吴县渡口，晨光刚破雾。

    一艘宽大的内河漕船稳稳泊在岸边，吃水极深。

    船上堆满了众人这几日置办的家当，锅碗瓢盆、米面粮油、被褥行囊、简易炊具一应俱全。这群人索性把临时小家都搬上了船，打算到了钱唐踏踏实实扎根调研。

    樊哙扛着一口沉甸甸的大铁锅，吭哧吭哧踩着跳板登船，脸上笑得分外朴实。

    “这回可舒坦了！咱们自己带锅带粮，去哪都能自己开火！再也不用啃客栈那寡淡水煮菜、硬邦邦糙米饭了！”

    “吃过公子的饭，再吃那些玩意儿，真是难咽得紧。”

    刘邦跟在他身后，手里拎着一坛子密封好的腌青菜，笑得贼兮兮的，嘴上还不忘吐槽。

    “你这辈子是长在饭锅里了是吧？张嘴闭嘴都是吃！咱们这回是去钱唐办正事，摸摸底的，吴县那边收拾完了，便是这边。定是人先搜集民情地貌，给公子和大公子的新政铺路，不是出来游山玩水解馋的！”

    嘴上训斥得正经，可他拎着腌菜的手半点没松，快步跟着登船，生怕落下半点吃食。

    那腌菜可是胡亥公子亲手腌的。

    肯定好吃得紧。

    夏侯婴牵着几匹驮马，缓步走上船板，回头轻声招呼身后众人。

    “都慢一点，卷宗、炊具、行囊都放稳当了，水路颠簸数日，别到了地方东西碎的碎、丢的丢，连口热饭都吃不上。”

    萧何、曹参二人怀里紧紧抱着厚厚一摞账册、笔录纸，步履沉稳。

    如今二人皆是朝廷正经实职，萧何掌财税核查、土地台账，曹参主治安纠察、民情走访。

    此番前往钱唐，核心任务就是提前摸排此地所有底细，为后续扶苏推行全国新政，做好江南区域的专属备案，半点马虎不得。

    扶苏、胡亥、公子高三位公子走在最后，一身素色布衣，打扮得和寻常游学文士别无二致。

    全员登船落座，船夫撤去跳板、解缆撑篙，漕船缓缓驶离吴县码头，顺着蜿蜒的江南水系，朝着西南方向的钱唐地界缓缓行去。

    江面开阔，晨雾裹挟着湿润水汽，扑面而来。

    两岸没有规整的堤岸，没有连片的良田，更没有热闹的村落集镇，入目全是一望无际的芦苇荡、连片沼泽滩涂，杂树野草肆意疯长，是最原始、未经半点人工雕琢的蛮荒水乡模样。

    “渔米之乡，现在还是些烂河啊……”胡亥小声嘀咕。

    这和以后的江浙可是一点都不搭接啊。

    处处都是芦苇荡和沼泽。

    想想后世的江浙。

    啧啧，那可是富得流油啊。

    俗话说，上有天堂，下有苏杭。

    不过这会儿，还没有杭州这个称呼。

    杭州：隋朝才取名，秦朝是末有哒。

    “慢慢来，不急。”

    船行江水之上，一晃便是五日。

    这几日的水路行程，众人过得松弛。

    胡亥甚至坐在船上钓起了鱼。

    “公子，这鱼不好吃，比猪肉还难吃。”樊哙抓抓脑子，看着胡亥钓起来的几条鲫鱼。

    他是不喜欢吃这玩意儿。

    又腥，鱼叉子还多。

    胡亥笑了，“中午我煮给你尝尝。”

    “给你好好补补，咱们拿五条煮汤喝，拿五条红烧了吃，我煮出来，你就知道有多鲜啦。”

    樊哙嘿嘿直笑。

    他觉得再难吃的东西，胡亥公子煮了就会变好吃。

    于是中午，大家聚在一起，吃了两锅鱼，一锅白米饭。

    “我的那个老娘哎，这鱼汤咋一点也不腥，还鲜得掉眉毛。”

    “这米饭配红烧鱼，咋能这么好吃啊，公子，您这手艺比那酒楼的大厨还要好上百倍不止。”

    樊哙真的吃嗨了。

    萧何摇了摇头：“公子烧鱼的这手艺，我看啊，怕是咸阳城里给陛下烧饭的厨子都是比不上的。”

    刘邦：“人这一辈子图的啥 ？不过就是吃饱喝足，睡好穿暖，再养几个后代。”

    “可是咱们现在可不止是吃饱啊，是吃得好，吃太好了，哈哈哈，这日子给我啥，我都不换。”

    扶苏吃这鱼汤泡着饭，竟是在冬日里吃出了一些汗，抬手擦了擦额头。

    “若是以前知道亥弟厨艺如此好，吾定是要日日天你那蹭吃蹭喝的。”

    公子高也笑着点头：“大兄加上我一个。”

    众人都笑了起来。

    这样美味的鱼汤泡饭，里面再丢些菜味子，这可太好吃了。

    从来没有吃过如此香甜的鱼汤啊。

    闲暇之余，胡亥依旧亲自下厨，用自带的简易炊具生火做饭。

    大秦原生的烹饪手法太过单调，水煮、清蒸毫无滋味，他实在吃不惯。

    曹参扒着雪白的米饭，大口嚼着鲜鱼，忍不住感慨。

    “跟着公子当差，属实是享口福！以前外出巡查办案，能填饱肚子就谢天谢地，顿顿都是粗粟硬饭、寡淡水煮菜，哪有如今这般精致滋味！”

    樊哙嘴里塞满食物，含糊不清地搭话，满脸赞同。

    “主要是公子手艺太绝！一模一样的食材，咱们做出来难以下咽，公子一做，香得人舌头都要吞下去！”

    船上氛围轻松和睦，众人一边休整，一边梳理正事，一路顺水行船，安稳顺畅，没有半点波折。

    直到第五日午后，江面水流骤然湍急起来，水汽愈发浓重，远处隐隐传来轰隆隆的闷响，不是雷声，是潮水撞击滩涂的声响。

    掌舵的船夫高声回头提醒。

    “诸位客官注意了！前方便是钱唐地界，临近江口，潮汐势大、水流凶险，船只即刻靠岸！”