沈清菀说的“写满一百个字”，苏芽用了整整二十天。

    每天修炼结束之后，她都会在光云里面写一个字。有时候写“安”，有时候写“家”，有时候写“爹”“娘”“叔叔”“温姐姐”“明哥哥”“季哥哥”。写到后来，她把每天发生的事挑一个字写进去——“粥”“练”“稳”“暖”“笑”“跑”“跳”。

    沈清菀每天在旁边看着，偶尔点头，偶尔摇头。摇头的时候苏芽就重写一遍。一开始她写一个字要费好大的劲，光云经常散掉。后来慢慢顺了，一个字写完光云还能维持住。再后来她可以连着写两个字、三个字。写完“爹娘”两个字的时候，光云没散，她自己先笑了。

    第一百个字是在第二十天的傍晚写的。那天修炼结束之后，苏芽照常把光云推到身前一丈远的位置，灵力分成两股，一股维持光云，一股在光云中间写字。她想了想，写了一个“家”字。

    写完最后一笔的时候，光云没有像平时那样慢慢暗下去。它忽然亮了一下。整个光云从七色变成了一种透亮的暖白色，像安魂珠里面那种光。暖白色的光云在身前一丈的位置悬了三息，然后自己缓缓收回来，缩回她的掌心，没入丹田。

    苏芽低头看着自己的手。掌心里光痕消退的速度比平时快了很多，几息就看不见了。她甩了甩手，觉得丹田里那颗“暖鸡蛋”比之前沉了一些，也大了一些。她抬头看着沈清菀。

    沈清菀走过来，把手悬在她丹田上方感应了一会儿。她收回手的时候，看着苏芽的眼睛。“练成了。”

    “什么练成了？”

    “第一层。灵力外放稳定成形，写满一百字。经脉自动记住了。”沈清菀蹲下来，跟她平视，“你现在可以练第二层了。”

    苏芽的眼睛亮了。“第二层是什么？”

    沈清菀站起来，走到院子中间。她伸出右手，掌心朝上。苏芽看着她的手掌。沈清菀没有引灵入脉，没有做任何准备动作。她的掌心里浮起一团光。白色的，安安静静的，跟安魂珠的光一样。光团在她掌心里转了两圈，然后从掌心里升起来，悬在她身前。沈清菀的手指动了动，那团光开始变形。先是变成一个圆，然后变成一个扁的圆，然后变成一个椭圆的形状，两头尖中间宽。苏芽看了一会儿，认出来了。那是一只鸟。光做的鸟，安安静静地悬在沈清菀身前，翅膀微微张开。

    “灵力成形。”沈清菀说，“把外放的灵力塑成具体的形状。不写一个字，画一幅画。你爹当年教我练这个的时候，我花了一年。”

    苏芽盯着那只光鸟看了一会儿。她低头看了看自己的手。掌心干干净净的，丹田里那颗暖鸡蛋比之前沉了一些。她抬起头。“娘，芽芽能试试吗？”

    沈清菀把光鸟收回来。“今天不试。你刚练完第一层，经脉需要休息。明天开始。”

    那天晚上苏芽躺在床上翻来覆去睡不着。她闭着眼，安魂珠贴着她的胸口暖着。她脑子里一直在想那只光鸟。白色的，翅膀微微张开的。她翻了个身，把安魂珠攥在掌心里，对着珠子说了一句话。

    “娘，芽芽想练第二层。芽芽想画一只鸟。”

    珠子暖了一下，暖金色的流光转了一圈。

    第二天清晨，苏芽比平时醒得更早。她穿好衣服跑到后院的时候，谢衍之已经站在石台旁边了。沈清菀也到了，站在后门口，手里端着一杯热水。苏衍站在厨房门口，围裙系好了，但粥还没开始煮。

    苏芽站在青石板上，站好，闭眼，引灵入脉。她把光云推到身前一尺的位置，没有推远。她想了想，决定先不画鸟。画一个简单的东西。她闭上眼，在脑子里想了一朵花的形状。五瓣的，圆圆的。然后她把灵力分成两股，一股维持光云，一股在光云里面画花。

