“可实在憋不住啊……真想仰天大笑一场！”

    “笑？忍住！必须忍住！”

    “太想笑了……太想笑了啊！”

    他像被什么无形的东西攥住心神，独自在殿内踱步低语，时而拍腿，时而搓手，活脱脱一个强压狂喜的疯子。

    最后竟扑倒在榻上，扯过锦被蒙住脑袋，整个人蜷缩成一团。被褥底下，压抑的笑声闷闷传来，断断续续，久久不绝……

    ……

    长安。御书房。

    “陛下，曹、孙二人，已尽数踩进咱们挖好的坑里。”糜竺躬身禀报，“此番魏、吴两国皇商砸重金抢购的养颜丹，眼下全积压在库，一粒也卖不出去，买进来是银子，堆在那儿，就是一堆废料。”

    生意讲究进出两道：进货是本钱，销货才是活路。

    他们只走完前半程，后半程彻底堵死，银钱瞬间打了水漂。

    “另据商部通告，即日起全面断绝与魏、吴皇商往来，永不合作。”糜竺唇角微扬，“就算他们改头换面重起炉灶，也逃不过眼皮底下，有人盯着呢。有第一次，就有第二次，不怕没人举报。”

    “盐价方面，魏、吴两国已回落至原先水平，百姓照买不误；连走私队伍都主动帮大汉兜售食盐，分文不取。”

    “还有，细作密报：两国沿海一带，并未重启盐场迹象，短期内，应当不会再煮海熬盐。”

    刘禅端坐案后，听得频频颔首，朗声笑道：

    “好！这次图谋，样样落地，今年农事、商事，双线告捷！”

    商业上自不必说：坑垮曹、孙皇商，又借盐税新政横扫天下，皆是实打实的斩获；更别提贵霜国三十万具连弩的订单，将来滚滚财源，不可估量。

    农业亦硕果累累：马钧造出龙骨水车与蔚犁，解了旱地之困。许多常年撂荒的坡地、沙田，靠水车引水灌溉，顺利开垦成良田；蔚犁深耕细作，省力增效，百姓耕得更细、收得更多，秋粮自然丰盈。

    纺织业同样焕然一新。

    马钧改良的织机大幅提升效率；刘禅亲自定下的新式衣款，则彻底打破旧规，过去服饰板滞单调，谁也不敢越雷池一步；可一旦冠以“天子所赐”“宫中特制”，非但无人非议，反而竞相模仿。

    何况这些剪裁利落、穿着轻便的款式，本就比宽袍大袖更合常人起居。没过多久，便风靡民间。

    因大汉严查打压，魏、吴两地布价暴跌，百姓索性弃织自用，将棉麻原料低价抛售。

    大汉趁势收购，再以本土织机加工成布，直接缝制成裤装成衣，倾销两国，成衣售价远高于布匹，利润翻倍不止，整个行业陡然跃升。

    如今大汉靠蜀锦、旗袍收割魏吴贵族的腰包，用木棉布、马仔裤撬动魏吴平民的钱袋子。

    穿衣这块儿已成定局，吃喝上的生意更是铺天盖地。

    食盐、茶叶、豆油、红糖……这四样货，上至王侯将相，下到贩夫走卒，谁家灶台离得开？大汉商部的买卖，早把魏吴两国上下全裹进去了。

    说句不夸张的话，只要还喘着气，就逃不过被大汉赚走几文钱。

    “舅父这阵子操劳辛苦，眼看就要过年了，您也该松口气、歇一歇。”

    “唉，”糜竺苦笑摇头，“怕是歇不成喽。”

    “怎么？”刘禅一怔。

    “陛下有所不知啊。”糜竺叹口气，“商部账目太厚：有国内各州的流水，有销往魏吴的进项，还有西域乃至更西边的买卖收益……”

    “就算用陛下教的算术法子，把商部所有账房先生全拉来日夜赶工，年前恐怕也理不清头绪，少说得拖到开年头次大朝会。”

    “这……”刘禅干笑两声，“倒也是好事，只苦了舅父多费心力。”

    “陛下言重了。”糜竺抚须而笑，“臣本就是做生意出身，如今官商一体，这商部尚书一职，正对胃口！”

    他这哪是任职，分明是把毕生所长干到了兴头上，浑身都是劲儿。

    “对了，还有一事得禀报陛下。”糜竺忽想起什么，拱手道，“商业细作传回些风声，曹丕似患了沉疴。”

    “消息确凿吗？”刘禅眼睛一亮。

    “这个……尚无实据。”糜竺坦然道，“咱们的人进不了魏宫深处，但空穴不来风，墙再密也有缝，总不至于凭空编造。”

    刘禅点点头，吩咐道：“继续盯紧些。曹丕若真有个好歹，捂是捂不住的。”

    “另有一条佐证。”糜竺接着说，“眼下曹丕已不上朝，国政全由监国太子曹叡代掌。”

