“那就交由太后定夺吧！”

    跪在汉白玉阶下的林乘风突然就懵了，心道：天菩萨，这是在玩儿我吗？

    耳畔仿佛有潮声退去，只剩下心跳擂鼓一般撞着胸腔。他原以为今日殿前如实禀报，向陛下禀明心迹，皇上也会顺水推舟，给道赐婚的圣旨必是水到渠成。

    谁承想，谁承想，九五之尊竟在最后一刻把他给摆了一道，轻飘飘将此事推给了后宫帘幕之后的太后娘娘。

    这是在干什么啊？干什么啊！！！

    林乘风垂着眼，目光落在金砖漫地的缝隙间，有时候真恨不得抓起皇帝老儿的领口问问他，到底想要干什么！

    可是，他敢吗？他不敢，谁让姓萧的是皇帝。

    圣意如天，金口玉言，他咬碎咽下去也不能露出一丝不快，面上也还得端着恭谨温驯的模样。

    龙椅之上那位帝王，正是要用他这把新淬的利刃去剖开朝堂盘根错节的旧势力，拿他当楔子，狠狠钉进自己想钉进去的地方。既然自己是一枚制衡的棋子，便容不得他事事顺遂，处处圆满。

    越是如此，他越不能露出半分锋芒，更不能叫那双高高在上的那位瞧出半点怨怼。

    林乘风俯首，脊背弯出一道恭顺的弧度。

    林乘风满男子，都是：完了，这一回，言真定然要不高兴了。

    萧皇帝居高临下，看着林乘风那乖顺的摸样，嘴角露出一丝玩味的笑，看看这人耐性怎么样吧，他想着。

    高高在上的皇帝爷拂袖起身，玄色龙纹的袍角扫过御阶，淡淡扬声：“退朝！”

    钟鸣三响，百官躬身如稻浪伏倒。等那道明黄的身影彻底隐没在殿后珠帘深处，金銮殿上凝滞的气息才徐徐化开，众人陆续起身，步履匆匆，各怀心事。

    蒋大人立在原地未动。脸色青白交错，难堪至极。当众求亲被当众打断，颜面尽失、沦为朝堂笑柄，心中又羞又恼，恨不得手撕了面前这个少年。

    林乘风起身，整了整朝服衣褶，到底还是上前半步，对着蒋大人微微一揖，语气温和而诚恳地说道：“蒋大人，晚辈今日情急失仪，贸然打断大人奏请，多有冒犯之处，还望大人海涵。”

    蒋大人抬眸望他。

    眼前这青年生得俊朗端方，若是能顺利成婚，也不算亏待女儿。但是此人，如此做派，却被皇上看重，委以重任，饶是心底恼火烧得噼啪作响，他面上也只能扯出一抹僵硬笑意，咬着后槽牙挤出几分“大度”来：“林大人言重了，朝堂奏事，各抒己见罢了，本无对错。”

    话锋一转，那双老辣的眼睛转了转，又不甘心的说道：“不过嘛，婚姻之事尚未定论。太后娘娘慧眼识珠，自有考量。若太后觉着小女尚可，纵使林大人已有心仪之人，纳一侧妃，亦是两全之策。老夫别无所求，只盼能与林大人结一份姻亲之好。”

    “想来，若依也是个容人之人，将来对侧妃也会好的。”蒋大人笑着说道，“男人三妻四妾，多子多福，若依不是善妒之人。”

    林乘风面上仍是那副温润无波的模样，什么也没说，低头含笑。

    心里确实气急了，想什么呢，就算两个都给他，那正的那个也是田言真，何况他绝对不会娶第二个，他父亲此生就母亲一人，他也绝对不会做一个三心二意之人，何况言真也说过，他们那个时代，一夫一妻，如若娶妾，那就是对感情的亵渎，对她的侮辱。

    他心道：若太后当真强压下来，逼他二娶，那就抛了这顶乌纱帽吧，大不了辞了这身官袍，带着言真远走山海。此生只她一人，绝什么妾？才不会让她受半点委屈，也绝不辜负她对自己的信任。

    众人散朝，车马辚辚碾过京华长街。

    林乘风刚踏回林府大门，宫中传旨太监便策马而至，圣旨临门，锣鼓轻响。

    “奉天承运皇帝，诏曰：擢升林乘风为三岛巡抚，总领绿波岛及附属三岛军政、民政、海防、户籍诸事，钦此！”

    满府下人齐齐跪拜恭贺，喜气洋洋、人声鼎沸。

    “恭喜大人高升！贺喜大人荣封巡抚，前途似锦！”

    林父、林母听到这个，无比欢喜，他们觉得最起码，比起巡抚不巡抚的，再过三年，儿子肯定就能回京了，再也不用担心儿子一个人在距家千里的绿波岛了。

    田言真看着他两个眉毛紧紧的蹙着，一点也不像是愉悦的样子，就知道他有心事，待下人散去、厅堂清静后，才走到他身边，用手揉开他紧蹙着的眉毛。

    “好了，别闷闷不乐了，我都知晓朝堂之事了。”

    林乘风一愣：“你……”

