他急忙上前一步，语气急促：“本初啊，那吕布虽有些夸大其词，但能跟张绣拼个数十回合不分胜负，这本事可不简单。”“北地枪王”的名头不是白叫的，张绣绝非泛泛之辈。

    若非如此，陛下当初 wouldnt 见到董卓就急着向张绣讨人要人。

    这说明吕布的身手远超常人，怎么能因为一次小败，就把这么个人才像破鞋子一样扔掉？

    袁绍眉头微蹙，脸上挂着几分为难。

    “孟德，你的好意我心领了。”他缓缓摇头，“这事儿本来该由公路去办，我现在插手，难免跟他起冲突。”他顿了顿，压低声音：“你也清楚，公路对我意见不小。

    为了一个只会耍刀的武夫，搞得兄弟阋墙，传出去多难看？”“再等等吧。”袁绍摆摆手，嘴角扯出一抹淡笑，“过几日公路气消了，我再提也不迟。

    反正吕布又飞不走。”说完，他轻哼一声，眼神深邃：“除了你我二人，这世上还有谁敢去惹公路？”曹操话到嘴边，又硬生生咽了回去。

    这话分量太重。

    他跟袁绍比？差得远呢。

    再说了，要是再逼得太紧，袁绍会不会多想，以为他想把吕布据为己有？

    曹操心里跟明镜似的。

    他没有袁家那样显赫的背景，吕布这种人，或许能交个朋友，但绝不可能像依附袁氏兄弟那样，对他这个出身宦官之后的人死心塌地。

    唉，门第之别，高如天堑。

    曹操迅速转移话题：“洛阳变乱之后，天子似乎清醒了不少。

    比起之前那种浑浑噩噩的样子，如今竟懂了些道理。

    本初，接下来咱们该怎么应对？”袁绍眼底闪过一丝冷意。

    他在试探什么，袁绍心里清楚。

    他瞥了曹操一眼，抬起手臂。

    曹操一愣，顺着他的视线看去，只见袁绍袖口处，有个圆形的物件正散发着暗红色的幽光。

    “这是什么宝贝？”曹操忍不住问。

    “凤卵。”袁绍将那块温润的石卵取出，在掌心轻轻转动。

    红光映在他的脸上，显得意味深长。

    “孟德，咱俩相交多年，情同手足，我不瞒你。”他抬起头，似笑非笑地盯着曹操的眼睛：“朱雀阙起火的那一刻，我感觉到这凤卵有了脉动。”气氛瞬间凝固。

    袁绍凑近半步，声音低沉：“凤鸟将至，天下太平可期。

    孟德，你是想做个匡扶社稷的能臣，还是想做那个颠覆天下的奸雄？”曹操倒吸一口凉气，整个人僵在原地，目瞪口呆。

    沉默良久，他猛地躬身，双手抱拳深深一拜：

    “凤鸟降临，圣人出世，这是天下之福，也是曹操之幸。

    我愿为圣人阶下之臣，鞠躬尽瘁！”“哈哈哈……”袁绍仰天大笑，伸手拍了拍曹操的肩膀，动作亲昵自然。

    “孟德，逗你玩呢，何必行此大礼？”他故作轻松地说，“我还能不信你吗？快起来，帮我想想，怎么对付董卓那个祸害才好。”曹操伏在地上，眼角不受控制地抽搐了一下。

    回想当初，袁绍主张招揽董卓等边将入京时，曹操极力反对。

    如今董卓果然成了大患，袁绍却反过来向他请教对策。

    但这家伙态度太轻松了。

    显然，他根本没把董卓当成真正的威胁。

    说这番话，不过是为了调节一下刚才紧张的气氛罢了。

    帐内气氛凝重。

    曹操指尖轻叩案几，沉吟良久才开口：“丁原虽任过并州刺史，但根基浅薄，徒有匹夫之勇，缺了运筹帷幄的脑子。”他抬眼，目光灼灼看向对面：“不如让王允出面，将并州兵马收编过来。

    只要断了董卓外援，那家伙即便有三头六臂，也撑不过几日。”袁绍闻言，眉梢一挑，眼中精光乍现，连连点头称赞：“此计甚妙！王子师在并州德高望重，又是咱们士族圈子里的人。

    由他去游说，名正言顺。

    就算公路心里不爽，也不敢把账算在我头上。”曹操紧绷的神经这才松懈下来，长舒一口气。

    ……

    大帐之中，吕布背着手，焦躁地来回踱步。

    身影晃动间，活像一头被困在笼中的猛兽，满身戾气无处发泄。

    帐帘掀开，张辽跨步而入。

    吕布停下脚步，斜睨了他一眼，嘴角勉强扯出一抹笑意：“文远，何事？”张辽年纪尚轻，刚满二十，却是丁原麾下年轻一辈里的佼佼者。

    论起忠心与能力，他是吕布最信得过的副将之一，地位等同于高顺。

    “寻得一匹良驹，送来供您驱使。”提及马匹，吕布脑海中瞬间浮现出那匹红鬃马的画面，还有那双含泪的眼眸。

    心头猛地一阵抽痛。

    他别过头去，强行压下情绪，笑道：“多谢费心。

    不过，恐怕是用不上了。

    方才曹操来过，许诺送我一匹好马。”张辽眉头紧锁，语气中带着不屑：“曹操？那个宦官的后代？”“本人没来。”吕布脸上露出几分得意之色，“这是奉袁本初之命前来的慰问。怎么，袁术看不上我，我就成了弃子？这兄弟俩出身相同，眼光却天差地别。”张辽沉默不语。

