“请传丹师。”

    四个字挂在木板上。

    铜楼里没人立刻说话。

    因为这不是请一个人。

    是把百丹阁最会用丹道术语压人的那把刀，请到高阶评议案前。

    丹道这一行，水太深。

    一个普通散修，吃了坏丹想讨说法，丹师只消甩出一连串“火候”“丹纹”“余息”“反药”的术语，就能把人绕得晕头转向，最后乖乖认下一句“是你自己体质不合”。

    薛观火，正是百丹阁最擅长这一手的人。

    郑直把他请上台，不是要跟他比谁更懂丹。

    是要把这场较量，从“谁更懂丹”，拉回到“谁守规矩”。

    杜契使先看评议使。

    “薛观火乃魏长火座下丹师。”

    “曾参与白石坊现场炼丹见证。”

    “但样本库领出记录，只是总号内部丹效改良流程。”

    “若因此传丹师，等同让低阶台干预丹道内务。”

    郑直没有写。

    陈槐替他翻开卷宗。

    “白石坊台不问丹方。”

    “不问炼法。”

    “只问门簿三项延伸字段。”

    “何时领，领几份，是否回库，是否形成试照记录。”

    评议使看着铜墙上的旧火印。

    那枚火印很细。

    银红一点。

    像针扎在纸背。

    “传薛观火。”

    “限问清火异常样本领出记录。”

    “不得审丹责终局。”

    半刻后，薛观火入楼。

    他仍穿红袍。

    袖口丹纹干净，发冠一丝不乱。

    若不是白石坊那场现场炼丹还在卷宗里，他看起来仍像一个只需坐上高处点评别人的丹师。

    薛观火先向评议使行礼。

    再看郑直。

    “郑台主。”

    他把“台主”二字咬得很轻。

    “你如今连话都说不出，还要问丹？”

    郑直抬眼。

    没怒。

    只用指节敲了一下木板。

    陈槐代读：

    “问门。”

    赵铁嘴在后排低声道：

    “这俩字比骂人狠。”

    薛观火脸色微沉。

    杜契使接过话。

    “薛丹师只需说明，清火异常样本领出用途。”

    薛观火道：

    “丹效改良试照。”

    “异常样本入库后，丹师领少量余息，照看火性偏差，修正后续批次。”

    “这在丹阁里是常规。”

    “领样，不等于承认丹害。”

    郑直点头。

    木板上落字：

    “可记。”

    薛观火眼里掠过一丝不适。

    他不怕郑直反咬。

    他怕郑直点头。

    每一次点头，后面都跟着一把更细的尺。

    这正是郑直失声之后，反倒更难缠的地方。

    他不跟薛观火争“丹害”——那是丹师的主场，术语一堆，他一个杂役，争不赢。

    他只问最笨、最硬的那几样：何时领，领几份，回没回库，谁签的字。

    这些问题，不需要懂丹。

    只需要，有没有记。

    陈槐继续问：

    “领几份？”

    “一份。”

    “是否回库？”

    “自然回库。”

    “何人签收？”

    薛观火停了一息。

    “库吏。”

    陈槐抬头。

    “哪位库吏？”

    “总号样本库吏，不便透露姓名。”

    郑直写：

    “遮名可。”

    “封号需见。”

    评议使准。

    铜墙上门簿领出栏旁，又浮出一层淡影。

    领出。

    薛观火旧火印。

    回库。

    一片空白。

    薛观火眼神终于变了。

    杜契使立刻道：

    “门簿影像未完全展开，不可据空白推断。”

    “同意。”

    “请提交试照记录。”

    薛观火袖中取出一页薄纸。

    红边。

    银火压角。

    齐墨忽然道：

    “袖口。”

    薛观火冷冷看她。

    齐墨没看他。

    残剑只照他袖口一寸。

    那里有一道极淡旧火印。

    和铜墙上领出栏的针芒，一明一暗，正好相合。

    这一下，薛观火再想说“领样的未必是我”，就难了。

    他袖口那道旧火印，是丹师领取样本时，亲手按下的凭记。一个人能洗掉纸上的记录，却洗不掉自己按了十几年、早已渗进袖纹里的火印。

    齐墨没说一个字。

    残剑那一寸赤光，比任何指控都响。

    评议使道：

    “记。”

    铜墙添字：

    【领出人旧火印，现场袖口可照。】

    薛观火冷声道：

    “我从未否认领样。”

    “所以不问领。”

    “问回。”

    陈槐接过试照记录。

    第一页展开。

    上面写着：

    【清火异常样本，丹效改良试照前录。】

    底下几栏极整齐。

    样本余息。

    火性偏温。

    丹纹温白。

    可作后续改良参照。

    再往下。

    没有回库签收栏。

    陈槐的算盘珠轻轻一落。

    啪。

    声音很轻。

    青罗弟子抬了一下头。

    白掌柜的茶盏停在半空。

    啪的那一声，轻得像一粒尘落地。

    可在场的人都听懂了：一份异常样本，被薛观火亲手领了出去，“丹效改良”的前录写得漂漂亮亮，可它，再也没有回过库。

    领出，有印。

    改良，有录。

    回库——一片空白。

    那一颗异常样本，到底，去了哪里？

    郑直低头写字。

    “试照有前录。”

    “回库无签收。”

    “请入待审。”

    薛观火盯着那行字。

    红袍袖口，第一次没有垂得那么稳。

    郑直却没有再追。

    他要的，从来不是当场逼薛观火认罪。

    是把“回库无签收”这五个字，稳稳钉进卷宗里，让它，成为撬动整座样本库的第一道缝。

    那一颗不知去向的异常样本，迟早，要从这道缝里，被人一点一点，抠出来。

    薛观火站在原地，红袍依旧，发冠依旧。

    可那一身坐惯了高处的从容，已经悄悄裂开了一道，看不见的缝。