皎月侧照西边高墙，投得墙影在这窄巷，小道半明半暗。此刻钟沐晴心里暗自希冀众魂能够站在明处。

    这些池府亡魂听了池肃发令后，躁动起来，在明暗间来回飘动，怎么也无法定下来。随即他们又团团围作一圈，看似在做些只有他们才知晓的暗语。

    半晌，他们给出了一个似是而非的回答。众魂齐齐整整地分作两波，半数在明、半数在暗。这样的回答实在让在场的人都摸不着头脑。

    狐炽长舒一口气，动作带了些许怒气，迅速灭了灯塞到钟沐晴手里，转头默不作声地往前迈步。

    钟沐晴愣在原地，看了看狐炽的背影又低头看了看手里的灯，收回后用力朝池肃手臂拍了拍，压低嗓音道：“为何要当着他的面问？改日再问也行啊！”

    池肃看着狐炽的背影回道：“我笃定阿父不会这么做。既然能面见逝去的池府的人，何不直接问，这样狐炽也不会再同我有隔阂。”他垂眸，眼神黯了黯继续道：“只是没想到，池府的人会回应我’杀了又没杀’这样模棱两可的话。”

    柏杨率先朝狐炽追了过去，勾起他的肩，同他说自己特地让酒楼备了上好的桂花酿、桃花酿，还有平日里吃不到的西域的鲜果。

    钟沐晴下意识拉起池肃的手腕，加快脚步跟上去，嘴里边小声说：“问都问了，这口也开了。一会儿赏月的时候同他说，他爹娘的死我们一起查。”

    “如果他愿意的话。”池肃低头看被她牵去的手，方才的忐忑和烦恼一消而散，心头泛起一丝甜意。

    就在身旁的钟沐晴对这丝窃喜察觉得很真切，不同于以往自顾自地猜想，钟沐晴开口问池肃：“你怎么突然高兴起来了？能和狐炽一起查就这般开心？”

    池肃眨了眨眼道：“有吗？我没有高兴。”他抬手摸了摸自己的脸，自始至终都并未做出怀有笑意的神情。

    钟沐晴见他不承认，转身倒着后退步走起来，直直盯着池肃脸上看不挪眼，势要盯出他的动静来，心想：“你心块还在我身上，开心、难过还是生气我能不知道？别以为面无表情本小姐就不知道！”

    池肃被她盯得很不自在，逃避她的眼神不与她对视。

    突然间，钟沐晴的后脚跟被凸起的石板缝绊住，身子后仰着跌坐下去。她伸长手，预备着摔下时撑住。

    出乎意料地她的腰间一紧，扑鼻而来一阵檀香，隔着腰间的衣料，钟沐晴感受到池肃宽大手掌的温热。

    两人贴得极近，她稍抬眼便看见池肃此时正咽下唾沫上下滚动的喉结，脑子里不合时宜地想：“男子的喉咙竟与女子的这般不同。”

    池肃松了手道：“摔着哪里了吗？”

    钟沐晴回过神来，道：“无碍。我身手好，自己能稳住的。”

    “好好看路。”池肃继续往前走，看了看方才被她拉起的手腕，语气带了些嗔怪道：“今日怎么不与我’男女有防’了？”

    这不提还好，一提钟沐晴又有些别扭起来，止不住想起在部落时同池肃扮作夫妻时亲昵的种种。她皱了皱眉，加快脚步越过他，嘴里边道：“是要避一避的。”

    又细想明明是他要上前扶的自己，转头瞪了他一眼道：“那你……那你扶我做什么！”她扭头回去，小跑着追上前方的二人。

    池肃看出她的无措，被她逗得发笑，落在三人后头默默跟着。

    钟沐晴无话地走在柏杨身旁，方才萦绕周身的檀香早已散开，可闻过的味道总是记忆深刻，如同一直留在鼻子里一般，挥之不去。

    小巷出口与永庆街交接。方出小巷，人声嘈杂、人头攒动，不及腰高的孩童欢笑连连地在人缝里穿梭，险些撞钟沐晴个满怀，池肃手快地将她拉回，那檀香又从耳后传来，钟沐晴站稳后道了句谢。池肃回道：“人多，跟紧些。”

    柏杨一面走着一面回头道：“你们看！这么多人，都走不动道！就得跟着我抄近道。”他遥遥指了指，又道：“喏！就是那家老字号——得月楼。”

