傅晋庭把容姒放入那张奢华名贵的拨步床中睡下，自己则睡在窗边美人榻上，他长手长脚的，把美人榻都给占满，打出生起便金尊玉贵的永安侯，莫名显得有些局促。

    翌日一早，天色微亮时，即使昨夜折腾得太晚，他也按时醒过来，起身准备去上早朝。

    临走时，他顿住脚步，撩开拨步床中白纱床帐，望向里头躺着的人，只一眼，目光便凝住。

    她眉尖在睡梦中仍蹙着，面色呈现异常的潮红，他伸手探向她的额头，神色顿时凝重。

    发热了，额头烫得厉害。

    昨夜长时间浸冷水，她身体不似他健壮，受了风寒。

    傅晋庭眉头紧拧，吩咐人速去叫太医。

    太医很快便到，捋着胡须仔细诊完脉，开了方子。

    “速速煎一副药喂服，病人素来体寒，体内又有虎狼之药残余，加之凉水刺激，冷热交加之下，病体愈重，还需好生服药休养。”

    环儿接了方子下去抓药煎药，屋外东瓜却等得有些急了。

    这就要上早朝了，侯爷还去不去？

    再不走便迟了。

    有女眷在房内，他不便进入，便在外头喊：

    “侯爷，该走了。”

    良久，才听得一声回应。

    “去告假。”

    东瓜震惊，多少年来，无论严寒酷暑，侯爷风雨无阻从未告过假，今儿个是为容姑娘破例了？

    .

    教坊。

    一月后便是皇后五十寿辰，教坊众伎均在紧锣密鼓地排练歌舞乐器，容昭也不例外。

    她学的是吹芋，本朝吹芋素来是多人一同演奏，人越多气势越大，皇后寿辰这样的大场面，人数定然众多，正巧方便她滥竽充数。

    这日，她立在一众姐妹最后头，‘声情并茂’地跟着演练。

    二楼的栏杆旁，一位年轻男子面色苍白，沉默地俯视过来，正是瑞王。

    信王说瑞王‘得闲’，要瑞王负责把关教坊的表演。

    闲人瑞王，微微跛着脚，慢吞吞地在教坊上下巡视一圈。

    他穿着十分低调，里穿素白窄袖短衫，外搭一件石青色褡护，身上并无贵重衣饰，同两位高调的皇兄是截然不同的打扮，加之总习惯性地戴上面具伪装自卑懦弱的气质，若无人告知，定不会想到他是个金尊玉贵的王爷，即便有人告知了，大抵也会在心中叹一声，原来是个不受宠的皇子。

    瑞王如此低调，对这表演也不甚放在心上，心不在焉地盯着这群吹芋的女子，目光已有些涣散，忽然，他目光一凝，望见后排，有个脸上带着两团婴儿肥的小姑娘，手上举的竽管口都离开嘴一寸来远，她仍吹得‘声情并茂’，娇憨的脸上五官全在用力，仿佛十分投入。

    瑞王：……

    他沉郁幽深的眸中划过一道光。

    傍晚。

    容昭用过饭，揉着肚子在教坊的园子里闲逛。

    最近真是太累了。

    累得慌，得多吃点，一不小心便吃撑了，只好出来消消食。

    容昭皱着小眉头，盼着皇后娘娘的寿辰快些过去，恢复从前的悠闲时光。

    不知不觉间，走到了马棚这边，今日马棚中多了一匹毛色纯净的大白马，美丽又可爱，容昭眼睛一亮，左右望望，见一旁无人，拿着地上的草料伸到马儿面前。

    “马儿乖，快吃吧。”

    马儿脑袋左躲右躲，就是不吃，容昭手都举酸了，有些泄气地放下来，失落地撅着小嘴唇。

    “它不吃生人喂的草。”

    一道年轻平淡的男声传来，容昭回头，衣着普通的年轻男子微微跛着脚走过来，好似常年不见天日，他面容苍白，薄唇色泽浅淡，眉目精致，给人一种破碎感，似是一个久病不愈之人。

    他随手拾起一把草料喂至白马嘴旁，大白马亲昵地蹭蹭他的手心，大口大口吃起来。

    “咦，这是你养的马？”

    瑞王点头。

    容昭羡慕地望着他，道：

    “真好，那我能摸摸它吗？”

    小姑娘脸蛋儿嘟嘟的，肤色微深接近小麦色，不知为何有些许违和，可那双黑白分明灵气逼人的杏眼中透着天真纯澈，仿佛世间一切龌龊脏污都无法沾染她分毫，被这样一双眼睛看着，瑞王一时怔然。

    深埋在心底的沉郁阴霾蠢蠢欲动，叫嚣着要残忍地毁灭这份纯真，然，又有什么陌生的渴望在心底放肆滋生，罂粟一般诱惑着他。

    最终，他听见自己抱歉一笑。

    “我只是一个马夫，主人没允许，我不能擅作主张。”

    “是吗。”小姑娘失望地垂着头。

    “不过，你是我的朋友，我偷偷允你摸一回。”

    “真的？”

    那一刻，她眼睛亮亮的，比天上星辰还要璀璨。

    他低下头，掩饰住眼底的卑劣。

    .