    “陛下当年监国，一来因年少聪颖，二来先帝春秋已高。”糜竺分析道，“尤其先帝移驾长安后体弱多病，才不得不让陛下独挑大梁。”

    “可曹丕正值盛年，若非万不得已，绝不会早早让太子坐镇朝堂，更别说把大小事务全权托付。”

    “舅父说得极是。”刘禅连连颔首，“除非真是力不从心，否则一个壮年天子，怎会主动卸下权柄？”

    古来帝王与储君之间，本就暗流汹涌……

    太子是未来的君主，天然就是皇权最锋利的影子。

    为争权夺势，父子反目、骨肉相残的旧事，史书里翻翻便是一大摞。

    立太子尚属常理，可设监国太子已是异象；若连朝政都交由其一手打理，那就不是寻常了。

    “陛下，商部那边事务堆积如山，臣先行告退。”

    “舅父慢行。”刘禅起身相送。

    送走糜竺，刘禅并未折返御书房，年关将至，政务本就不繁；何况曹丕这事，他必须亲自印证一番。

    君主染恙与否，牵一发而动全身；一旦崩逝，便是出兵的最佳窗口。

    他脚步匆匆回到长乐宫，直奔宓妃寝殿。

    “陛下来了。”宓妃笑意盈盈，迎风而至，“今儿怎么有空来臣妾这儿？”

    刘禅伸手揽住她腰身，开口便问：“按常理，曹丕会在壮年时封曹叡为监国太子吗？”

    宓妃微微一愣，没料到他劈头就问这个，随即斩钉截铁道：

    “绝不可能！半点可能都没有！”

    若论天下谁最懂曹丕，非宓妃与东乡姐妹莫属。

    一个正当盛年的君主，却把实权悉数移交监国太子，此事透着彻骨的反常。

    由真正熟悉他脾性的人来掂量，就能八九不离十地断出：曹丕究竟病得多重，甚至还能猜出几分生死时限。

    况且在刘禅前世记忆里，曹丕的确命不长久。

    具体哪日驾崩虽记不真切，但司马懿熬垮曹氏三代、最终篡魏夺权的脉络，他记得清清楚楚。

    所以当糜竺传来“曹丕疑似病重”的消息时，刘禅心里已有五分笃定；来找宓妃，就是要敲实剩下那五分。

    “这么肯定？”

    听她语气毫无迟疑，刘禅也略感意外。

    他揽着宓妃坐下，缓声道：“不急，慢慢讲，你为何如此确信？”

    “陛下为何突然问起这个？”宓妃反问，眉间浮起一丝疑色。

    “因为有确讯传来：曹丕已册立曹叡为魏国太子，且明旨加授监国之权。你该明白，这意味着什么。”

    曹丕病重只是传闻，但立储监国乃是昭告天下的大事，根本藏不住。

    唯独四位顾命大臣人选尚未公布，所以曹丕病情才显得云遮雾绕。

    “消息属实？”宓妃面露惊疑。

    “千真万确。朕何时骗过你？”

    听刘禅亲口确认，宓妃一时怔住，神色微变，显然被这消息震得不轻。

    刘禅并不催促，只静静等着她理清思绪，也让这消息在她心里落定生根。

    “敢问陛下，魏国出了何等变故，竟致叡……曹叡被推上太子之位？”她想先摸清缘由。

    “据细作探得的风声，是曹丕得了重病。”刘禅提醒道，“但这消息真假难辨，连我方细作也拿不准。”

    “他快不行了！”宓妃语调陡然沉稳，眸光一闪，竟掠过一丝快意与释然。

    “何以见得？”刘禅正色道，“朕要依你的判断，决定是否对魏用兵。此刻你不是宠妃，是朕的谋士，话出口，就得担得起分量。”

    “他必死无疑。陛下，信臣妾！”

    哪怕刘禅早已点明此事关系重大，宓妃的神情依旧毫无松动，态度坚如磐石。

    “说说你的依据。”刘禅直截了当地问，“爱妃的判断，总得有个实实在在的缘由，不能单凭直觉，朕要的是经得起推敲的道理。”

    “这……这……”宓妃欲言又止，声音轻得几乎听不见。

    “怎么？在朕面前还藏话？”刘禅将她轻轻揽入怀中，让她坐上自己膝头，语气温和却带着不容回避的郑重，“还有什么，是朕听不得的？”

    “那……那陛下答应不笑话臣妾……”她垂下眼睫，眉宇间浮起一丝黯淡。

    “傻话。”刘禅失笑，指尖轻抚她鬓角，“你倾国倾城，六宫再无人能比，朕疼你还来不及，怎会冷落？”

    他顿了顿，笑意温润：“‘回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色’，这诗写的，不正是你？”

    “都人老色衰了，哪当得起陛下这么夸。”宓妃颊边微热，嘴角却不由扬起，眼里亮晶晶的，分明是欢喜到了心底。