正月十三，县城的集正热闹。

    县中街两溜儿摆满了摊子，卖年画的、卖糖葫芦的、卖针头线脑的，吆喝声连成一片。年还没过完，家家户户都攒着钱，街上的人比往常多了两成。

    林秋实的摊子，是这条街上最"新"的一家——年前她还在别处摆，开春挪到了县中街正口子上。位置好，她手脚又利落，加上会说话，生意竟比在别处的时候还旺。

    林秋实的摊子前围了一圈人，她手上飞针走线，给一个姑娘改一条裤腰，一边量一边招呼："您这腰身，我给您收两指，明儿个来取。"

    "行，秋实姐，麻烦你了。"那姑娘高高兴兴地走了。

    三娘在旁边给人扯布，忙得直不起腰。眼看着日头偏西，集上的人才渐渐散了些。

    林秋实正收拾摊子，忽然，旁边卖糖葫芦的老周头凑过来，冲她努了努嘴："秋实，你看那人——是不是你们村的？穿得跟画上似的。"

    林秋实顺着他的目光看过去，隔着半条街，一个红呢子大衣的身影，正一扭一扭地往这边走。

    老周头咂了咂嘴："啧啧，这派头，不是干部家的闺女，就是大学生。秋实，你认识？"

    "认识。"林秋实收回目光，声音平静，"我们村的，钱丽。前年考上了大学。"

    "哟，大学生！"老周头眼睛一亮，"那你们一个村的，可得好好说说话。"

    "是得好好说说话。"林秋实垂下眼，嘴角勾了勾。

    话音刚落，那个娇滴滴的声音就飘了过来：

    "秋实？是林秋实吧？"

    她抬起头。

    摊子前头，站着一个穿着大红色呢子大衣的姑娘，烫着卷发，脚上蹬一双锃亮的皮鞋，手里挎着个小皮包。在一群灰扑扑的乡下人中间，她这一身，扎眼得很。

    林秋实愣了一下，才认出来——钱丽。

    钱有福家的闺女。那个占了她的名额，去省城念了大学的人。

    "呀，真是你！"钱丽笑盈盈地走过来，眼睛在她身上转了一圈，从她洗得发白的棉袄，看到她脚上沾了泥的布鞋，脸上的笑更甜了，"我听村里人说，你在县城摆摊，还不信呢。你说你，好好的姑娘家，怎么干这个？"

    "干这个怎么了？"林秋实直起身，淡淡地说，"我凭手艺吃饭，不偷不抢。"

    "我不是那个意思。"钱丽摆摆手，叹了口气，"我是说，你一个姑娘家，起早贪黑摆摊，多辛苦啊。你要是……有困难，尽管跟我说。我在省城念书，认识不少有门路的人，给你介绍个正经工作，还是办得到的。"

    她说着，眼睛往四下一扫，像是在看这破旧的集市配不配得上她："你不知道，我们学校可大了，光教学楼就好几栋。省城的大商场，东西多得看花眼。我爹说了，等我毕了业，就在省城给我安排个工作，再也不用回这穷地方。"

    她这话说得响，周围几个买布的婶子都看了过来，有人小声嘀咕："这是谁家的闺女，穿成这样，跑摆摊的地方来显摆？"

    三娘听了一耳朵，正要说话，林秋实轻轻按住她的胳膊。

    她又看林秋实一眼，语气里带了几分居高临下的怜悯："秋实，你说你，一个姑娘家，在这县城的土街上摆一辈子摊，能有啥出息？不如……"

    林秋实看着她，忽然想笑。

    前世她听到这话，会觉得自卑，觉得自己低人一等。

    可这辈子，她看着钱丽这身打扮、这张笑脸，心里只冒出一个念头——这个占了她的名额去念书的人，站在她面前，穿着她用不义之财换来的呢子大衣，来"施舍"她一个正经工作。

    真是好大一顶高帽。

    前世她也见过钱丽一回——那是在她病重那年，钱丽从省城回来，在村口遇见她，也是这么高高在上地关心她两句，转身就走了。那时候她心里又酸又涩，觉得自己命不如人。

    可现在，她站在自己挣来的摊子前，看着钱丽身上那件呢子大衣，心里头平静得很。

    她甚至有点可怜钱丽——这个人，靠着抢来的名额，念着书，穿着好衣裳，可她这辈子，除了这身皮囊，还剩下什么？

    林秋实收回了目光。

    "谢谢你。"林秋实笑了笑，"不过不用了。我自己摆摊，挺好的。"

    "秋实，你别跟我客气。"钱丽往前凑了一步，压低声音，"我知道你心里头……对我有意见。那名额的事儿，其实吧——"她顿了顿，欲言又止，"其实也怪不得谁。你说你，成绩那么好，怎么偏偏就……唉，这事儿，说来话长。"

