慕容羡一笑，“这一路好几十里，得托上一整天，恐怕会累着姑娘，还是算了吧。”

    蓝今对主子无所保留，只要主子舒心，她就算累些也不打紧。便道：“奴婢不怕，唯恐主子疼得厉害，我又不能为主子分担，只有靠这个笨办法，为主子纾解。或是主子把手搭在奴婢肩上也行，倘或搭累了，奴婢还会按跷，可以替主子疏松筋骨。”

    坐在床沿上的人，微微抬了下视线，狭长的眼尾含着一点微光，语气带着几分揶揄：“看来你在太妃跟前确实学会了很多，连伺候人，都伺候得这么尽心。”

    蓝今不知他话里有什么用意，低头道：“王府于我有恩，否则我活不到今天。”

    “可你爹若没有因护卫王爷丧命，你哪里用得着寄人篱下。说到底，是王府欠着你们的恩，你不必做小伏低，自诩奴婢，我也从来没有打算，让你直不起腰来伺候我。”他说完，轻舒了口气，“我的伤不妨事，男人大丈夫，哪有那么金贵。冯愈伤得更重，不也如常当值吗。”

    可蓝今觉得他就该金贵，“您是主子，进京登基之后更是天下之主，但凡身上有一点损伤，都关乎朝堂社稷，怎么能不加着小心。至于我，我们余家本就是为王府卖命的，丧了性命固然可惜，但能保得王爷周全，便是死得其所。主子千万不要说恩不恩的，奴婢承受不起。我奉命随扈，也是承袭我爹的衣钵，家父效忠王爷，奴婢侍奉主子，本就是天经地义，主子要是和我客气，那可叫奴婢不知如何是好了。”

    这番忠义表的，就差把心挖出来了。慕容羡慢慢靠向平金万寿团花坐具，垂下眉眼道：“你的孝心，我领了，往后不要一口一个奴婢。你不是王府家生的，客居在王府，如今随我入京做女官而已。”

    这是刻意的提醒，言辞间有尊重，但用更清晰的疏离，划出了一道不可逾越的鸿沟。

    蓝今明白了，侍奉也要谨守分寸。于是退后一步道是，“奴婢再上外头踅摸踅摸，看看有没有趁手的，给主子送来。”

    下了车辇，她站在脚踏前暗暗长出了一口气，大概这就是所谓的伴君如伴虎吧，主子虽和煦，边界感也强，她开始反省自己先前的话，是不是哪里让人起了误会，主子以为她有意巴结？

    他还是世子的时候，她不愿意做妾，得知他要做皇上，她又反悔了……

    这下霎时一脑门子官司，搓着脸叫苦不迭，她可从来没有这个意思。看来往后得更仔细了，越是就近伺候，越要处处权衡。不过没关系，自己刚接触主子，还没摸清脾胃，等时日长了，自然能够精准把握分寸。

    只可惜在外转了一大圈，确实没能找到趁手的支具。队伍眼看要开拔了，她只得空手而归，站在辇车外向内回禀：“驿站里的用具全被埋了，主子且等等，冯校尉说往前十里有市集，到那里买新做的凭几去。”

    车舆内的人没出声，半开的窗牖后露出依稀的侧影，正低头看书，大概并未听见她说了什么。

    蓝今抿住了唇，知道他有个习惯，不发话传召，边上不许有人，想必不用她就近伺候。回身看，所有人都上了马，她不敢再耽搁，麻溜地钻进了自己车里。

    队伍行进起来，走了半天光景，天色渐渐变得阴沉。大队人马穿过一片树林子，走到开阔地便停住，支灶点火，预备中晌饭食。

    蓝今在一旁搭手，最先出锅的查验过后盛好，赶在大雨拍子来前，送进了车辇里。

    推门进去时，见他正合眼打盹。她捧着碗盏送到面前书案上，轻声道：“主子，快下雨了，午膳做得急，您先凑合一顿。”

    慕容羡看了眼，不过一碗汤饼，棋子般大小的面食，在米汤里载浮载沉。唯一特别的是，汤面上漂浮着一点翠色点缀，用野菜剪出了花瓣的形状，为这枯燥的行程，增添了些许意外之喜。

