天剑峰山门前，四人整装待发。

    林青竹一身月白道袍，裂天剑悬在腰间，神色清冷中带着几分凝重。楚天歌背着重剑，来回踱步，时不时看向后山的方向。周元蹲在地上，反复检查着自己的护腕。苏小小抱着剑，踮着脚尖往山道上张望。

    “慕师弟怎么还没来？”苏小小忍不住问。

    楚天歌停下脚步，眉头紧锁：“昨晚又去天梯了，怕是修炼忘了时辰。”

    林青竹看了一眼天色，沉声道：“再等一刻钟。”

    一刻钟过去，又一刻钟过去。

    朝阳已经爬上山头，金色的光芒洒在天剑峰的断壁残垣上。远处主峰方向，钟声已经敲响，那是召集各峰弟子入场的信号。

    “不等了。”林青竹深吸一口气，“我们先去，他若醒了，自会赶来。”

    四人相视一眼，同时点头，向山下走去。

    主峰演武场，人声鼎沸。

    七峰弟子按区域列队，衣袍颜色各异，气势却同样高昂。天剑峰的四人站在最角落，灰布道袍在一众华服中显得格外朴素，却没人敢小觑——毕竟，谁也忘不了那个以炼气三层败炼气九层的少年。

    当然，不服气的人更多。

    “哟，天剑峰的人来了。”

    “一二三四……怎么才四个？不是说要凑齐五人吗？”

    “那个炼气五层的慕善强呢？不会临阵跑了吧？”

    “哈哈哈哈，炼气五层来参加内门大比，本来就是个笑话。跑了也好，免得丢人现眼。”

    笑声从朝阳峰的方向传来，孙恒站在队伍最前方，嘴角噙着一抹得意的笑。他昨晚刚突破筑基初期，此刻意气风发，正愁没机会在众人面前羞辱慕善强。

    他本来服用了一转还魂丹，副作用很大，修为会停滞三年。但是不知孙德海付出了多大的代价，竟然让孙恒突破到筑基期了。

    “慕善强呢？”他扬声问道，声音故意放得很大，“不会是怕了吧？也是，炼气五层对筑基初期，换我我也跑。”

    他身后的人跟着起哄：

    “孙师兄说得对！那废物就是来凑数的！”

    “什么外门第一，到了内门还不是原形毕露？”

    “天剑峰也就这点本事了，连个人都凑不齐。”

    楚天歌脸色一沉，就要上前，被林青竹一把按住。

    “二师姐！”楚天歌咬牙道，“他们——”

    “让他们说。”林青竹声音清冷，“嘴长在他们身上，堵不住的。等会儿擂台上，用剑说话。”

    楚天歌深吸一口气，强压下怒火。周元握紧了拳头，苏小小眼眶有些发红，却咬着嘴唇没吭声。

    孙恒见天剑峰无人应战，更加得意：“怎么，连句话都不敢说了？慕善强那个缩头乌龟，该不会是从后山跑了——”

    “孙恒，谁说我跑了？”

    一个平淡的声音从人群后方传来。

    所有人的目光齐刷刷望去。

    只见慕善强从人群中走出，一身灰布道袍，气息沉稳，脚步从容。他的身上还带着清晨的露水，发梢微微湿润，像是刚从什么地方赶回来。

    可他的眼神，比任何时候都要明亮。

    孙恒的笑容僵在脸上。

    慕善强走到天剑峰众人身边，向林青竹点了点头：“二师姐，抱歉，来晚了。”

    林青竹看着他，眼中闪过一丝讶异。她察觉到慕善强的气息与昨日不同——更沉稳，更凝实，隐隐有一种水到渠成的圆融感。

    “突破了？”

    慕善强微微点头。

    林青竹嘴角浮起一丝笑意，没有再问。

    楚天歌一拳捶在他肩上：“好小子，我就知道你不是孬种！”

    周元憨厚地笑着：“来了就好，来了就好。”

    苏小小抹了抹眼角，破涕为笑：“师弟，你可吓死我了。”

    孙恒站在不远处，看着这一幕，脸上的笑容彻底消失。

    他死死盯着慕善强，目光像要吃人。

    “你——”

    “吉时到！”

    司仪长老的声音响彻广场，打断了所有人的话。

    全场瞬间安静下来。

    玄尘子缓缓起身，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：“内门大比，乃我青云宗检验弟子修行、选拔人才之盛会。规矩你们都懂——生死自负。望尔等拿出真本事，莫要辜负宗门栽培，更莫要辜负自身道心！”

    他顿了顿，目光扫过七峰弟子。

    “单人赛，现在开始！”

    随着话音落下，演武场中央的七根白玉柱同时亮起光芒，柱顶各浮现出一个名字，正是各峰推选的首位擂主。

    天剑峰的柱子上，赫然是林青竹的名字。

    “第一擂，朝阳峰，郑仁东！”

    “第二擂，落霞峰，柳轻烟！”

    “第三擂，青冥峰，风无影！”

    “第四擂，紫霄峰，雷震！”

    “第五擂，白云峰，白如雪！”

    “第六擂，翠微峰，竹青！”

    “第七擂，天剑峰，林青竹！”

    林青竹深吸一口气，握紧裂天剑，正要上台——

    “且慢！”孙恒的声音响起。

    他一步跨出，走到场中，对着高台上的玄尘子拱手行礼：“弟子孙恒，请求挑战天剑峰擂主！”

    全场哗然。

    “孙恒要挑战林青竹？林青竹可是筑基后期！”

    “他疯了吧？”

    “不对……他这是冲着慕善强去的！”

    玄尘子眉头微皱：“孙恒，你确定？林青竹是筑基后期，你不过是筑基初期——”

    “弟子确定。”孙恒抬起头，目光越过林青竹，落在慕善强身上，“不过弟子要挑战的，不是林师姐。”

    他伸手指向慕善强。

    “弟子要挑战的，是这位天剑峰的慕师弟。”

    全场再次哗然。

    “挑战炼气期？他还要不要脸了？”

    “大比规矩，可以挑战任何擂主，但也没见过筑基期主动挑战炼气期的……”

    “孙恒这是铁了心要报仇啊。”

    高台上，七位峰主神色各异。落云子轻摇折扇，面无表情，眼中却闪过一丝满意的光。云中鹤端坐在最角落的位置，苍老的面容上看不出任何波澜。

    玄尘子沉吟片刻，看向慕善强：“这个要求与规则不符！不过，你若是答应，可作为大赛前的点缀，也未尝不可。”

    所有人的目光都落在慕善强身上。

    慕善强从人群中走出，一步一步，向擂台走去。

    他的脚步很慢，却很稳。

    就像那天在天梯上一样。

    “有何不敢？！这天剑峰的擂主就由我来做。”

    他跃上擂台，与孙恒相对而立。

    台下，天剑峰四人紧紧盯着台上。林青竹握着裂天剑的手微微发紧，楚天歌攥紧了拳头，周元深吸一口气，苏小小咬着嘴唇，眼眶泛红。

    不远处，风如烟站在落霞峰的弟子人群中，脸色苍白如纸。