    容姒昏昏沉沉地睡了一日，直到入夜，方才幽幽转醒。

    昨夜的记忆逐渐回笼，望着身下熟悉宽大的拨步床，她垂下眸子，心底掠过一丝笑意。

    成功了。

    ‘嘶’，她忽蹙眉倒抽一口凉气，昨夜她是真的中药，舌尖几乎被她咬烂，只为不着痕迹地用痛觉刺激大脑维持清醒。

    好在她做到了，其中最关键的一环便是要控制身体本能，不能借中药顺势与他同房。

    其一，她曾说过，‘讨厌’对她有非分之想的男人，那自然也讨厌与男人同房那档子事，现阶段，她应该是一个对他没有男女之情，只有恩情感激的规矩本分女子，便不应该接受与他同房。

    其二，她在危急时刻没有顺杆而上攀附他，仍坚守底线，表明自己对他绝没有多余肖想，并非别有用心，从而打消他的怀疑。

    其三，如若真的同房，短时间内，男人可能不会怀疑什么，往后若是再有什么矛盾，那这回意外同房便成了一个疙瘩，他会怀疑她是否故意中药以求获得他宠幸，毕竟她主动去吃那碟绿豆糕的理由还是有些牵强。

    总之，她的目的，是要得到他的心，而不是身。

    容姒感受一下身体状况，头脑还是有些昏昏沉沉的，昨夜她该做的不该做的都按预想中完成了，有得必有失，生病是该承受的代价，她不会有什么怨言。

    “姑娘，你醒了？”

    环儿发现她醒了，忙端着药过来，小心翼翼地扶着她坐起来。

    容姒目光在屋内扫了一圈，没见着其他人，问环儿：

    “侯爷呢？”

    环儿舀了一勺药喂到她口边，道：

    “回姑娘，傍晚时候宫里来了人，把侯爷请去了，许是有什么急事，现下还没回来呢。”

    她眼睛亮亮地望着容姒：

    “姑娘，你睡了一日不知道，咱们侯爷今儿个可没去上早朝呢，一直在屋里守着你，可看重你了。”

    容姒笑了笑，避开她递到口边的汤匙，抬起手。

    “药碗给我吧，我习惯一口喝完。”

    她拿起碗仰头一饮而尽，神情平淡，仿佛喝的不是黑乎乎的苦药，而是什么甘露。

    环儿

    佩服地看她。

    容姒拿帕子擦了擦唇角，试着起身，身子虽有些发软，但走动已是无碍。

    “环儿，咱们回房吧。”

    环儿不解：“姑娘，为何？侯爷可没说要你回去。”

    这时候不应该是留在这儿，多同侯爷相处获取他的怜惜吗？

    容姒摇摇头，轻声道：

    “侯爷公务繁忙，我怕过了病气给他。”

    环儿恍然，眼中满是对容姒的赞叹。

    “姑娘，你一心为侯爷着想，好善良啊。”

    善良吗？

    容姒柔柔一笑。

    .

    皇宫。

    乾清宫内，皇帝坐在龙椅上，同几位近臣商量国事。

    “众卿，刚得到消息，一月后皇后大寿，北齐也会派使者过来祝寿，来人身份不低，为北齐新立的太子，诸爱卿对此有何看法。”

    叶阁老沉吟片刻，道：“陛下，我大周虽与齐国已签下契约罢战言和多年，这些年来少有来往，此时齐国太子要来，恐怕不简单。”

    “正是正是，北齐素来觊觎我大周土地肥沃人口富足，派太子过来安的什么心？”

    “得好生商议一番，如何应对。”

    “诶莫急莫急，是北齐太子来我大周，我大周用不着怕什么，得好生让他们见识见识大周兵强马壮锦绣繁华，威慑一番。”

    “这倒也是……”

    几位大臣互相商议起来。

    傅晋庭沉默地立在一侧，没有参与。

    北齐与大周同为大国，实力相当，前些年发生过战乱，他父亲傅震云便死于北境战场……

    等商议完政事之后，皇帝单独把傅晋庭留下来。

    “仲歧，朕看你脸色有些不好。”

    傅晋庭垂眸，沉声道：“陛下莫怪，是臣想起了父亲往事。”

    皇帝也陷入回忆，末了，摇摇头。

    “若说北齐人最怕谁，不是朕这个皇帝，反而是你父亲。”

    “陛下——”

    “朕说的是实话，当年你父亲接连收复数城，不仅把北齐人赶出大周，还一路追杀占领北齐数座城池，打得北齐人元气大伤，逼不得已递出降书，你父亲在北齐可有铁面阎王之称。”

    “至于你父亲之死，不是北齐人，是他……”

    “陛下。”傅晋庭忽出言打断，道：“请陛下莫要再提此事。”

    皇帝见他这副模样，低叹一声，倏地话音一转，戏谑道：

    “那你且说说今日早晨为何没来上朝。”

    傅晋庭一怔，唇动了动，一时难以开口。

    难不成说他是为了一个女子？

    他说不出口，拱手作揖告罪。

    皇帝眼睛一眯，招招手，“你过来。”

    傅晋庭不明所以，靠近几步，皇帝一把拉过他的手背，上面一圈小巧的牙印十分明显。

    “仲歧啊仲歧，朕还以为猜错了，没想到真是这样，你这是开窍了？”

    傅晋庭抽回手背到身后，被皇帝舅舅这般调侃，他难得的有点耳热。

    .

    傅晋庭回到长公主府后，已是深夜。

    拨步床上空空如也，得知她醒后便回了自己房间。

    傅晋庭抿唇，她倒是真守规矩。

    在屋中静立片刻，他终是忍不住转身提步，再次踏上通往西厢房的廊道，这一回，脚步迈得很快，未在半路停顿，眨眼便到了她房门前。

    屋内点着一盏暖黄的灯，在静谧的夜里显得很温暖，他顿了顿，敲门。