酒杯相撞的脆响骤然中断，仿佛有人一键暂停全场喧嚣。

    蔡嘉怡正要将空瓷杯放上侍者托盘。

    杯身轻磕托盘，细碎脆声散开。

    指尖尚未完全松开，身后人群自发向两侧分开。

    如同利刃划开平静水面，硬生生腾出一条直通她的过道。

    她没有立刻回身。

    指尖抵在杯沿停留一秒，指腹蹭过残留甜酒，黏腻糊在皮肤。

    “陆太太。”

    男声自后方传来，音量不高，尾线硬邦邦，重得如同石块砸在地砖。

    蔡嘉怡缓缓转身。

    两步之外立着一名深灰西装男人。

    暗红领带熨帖规整，每一道折痕都像尺子丈量过。

    掌心攥香槟高脚杯，酒水平静无波，杯壁凝满水珠，顺着杯身缓缓下坠，覆上一层细密薄汗。

    她不认得这人，却一眼看清他的站位——紧贴江若薇身侧，双肩紧紧相抵，临时筑起一道挡人的矮墙。

    “钟鸣。”

    身侧宾客压着嗓音低语，话音轻飘飘，如同落叶浮在水面。

    蔡嘉怡无暇侧视说话之人，目光径直落向钟鸣面部。

    方下颌，浓眉紧紧拧起，两团褶皱如同揉烂的废纸。

    “我替若薇问你一句。”

    钟鸣嗓音闷沉，像是隔着一层水雾闷在胸腔。

    往前踏出半步，鞋底碾过翘起地砖边角，拖出滞涩摩擦声响。

    “靠一纸协议嫁进陆家，再踩着陆家的名头往上攀，这算什么能耐？”

    整间酒会瞬间静下来。

    并非彻底死寂，只是所有人声尽数掐断。

    轻柔爵士背景音乐仍在流淌，萨克斯旋律拉成细丝，在半空微微震颤。

    交谈声、碰杯声彻底消失，只剩头顶中央空调持续嗡鸣，沉沉笼罩全场。

    蔡嘉怡扯出一抹浅淡笑意。

    唯独嘴角上扬，眼底没有半分温度，如同丝线悬起的假面。

    她将瓷杯完整搁进托盘，再度撞出清脆一响。

    向前挪半步，与钟相隔一步半距离。

    淡须后水的气息混香槟甜腻扑面而来，发酵酒水般厚重闷人。

    “你替她出头。”

    语调平直无起伏，话音沉沉下坠。

    短暂停顿，五指攥紧丝绒裙摆，凹凸布料磨着指腹，粗糙刺人。

    “你怎么不先问问她，”她声线轻缓，字字清晰，“有没有跟你提过，我和她之间的过往。”

    钟眉间褶皱拧得更深。

    如同揉烂的纸团又被狠狠攥紧。

    指尖死扣高脚杯柄，指节泛青白，青筋顺着手背蔓延至袖口。

    嘴唇微微开合，话语卡在喉头，反复吞咽，喉间涩意翻涌。

    “她不会说的。”

    话音轻飘飘落在空气里。

    蔡嘉怡侧头瞥向江若薇，瞳孔骤然缩成针尖。

    对方脸色瞬间褪尽血色，如同冰水当头浇下。

    颧骨到下颌的红润飞速褪去，透出一层青白冷调。

    钟鸣整个人僵在原地。

    用力攥握的杯身晃荡，香槟顺着杯沿泼洒，浸透灰色西装袖口。

    深色酒渍向外晕染，如同一块突兀胎记。

    他定定凝望蔡嘉怡整整三秒，瞳孔紧缩，眼白爬满交错红丝。

    “你——”

    “钟先生。”

    蔡嘉怡直接截断他的话音，语调平淡。

    再上前半步，鞋底碾过地面滴落酒渍，滞涩声响传出。

    视线自始至终锁在他面部，不曾低垂半分。

    “你袖口湿了。”

    声线轻飘。

    她侧身接过侍者托盘里方形餐巾，抬手递至他面前。

    指尖悬停半空，不等对方抬手，轻轻松开。

    白色纸巾缓缓飘落，稳稳落在他皮鞋鞋尖。

    方正纸面印着酒店金色标识。

    钟鸣弯腰的念头都无。

    垂眸盯纸巾两秒，抬眼直视蔡嘉怡。

    眼白红丝绷成交错蛛网。

    双唇死死抿成直线，嘴角垂落，下唇干裂细纹卡着残留唇膏，如同干涸河床。

    身后江若薇五指狠攥珍珠白缎裙，五道深褶掐在布料上，如同蜷死的细蛇。

    嘴唇反复开合，半句声响都发不出，喉间堵着异物，轻滚两声才艰难咽下。

    “走了。”

    他声线发颤，紧绷如将断的琴弦。

    不再对视蔡嘉怡，转身直奔大厅出口。

    脚步沉钝，鞋跟重重敲打大理石地面，步步如擂鼓。

    手中香槟剧烈晃荡，酒液持续泼落，一滴接一滴坠地，连成暗红省略号。

    江若薇快步紧随其后。

    细高跟踩踏大理石，急促脆响连绵，如同暴雨敲窗。

    抵达门前短暂停顿，掌心搭上金属门把。

    全程不曾回头，一把拽开门闪身走出，门板重重合拢。

    门轴相撞，闷响回荡大厅。

    死寂维持短短两秒，全场议论瞬间炸开，如同滚沸热油噼啪作响。

    不少宾客抬手举起手机，屏幕微光此起彼伏，如同受惊萤火虫。

    身侧墨绿旗袍老太收拢折扇，扇骨相撞，清脆一响。

    蔡嘉怡静立原处，分毫未动。

    垂眸望向十指，指尖泛凉，冰水浇透后颈般寒意漫上来。

    手揣衣袋，指尖触到莲花金属鉴章，刺骨冰凉。

    她侧过身，朝大厅角落望去。

    陆聿斜倚承重立柱，掌心攥空高脚杯。

    照旧那件黑夹克，拉链半开。

    目光牢牢落在她身上，瞳孔缩至针尖。

    嘴角轻轻牵动一丝弧度，笑意转瞬消散，双唇重新抿直。

    他始终没有迈步上前。

    蔡嘉怡收回目光，从托盘取全新香槟杯。

    金黄酒液盛满，细密气泡不断撞碎杯壁，细碎啵声不绝。

    她不曾入口，只捏住细长杯脚，缓步走向落地窗边。

    窗外阴雨未歇，雨点密集砸击玻璃，急促嗒嗒声响持续不断。

    她立在落地窗前，后背紧贴冰凉玻璃墙面。

    一缕厚重烟味自身后漫来，并非窗外雨雾裹挟而来。

    浓烈薄荷烟气交织，像一簇刚点燃便强行掐断的焦躁。

    她缓缓转头望向长廊。

    走廊尽头，钟鸣斜贴墙面而立。

    夹烟的指尖不住轻颤，烟头上火星明暗交替。

    她前后与他碰面三次，这是头一回见他抽烟。

    薄荷烟的厚重气息缠绕不散，尽数是无处安放的焦灼。

    他目光死死钉住地面一处，不曾抬眼望向窗边。

    五指用力攥紧烟身，指节泛出青白。

    燃烧的烟灰簌簌坠落地面，碎成小片，如同干裂河床绽开的细纹。