陈建国看着借阅单上的名字，半天没有说话。

    方成礼三个字写得很稳，笔画收得干净。下面盖着资料室的红章，日期正是三天前。也就是说，在他去资料室问清江县医院年鉴之前，方成礼已经提前把那本年鉴借走了。

    赵教授坐在桌后，没有催他。

    办公室里很安静，窗外的梧桐叶被风吹得轻轻响。桌上的茶杯已经凉了，杯口浮着一圈浅色茶渍。陈建国把那张借阅单看了一遍，又看了一遍，最后把目光从签名上移开。

    “赵老师，您为什么给我看这个？”

    赵教授摘下眼镜，用手指捏了捏鼻梁。

    “因为你已经踩到线边上了。”

    陈建国没有辩解。

    赵教授把眼镜重新戴上，声音不高：“学生查资料，本来是好事。可你最近查的东西，已经不是简单的报纸、年鉴、厂志。清江、医院、九八年、刘桂芳，这几个词放在一起，不是你这个年纪该随便碰的。”

    “我知道。”

    “你知道得还不够。”赵教授看着他，“知道危险，不等于会避险。”

    这句话说得很重。

    陈建国低头看着桌面。他知道赵教授不是吓他。一个老教授能把这张借阅单拿出来，已经是在冒风险。对方没有义务陪一个新生去碰县里、省里、林家和方成礼这几条线。

    “赵老师，我不想给您添麻烦。”他说。

    “你已经添了。”赵教授淡淡地说。

    陈建国抬头。

    这句话不像责备，更像把事实摆在桌上。

    陈建国反而觉得心里稳了一点。怕的是别人明明知道危险，却还用“没事”“小问题”来糊弄他。赵教授肯把麻烦两个字说出来，说明对方至少愿意把事情放到明处谈。

    赵教授从茶杯旁边拿起一支铅笔，在桌面上轻轻敲了两下。

    “你以为自己很谨慎。烧信，不留纸，问话只问半句，遇到人也不正面冲突。可这些都只是学生式的小心。”他说，“真正的小心，是让别人看见你在做什么，也挑不出错。”

    陈建国把这句话记住了。

    让别人看见。

    挑不出错。

    这和他之前的做法正好相反。他一直在躲，躲林家，躲赵卫东，躲所有可能把他拖回旧路的人。可躲到现在，对方已经知道他在查。再躲下去，只会让自己看起来更像一个心虚的人。

    赵教授把借阅单往回收了一点，却没有完全拿走。“所以现在要把麻烦变成正经事。你要继续查，就不能再用打听、跟踪、碰运气这些办法。学校里有学校的规矩，资料室有资料室的流程。你要站在流程里，而不是站在门缝外。”

    陈建国听懂了。

    “做资料整理？”

    “机械系今年正好有一个县域工业改制资料汇编。”赵教授说，“原本是研究生在做，但人手不够。你可以参加，范围只限公开资料，厂志、年鉴、报纸、政策汇编。医院材料不能碰，个人病历更不能碰。”

    最后一句，他说得很慢。

    陈建国点头：“我明白。”

    “你不明白也得明白。”赵教授把一张申请表推给他，“填这个。题目写得大一点，别写你真正想查的东西。”

    陈建国拿起钢笔。

    申请表很薄，栏目却不少。姓名、班级、指导老师、资料范围、用途说明。他在用途说明那一栏停了一会儿，最后写下：清江县工业改制公开资料整理。

    赵教授看了一眼，又用笔在后面添了几个字：校内课程辅助。

    “字写得再普通一点。”赵教授说。

    陈建国愣了一下。

    赵教授指了指用途说明：“别像写保证书。你现在每个字都绷着，别人一看就知道你心里有事。”

    陈建国低头看那一行字。

    果然，笔画太重，横竖都压得死。像是在给自己立誓，不像在填一张普通表格。

    他重新拿了一张表，放慢手腕，把字写得松一点。清江县，工业改制，公开资料整理。几个词落在纸上，终于像一个普通学生会写出来的东西。

    赵教授这才点了点头。

    “以后记住，越是要紧的事，越要写得像不要紧。”