    早上那些南阳官员们送了好些干粮来，蓝今翻出饼子和肉干，又呈敬上去，“主子就着面汤用吧，暖暖身子，等到了赭阳驿，再预备丰盛的晚膳。”

    慕容羡并不娇气，代父管辖藩地时进乡野巡查，也会坐在田垄间啃野菜饼子。他不挑剔这些吃食，低着头，一口口进得很优雅。

    蓝今在旁看着，心下生出感慨，世上大概鲜少有这样的人吧，长得好，脾气和善，胸中有乾坤，连举手投足都和寻常男人不一样，完美得几乎缺失烟火气。对于他，以前只可远观，绝不想去接近，如今走在同路，一起奔赴未知的前途，也还是高山仰止，像太阳一样不可直视。

    实在是因为相形见绌，怕自己笨拙，难以很好地服侍。她又低下头，盯着自己的脚尖，剩下一双耳朵分外灵敏，但由始至终，没有听到他发出半点不雅的动静。

    等到用完了，才有银箸放回筷架，清脆的一声轻响。上头吩咐：“撤了吧。”

    蓝今呈上巾帕，那只修长的手接过去，掖了掖嘴唇又放回托盘上。她把用具收拾妥当，端起退出了车舆。

    这时天上飘起雨丝来，零星落在她额头。她快步返回临时的伙房，一群王府护卫正端着碗，蹲在那里用饭。她回来得有点晚了，料着可能没她的份了，好在她身上有饼子，回头打点热水，也能将就一顿。

    结果出乎她的预料，走到灶台前时，发现锅旁有两只对扣的碗，一旁的护卫打趣：“姑娘甭琢磨了，那是冯头儿特意给您留的。小六想动，差点没给打死。”

    蓝今抿出笑，回头望了望，见冯愈斜倚着树干，森眉冷眼地，冲她抬了抬下巴。

    一路上有人照应，挺好的。她也不觉得有什么不好意思，反正大家都知道她和冯愈定了亲，正大光明的关系，至多被调侃几句，无伤大雅。

    她捧起碗，在灶台边上慢慢用饭，隔了会儿冯愈过来，给她递了个饼子。这饼子在火上烤过，很松软，表面覆着一层焦黄的脆壳。他说吃，“凉了就又硬了。”

    蓝今捏在手里，向他道谢，又问他伤口怎么样了。

    他似乎毫不在意，黑而长的剑眉倨傲地扬起，“不疼了，很快就长好了。”

    血肉之躯，又不是泥塑木雕，蓝今知道他没说实话，“主子先前还说胳膊上的伤口疼呢，你伤得那么重，这就好了？”

    这回冯愈流露出意外的神情，“他说伤口疼？上年坠马摔伤了肩胛骨，夜里都没法躺下，也没听他喊疼。”

    “那不一样。”蓝今道，“以前伤了在屋子里静养，这回伤了在路上奔波，马车颠起来震动伤口，可不得疼得厉害吗。”

    冯愈想了想也是，主子毕竟凤子龙孙，不像他们皮糙肉厚。算算路程，从郑州到顺德，再沿官道北上，差不多还有十来日就能抵京。

    舟车劳顿快到头了，勾心斗角的日子也要开始了。

    正因为距离越近，他们越不能马虎大意。离开衡州时锦衣卫开道，王府护卫垫后，一旦过了顺德，队伍排列的顺序就变了，嗣皇帝座驾前后，全由王府护卫拱卫。

    使团官员心里有些打鼓，趁着驻跸行宫的当口进言，说锦衣卫是帝王仪仗，关乎皇家体面，理应在前面清路。现在换成王府护卫，仪仗上有不足，只怕给途径的地方官员们错误暗示，让他们降低了接待的规格。

    慕容羡淡淡一笑，“锦衣卫从来没从队伍里剔除，压阵就不能彰显皇家威仪了？我从衡州入京，身份上没有什么可隐瞒，即便用的仍是王府仪仗，此行的目的也是天下皆知。再说我带来的这些人，早晚要入北镇抚司，有没有那身官服，于我来说没什么不同。”顿了

