小厮、张妈妈、紫芝俱都白了脸。

    紫芝手中的篦子掉在了地上。

    张妈妈率先回击：“不知者无罪。”

    紫芝低头不语。

    看来，这贺家公子，年纪不大，却颇有威信，下人咸服。

    姜晚见状，不敢触这位霉头，忙道：“我去换。”

    进了套间，姜晚转过屏风，将原来进贺府时的行头换上了。

    她特意照了照铜镜，将灰白色里衣的曲领襦高高拉起，挡住脖子。

    冬天天冷，倒无人怀疑她如此穿着。

    说起来，这四不像的衣裳，还娘亲用爹以前的衣裳改的。

    说是小孩子要穿多好的？一天窜高一寸，衣裳很快就不能穿了。

    等她大了再置办合身的。

    谁知她还未长成，一夕之间，已离了娘亲。

    姜晚想娘的功夫，听见外头小厮同张妈妈抱怨，“如何不先禀过公子？草草将人带了来？”

    张妈妈道：“夫人吩咐的。”

    “你知道的，公子不让任何人动小姐的东西。”小厮叫苦不迭，自知要领罚吃挂落，“二位姑奶奶，可害惨了我了！”

    姜晚在里间听得分明，心知这是太高了嗓门、特意说给她听的。

    叫她心中有数。

    小小的人儿，立在屏风后，出了好一会神。

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    姜晚若无其事地走出套间，微笑说：“还是自己的衣衫舒服。”

    她冲着小厮摆出和婉笑意，“真是帮了大忙了。”

    不但不发作，还给人台阶下。

    小厮讪笑道：“公子有请。”

    暮色四合，该吃暮食的时刻，贺夫人派人来请姜晚同席，才知晓她被儿子叫了去。更兼张妈妈回来告状。

    刚练完武的贺夫人，将苗刀插回武器架子上，脸色沉静。

    “混账。叫他明天来我这领十鞭。”

    张妈妈喏喏。

    公子敢这么做，就是不怕爹娘责罚的。

    不过公子的身板生来强健，又从小被严苛教养大，倒是不算太怕家中的鞭刑、

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    却说姜晚随着小厮行往四时居。

    仍旧移步换景。

    可姜晚心事颇重，无心欣赏。

    先前进了闺房，享受平生未有的待遇，她就深感不安。

    这些好东西，豪仆、美侍、逼人的富贵，都属于贺泠央。

    它们都是贺泠央的。

    是姜晚动不得的。

    而她姜晚……

    是鸠占鹊巢的鸠，是不被欢迎的外来者。

    喉咙像被浆糊黏住了，喉骨是被粘住的小老鼠，她仿佛犯了什么不得了的错。

    这样的恐惧犯错，从小到大不知多少次。

    之后降临的，可不是什么美好的回忆。

    姜晚用力咬了咬舌尖。

    娘说，人贵在自知。

    她有自知之明。

    既然只有这张脸，那么她旁的多的，就不该去多肖想。

    努力讨好贺家双亲，不得罪这位公子就好。

    娘亲小桃红，千叮咛万嘱咐要她小心。

    ……她不能辜负娘亲那么大的付出。绝不能。

    因此纵使心中惊涛骇浪，姜晚面上还是一派平静，从从容容。

    却说贺公子所住之地，居如其名，是可见四时风景的一座园林。

    春夏之花，有专门的花房，侍从们在其中往来奔走。

    园林中假山奇峻，溪流潺潺；书屋附近还飘出温泉的热气白雾。

    酒香墨香茶香花香，直叫人醉倒其中。

    姜晚稍稍目测，只觉得比贺家门口到正堂的路多得多。

    她若一个人走，走到天黑也摸不着门。

    地方实在太大了。

    好在幽篁桥边有肩辇常候，她坐上肩辇，后半程倒没费什么脚力。

    幽篁桥两岸，翠竹森森，白雪从青竿压落，凤尾竹脱了困，飒飒低吟。

    飘雪寒冬，雪落桥上，已有专人清出路来，防止滑倒。

    姜晚在肩辇上坐姿端正，却处处留心。

    她发觉四时居内，许多处还保留着素帷，不比贺家外.围，素布被逐步撤下。

    姜晚愈发讳莫如深。

    情知这贺家兄妹关系定是极好的。

    连贺家父母都不大在意女儿的丧仪了，贺公子这却还保留着对妹妹的缅怀礼仪。

    贺公子，贺宁，字嘉树……

    姜晚想起传闻。

    贺家在岭南是大族。富贵自不消说，人笑说岭南一半都姓贺，便是说贺家势大、人人攀附求一份富贵的意思。

    贺家家中无人为官，可却砸了不少钱，资助有才学之人赶考，又广结善缘，暗中与那些被贬至此的官员交好，雪中送炭，其中或有际遇再次起复的官员，便会回援贺家，还了人情。积年累月，贺家方有如今偌大的家业。

    贺家神通广大，这位贺公子更是

    声名在外。

    连姜晚所在的乡下戏园子，都常有贵客提起。

    这些贵客多养外室，来戏园子走一遭，遮人眼目，不过为瞒家中母夜叉，更不乏借妻族势力方富贵发达的，被扶了青云志，就受不得妻族的“欺压”。贵客们常有对原配的怨怼话，感叹自己没有贺嘉树那样的好命。

    贺家独子，顶天的好命。

    父母又是一文一武，教得他文武双全。

    贺嘉树天资卓越，生得极好。街市上总有天之骄子、恣意打马，携妹游玩、护卫妹妹的美谈。

    “可惜了，白长一张女人脸，享不得女人福。”

    “哈哈哈，别是不行罢。”

    对长相卓越的男子，其余男客大抵都会如此造谣中伤结尾。概因贺嘉树专心修学，除了家人和妹妹，从不近女色。

    文武双全的极品美人，这是姜晚对贺嘉树的印象。

    但贺嘉树离姜晚很远。

    至少今天之前，都很远。

    他只是闲谈中的一个热门人物。

    倏地，姜晚又想起正堂内贺家父母的责骂。

    在爹娘眼中，贺嘉树是个坏孩子？

    不好惹、不听话、很叛逆。

    姜晚在摇晃的肩辇上，不由轻轻短叹。

    不知此去，又要如何被刁难。

    要在贺家扎下根，这位公子，是她不得不攀越过去的高山。

    她摸摸肚子，腹中饿得绞痛，咬牙忍了。

    离贺嘉树所在的揽月庭越近，带路的小厮就越焦躁，不住地提醒姜晚。

    “多说多错，少说少错。”

    “您不知公子的习性。公子白天习文，夜晚练武。光完成老爷夫人安排的课业，少说都得深夜了。”

    姜晚在肩辇上，轻声细语问：“那岂不是……一日睡不了多久。”

    “可不是。公子一日顶多能睡两个时辰，自从小姐……之后，公子连日来伤心过度，夜不成寐。脾气可不算好。您可千万别拂了他的逆鳞。”

    姜晚听了更醒神。

    才将碰了他心爱妹妹的器物、穿了他心爱妹妹的衣衫，算拂过逆鳞吗？

    她咽了咽口水。

    下肩辇时，腿都有些抖。

    只向小厮强笑道：“坐久了，腿酸。”

    小厮领着姜晚穿过月洞门。

    姜晚已经远远看见一道舞剑的身影，她忍住拔腿就逃的冲动。

    心中呐喊。

    恶龙来了。