    “有了这个，别人问起来，你就是在帮我整理资料。”赵教授说，“但你记住，这不是护身符。护身符也挡不住人自己往火里跳。”

    陈建国把申请表放下。

    “赵老师，方成礼为什么能借医院年鉴？”

    赵教授看着他，没有马上回答。

    过了一会儿，他说：“年鉴不是病历，是公开出版物。只要单位开介绍信，资料室可以外借。问题不在能不能借，问题在他为什么赶在你前面借。”

    陈建国垂下眼。

    因为对方知道他会来。

    这句话没有说出口，但两个人都明白。

    赵教授从抽屉里拿出另一本登记册，翻到其中一页。“资料室外借，有时会登记随行人。一般没人看这个，但我今天顺手翻了一下。”

    陈建国的视线落到那一页上。上面有日期，有单位，有借阅书名。方成礼的名字后面，另有一栏写着随行人。

    那一栏的字迹和方成礼不同，年轻很多，笔画往外飘，像写字的人心里不稳，又想装得很潇洒。

    赵卫东。

    陈建国的手指在桌沿停住。

    这个名字出现得太快。

    快到他心里原本分开的两本账，忽然被人啪的一声合到了一起。一本账写着林家、婚事、林秀珍；另一本账写着医院、刘桂芳、三份病历。赵卫东的名字就压在两本账中间，像一枚钉子，把纸页钉穿。

    陈建国一直知道赵卫东不是旁观者。

    可知道是一回事，看见他跟方成礼一起出现在资料室登记里，是另一回事。

    这意味着赵卫东不只是靠林家和县城关系在省城晃。他已经能跟着方成礼进学校、借资料、碰到医院年鉴。一个县城供销社副主任的儿子，不该这么快碰到这条线。

    赵教授把登记册合上。

    “这个名字，你认识？”

    陈建国没有立刻回答。他脑子里闪过县城饭局、林家门口、服装厂外那些零碎画面。赵卫东这个名字原本在另一条线上，现在突然出现在方成礼借医院年鉴的登记后面。

    两条线贴到了一起。

    “听过。”他说。

    赵教授看了他一会儿，像是判断他这句“听过”里藏了多少东西。

    “那就更要小心。”赵教授说，“一个学生最容易犯的错，就是以为自己只是在查资料。可有时候，你查的不是纸，是人。”

    陈建国把申请表折好，放进书包。

    走出办公室的时候，走廊里阳光很亮。几个学生抱着书从他身边跑过去，笑着说中午食堂有红烧豆腐。

    那些声音很近，又像隔着一层玻璃。

    周磊在楼梯口等他，一看他的脸色就问：“怎么了？”

    陈建国没有马上说话。他走到窗边，看着楼下人来人往的校园。

    “赵卫东来过资料室。”他说。

    周磊愣住。

    “跟谁？”

    陈建国把书包带往肩上提了提。

    “方成礼。”

    周磊张了张嘴，半天没说出话。

    楼下有学生在打篮球，球砸在水泥地上，砰，砰，砰。那声音一下下传上来，反而让走廊显得更静。

    “那他下午会不会再来？”周磊问。

    “会。”陈建国说。

    “你怎么知道？”

    “如果我是他，我会来确认我看到了什么。”

    周磊看着他，忽然觉得这句话比刚才那个名字还冷。

    陈建国把申请表收好，朝楼梯口走去。

    他现在有了流程，也有了遮掩，但这不代表安全。恰恰相反，从这一刻开始，所有人都会看着他怎么走下一步。

    他不能走错。

    一步错，流程也会变成套在脖子上的绳。

    他得先学会把绳子握在自己手里。

    这一次真的绝不能松手。

    下午三点前，他必须拿着这张申请表，再进一次资料室。

    而赵卫东一定会在那里等他。

    那张申请表，就是递到他面前的第一把钥匙。