    顿，歪头问在场的官员，“大人们还觉得有不妥吗？”

    徐戎等人面色僵硬，心道还没入京，这场角力已经初现端倪了。以前总说靖王府是诸多藩王中最窝囊的，世子温和慈善又没根基，大抵很好拿捏，结果现在看，窝囊在哪里？

    他根本就不听使团的安排，从行程到受谒，再到现在的仪仗，每一步都在旗帜鲜明地表示，他有他的安排，有他自己要扶植的势力，绝不将自己的安危交到别人手里。

    几个人面面相觑，心里越来越没底，如今立嗣的诏书已经颁布了，所有人都进退两难。凭他们的能力，很难把控这位嗣皇帝，退而求其次吧，先把人平安送入京城，剩下的难题交给内阁处理。

    人就是这样，只要决定做甩手掌柜，肩上就不会有压力。徐戎他们放弃了，俯首帖耳说“一切听殿下安排”，现在唯一诉求就是顺利进京。

    所以这一路没有争端，行进得十分顺畅。终于远远看见城廓了，今晚驻扎在城外，明天一早进城，使团的任务就圆满完成了。

    可天不遂人愿，设想很简单，实行起来困难重重。这回不是嗣皇帝出难题，而是内阁要给下马威。

    一乘快骑连夜把消息送出城，入京礼仪流程写得明明白白，请嗣皇帝走东安门，居文华殿，择日再行登基礼。

    林上云捧着信函，连死的心都有，嗒然望向徐戎和杨凌，“就差最后一哆嗦了，谁出的这馊主意？这不是坑死人吗！”

    两下里都在较劲，为“正统”之争搅得暗流汹涌，他们这些坐在小船上的人，闹得不好就得翻船下台，连个体面告老的机会都捞不着。内阁一句话，他们就得硬着头皮去交涉，这几天下来还没品出味儿来吗，那位要是能答应，太阳都能打西边出。

    怎么办？按住砰砰的心跳，林上云说：“这可不单是我礼部的事，大伙儿都顶着差事，一起去。”

    嗣皇帝的行在搭建得辉煌，那牛皮大帐走进去，就透着四面不着边的彷徨。

    几个人并肩向上行礼，林上云故作轻松妄图哄骗：“臣接了礼部奏报，皇太后与内阁，已经将礼仪流程商议妥当了。殿下是光宗血胤，煌煌帝胄，身份尊崇。入主紫禁城，务必按皇太子登基大典操办，半分不能马虎。明日一早，内阁首辅裴时雍率众迎嗣皇帝入东安门，经由东华门进文华殿，受百官跪迎……”

    他说得很敞亮，一般人听了都觉得颇受礼遇，大邺朝堂是诚心诚意迎接这位新主的。然而很不幸，他们面对的人，没有那么容易糊弄。

    慕容羡坐在上首，似乎在一字一句斟酌林上云的话，隔了好一会儿才启唇，“我与大行皇帝是堂兄弟，按祖制兄终弟及，不是来当皇太子的。东安门？我多年前曾随父王进宫，走的就是东安门，那是亲王藩臣走的路，天子正门是大邺门，入内城经承天门进奉天殿，这才是恪守祖制。我一个小小的藩王世子都懂得的章程，怎么内阁学富五车的大学士们，竟然都忽略了？”

    这下大伙儿终于认命了，那套粉饰太平的手法根本行不通，上面那位早把京畿内外一切都摸透了。想哄他做太子，顺势压他一头，依着那精明的性子，能答应才有鬼。

    林上云还在试图游说，“殿下，大行皇帝新丧，四方未定，礼法是天下纲纪，不能乱。殿下目前还未受玺登基，名分未定，走大邺门属逾制。咱们得一步一步来，先行嗣君之礼，而后登极，这才名正言顺。”

    可不论他说什么，上面的人端坐着，嗓音不高却掷地有声，“诸位大人看来是混淆了继统和继嗣的差别。我奉遗诏入继大统，不是过继给大行皇帝做儿子。走大邺门入奉天殿登基，我顺应礼法，若要我认兄为父，那这帝位不要也罢，我即刻拔营启程，返回衡州。”