碎银。

    蚂蚁传回的信号很明确——碟子旁边多了一块指甲盖大小的银疙瘩。不是和米粒放在一起，是单独压在纸条边上。

    林小茶在暗格里站了一会儿。

    沈氏换了策略。前六天放米粒清水，是投石问路。今天放碎银，是亮底牌。

    意思很直白：我不是来喂小动物的。我是来谈生意的。

    林小茶写纸条给顾珩：“沈氏碟子旁边放了碎银。她在表态——她知道对面是个有脑子的。”

    顾珩的回复只有三个字：“你打算？”

    林小茶在暗格里走了两圈。

    拖下去没好处。沈氏的耐心到了碎银这一步，再不回应，下一步她可能会换方向试探——比如盯绿豆的动线，比如直接去问顾珩身边的人。

    不如主动接触。但接触的方式必须她说了算。

    当天夜里，林小茶让蚂蚁出动了。

    十只蚂蚁分两组，一组五只，从书架出发，走暗墙根，穿过花园甬道，花了一个时辰到达沈氏院中的花坛。

    沈氏的碟子旁边还压着那张纸条。蚂蚁爬上碟子边沿，在纸条旁边的石面上开始工作。

    它们的颚部沾了蚁酸。蚁酸在浅色石头上会留下深色痕迹，干了之后就像墨水写的字。

    林小茶通过感应指挥蚂蚁一笔一划地写。字很小，比芝麻还小。但沈氏是商户女出身，眼睛不差。

    写了三行。

    “合作可谈。不见面。条件：你出销路，我出货。利润六四，我六你四。”

    蚂蚁写完后撤回。

    林小茶等。

    第二天一早，蚂蚁从沈氏院中传回信号。

    沈氏出门了。她走到花坛边，低头看碟子。停了很久。

    然后她蹲下来，凑近石面看。

    看了至少一盏茶的时间。

    她站起来回屋。过了半刻钟出来，手里多了一支细笔。她在碟子旁边的石面上写了一行字。

    麻雀飞过去看了。这次字大，辨认容易。

    “五五分。另外，月供多少？产能上限？”

    林小茶看着麻雀传回的笔画轮廓，在木板上还原出来。

    五五。

    不意外。商人不会一上来就接受别人开的价。但沈氏没有还到七三或者八二，直接报五五。说明她认可货品的价值，只是不愿意在分成上吃亏。

    林小茶写纸条给绿豆：“沈氏还价五五分。你觉得呢？”

    绿豆的回复等了一天。

    “姐姐，五五分也不少了。我算了一下，如果一个月卖二十瓶蜜制的，五十文一瓶，就是一两银子。五五分的话我们拿五百文。加上府内零散的订单，一个月能到七八百文。”

    七八百文。比之前快了一倍。

    但林小茶在意的不是这个数字。她在意的是主动权。

    六四分意味着她是主导方——谁掌握货源，谁说了算。五五分意味着对等合作——沈氏认为自己的销路和她的产品同等重要。

    从长远看，沈氏说的没错。再好的花露，卖不出去也是零。

    林小茶当晚让蚂蚁回去写了第二行字。

    “五五可以。月供基准二十瓶。超出部分需提前半月报数。包装你负责。品控我负责。”

    第三天。沈氏的回复写在一张小纸片上，压在碟子底下。

    “月供二十瓶，多出的按实际数结算。包装费从公账出，不计入分成。品控由你定标准，每批交货时附一份合格样本。”

    林小茶看完，挑了挑眉。

    这个女人连公账和样本制度都想到了。

    她让蚂蚁写了第三次：“同意。另外两条：第一，货品来路你不问。第二，如果有人查，你扛得住。”

    这两条是底线。

    等了一整天。第四天早上，沈氏的回复到了。

    “第一条，我从不问供货商的底细，只看货说话。第二条，花露是我沈家旧方，改良后自产自销。谁来查，这句话都不会变。”