    柏杨并没有选大家常订的临街雅轩，而是其对侧的，能望见百花楼的雅座。此座能躲过永庆街的嘈杂，独享幽静，偶尔还能听见百花楼里歌姬的献唱。

    四人落座，钟沐晴感叹：“在青州城外，这种热闹非凡的夜晚难能可见。也就过年守岁时，家家户户通宵点灯显得人气旺些。”

    柏杨斟酒道：“那今夜可得好好聚聚！”

    钟沐晴原是借上这夜，同友人们畅谈玩月，可经过方才亡魂问话一番后，几人间的气氛沉沉地压着，各有所思，都默默饮酒，连举杯相属都没有。

    钟沐晴并不擅长活跃气氛，酒过几轮后，她见眼前三人脸上都挂起晕红，开门见山道：“狐大人和狐夫人的死，我们一起查吧。”

    他们都朝狐炽看去，狐炽给自己满了一杯酒一饮而尽，并不回应，也不同他们对视，恍若未闻。

    钟沐晴继续道：“我和池肃本就在查池府灭门幕后的真凶，狐大人的死息息相关，一起查不是更……。”

    “怎么查？我凭什么相信他？”狐炽看向池肃的眼里带着敌意。

    池肃夺过狐炽手里的桃花酿，给狐炽斟酒，又给自己满上，道：“这世上除了你，和我，再没有第三个人比我们更想查明这件事的真相。你想查谁杀了狐大人和夫人，我想替我阿父洗清冤屈。”

    狐炽捏着手里的酒杯，看着杯中酒倒映出的圆月。

    池肃又道：“方才巷子里你也看到了，死去的亡魂没有必要同我们打诳语。虽然不是确切的杀了或没杀，但也道出此事定然另有蹊跷。若此时我和你还不同心所向地查明此事，还针锋相对，那这幕后之人可要大快活了。”

    狐炽又定定地看着杯中酒，思忖片刻，随后举杯与池肃相碰，两人一饮而尽。

    见两人难得达成共识，钟沐晴欢快起来，与柏杨叽叽喳喳说了好些话，不似刚落座时那般沉闷。

    酒酿可口但后劲足，钟沐晴不止脸上通红，连平日里白皙的手也通红起来，她拿起酒又要倒上一杯，被突然伸过来的手摁住，那手指间微凉，她抬眼看去，狐炽正眉眼含笑缱绻地看着她，温柔道：“好啦，不喝了，今日已经尽兴了，嗯？”

    柏杨看着这样带了些许醉意的狐炽，嘴里嘟囔出声：“狐媚子啊！狐媚子！可别让他再喝了，他要是醉了，这满青州的小娘子都被他勾了魂。”

    钟沐晴也是高兴坏了，脑袋晕乎乎的，也看出狐炽眉眼里的快意，甜甜地回笑着，手背托着狐炽搭着的手，给自己斟酒一杯，又给狐炽满上，道：“好！那再喝最后一杯！”

    狐炽揣着明白装糊涂道：“沐沐啊……。”

    “不可以唤我沐沐，我说过的。”钟沐晴皱眉。

    “啊。那钟沐晴呀，这碰杯不尽兴，交杯酒吧！交杯好！”

    “交杯？为何要交杯？那不是成亲时才……。”钟沐晴眼神涣散，有些迷糊。

    狐炽已经站起身，从桌对面走近来，拉过钟沐晴握杯的手，继续道：“没有的事！交情甚好的友人也可以的！这叫同心酒！你莫要听旁人胡说。来！”

    池肃终于按耐不住，起身抓起狐炽握杯的手腕，引着他的杯口朝钟沐晴的酒杯撞了撞，再使了劲一把推着酒杯将佳酿灌进狐炽嘴里，边不耐烦道：“狐媚子！喝了酒更是狐媚子！一肚子坏水！成天脑子里净想些不成体统的东西。”

    钟沐晴双手捧着酒杯，乖巧地对酒杯笑了笑，小口抿着慢慢喝完，好似舍不得这场欢快结束。

    狐炽被池肃拦下交杯酒也不挠，眼睛往钟沐晴瞥了瞥，一瞬清明，又转作迷糊地看向池肃，黏黏糊糊的语气问他：“你不想和钟沐晴喝交杯酒吗？池兄你不想吗？”

    池肃抢过狐炽的酒杯放回桌上，架着他往原来的座上塞，道：“你喝多了。”

    池肃的身子遮挡着，狐炽脸上的神情除了他身后两人都看不见，狐炽神情清明认真，眼里有光地看着池肃道：“我想和她喝交杯酒，很想很想，最好是合卺酒。”

