妙非异久日郁郁，如今看到这本故事大概，不由得展颜。

    她提笔准备给知己回信，准备说些自己的难过之处。

    恰在此时，厝云急匆匆入了书房，手里拿着一纸邸报。

    “来蝗灾了，世子。”他微微喘气。

    妙非异放下笔，有些惊异，今日她刚得知蝗灾消息，邸报便发出了？

    怎么会那么快？

    邸报展开，头版用浓墨写着河清、新安两县蝗蝻破土，麦穗遭噬，灾情初显。

    版面末尾附了一笔风闻奏事，重提她南下调粮时“私结财阀干预地方”的旧论，语焉不详。

    “田庄下午来人报，南边地里的麦子被啃去大半，农户们慌张不已，说再闹下去，今夏的收成就没了。”厝云低声补了一句。

    妙非异匆忙拿着邸报去摄政王的书房，却并未见到她。

    她心中担忧，这几日粮价怕是会涨，连忙出城探查。

    出了城，便是另一番天地。

    麦田本该是将熟未熟的青黄，如今却被蝗虫啃过，东一块西一块地秃着。

    走近了便看见，麦秆上爬满灰绿色的蝗蝻，不过微末大小，附在麦穗上不停蠕动。

    田间的农户来来往往，皆是在举着火把去烧田埂上的虫卵，烟飘起来，混着泥土和焦糊的气味。

    妙非异沿着田埂走了一段，秦恪忻跟在身后正要开口，前方忽然传来一阵争执声。

    “说了这几亩先收！虫子再过来就全没了！”

    声音是个少年，清亮里带着焦急。

    循声望去，只见一个灰衣人蹲在地里，正手忙脚乱地帮人割麦子，动作笨拙，割了半天也割不倒几株，身边两个家仆模样的人急得直跺脚，想替她又被她一把推开。

    那少年抬起头抹了把汗，脸上一道灰一道白。

    四目相对，她先是一愣，随即咧嘴笑了，露出一口白牙。

    “长姊！”

    妙非异盯着她看了片刻，才从那张灰扑扑的脸上认出江立万来。

    “立万大侠，好久不见。你怎会在此地？”妙非异语气惊喜，她完全没料到会在这里遇到她。

    江立万拍了拍手上的土，从地里站起来，衣摆全是泥点，也是欣喜：“自扬州一别，我身上着实没钱了，家中又有人来寻，便回来了。如今听到蝗灾消息，我便想着帮助农户也是行侠仗义，便来了。”

    她说着指了指身后的村子：“这一片我都走过了，南边三个村子受灾最重，地里的麦子啃去了大半。百姓抢收了也不够交租的，都在发愁呢。可惜了麦穗，还未长成……”

    妙非异看了她一眼。

    “你身边这是？”

    江立万朝那两个家仆看去，“她们是我的随侍，母亲不放心我，让她们偷偷跟着。被我发现了，干脆叫来帮忙。”

    两个家仆苦着脸行礼，一副敢怒不敢言的模样。

    妙非异沉默了一瞬，道：“这里危险，还是早些回去，自有府衙的人来协助驱蝗。”

    “那可不一定呢。我在此地待了两天，一个人影都没见到，也不知道接下来会不会有人来。”

    “今日邸报才发，你怎么那么早便知道了？”

    “我……我……”江立万支支吾吾。

    妙非异见状更确认她心思单纯，不再坚持，“我猜是立万大侠体恤民生，早有预料。”

    “对呀，对呀！那时在船上，是长姊你说的，来年恐有蝗灾，我记挂着，便一直派人盯着。还是长姊料事如神。”

    “这种神还是不要的好。”妙非异苦笑。

    两人席地而坐。

    “真是奇怪得很，现在蝗灾初现，原以为农户不会过于慌张，可是我在田里这两天，所有农户皆是难过忧愁呢。”江立万道，“再不济，家里也该有存粮罢？”

    妙非异心神一动，朝着远处看去，果真所有农户皆是面色不虞，还带着些愤恨。

    她问：“你可有到农户家里去看过？”

    江立万摇头，“不曾。过于失礼了。”随后她眼神一亮，“长姊要邀请我去家中吗？”

    妙非异哭笑不得，只是她心中有些猜测，不便多说，只道：“过几日定会有官员来巡视，你还是回家罢，”

    “我不回去。”江立万摇头，理直气壮，“长姊你不也在这里？”

    妙非异没有接话。

    她看了一眼江立万亮得过分的眼睛。

    良久之后，她最终只说了一句：“我只是……路过，家中有事，我先走一步，告辞。”

    说完便起身继续往前走。

    江立万在身后喊：“长姊！你要办什么事，记得叫上我！”

    妙非异没有回头，只抬了抬手，算是应了。

    走出很远之后，回头再也看不见她的灰色身影，一旁的秦恪忻才跟上来，压低声音：“世子，她是尚书令的女儿……”

    “她是她。”

    妙非异打断她，目光落在远处，“尚书令是尚书令。多安排一些人帮助农户抢收，有蚜虫的区域以火烧，最大限度隔断蔓延。”