    他很清楚吕布的性子，极度爱面子，此刻更是急需外界的认可。

    袁绍愿意伸手拉他一把，自然是求之不得。

    放眼天下，谁能比得上四世三公的袁家招牌响亮？这算是因祸得福。

    “待我拿到新马，定要再会一会张绣。”吕布脸色骤然阴沉，眼神微眯，透出一丝迟疑：“只是那天交手，他的枪法有些古怪。”“奉先也有同感？”张辽眼睛一亮，“我也正想提这件事。

    张绣能与你战成平手，绝不仅仅是因为马匹出众。

    他那杆长枪，吸纳真气而不溃散，绝非凡铁可比。”“你也这么认为？”吕布若有所思，“张绣何德何能，竟能拥有这等宝物？”张辽微微一笑，分析道：“如今他身处皇宫禁地，宫中奇珍异宝何其多，出现宝枪也不稀奇。

    天子亲自为他助威，赐御马、赠宝枪，都在情理之中。”吕布眉头一挑。

    想起那日天子在宫墙之上为张绣呐喊助威的场景，他觉得张辽说得极有道理。

    一想到张绣受到的恩宠远超自己，嫉妒之火在心中熊熊燃烧。

    但转念想到袁绍派人示好，他又觉得心情舒畅了许多。

    “下次见面，我要夺他的马，抢他的枪，看他还能狂到几时。”张辽笑着应声，眉宇间却掠过一丝不易察觉的忧虑。

    天色未亮，宫门外的黑暗浓稠得化不开。

    刘辩盯着那扇紧闭的朱红大门，心里直犯嘀咕。

    大汉朝堂有个老规矩，五日一聚。

    这班儿上得太早，鸡都没叫几声就得爬起来。

    哪怕他是天子，哪怕最后才轮到他出场，这苦日子也是躲不掉。

    想起前辈子开会，他也就是个坐在角落打酱油的路人，偶尔听听大人物们扯皮。

    这辈子更惨，顶着皇帝的头衔，活得像个提线木偶。

    大部分时间，他就在那龙椅上装睡，底下吵翻天也与他无关。

    毕竟那时候，外有那个不可一世的大将军，内有那位说一不二的皇太后。

    皇帝？

    不过是个摆在案头的花瓶，不说话还能少惹一堆麻烦。

    可如今世道变了。

    大将军脑袋搬家，太后被废黜，袁家虽然势大，但也不再是铁板一块。

    他刘辩既然带着前世的记忆重活一回，总不能继续混吃等死。

    哪怕前面是刀山火海，也得硬着头皮跟袁家掰掰手腕。

    只是他心里跟明镜似的。

    两辈子的阅历加起来，他也就是个搞特种任务的料，玩阴谋诡计、拉帮结派根本不是他的强项。

    跟他对面坐着的，可是袁隗那种在官场泥潭里滚了一辈子的老狐狸。

    袁家四世三公，人脉网织得比天罗地网还密。

    而他刘辩，除了头上这个空荡荡的皇冠，手里连张底牌都没有。

    今天的早朝，恐怕又要变成袁家的独角戏了。

    想到这儿，刘辩忍不住叹了口气。

    身上穿着层层叠叠的礼服，勒得他喘不过气。

    肩头坠得像压了两座小山，闷得人胸口发慌。

    一只微凉的手搭上了他的肩膀。

    “陛下，别绷这么紧。”万年公主站在他身后，指尖轻轻替他理正了冕冠上的玉旒。

    动作轻柔，带着几分安抚意味。

    “你是这天下的主人，只要稳得住阵脚，没人敢动你分毫。”刘辩嘴角扯出一抹苦涩的笑。

    他没接话，只是反手握住妹妹的手掌，用力捏了捏。

    宫里冷清，能让他托付后背的人不多。

    现在，只有这位亲妹妹在身边，才能让他那颗悬着的心稍微落地。

    万年公主脸颊微烫，迅速抽回了手。

    虽是同胞姐弟，这般亲密终究不合礼制。

    她偏过头，目光投向殿外：“唐妃怎么还没到？昨日她还说今日要陪您上朝的。”刘辩眉头微皱。

    唐瑛确实该来了。

    这丫头虽然年纪小，对朝仪也不熟，但胜在有主见。

    有她在旁边陪着，哪怕帮不上什么忙，也能让他觉得不是孤军奋战。

    关键时刻掉链子，可不是她的作风。

    “派人去瞧瞧。”“臣妾去吧。”万年公主起身，“陛下即将登殿，不宜再走动。”“也好。”刘辩收回思绪，深吸一口气，准备迎接即将到来的风暴。

    “这就完了？”唐瑛目光如刀，在那张俊朗却紧锁眉心的脸上扫过。