    “皇上哪里是为难你呀，”田言真歪了歪头，笑意里透着一股子通透的机灵劲儿，“分明是顾及蒋大人当朝老臣的颜面，不愿当庭折辱，寒了百官的心。再者，陛下素来擅拿捏人心，今日这一手，也是在敲打你呢！你的前程荣辱、婚配取舍，都在他掌心里握着，叫你不可恃功自傲，不可肆意妄为是真的！”

    她话说得轻巧，句句却都搔在痒处。

    林乘风望着她那双澄澈明净的眼，心头忽然放松了大半，这个聪慧的女子啊……

    林父看着他们在说话，也走了向前，他也听说朝堂之事，比起田言真，他更怕儿子着急出错，于是也安抚道：“乘风，帝王权术，向来是恩威并施来制衡四方的。你无需心急，更不必惶恐。陛下既肯破格提拔，便是要用你，也绝非疑你。想必太后也不会让你迎娶蒋家，不过是磨一磨你的性子，让你知道以后只能是圣上的话，办圣上的差事而已。”

    田言真听罢，眉眼弯弯地挽住他的臂弯，故意凑过来打趣：“瞧瞧咱们林大人，堂堂新晋巡抚，朝堂风浪都不惧，倒怕娶不着媳妇，比寻常女子还怕嫁不出去呢？”

    她语调俏皮，尾音上扬，像檐角风铃轻轻一碰。

    林乘风被她逗得低笑出声，若不是父亲未走远，真想亲吻上去，他抬手将她整个人拥进怀里，下巴搁在她发顶，深深吸了一口气，那是她发间淡淡的花椒香，真好闻。

    院中的几颗桂花树开得正好，风过处，花瓣簌簌落了满阶。

    “对了，忘了告诉你了，我收

    到雅芝姐的信了，”田言真告诉林乘风，“他们三日后就到了！”

    光阴流转，转瞬便是第三日。

    沉寂了许久的林府，忽然热闹起来。

    刘徽带着傅雅芝、周敏敏、谭思唯一行人风尘仆仆入了京，大包小包的行囊堆在院中，看着有些滑稽。

    时光转瞬即逝，太后万寿节就要到了，京中权贵、命妇、才子佳人都要筹备献礼。

    刘徽之前就邀请田言真替太后表演皮影戏，想让太后眼前一亮，太后高兴了，皇帝爷也就高兴，他们这做臣子的，在圣上手里讨生活也容易些。

    其实早在数日前，田言真便已修书送往绿波岛，信中细细叮嘱傅雅芝和周敏敏，让她们一起来京。她早知道刘徽对傅雅芝的心思，那点儿情愫藏都藏不住，便借着万寿节的由头，给他们多攒些相处时日，一个女子出行不安全，周敏敏一起也方便些。

    谭思唯恰好在羊城打理海货生意，听闻众人要入京，心里的小算盘也拨得噼啪响，既然咱们羊城铺子已入正轨，正好借机入京考察商路，说不定把绿波岛的海货特产铺进京城繁华商圈去。

    冷清的林府被这热闹鲜活的烟火气填得满满当当，连檐下的麻雀都惊得扑棱棱飞了好几回。

    庭院里，桂花树下，傅雅芝拉着田言真的手，有说不完的话。

    “我自己都没想到，”她轻声说，还有点害羞，又有点欢喜，“我居然会这么期待。”

    她笑着说道：“我跟刘徽相识也不算长，可偏偏在一块儿的时候，总有说不完的话。他看着是世家公子的气度，其实性子鲜活得很，风趣又跳脱，像个没架子的逗比，跟他待着，格外轻松，格外欢喜。”

    她想到之前在现代的日子，又轻声笑着说道：“从前在现代，整天忙得脚不沾地，哪里想过情爱这回事。没想到一朝穿到这古代来，倒遇着了这样真挚热忱的心意。算是……实打实的速食爱情吧，可偏偏甜得踏实。”

    一旁的周敏敏听了，立刻凑上前打趣：“那等你们大婚，我和言真就是伴娘！‘’说的傅雅芝更害羞了，‘’我这次过来，想着顺带好好学学京城的吃食手艺，回去带回绿波岛，改良岛上膳食，让岛上众人也尝尝京城御膳水准的美味！”

    田言真看着周敏敏，又看了一看满脑子都是开铺子的谭思唯，心道，这两人，果然是天选打工牛马。

    入夜，为了款待远道而来的好友，林乘风包下了京城最负盛名的鸿福楼，设宴接风。

    鸿福楼专做宫廷御膳衍生的名菜，一席十六道，摆盘精致得像画儿，香气馥郁得能把人的魂儿勾走。

    十六道菜依次罗列：宫廷烤鸭、砂锅白肉、御品三不沾、黄焖鱼翅、荷包里脊、雍亲王府烧鹿筋、樱桃一品肉、清炖贡鸭、抓炒鱼片、鹿茸三珍、蜜渍拔丝莲子、桂花桃泥、干烧冬笋、御膳爆肚、鸡里蹦、三鲜酿豆腐。

    满满一桌佳肴，琳琅满目，色香味绝。

    周敏敏看得眼睛都直了，连连惊叹：“我的天！京城的宴席也太奢华了吧！这一趟来得太值了！”