    第一次，花瓣画到第三瓣的时候光云散了。

    第二次，五瓣都画完了，但歪歪扭扭的，像一朵被踩过的花。

    第三次，她画得慢了一些。一瓣一瓣地描，一笔一笔地压。五瓣画完，光云还在。她睁开眼看了看——一朵白色的五瓣花悬在身前一尺的位置，花瓣圆圆的，中间有一个小圆圈。虽然不太好看，但确实是一朵花。

    她回头看了一眼沈清菀。沈清菀端着杯子，朝她点了一下头。苏芽又转头看苏衍。苏衍站在厨房门口，围裙上沾着水渍，手垂在身侧。他什么也没说，但他的嘴角动了一下。很浅。

    那天早上的粥比平时晚了半刻钟。苏芽喝粥的时候一直在笑。她喝完一碗，把碗推过去让苏衍再盛。苏衍给她盛了第二碗，又盛了第三碗。苏芽第三碗喝到一半的时候，忽然放下碗，从椅子上滑下来跑到院子里。她站在青石板上，闭眼，引灵入脉，把光云推到身前一尺。五瓣花画完，光云没散。

    她把花收回来，跑回桌边继续喝粥。苏衍看着她跑进跑出，什么也没说。但苏芽听见他心声说了一句：“……像她娘。练功的时候不要命。”

    修炼结束之后，苏芽坐在台阶上休息。温酒儿来了，手里端着一碟新做的点心。她把点心放在苏芽旁边，蹲下来看了看苏芽的脸。“芽芽，你今天脸色有点白。练太多了？”

    苏芽摇头。“没有。芽芽今天练了新东西。画花。”

    温酒儿看了看院子里，又看了看苏芽。“什么花？”

    苏芽伸出手，掌心里浮起一团小小的白色光，五瓣。她没往外推，就托在掌心里让温酒儿看。温酒儿盯着那朵光花看了好几息，然后伸手碰了碰。指尖穿过了光，暖暖的，像碰到了一小团阳光。她收回手，眼圈忽然红了。

    “好看。”温酒儿说，“比姐姐炼的丹好看。”

    苏芽把光花收回去，咧嘴笑了一下。温酒儿揉了揉她的头发，把点心碟子推到她面前。“吃。吃完再练。”

    那天下午苏芽没有修炼。沈清菀让她休息，说第一天练成形不能练太久。苏芽坐在后院的青石板上，拿树枝在地上画。她画了一只鸟，一朵花，一棵树，一个房子。房子里面画了四个人。她画完站起来看了看，觉得挺满意。然后她蹲下来，把安魂珠从衣领里掏出来攥在掌心里。

    “娘，芽芽今天画了一朵花。白色的。五瓣的。娘看到了吗？”

    珠子暖了一下。暖金色的流光转了一圈。

    “娘，芽芽明天画鸟。”

    珠子又转了一圈。

    那天晚上苏芽睡觉之前，跑到苏衍的房间门口。门虚掩着，苏衍坐在窗边的椅子上，手里拿着那颗银白色的珠子。苏芽走进去，趴在膝盖上。苏衍的手放在她头顶上，轻轻按着。

    “爹，芽芽今天画了一朵花。”

    “嗯。爹看见了。”

    “好看吗？”

    苏衍沉默了一息。“好看。”

    苏芽把脸埋在他膝盖上，闷声笑了一下。她趴了一会儿，听着苏衍的心跳。慢的，稳的。跟安魂珠的节奏一样。她闭着眼，慢慢睡着了。苏衍低头看着她，手在她头顶上停了一会儿。然后他把她抱起来，放回她自己的小床上。安魂珠从她衣领里滑出来，落在枕头上，暖金色的光安安静静地亮着。

    苏衍站在床边看了一会儿，把被子掖好。他转身走到门口的时候，苏芽在梦里嘟囔了一句：“爹，明天画鸟……”

    苏衍的脚步停了一下。他没有回头，但嘴角弯了一下。很浅。

    “嗯。画鸟。”

    —第四十一章完—