。陶九的记忆只管告诉她锁怎么开，没管这副腰弯下去还能不能直起来。念一拔完第一道锁，扶着门板缓了两口气，外面那人也没催。

    第二道是铜锁，钥匙系在她腰上。第三道门闩太沉，她只推开一半，便听门外的人说：“够了。”

    门只开出一条窄缝。

    一个人侧身挤了进来。

    她看上去不过二十七八岁，一身白衣洗得已经有些发灰，肩头被夜里的细雨洇湿，发间没有冠，只用一根黑绳束着。身后背剑，右手抱着一只长布包，左手还拿着一本封皮发暗的旧书。

    剑鞘在门框上磕了一下。

    她退回半步，换了个角度，又磕了一下。

    第三次，她干脆把剑摘下来，横着递给念一：“拿一下。”

    念一下意识接住，手臂猛地往下一坠。

    这剑不知是什么做的，连鞘沉得像一条实心门梁。她两只手抱住才没让它砸到脚。

    “你就不能自己拿？”

    “我要关门。”

    闻照雪已经转身把裂开的门闩接回原处。她在断口上按了一下，木纹里亮起一线霜白，方才还分成两截的门闩重新合拢，只是中间多了一圈不太好看的白印。

    念一抱着剑看她。

    闻照雪修完门，像是这才想起剑还在一个七十四岁的老人手里，伸手接了回去。

    “抱歉。”她说。

    嘴上说着抱歉，脸上没多少歉意。

    地上的红线已经不见了。

    念一立即低头去找。扫帚还横在原处，砖缝里只剩一点被烫过似的黑痕。她顺着那道痕迹看过去，最后看见红线从闻照雪手里那本旧书的封皮下露出半寸。

    “书先放下。”念一说。

    闻照雪没有放：“我来还的。”

    “先给我。”

    “你从前催了十九年，今日倒不想要了？”

    她把封皮朝上翻了一下。

    《南州食单》。

    书名边上有一圈洗不掉的油印，右下角被水泡过，起了毛。书脊上贴着藏经阁的旧签，签上一个歪斜的“陶”字。陶九识字不多，这个字写了几十年，仍像一只摔断腿的鸟。念一没接她的话，盯着那一线红：“放案上。”

    闻照雪看了她片刻，依言把书放到门边小案。

    红线立刻从封皮底下钻出来，直扑她的手腕。

    念一只来得及把案上的铜镇纸砸下去。

    咚的一声。

    镇纸压住了红线中间一段，两头却同时动了。一头往书页深处缩，另一头贴上闻照雪手腕，眨眼没进皮肤。

    闻照雪拔剑比念一眨眼还快。

    剑锋没有砍她自己的手，而是斜斜落在手腕下方那一片影子上。灯火一晃，影子被剑光割成两截。钻进去的红线竟真被带出来半段，在半空中扭了一下。

    闻照雪反手又是一剑。

    红线断了。

    断口没有落地。两小截红线各自缩成一点暗红，先后钻进《南州食单》的纸缝。

    屋里静了片刻。

    闻照雪低头看自己手腕。皮肤上多了一道细红的印子，半寸长，像被什么勒过。

    “这是什么？”她问。

    “我还想问你。”念一把铜镇纸挪开。

    下面什么都没有，只在桌面留下一个小小的焦点。

    闻照雪伸手要翻书。

    “别碰。”念一道。

    “它已经碰过我了。”

    “所以你还想再碰一次？”

    闻照雪的手停在书上方。她大概不常被守阁人这样说，眉心微微动了一下，到底收了回去。

    “不是宗门的追踪术。”她说。

    “你确定？”

    “宗门的缚踪绦没这么难看。”

    念一不知道追踪术还分好不好看，暂时没接。

    她小心翻开食单。

    纸页自己哗啦啦往后动，一直翻到中间才停。上面原本是一道糖藕的做法，右边一页却只剩参差的纸茬，像是被人从根部撕走了。

    “缺了一页。”念一说。

    闻照雪看向别处：“借来时便缺。”

    陶九的记忆在脑中很不给面子地跳了一下。

    十九年前，书是全的。闻照雪第一次来借时还嫌食单归在杂书，不配放藏经阁三楼。七日后她让剑童来续借，说在闭关。后来剑童换了三拨，书一直没回。

    念一抬头：“你撕的？”

    “不是。”

    “你说这话的时候，眼睛为什么不看我？”

    闻照雪终于看她了：“尊老。”

    “尊老和撒谎有什么关系？”

    “怕你生气。”

    她答得一本正经，念一反倒被堵了一下。

    就在这时，缺页旁边慢慢洇出几行红字。

    不是墨。字像从纸的纤维里长出来，一笔一画都细得发亮。

    【偏差模块071，停止迁移。】

    【提交未授权缓存。】

    【回收定位：12%。】

    念一的手指僵在书页边。

    “你看见什么？”闻照雪问。

    “红字。”

    “哪里有红字？”

    闻照雪俯身看。她的视线从那三行字上扫过去，没有停留。

    她看不见。

    071的声音压得很低：“追捕片段已借关键人物命轨完成本地锚定。不要再次开启系统结算界面。”

    “它为什么找她？”

    “高收益命轨更容易承载中心程序。”

    “什么叫高收益？”

    “正在载入。”

    红字忽然散开。

    念一眼前一花，几块残缺的任务面板叠在书页上。有的倒着，有的只有半边。数字在里面乱跳，像一摞被风吹散的账单。

    【第四小世界载入：21%。】

    【任务目标：闻照雪。】

    【主线任务：载入失败。】

    最后一行迟了很久才出现。

    【原定命轨剩余时间：七日二十三时辰。】

    念一重新算了一遍。

    “八天。”她低声道。

    闻照雪正在解肩上的长布包，听见后，手停了一下。

    “什么八天？”

    念一看着她：“八天以后是什么日子？”

    “春分。”

    “还有呢？”

    “宗门发春衣。”

    “闻照雪。”

    “方才不是还不认得我？”

    她把布包放到案上。包口没系紧，露出里面一角深青色的粗布衣裳，一双沾过泥的旧靴，还有半块用油纸裹着的干饼。

    不像来闭关，也不像单纯来还书。

    念一问：“你要去哪儿？”

    “下山。”

    “走正门要经过藏经阁？”

    “不经过。”

    闻照雪重新系紧布包，抬眼打量藏经阁西北角。那里堆着几捆等开春才会烧掉的旧经纸，后面是一堵被烟熏黑的墙。

    她像在确认某件十九年前的东西还在不在。

    过了一会儿，她问：“后厨倒灰的窄道，锁换过没有？”