妙非异怔怔的，原本便在预料之中，如今真的发生了，却还是难过的。

    “走罢。”

    摄政王转身离去。

    暮云凝晦，朔风卷霜。

    京都西隅金氏宅第，素幛连云，纸钱铺径。

    灵堂之内，白烛高燃，香烟萦梁，黑漆棺木静卧正中，牌位字迹端严，两侧素挽垂落。

    写不尽平生风骨，偏载满身后哀荣。

    少帝念其忠贞，厚赐丧葬仪制，赏田宅绢帛，一门沐受天恩。

    市井皆传金阙文以死谏言，名垂青史，是亘古忠烈的佳话，故而吊唁者车水马龙，朝官乡绅络绎不绝。

    风穿棂隙，烛影摇摇，素幡猎猎作响。

    纸钱灰打着旋儿飘上檐角，又簌簌落满阶前，混着前几日的雨水，沾湿往来人靴底。

    内堂啜泣隐约，夹在哀乐里轻飘飘的，如寒潭落雪，激不起多少涟漪，反倒衬得满院更显空寂。

    妙非异立在灵前，三炷清香插入铜炉。

    袅袅烟气漫过眼帘，恍惚又见狱中诀别。

    如今朝堂波澜四起，弊案接连浮出，涉案官员纷纷落网，那人却再也看不见了。

    身前泼天污水，身后浩荡恩荣，真伪难辨。

    满院吊客往来，敬的是忠烈虚名，算的是自身得失，几人真为英魂垂泪？

    素幛遮不住人心叵测，哀乐盖不住暗潮汹涌。

    妙非异眼中含泪，朝着那年迈的老人行礼。

    新任户部尚书，金戊霁。

    她年岁很大了。

    之前便听人说起过，她是老来得女，年逾四十才生下金阙文。

    如今见她尽是华发，双目尾部沟壑纵生，泪水流进那些纹路里，像是雨滴浸入山峦。

    “劳摄政王挂心。”她颤巍着站起，摄政王扶过她的手臂。

    “阙文忠勇无二，那于千里包藏祸心，若非阙文，尚不知有多少百姓深陷其害，本王重重谢过。还望金尚书节哀。”

    金戊霁道：“吾儿在时，常常提起世子，如今摄政王和世子皆来于此，她定会宽慰。”

    妙非异拿出自己的折扇，“我……在狱中，阙文曾提起向往江南景色，此世不见江南，便以山湖折扇送她一程，请大人收下。”

    金戊霁见此，泣不成声。

    妙非异心有不忍，偏过头去。

    提出想看一看她生前居所，待获得金大人同意后，却不料迎面撞上一个意料之外之人。

    向仪姣。

    向仪姣正和随侍点评金家的装潢，见到妙非异也有些惊异。

    “怎么才一月不见，你竟如此消瘦？”

    妙非异如今对谁都是防备的，她问：“你为何会来此地？”

    向仪姣道：“金阙文曾向我购粮，算是我的主顾，为何不能来？你眼睛怎么那么红？她是你朋友？”

    “嗯。是同窗。”

    两人立于堂下，看着漫天飞舞的柳絮和纸钱，一言一语聊了起来。

    向仪姣观她脸色苍白，问道：“你们认识很多年了吗？”

    “嗯。”

    “真是可惜。她很爽朗，我很喜欢她，给钱也很痛快。”

    “嗯。”

    “听说你回京都后便入狱了，是在狱中生了病？”

    “嗯。”

    “怎么回事啊，生病生傻了？这可不像你啊。早知道我带弟弟来了。”

    “带他作甚？”

    “带他就能听你多说几句。”

    “还不知道你……弟弟名姓。”

    妙非异微微起了点精神，她想起来家里收到的厚厚的信，南方的，北地的，不知名地点的，足足有几十封。

    “若想知他名字，你自己问就是了。”

    向仪姣此刻是有点生气的，只是稍微打听便能得知，妙非异却不知道，摆明了完全没把他放在心里。

    可看到对方如纸人一般，又说不出重话了。

    她有意和妙非异寒暄，却瞥到一抹纯白色的人影，不由得眼睛看直，推推妙非异的胳膊，“哎……哎……你可认识那人？”

    妙非异疑惑，朝着她的视线看去，而后转了回来。

    “是我们的老师。”

    “真是……天人之姿。老师可结亲了？”

    “不要想了，他也是天子的老师。”

    向仪姣遗憾地回了神。

    “你们京都真是够厉害的，三步一个小官，五步一个大官，遇到个美男还是帝师。不过为什么他可以当老师？他没有姊妹吗？”

    “当然是为了避慊。”

    “又忘了……天子是男人。”

    “不过老师确实才识过人。”妙非异很尊敬自己的老师。

    “你们学宫有多少人？”

    “十几人。”

    “那他压力肯定很大，也不知道如何排解寂——”

    “慎言！”妙非异很是生气。

    “此是她人葬礼，怎能如此无礼！”

    妙非异无心再留，拂袖离去。

    向仪姣自知理亏，耸了耸肩，也快步离去。

    这边妙非异已经和何无月遇上。

    何无月不到三十岁，他面庞温润匀净，眉峰平缓不厉，眼如秋水横波，藏着经年诗书沉淀的平和，抬眼落目间，自有授业长者的温煦恳切。

    此时他一身白衣，眼眶通红，自是伤心难忍，见到妙非异后更加难过，“阿妙……”

