“醒醒，塞，醒过来好吗。”

    塞伦涅迷瞪睁眼，手指摸到干燥的沙粒。

    别尔焦急的脸倒映眼中，霞光披在他头顶。

    ……他们不是还在深海吗？

    塞伦涅坐起，见到熟悉的海岸村落。摸了摸后脑勺，没有出血，没有肿胀，好像深海只是一场幻境，但身上衣物还是潮的。

    “我们这是……”她嗓子哑得不像话。

    未说完的话被温热怀抱淹没了，泪水滚入领口。

    感受到身边人的战栗，塞伦涅放弃了想说的话，轻声安抚：“我没事。”

    “不，你有事。”

    塞伦涅怔住了，印象里，这还是别尔头一回如此直白地反驳她。

    “你总说你没事，被食肉藤蔓咬住的时候也是，在海底感到害怕的时候也是，甚至是现在……也是。你知道你昏迷了多久吗，久到每隔十分钟，我都要试探一下你的呼吸，害怕你会不会……”

    他不愿将那个字同塞伦涅放在一起，声音有些哽咽：“我想将你抱到床上，但长老说你胃里可能还有海水，担心窒息，不让乱动。”

    塞伦涅沉默了。

    别尔见她不说话，眼里的光熄了，只是牢牢抱着她。

    塞伦涅想了一会，终于整理好措辞，却蓦地摸到光裸的皮肤。

    别尔没穿上衣。

    那件亚麻衬衫正铺在海滩上晾干，她轻轻退出怀抱，见对方腰腹并无伤痕。

    “所以我们究竟是如何上岸的？”她想起沉船与畸变鮟鱇鱼，那片血雾，还有在昏迷前见到的脸。

    “不向救命恩人道谢吗？”

    塞伦涅僵硬扭头。

    那张美到妖冶的脸此刻正伏在岸边，笑意轻佻：“塞，不感谢我么？”

    塞伦涅：“……”怎么还有第三个人在场？

    别尔嗓音发寒：“她叫塞伦涅。”

    “你叫得，我就叫不得？”

    眼见别尔阴沉着脸逼近，那人呲溜一下蹿入海中，片刻后又从远处海面现身，发丝湿漉漉地绕在颈边，朝岸上肆意大笑：“塞，是我将你抱回岸上的！”

    别尔抄起一块石头砸去。

    海面溅起一簇水花，那人转瞬又没了影，鱼尾抬出水面，在霞光中浸染耀眼光辉。

    这下别尔愣住了：“他……他是什么东西，为什么有条鱼尾？”

    他醒来后已在岸上，睁眼只见到那人上身，腿部始终泡在水里，于是他理所当然将之当作人类。鱼头人身是鱼人，那么人头鱼身是……

    “人鱼？”

    “你说对了！”

    人鱼自岸边蹿出，溅了二人满身水花。

    好不容易晾干衣服的塞伦涅：“……”

    她没法像别尔那样脱掉上衣，只好压着火气低喝：“特里同。”

    人鱼停下撩水的手，也不笑了：“你为什么知道我的名字？”

    那头鱼人小跑过来，见塞伦涅苏醒且身体无恙，松了口气：“小姐，你没事就好，是这位人鱼先生将你与你的朋友送回岸上的，你们的伤也是他治好的。”

    特里同尚在死盯着塞伦涅，闻言挑了挑眉，薄唇吐出一声轻笑：“先生？”

    鱼人打量对方平坦的胸膛，斟酌半晌：“……小姐？”

    特里同笑意更甚：“小姐？”

    鱼人汗都下来了，不是先生不是小姐，那还能是什么？难道对方结婚了，该称呼女士？

    特里同放过了它，坐在岸边用海水擦拭尾巴：“我还没分化出性别。”他目光刀子似的扎向塞伦涅，“这位小姐，现在该说我们了。作为感谢，不如告诉我，你是如何知道我的名字的？”

    “不如先告诉我深海里究竟发生了什么吧。”

    特里同并不在意她的讨价还价，望着落幕霞光回忆：“那时我正在船舱最底部的暗格里睡觉……哦，请原谅我的鸠占鹊巢，鱼人一族离开后，我就住在了沉船里，深海的日子很难熬，我实在想要一间像样的住所，虽说它称不上像样，到处都破破烂烂的，但在那里……”

    “说重点。”

    “然后我被一阵巨响吵醒了，注意到鮟鱇鱼在攻击沉船，我用歌声控制了它。”

    “歌声……”鱼人若有所思。

    他始终待在船舱里？

    塞伦涅后悔没有好好翻找舱室，若在怪鱼袭击前唤醒特里同，或许就不会有之后的事了。那片血雾仍停在脑海中，她摇了摇脑袋平复心悸，意识到对方话里的矛盾。

    “我记得从鮟鱇鱼开始撞船到你出现，中间隔了挺久的。”

    按理说怪鱼闹出那么大的动静，在船舱被撞毁的时他就该醒了。

    特里同语气有些发虚：“我的睡眠质量总是很好。”

    塞伦涅明白他在隐瞒什么，不过他不打算说，她也不打算追问，何况她心里已有答案。

    “然后呢？”

