柳氏的表叔，是知府。

    林小茶把这条情报翻来覆去想了一夜，天亮时给顾珩递了纸条：“柳氏打算给知府写信，说王府里有蹊跷。”

    回复在半个时辰后到了。

    “知道了。另有一事。”

    纸条背面还有字：“后日有外客来访。隔壁郡的知府，姓陶，表面来送年礼。需提前摸清此人带了多少随从，携带何物。”

    林小茶看着纸条，心里一动。

    隔壁郡的知府。不是柳氏那个表叔，是另一个。

    她拿起毫毛，写道：“收到。报酬呢？”

    橘福叼回来的纸条上只写了一个字：“说。”

    林小茶写：“加两道菜。另外要一块丝绸，巴掌大就行。绛红色。”

    回复来得快：“丝绸做什么？”

    林小茶理直气壮地写：“做衣裳。我穿越过来就这一身，洗了三回快散架了。”

    这回等了很久。橘福回来时嘴里没叼纸条，只甩了甩尾巴。

    林小茶刚想问怎么没回复，就看见橘福从嘴里吐出一小团东西，放在暗格门口。

    一粒花生米大小的棉球。

    里面裹着一张纸条：“行。丝绸后日给你。先把事办了。”

    林小茶把棉球拆开，发现里面除了纸条，还有一小截红线。

    她对着红线发了两秒呆，然后反应过来——这是做记号用的。顾珩把红线给她，是让她标记来客队伍里的可疑人物。

    行吧。这人做事还挺周全。

    后日很快到了。

    天刚蒙蒙亮，林小茶就骑着麻雀出了书房，沿着屋脊飞到王府大门上方。

    大门的飞檐翘角对她来说是座小山。她让麻雀落在檐角最高处，这个位置能俯瞰整条长街。

    她提前做了部署。

    三只麻雀分散在大门两侧的屋脊上，充当观察哨。两只在外墙，一只在照壁后面。

    十只蚂蚁排在大门内侧的门槛缝里，负责计数——每过一双脚，就往后退一步。退几步就是几个人。

    林小茶趴在檐角，风从耳边刮过，吹得她头发乱飞。三厘米高的人站在屋檐上看风景，说实话挺壮观的。整条长街在她脚下铺开，行人在街面上走动，每个人都有她五十倍高。

    巳时三刻，街口出现了一顶轿子。

    八抬大轿，帷幔压得低，看不见里面的人。

    轿子后面跟着两辆马车，车帘遮得严严实实。

    林小茶让麻雀飞近一些。

    轿子两侧各走着四个人，穿着统一的青布短衫，腰间别着短刀。八个。

    两辆马车前后各有一个车夫。

    门槛那边的蚂蚁开始计数。

    轿子进门。八双脚。

    第一辆马车进门。蚂蚁退了两步——两个车夫跳下车。

    第二辆马车进门。同样两步。

    一共十二个人。

    但明面上只有八个随从和四个车夫。

    林小茶让麻雀飞到第一辆马车上方。马车停在前院，车夫去卸行李了。

    车帘被风吹开了一角。

    麻雀传回来的画面碎片：车厢里堆着箱子，箱子是木制的，外面包着油布。年礼。

    林小茶又让麻雀飞到第二辆马车上方。

    这辆车帘压得更紧，四角用绳子系死了。麻雀绕了一圈，找到一个透气的小孔，把眼睛凑过去。

    传回来的信号让林小茶眉头一皱。

    车厢里不只有箱子。还有人。

    麻雀的视角有限，只能看到模糊的轮廓——四个人影，蜷缩在箱子之间。他们身上穿的不是青布短衫，是深色的窄袖衣裳。腰间鼓鼓囊囊的，像是藏了东西。

    四个暗藏的武人。

    加上明面的八个随从，一共十二个人。顾珩说“路上辛苦，十二位随从够用吗”——他是已经猜到了，还是在等她确认？

    林小茶让麻雀继续观察。

    第一辆马车的行李被搬进了客院。一共六口箱子，五口是普通的木箱，装着绸缎、茶叶、瓷器。

    第六口箱子不一样。

    铁制的。两指厚的锁扣，钥匙没在车夫手里。

    蚂蚁爬到铁匣上面，用触角感知了一下。传回来的气味信号：金属、油脂、还有一种淡淡的墨臭。

    金属和油脂好理解，铁匣本身就是。

    墨臭是什么？文书？账册？

    林小茶没办法打开铁匣，只能记下来。

    她让麻雀飞回书架，自己趴在暗格里开始整理情报。

    用蜘蛛丝在纸上写：

    “陶知府一行十二人。明面八个随从佩短刀，四个车夫。暗中还有四人藏在第二辆马车里，窄袖深衣，腰间藏物，疑似武人。”