    接下来三日，邸报一日一刊。

    妙非异这几日奔走于田庄，待再回来时，方觉中书省的目的。

    她的功绩被全部抹去。

    跟随邸报一起的，是飞絮般的闲言碎语。

    在江南的罪状再次被提起。

    妙非异坐在书案后，听着秦恪忻一桩桩报上来，无非是说她将要借粮牟利、结党营私、不堪其用。

    她心里清楚，这般齐整的舆论声势，绝非自发而成。

    她也清楚，母亲不会出手。

    摄政王执掌军政大权，要的是朝局安稳，不会给文官留下攻讦的口实。

    这点名声上的折损，比起朝堂大局，算不得什么。

    若真的为了几句闲话兴师动众，反倒坐实了结党的罪名。

    既然邸报有如此作用，她为何不能创立？

    已有官报，民众关心的无非是一些奇闻故事，比如茶馆日日更新的《大笑江湖》。

    她骤然想到了鹤君的信。

    鹤君很爱写话本，每次都会发给她鉴赏，加上她文采斐然，读起来令人如痴如醉。

    只是——她会想要刊登吗？

    妙非异留了心，立刻提笔回信，询问了她的看法。

    【鹤君启：近日多有忙碌，原是和友人正在筹办小报事宜，名为《奇闻小报》，专载奇闻异事市井趣闻，也刊登话本。鹤君的《天外飞仙》构思精巧，若蒙不弃，可在小报上连载，稿酬从优。不知意下如何？】

    信件由秦恪忻顺道带走，她决定不再这般坐以待毙，无论如何，也要先去试探下各方的态度。

    **

    次日五更天，晨露尚重，妙非异换了朝服，随摄政王的车架入宫。

    紫宸殿内，沉香袅袅，金砖上映着廊下透进来的天光，冷硬而肃穆。

    百官按品阶列班，朝服的朱紫与青碧层层叠叠，静得只能听见衣料摩擦的轻响。

    少帝坐在御座之上，摄政王则在他身后的座位。

    先议了蝗灾情势，再问户部赈务调度，殿内应答声此起彼伏，一派井然有序。

    待议事声稍歇，妙非异踏前一步，出列站在殿中。

    “臣妙非异，有本奏。”

    她的声音清亮，落在空旷的大殿里，掷地有声。

    满朝文武的目光齐刷刷落过来，有讶异，有冷眼，也有看好戏的玩味。

    少帝原本困倦，加上她一直在后边，根本没注意到她。

    如今见到，方才直起身，双目微睁。

    “京郊蝗灾初起，州县吏治不明，赈务调度多有滞塞。臣愿前往受灾州县，巡查吏治，督办赈务，安定地方。”

    话音刚落，御座之上的少帝几乎没有迟疑，似是已经演练很多遍，当即开口：

    “准奏。授妙非异五品殿中侍御史衔，充京畿赈灾巡查使，即日起赴州县巡查。”

    旨意下得太快，快得殿中众人都没反应过来。

    “臣接旨。”妙非异跪得也很快。

    短暂的沉寂之后，朝堂顿时炸开。

    尚书令姜逢时踏出朝班，面如寒霜，强硬地反驳：

    “陛下，臣以为不可。”

    “世子并无科举出身，未入流品，径直授御史台职衔，与吏部铨选规制相悖，开此先例，日后官制必乱。”

    “世子执掌监察之权，恐开权臣安插私人，干预台谏的先例，文武百官离心，于朝局百害而无一利。且今日流言纷飞，世子并未洗去浊名，突兀任命，恐不合民心。”

    话音落下，中书省门下省数十名官员相继出列，齐声附议。

    朱紫朝服站了一片，声势浩大。

    妙非异立在殿中，脊背挺得笔直，抬眼望向御座之后。

    摄政王面容看不真切，侧过头去和少帝说话，似在商议。

    良久之后，少帝淡淡开口：

    “尚书令竟如此关照世子，既然如此，此事容后再议，退朝。”

    当日午后，门下省的封驳文书便送到了王府。

    明黄色的封套上，盖着门下省的朱印：授官无据，规程不合，予以封还。

    这是朝廷的规制，也是文官最锋利的武器。

    圣旨过不了门下省，便算不得正式诏令，连出京的文书都开不出来。

    没有官职便不能名正言顺行权，没有权，如何止灾？

    入夜后她召了秦恪忻前来，案头摊着京郊州县的舆图，她的手指在两县之间慢慢划过，心里犹豫着。

    此时颇为无力，难道一定要等蝗灾蔓延，颗粒无收之后，才能显示出她的功绩吗？

    真是滑天下之大稽。

    “你帮我去查，看有什么古方可以杀虫，不可再由其蔓延下去。”