    何无月这样唤她，妙非异仿佛一瞬间又回到了学宫，去年这时还在一起听老师讲学，如今竟已天人永隔，物是人非。

    “老师，多日未见，身体可还安好？”

    何无月点点头，“我身体无恙，素日在家教授族中孩子。只是没想到阙文她……”

    师生二人又是一番难过。

    妙非异没有舅舅。

    摄政王一个女人，加上公务太多，不太懂得怎么看孩子，从小她便是和隔壁玩伴一起疯。

    而后进了学宫，在学宫内和何无月的关系很好，何无月总是照拂她，在妙非异心里，如果有舅舅，便是何无月。

    和煦，温柔，才识过人，善解人意。

    何无月由她靠在肩上，眼泪把他的白衣渐渐浸湿。

    “阿妙，总是如此多愁善感，入了朝堂可如何是好？”

    “老师……若是总是无法释怀，应当如何？”

    “昔日为你们讲学，曾讲到苟利社稷，死生以之，可还记得我是怎么说的吗？”

    “您说知不可为而为之，英勇也。”

    “阙文便是这样的人。所欲有甚于生者，故不为苟得也，她愿意为此付出生命，定是想了几万遍，我们私自对逝者怜惜，也是一种傲慢啊。”

    “可我总是问心有愧，若我再谨慎些……倘若避开港口……倘若——”

    “世子殿下。”何无月打断了她的话，“没有若是，你知道的。”

    “若是愧怍难以消解，便当做完成阙文遗愿的支撑罢，而不是如此这般惶惶不可终日。她定不愿看到。”

    “……是。学生心性不够坚韧，让老师见笑了。”

    “你只是还不知道自己的长处。我宁愿见你——”他止住了话，轻叹一声，“暂且在此处好好

    休憩片刻罢。”

    这场葬礼，是告慰亡魂的祭台，亦是各方角力的棋局。

    有人借忠烈之名铺路，有人借此案清剿异己，有人揣度圣意，有人探查余波，熙熙攘攘，各有所图。

    妙非异待在何无月身边得到了片刻的安宁，不多时便提出告辞，她要回府去处理事务。

    回望门首旌表，朔风卷来数张纸钱，扑落衣袖之上，轻如鸿毛。

    满院素白，无边无际。

    她心中道了别，转身离开。

    **

    妙非异回了府内，端坐在书房里，秦恪忻在这接近一个月里送来众多文书，牢牢观视着所有动向，她简单处理后，方才开始处理起那些信来。

    有三封来于苏州，看日期，竟是在她离开那日就寄出了。

    妙非异细细地读了，浸出一点笑意。

    这封信不再是他找的代笔，而是他自己所写，情真意切，把所有来龙去脉都写清楚，甚至交代了自己私库有多少。

    二十万七千六百两。

    原来他叫向仪澜。

    妙非异读了另外两封，越发感觉到他的热忱，同时再生出些不可说的压力。

    她们的相亲已经不会进行了。

    原是阴差阳错，只道有缘无分。

    她没有回信。

    而后又拆了几十封西境寄来的，那人总是这样，攒一个月的信件，一股脑全给她寄过来。

    信的内容总是又多又长，从养的马踢他，到一天喝了多少羊奶都写上。

    妙非异早已习惯，并不细看。

    这次她离开两个月，堆积起来更多了。

    她随意回了信，不过薄薄一页纸，把自己的经历短短说完，找仆人寄出去。

    最后几封上的落款是“鹤君”。

    妙非异和鹤君相识于一年前，彼时元宵灯会，和学宫的同窗一齐在都城里闲逛。

    有个灯谜老板天马行空，支起一个怪异的摊子，那摊子一分为二，中间只有老板和花灯，两边则是用麻布围起，只留一个出口和纸张口。

    猜灯谜者需进入围起的区域。

    每边至少三人，至多五人，不可说话，不可露面，只能把写了答案的纸条从小口处递给老板。

    妙非异一行人到时，右侧那边已经打败五拨人，摊子被围得水泄不通，却无人再肯上前。

    妙非异气盛，和同窗组了队进入。

    猜灯谜不仅是猜，还要熟知各种字的变换，了解典故和诗文。

    两边你来我往，足足猜了一个时辰仍分不出胜负，直到那老板喊道，说右侧一队要归家了，堪堪结束。

    妙非异心中不悦，她不喜欢没头没尾的事情，便顷刻要去追那队人，谁知竟看到一女一男和两小孩。

    她们皆是带着面具，女男两人把熟睡的孩子抱在怀里，匆匆离去了。

    妙非异猜测是那女子带正卿和孩子出来玩，认定猜谜之人是那女子。

    这时老板递来一纸，上边正写着最后一个灯谜的谜底。

    妙非异看那字迹清隽，自成风骨，心里仰慕，翻过来后便见一个地址和名字。

    【君之才学令某叹服，若君有意，可寄信于金悦楼旁茶摊。鹤君敬留。】

    此后两人便成了笔友。

    这番鹤君寄来两封信，其中一封是和她探讨诗词，另一封说自己新写了话本。

    话本名为《天外飞仙》。

    说是天上掉下来个仙男和凡人相恋的故事，仙男愿意舍去一身仙骨，只求为凡人诞下一子——

    竟是男人生子，真是……神奇。