    换一行。

    “行李六箱。五箱为年礼，绸缎茶叶瓷器。第六箱为铁匣，上锁，钥匙不在车夫手中，疑由陶知府本人持有。铁匣内有墨臭，可能是文书。”

    写完，她检查了一遍，觉得够清楚了。

    纸条让橘福叼过去。

    这回等的时间很短。回复只有两个字：“很好。”

    林小茶等着下文。

    橘福又叼回来一张纸条：“午后接见。你能到前厅吗？”

    林小茶想了想。前厅离书房有一段距离，骑麻雀过去要五分钟。而且前厅人多眼杂，她得找一个不会被发现的位置。

    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！她写：“能。我在窗外屋檐上。”

    回复：“注意安全。”

    午后，林小茶骑着麻雀飞到了前厅的檐下。

    前厅的窗户是雕花木窗，镂空处很多，她趴在窗框的一个凹槽里，正好能看见里面的场景。

    顾珩坐在主位上，面前摆着茶。

    对面是一个五十来岁的男人，身形发福，面相和善，笑起来眼睛眯成一条缝。

    这就是陶知府了。

    “王爷公务繁忙，下官贸然来访，实在冒昧。”陶知府端着茶，姿态恭敬。

    顾珩没抬头，手里翻着一本册子。

    “不算冒昧。年礼送到了就好，何必亲自跑一趟？”

    陶知府的笑容僵了一瞬。

    “下官是想当面给王爷请安，许久未见王爷了。”

    顾珩翻了一页册子：“嗯。路上辛苦，十二位随从够用吗？”

    林小茶趴在窗框上，看见陶知府端茶的手顿住了。

    茶盏悬在嘴边，没有喝下去。

    他的笑容还挂在脸上，但眼睛里的光变了。

    “王爷说笑了。下官只带了八个人，不敢铺张。”

    顾珩合上册子，抬眼看了他一下。就一下。

    “是吗。”

    两个字。

    陶知府把茶盏放下了。放的时候手不稳，杯底磕在桌沿上，发出一声响。

    前厅里安静了一瞬。

    顾珩没再追问。他让赵福上茶点，又问了几句陶知府辖区的粮价和水利，语气平淡得像在聊天。

    但陶知府的脊背一直没放松过。

    林小茶趴在窗框上看完了全程。

    她心里只有一个念头：这人玩心理战是真的绝。

    一句话。只需要一句话，就把对方的底牌掀开了一角。陶知府现在满脑子都是“他怎么知道我带了十二个人”，根本没心思跟顾珩周旋。

    接见结束后，陶知府被引去客院休息。

    林小茶骑着麻雀飞回书架。

    晚间，暗格门口多了两样东西。

    一块巴掌大的绛红色丝绸，折得整整齐齐，压在一个瓷碟下面。

    瓷碟里放着四块桂花糕和两颗蜜饯。

    纸条压在丝绸底下，上面写着：“做好了给我看看。”

    林小茶捏着那块丝绸，手感细腻，质地柔软。对她来说这是一大块布料，够做三套衣裳。

    她把桂花糕掰了一块塞嘴里，含糊地嘀咕了一句：“还挺大方。”

    暗格外面，橘福的呼噜声震得木板嗡嗡响。

    林小茶嚼着桂花糕，把丝绸抱进了暗格里面。

    做衣裳的事明天再说。

    她现在更好奇的是那个铁匣——陶知府大老远跑来，带着四个暗藏的武人和一个上锁的铁匣，到底想干什么？

    林小茶闭上眼，蚂蚁的信号从客院那边传来。陶知府在房间里来回踱步，一直到子时才睡下。

    铁匣被他放在了床头。

    钥匙挂在腰间。

    林小茶记下了这些，翻身睡去。

    那铁匣里的东西，迟早会露出来。