    林小茶在暗格里看着这行字，嘴角动了一下。

    沈氏连“查下来怎么说”都想好了——旧方改良，自产自销。和沈家的商户出身完全对得上。没有破绽。

    最后一张纸条。林小茶让蚂蚁写了五个字。

    “成交。明日起。”

    沈氏看完这五个字后做了一件事。她把碟子收了。米粒倒掉。碎银收回袖中。石面上的字用水擦干净。

    然后她让秋月去库房领了二十个精致的小瓷瓶和一匣丝绒内衬。

    绿豆当天下午就传来了消息。

    “沈氏找我说话了。她说以后每隔五天，我去她院子门口的石阶下面取一只木匣。木匣里有空瓶子。我把装好的花露放回去就行。谁都不用见谁。”

    林小茶写回复：“她怎么跟你说的？原话。”

    绿豆回：“她说绿豆，往后每五天你替我跑个腿，我给你五文跑腿钱。不用进院子，石阶下面取东西放东西就行。别的不用管。”

    五文跑腿钱。林小茶笑了。

    沈氏连绿豆的报酬都安排了。而且用的是“跑腿”的名义，不是“合作”。这样绿豆在人前有说辞——她只是帮沈氏干活，不知道具体内容。

    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！林小茶在木板上“沈氏”那行字旁边加了三个字：可长期。

    当天晚上她写纸条给顾珩。

    “和沈氏的合作谈成了。五五分，月供二十瓶，她负责销路和包装，我负责生产。她不问我是谁，查下来她扛。”

    顾珩的回复等了半个时辰。

    “分成？”

    “五五。”

    “你让步了。”

    林小茶在纸条上写：“她的销路值这个价。”

    顾珩没再回复这件事。过了一会儿，新的纸条送进来。

    “刘谦调走后，书房换了赵管事管钥匙。此人老实，不会乱进。”

    林小茶回了一个字：“好。”

    她把纸条收进收纳格，躺回木榻。

    五五分。月供二十瓶。一瓶五十文。一个月一两银子。她拿五百文，沈氏拿五百文。

    加上府内散客的二百文。

    一个月七百文。

    绿豆的赎身钱十七两。一两等于一千文。十七两就是一万七千文。

    按月收七百文算，两年出头。

    比之前的五年快了一半。但还是不够快。

    林小茶闭上眼。

    如果产能提上去，月供从二十瓶涨到五十瓶呢？

    五十瓶，一瓶五十文，两千五百文。她拿一千二百五十文。加散客，一个月接近一两半。

    一年十八两。绿豆的赎身钱一年就够。

    关键在产能。

    二十瓶她做得到。五十瓶，按现在的条件做不到。原料不够，容器不够，人手——蚂蚁数量不够。

    她需要扩大规模。

    想到这里，蚂蚁传来了绿豆的纸条。不是关于生意的。

    “姐姐，今天管事婆子又提了一嘴，说过了中秋节要把没配人的丫鬟都报到册子上去。中秋还有四个月。”

    四个月。

    林小茶坐了起来。

    四个月。如果月收七百文，四个月只有二千八百文。还差一万四千多文。

    不够。远远不够。

    除非——五十瓶的产能在一个月内实现。

    她在木板上画了一条时间线。

    中秋前四个月。赎身钱十七两。每月至少需要赚四两多。

    四两。一个月两百瓶花露。

    不可能。以她现在的生产条件，一天顶天一瓶。一个月三十瓶就是极限。

    除非她换地方。

    暗格太小了。花园的原料也有限。茉莉花一丛只有那么多花瓣，薄荷一小片，摘多了花匠会发现。

    她需要一个新的生产基地。更大、原料更多、不在人类视线范围内。

    林小茶趴在暗格门口往外看。窗缝透进来的月光照在书架上。

    后山。

    麻雀飞过花园上空的时候，她让它往南多飞了两百步。麻雀传回的画面：王府后山的矮坡上，灌木丛生，有好几个手臂粗的洞穴。洞口长满野草，人迹罕至。

    那里有野茉莉。有薄荷。有大片艾草。

    而且没有花匠。

    林小茶在木板上写下两个字：后山。

    第二天开始规划。