    酒不是好东西，它让快意更快活，也让怒意更甚

    。

    池肃要紧腮帮，抬起拳头就要挥下，狐炽咧嘴笑，小声道：“你除了这样撒气，还能怎样？是你说让我好好待她，交杯酒是迟早的事。”

    拳头运了法力，生生砸在狐炽腰侧的椅把手上，木把手碎裂开。

    这声巨响让钟沐晴和柏杨都大惊，柏杨连忙拉开二人。钟沐晴察觉池肃此刻十分生气，连忙问道：“何事这么生气？”

    她握起池肃的手，皱着眉满脸心疼地看他拳头背上的擦伤，从怀里拿出金创药涂了起来，迷糊还未全散，嘴里嘀咕：“池肃生气也不能伤到自己的啊，幸好我金创药不离身。”

    池肃感受到她温热的指间，怒意一下子就消散了，瞥眼看向狐炽，嘴角微微勾起。

    狐炽见他这神情，收起嘴角的笑意，怒而起身道：“有什么可得意的！伪君子！”柏杨忙将狐炽摁回座里，又唤店小二送来醒酒汤。

    四人喝了醒酒汤又稍坐了会儿，缓过酒劲后便下楼往回走。

    刚出得月楼大门，便看见芷画手里牵着一个四五岁大的小女娃。女娃衣着简朴，袖口和鞋头都破了洞，脸上挂着两行未干的泪痕，手里握着糖葫芦，一下一下地抽噎着，一看就是哭过方停。

    钟沐晴上前将她们拉过来避开人流，问道：“从哪里捡来的女娃？”

    小女娃睁着大眼，水汪汪地看向她。芷画回道：“不是捡来的，抢来的。”

    “抢？”

    “那人长得极丑，佝偻着身子，很瘦，衣衫褴褛的，怎么看也不像是这女娃的亲人。你看她长得这般水灵。”芷画皱眉回忆道。

    “那他人呢？”

    “我见他抱着这女娃走得很快，半道拦下他，争执了一会儿。他死不承认这娃是他拐带来的，围观的人多起来了，他就慌，撒手就不管这娃，往地上摔。我扑过去抱着了，再回头人就跑远了。云执事听了我说的话，已经追过去了，也不知道赶不赶得上。”

    钟沐晴蹲下身子，耐心与小女娃道：“你叫什么名字？”

    小女娃已经不抽噎了，糯糯道：“小莲，莲花的莲。”

    “姓什么？”

    女娃摇了摇头。

    钟沐晴垂眸看到小莲脖子上挂着的长命锁玉坠，捏起来翻看，吃惊地问：“这玉坠哪里来的？”

    小莲低头看了看，说：“我哭，那个人给我玩，让我别哭。”

    芷画说道：“那人逃了之后，我发现她手里握着这玉坠，想着凭这玉坠没准能找回她爹娘，怕弄丢了，就给她戴上了。”

    钟沐晴转头看向站着的池肃道：“你还记得这玉坠吗？”

    池肃蹲下看了看，猜测道：“长命锁？五岁在破庙被歹人抢走的那个？”

    钟沐晴连连点头，翻过玉坠的背面，锁上雕了一个小小的“钟”字。

    小莲聪慧，舔了舔糖葫芦，对钟沐晴道：“姐姐，这是你的玉坠吗？小莲还给你。”

    钟沐晴抬手抚了抚她的小脑袋，道：“小莲能从歹人手里逃出来，可能是被这小玉坠保了平安。既然有缘分，那就送给小莲了，要好生保管哦。”

    小莲笑着点了点头。

    “你可记得回家的路？”钟沐晴问。

    芷画插话道：“我牵着她在此处等了许久，也没见到有她亲人在这趟街上寻。”

    小莲道：“我家不在这里，小莲已经好多天没回家了，小莲……不知道怎么回家。”边说着，小莲开始哭起来。

    几人都看不得小娃娃哭，纷纷蹲下身，急切起来。

    柏杨问：“小莲不哭，再给你买些好玩的如何？花灯喜欢吗？”

    狐炽问：“你饿不饿，那歹人管饭吗？”

    池肃问：“可有哪里伤着了吗？是不是疼哭了？”

    钟沐晴提高嗓音道：“好啦，好啦！七嘴八舌的，你们让小莲怎么回话。”

    她将小莲拥进怀里，手轻轻地拍打着小莲的背，柔声道：“再哭一会儿就不哭了，先填饱肚子，哥哥姐姐帮你找爹娘好不好？”