    林秋实的手，在裤子上停了一下。

    她抬起头，看着钱丽的眼睛。

    钱丽的眼神闪了一下，飞快地移开了。

    "是说来话长。"林秋实不咸不淡地接了一句，"不过都过去了，我不想提。"

    "不提也好，不提也好。"钱丽像是松了口气，又打量了打量她的摊子，"你这摊子……卖的都是些零碎布头？"她拿起一块的确良看了看，撇了撇嘴，"这料子，去年就不时兴了。省城这会儿，都穿涤卡、灯芯绒了。"

    "是吗。"林秋实把布头从她手里轻轻抽回来，说，"那我得谢谢你，给我报了个信。省城时兴什么，我心里有数了。"

    钱丽一愣："你……"

    "钱丽，你念了大学，眼界比我宽，见识比我多。"林秋实说，"可你今儿个这趟来，我也记下了。你肯提醒我料子不时兴，这份情，我记着。"

    她说着，又笑了："往后我要是在县城把铺子开起来，进新料子，头一宗，就谢你今天这句话。"

    钱丽站在那儿，脸上的笑僵住了。

    她本想着，来看林秋实的笑话——看她落魄，看她灰头土脸，再施舍两句，好显得自己多么高姿态。可林秋实从头到尾，一句软话都没说，一句难听的话也没说，却把她堵得死死的。

    "行……那你好好的吧。"钱丽干笑了一声，"我回去了。"

    她转身要走，林秋实忽然又叫住她：

    <

    p>"钱丽。"

    钱丽回过头："嗯？"

    "你刚才说，名额的事儿，说来话长。"林秋实看着她，"那到底是怎么个'长'法，你哪天有空，好好跟我说说。我挺想听的。"

    钱丽脸上的笑，一下子没了。

    她嘴唇动了动，最后硬挤出一句："……都过去了，还说它干啥。"说完，匆匆地走了。

    三娘从后头探出头来，看着钱丽的背影，啐了一口："呸！穿上龙袍也不像太子！她爹干的那点儿事，当谁不知道呢！"

    "三娘，"林秋实声音很淡，"她爹干什么事了？"

    三娘一愣，自知失言，连忙摆手："没、没什么，我瞎说的。"

    林秋实看着她，没说话，只低了头，把摊子上的布一块块叠好。

    三娘站在旁边，憋了半天，到底没憋住，凑过来压低声音："秋实，三娘跟你说句掏心窝子的话——那个钱有福，在县里可是个能人。他闺女那年考学，据说分数没你高，可人家能办成，那是人家有路子。你要说里头没点猫腻，打死三娘都不信。"

    "三娘，您怎么知道的？"林秋实手上的动作没停，声音也平，"您认识钱家？"

    "我不认识，我认得钱有福。"三娘说，"他在县里倒腾过两年化肥，跟咱这条街上的人打过交道。这人，笑面虎，嘴甜，办事却最鬼。那年秋，他闺女开学走的时候，他还在县里请了一桌客，逢人就说他闺女争气。"三娘说着，撇了撇嘴，"我那时候就琢磨，争气？争气还用在乡里乡外到处拜码头？"

    林秋实没说话，手上的布，叠得更慢了。

    三娘又说："秋实，你听三娘一句——那丫头今儿个来，是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。她爹在县里有人脉，你可别跟她硬碰硬，吃亏的是你。"

    "三娘，您放心。"林秋实把最后一块布叠好，直起身，笑了笑，"我不跟她硬碰硬。我这个人，记账，不记仇。她今儿个这笔，我先记下，往后慢慢算。"

    三娘看着她，总觉得这丫头笑得让人心里发毛，却也说不出哪儿不对。

    晚上，林秋实回到租的小院，没急着睡。

    她坐在油灯下，翻开那本卷边的账本，在最后头一页，写下一个名字——钱有福。

    想了想，又写下两个字：名额。

    笔尖悬在半空，她又想起父亲林大川。前世，父亲到死都没跟她提过一句名额的事；这一世，她离家那夜，父亲也只是坐在门槛上抽旱烟，一言不发。

    他是知情，还是不知情？

    是被人威胁，还是被人收买？

    还有母亲王桂兰。正月里她来要钱，说"没让你去上那个学"的时候，眼神是躲闪的。

    他们都知道些什么？

    林秋实把笔放下，吹熄了油灯。

    黑暗里，她睁着眼睛，看着黑漆漆的房梁。

    不急。她对自己说。

    前世的账，她要用这辈子，慢慢算。

    她有的是时间。