北棚掌柜当众认了想借常价扬名，反倒站稳了脚跟。

    “我想做名声。”他梗着脖子，“可我愿意把话，一句句写清楚。”

    “不说自己是公评台指定。”

    “不说自家药能包治火毒。”

    “不说这价，永远不变。”

    散修们看他的眼神，悄悄变了。

    没人会讨厌便宜。

    可人人都怕，便宜后面藏着钩子——今天三枚把你引来，明天断了货，再五枚十枚地宰回去。

    郑直提笔，把这层意思，落成了字。

    “低价。”

    “也可能是营销。”

    “营销，不等于恶。”

    “隐瞒边界，才入污染。”

    北棚掌柜连连点头。

    回春斋掌柜也擦了把汗，赶紧跟上：“那……那我们常价联盟，也写！”

    “常价三枚。”

    “库存公开。”

    “断货公开。”

    “涨价，需说明。”

    “不称公评台指定。”

    郑直落判，把这几家并到一处：

    “常价联盟。”

    “试行。”

    “不定价。”

    “不指定。”

    “可退出——但退出，需说明未完成的订单。”

    白掌柜在旁冷笑：“你还说不定价？都结成联盟了，这不就是变着法子定价？”

    “联盟，是自愿公示。”郑直答，“不是强制定价。”

    “高价药铺，照样能入栏。”

    “只要——写明理由。”

    这话一出，所有人的目光，都落到了南口掌柜身上。

    南口掌柜的脸色，要多难看有多难看。

    可他心里比谁都清楚：常价联盟一立，库存、价格全摆上了台。他这家“白日十八、夜里二十”的铺子，若还硬撑着不入栏，那就成了满坊唯一一家不敢见光的药铺。

    不入栏，比入栏更难看。

    “我……我也入。”他从牙缝里挤出三个字。

    满棚一愣。

    南口掌柜闭着眼，像在割自己的肉：

    “稳灵草。”

    “白日，四枚。”

    “夜间，六枚。”

    “若要急送，另加一枚路费。”

    “库存——七束。”

    “之前瞒报，愿入污染，待核。”

    赵铁嘴的眼睛瞪得溜圆：“十八……降到六？！”

    南口掌柜脸涨得通红，梗着脖子嚷：“进价本来就二枚多！”

    这一句，等于把自家这些日子的暴利，当众抖了个干净。

    散修群里轰然一片。

    原来这草价，不是降不下来。

    是从前，没人敢把那杆秤，明晃晃地摆到台面上来。

    人群里，那个被夜价宰过的散修，怔怔看着南口报出的新价，眼眶又红了。

    六枚。

    就这么一个数。从前它要去他半个月的口粮，如今却稳稳当当写在了台上，谁来买，都是这个价。

    他没再说什么，只是冲着公评台那块牌，深深作了一揖。

    这一揖，比满棚任何一声叫好，都重。

    铜牌亮起。

    【低价、常价、高价边界：并列。】

    【救治资源诚信结构：可读。】

    天机榜端也浮出一行淡金字。

    【救治资源诚信结构：公信补强。】

    白掌柜的脸色，彻底阴沉了下来。

    药铺这条线，没能把郑直拖死。

    反倒让那张临时执照，又稳稳地往下扎了一寸根。

    柳青禾站在一旁，轻声开口，像是说给郑直，也像是说给她自己听：

    “平台经济最狠的一手，从来不是降价。”

    “是逼着所有人，都得解释一句——你这个价，凭什么。”

    她顿了顿。

    “价格本身，没有善恶。”

    “可一个不肯解释的价格——”

    “那才最像一把藏在袖子里的刀。”

    郑直没有接话。

    他知道她说得对。

    他想起自己最初，不过是个被丹房按着脑袋吞假丹的试丹杂役。那时候，他连一句“凭什么这丹是假的”都没资格问出口。

    如今他一栏一栏立起来的这些规矩，说到底，就是要让每一个像当年的他那样的人，都有资格问一声“凭什么”——并且，能讨到一个写在明处、不许改口的答案。

    价格如此，丹药如此。往后，但愿万事，都能如此。

    也就在这时，天机榜端忽然一震。

    满坊的灵光，齐齐晃了一下。

    一枚虚幻的令牌，自榜端缓缓垂落，悬在公评台正上方，淡金的字一个个浮现：

    【百丹阁总号，提交高阶评议申请草案。】

    【预听时间：一日后。】

    棚里所有的喧闹，瞬间静了下去。

    杜契使那张阴沉了一路的脸上，终于重新有了光。

    他抬起头，看向郑直，一字一句道：

    “郑直。”

    “低阶这一场，你撑住了。”

    “可高阶预听——”

    “你，未必撑得住。”

    这话不是虚张声势。

    高阶预听，不比白石坊这低阶一隅。那是百丹阁总号的主场，评议使、各路契使、几大商号的人都要到场。规矩更老，门槛更高，郑直手里这张“临时执照”，搁到那种地方，轻飘飘的，像一张随时能被人撕掉的纸。

    低阶场里，他靠的是把理一条条摆给散修看。

    可高阶台上坐着的，偏偏全是早把“理”这个字，玩得滚瓜烂熟的人。

    郑直抬眼，看着那枚悬在头顶的令牌。

    灰边、半印、藏货、常价……这些日子他在白石坊一栏一栏磨出来的规矩，到了高阶预听台上，还作不作数，他心里其实也没底。

    可他只是屈指，在案上轻轻一敲。

    笃。

    一日后。

    那就上去，把这杆秤，再敲响一遍。

    他从一开始要的，就不是白石坊这一隅的安稳。

    是让这杆秤往哪儿一摆，哪儿的人，就都得照着它，把话说清楚。

    哪怕那地方，叫百丹阁总号。