    “然后我就将你们送上岸了，那位先生挨了鮟鱇鱼一下还能活着，令人惊讶。哦，我见你们身上带着绳索，想也是为沉船而来，所以就顺便将铁钩挂在船上了。”

    塞伦涅点了点头，见对方一瞬不瞬地盯着她，照旧搬出占卜师的说辞，谁知特里同眯眼：“尽管不知道你用这个糊弄了多少人，但我是不会相信的。”

    啧。

    同为可招募的队友，这家伙可没赫尔玛那么好应付，于是她揭过这个篇章：“沉船不是你的新家吗，怎么如此慷慨地还给鱼人了？”

    “……我现在不想住那了。”特里同如她所料再次含糊其辞，身体没入海里，只留银发在水面飘荡。

    双方同时有所隐瞒，格局便能达到微妙的平衡，只不过塞伦涅知道他的秘密，而他永远不会知道塞伦涅的。

    他们心照不宣地不再开口，鱼人则新奇地注视着特里同：“你就是传说里的海妖吧。”

    “海妖？”

    “会以歌声蛊惑鱼人，将我们吃掉的海妖。”

    “那是谣传。”

    特里同蹿出水面，见塞伦涅没被溅到，好像有些失望：“我不吃鱼人，食谱与你们没什么分别。不过歌声能蛊惑人心这点倒不是谣传，在人类的观念里，大概相当于魔法，但这是铭刻在我们血脉中的天赋，因此我不会被魔法废料污染。”

    鱼人松了口气：“原来海妖竟是同我族相似的物种，都是半鱼半人。”

    特里同打量着它滑腻的鱼头，羽睫暧昧地眨了眨：“你知道为何世人称你们为鱼人，而称我们为美人鱼吗？”

    鱼人愣了一分钟，终于反应过来：“你说谁丑呢！你这个……”鱼人语言里大概没什么骂人的词，它憋了半天都没说出难听话，干脆转身就走，末了又回头对塞伦涅道，“沉船就在我的房子旁边，长老也在那，你们有空就过来吧，正好将约定的深海珍珠给你。”

    听到深海珍珠，身后特里同的笑里陡然染上一丝阴郁。

    -

    沉船遭鮟鱇鱼摧残，显得更破了，甚至难以称之为船，只是连着木板的骨架。

    鱼人倒不介意，它们在燠热暮色中围着船身长舞，鱼人族的歌谣融在浪声里。孩子们说着感谢的话，将贝壳编织的项链套在塞伦涅与别尔脖子上，欢声笑语地钻回船舱，寻找过去的遗留物。

    他们围着篝火，享用了一顿海鲜晚宴。

    长老格外喜悦，像是年轻了好几岁，连拐杖都不拄了，照例感激过塞伦涅，承诺往后村落时刻欢迎她的到来。

    “很晚了，等会还要下雨，二位干脆在村里住一晚吧，我让族人整理两间空房。”

    望着昏暗的天色，塞伦涅只好点了点头，叫来海岸外沿等待的列侬。作为她的同伴，鱼人自然也是欢迎这位陌生人的。

    房间很快分配好了，塞伦涅一间，别尔与列侬一间，至于特里同，它惹毛了鱼人，只配睡在海里。

    别尔似乎有些嫌弃列侬，但也明白与塞伦涅同住属实不妥，在门边深深望了她好几眼，然后转身回房。

    床上铺着亚麻编织的床品，没有软垫，对付一晚也凑合。塞伦涅脱了外衣躺下，翻开鱼类图鉴领取奖励。

    「玻璃钓竿

    玻璃打造的透明钓竿，易碎，可钓上品质较高的鱼种，使用玻璃钓竿钓鱼时，50%概率能额外获得一只相同品种的鱼类。」

    品质较高……终于能摆脱鲈鱼了，甚至还额外附带暴击。收好易碎的钓竿，塞伦涅指腹摩挲着鱼人给她的深海珍珠。

    现在得到了深海珍珠，进阶药水的原料只差最后一味，然后就能抵达橄榄枝阶级。

    再想进阶至鸢尾花级，就将等到主线剧情开始后了。为了不让游戏数值崩坏，她将下一份药水的原料放在了今后去往的地图里。

    所以在那之前，她要尽可能多地积攒经验值，好在离开橡木镇后能尽快使用药水。终焉之王并非只是一个符号，加冕为王的道路上存在诸多艰辛，她的起点较于其他角逐者要低上太多，想抵达那样的终点，得付出更大的代价。

    盯着墙上油灯出神，塞伦涅想起了别尔。

    之前的对话遭特里同打岔，也就不明不白地糊弄过去了。但今后还要与别尔相处很久，就算她避之不提，对方也总会再说起的。

    别尔已经不是当初那个能用食物打发的男人了，他想从塞伦涅这里索取更多。但索取的究竟是什么，她也想不明白。

    还有特里同……

    门外响起脚步声。

    海岸村落有鱼人守夜，不用担心魔物侵扰，塞伦涅下床，趿拉着靴子去开门。

    别尔敲门的手悬在空中，显得有些局促。

    “见房里还没熄灯，我想着你应该还没睡。”他按住门框，“列侬的鼾声太吵了，我睡不着，所以……可以陪我说会话吗？”