    她吩咐秦恪忻，可半天未听到秦恪忻的回答，抬头去看，却见明黄一角。

    妙非异连忙跪地行礼，少帝此时并不痛快，用一只手把她扯了起来。

    “都出去。”他沉声道。

    房内只剩两人，他坐了下来。

    妙非异去看他脸色，心知他又生气了。

    只是有什么大事，要他亲自出宫？

    难

    道说蝗灾更加严重了？

    还是借来的粮食有问题？

    她脑中杂乱，不敢一言。

    “妙非异！你可知罪？”少帝问到。

    她尚未反应过来，膝盖便跪了下去，“臣不知。”

    少帝更是生气，“站起来回话。喝的这是什么茶，怎么这么苦？朕之前给你的雨前龙井呢？”

    “好好放着，逢年过节才喝。”

    “不过是茶叶，也用得着你那么宝贝。”

    “陛下所赐，不敢怠慢。”

    少帝坐在她的椅子上，手托着脸，“你不敢怠慢也怠慢多次了。为什么不进宫找朕？若非今日你出现在朝堂之上，还不知何时能见到。”

    妙非异眼观鼻鼻观心：“臣从苏州归来后就下了狱，而后重病，无言面君。”

    “你是怪朕没救你？”

    “臣不敢。”

    “过来。到朕身边来。”

    妙非异磨蹭着过去了，低着头，并不看他。

    “抬起头来。”

    妙非异抬起来，眼睛却还是往下看。

    少帝勃然大怒，摔了茶杯。

    茶杯四裂，清脆的声响后门外人影微动。

    “殿下？”厝云在门外轻声喊着。

    “无事，你回房罢。”妙非异道。

    那人影犹犹豫豫着离开了。

    少帝见状更是怒不可遏：“怎么，要他回房，你也要回去吗？！”

    妙非异：“臣并无此意。”

    “你当真以为朕不敢拿你如何吗？！”

    “陛下息怒，圣体为上。”

    “朕最恨你这面无表情地说恭敬话的样子。”

    他站了起来，在书房内踱步，似是气得不轻。

    妙非异偷偷去观他神色，不知道自己哪句话又惹了他不快。

    心道自己辛苦几个月，又是受伤又是下狱还没生气呢，他一个皇帝生什么气？

    “为什么。”少帝问她。

    “什么？”

    “为什么你从江南买的折扇可以送给所有人，独独没有朕。”

    “我——”

    “为什么你为了别人如此消瘦？你们感情很深厚吗？”

    “臣——”

    “为什么你不来见朕，今年春天我们完全没有见面。”

    “现在还是春天啊，陛下。”

    “朕不想听。妙非异，我恨你。”

    “……”

    妙非异此时是真的难以理解了。

    她知道他反复无常，男人嘛，无论什么地位，总是无常的，可是怎么就到恨她的地步了？

    她问：“陛下难道不知道臣为什么没来见您吗？”

    “天子诏令，全天下都知道臣要去借粮，自是百般阻挠。”

    “御史台奉了您的命令捉拿臣入狱，臣原以为是您厌弃了臣，臣惶恐之下大病一场，每日不得安睡。”

    “你不得安睡？难道朕便睡得吗？”少帝连连冷笑，气得上气不接下气。

    “今日下朝后，尚书令专门跑到厚铭殿，说朕冲动，说朕罔顾社稷。朕是为了谁？罔顾社稷，真是好笑啊，朕连自己想保护的人都保护不了，还顾得上什么社稷？”

    他抬头看妙非异，眼睛似有红意，不知为何，妙非异竟觉得这张艳丽的面容有些可怜。

    “朕连你什么时候出狱都做不了主，朕算什么皇帝？都说朕是天子，可朕并不自由，你明知朕最想和你——”

    他止住了，停顿两息之后，又开始控诉起来。

    “你觉得我欠你吗？你觉得朕无情？还是说只对你无情？难道不是你欠朕一个回复吗？那日明明说了，你回来后要来见我的……”

    哪日？

    妙非异完全想不起来。

    她有说过吗？

    就算说过，在入牢后也做不得数啊。

    少帝总是会说些指责的话，说她不在意他，说她心里没有他。

    可她是臣子，怎么会不在意君主？

    她有时还会为他找借口，应是他当皇帝太过疲惫，尚书令总是爱说教。

    此时也同样用了这个借口，便一如既往顺着他。

    “陛下，天很晚了，您该回去了。”

    “我不回去！”

    “臣驾马车送您回去。”

    “我都说了我不回去！”

    妙非异已经开始收拾桌上的公文，随后吹灭了蜡烛，去扯他的衣袖往外走。

    “陛下，我们不是十二三岁的小孩子了，哪里可以这么任性？快些回去，不然礼官要——”

    下一瞬她便被少帝抓住了。

    “妙非异，你根本就不懂朕。当男皇难道没有为心上人洗手做羹汤的自由吗？！”

    妙非异脑中似有一道亮光闪起，什么？

    心上人？

    洗手做羹汤？

    她飞快地过了一遍京都的少君，借着一点月光看他，无不讶异。

    “陛下有心上人了？！是谁？”

    少帝怒目圆睁，双手剧颤指着她，“你、你——”

    话未说出，直直晕了过去。