烈日当空，刘承奕坐在和阳门外的小茶棚下，接过店小二战战兢兢递来的陶碗，才喝了一口，就用力啐了出来，他提起店小二的领子，骂道：“狗东西，什么泥渣子也敢拿来糊弄本王？”

    店小二忙不迭跪下，哆哆嗦嗦道：“殿下恕罪，这已经是小店能够拿得出手的，最好的茶叶了。”

    刘承奕向店小二狠狠踹去，“胡说！这哪是人喝的东西？”

    说话间，他抬眼看了看天色，扬了扬手，吩咐身后小厮将脚下人拖下去。

    店小二不敢啃声，只一个劲地磕头，磕到头都破了，依旧赖在原地不走。

    四下过路之人不断聚集起来。

    刘承奕不耐烦地就要抽出腰间的九节软鞭。

    “皇兄。”

    身后传来的声音如雷贯耳，刘承奕旋即清醒过来，忙挪开就要握鞭的手，应声看去。

    马车上走下来的女子身着蹙金华服，披浮光锦披帛，神色从容地来到刘承奕的身边，蹲下身子，扶起不停磕头的店小二，温声宽慰道：“翊王殿下护妹心切，从来都想把全天下最好的东西留给我，您不要见怪。”

    说话间，她转身吩咐身后婢子道：“秋书，还不快带这位小哥下去看看额头上的伤。”

    待人群渐渐疏散后，她方淡扫过茶铺，不禁拿起锦帕，仔细擦了擦手，才又回到舆内坐下。

    刘承奕紧随其后，脸色阴沉，并没有说话。

    刘舒澜蹙眉道：“来的路上我都听说了，太子的腿疾既然已经好了，再多追究也无益，眼下哥哥最重要的，是保住雍州。”

    见刘承奕不说话，她继续分析道：“所幸还有些时间，哥哥应该赶快派人去雍州才最要紧。”

    刘承奕语气放缓道：“妹妹不必担心，舅舅会处理好一切。”

    刘舒澜摇头，郑重其事道：“雍州的事情就是他纵容他那个草包儿子搞出来的，哥哥哪还能将事情全然托付给他？”

    刘承奕不解道：“妹妹此话何意？”

    刘舒澜道：“依我看，哥哥得抓紧时间，在太子尚未动身前，再安排一列亲信去。”顿了顿，她又补充道：“现在就去，这几天，足以让所有的证据灰飞烟灭。”

    *

    北后去世后，北帝没有立后，后宫之中以贵妃为尊，后宫中的事情都交由贵妃打理。

    因为即将大婚，萧旭每日都需前往贵妃宫中听训。只是贵妃身边的人嘴都很严，她不仅探听不到任何想要的消息，还需要每日端正身姿，学习北宫礼仪，有时候，一跪就是一两个时辰。

    今日五州山礼佛的宁懿公主回宫，贵妃这才放过了她。

    萧旭由朝盈搀扶着迈过甘露殿殿门时，恰好遇见接宁懿公主回来的翊王。

    刘承奕老远就注意到萧旭疲软的步子，他快步走过来，挡住萧旭的去路，从怀中取出药膏，递与萧旭道：“公主近来辛苦，这是本王请太医署制的止痛药膏，公主请一定收下。”

    萧旭淡淡瞥了药膏一眼，捂着嘴轻咳了两声，侧身示意朝盈收下，浅浅服身道：“多谢殿下。”

    刘承奕这才笑着向萧旭引见道：“这是本王的妹妹，北汉三公主，封号宁懿。”

    萧旭抬眼看去，眼前人锦衣华服，却冷艳绝俗，举手投足间即便再亲和有礼，也给人以冷淡疏离之感。

    刘舒澜注视着萧旭，语气中带了三分笑，“原来这就是嫂子。”

    刘承奕连忙解释道：“宁懿一向被我们娇惯坏了，公主请不要见怪。”

    萧旭浅笑道：“公主说得也没有错，本宫与太子即将完婚，想来公主与太子兄妹情深，提前道贺也并非不合礼数。”

    刘舒澜这才道：“永安公主勿怪，我一见公主，就实在是喜欢得紧，又想起今晨回平城之时，撞见南国车马匆匆出城，念及公主将行大婚，家中族人却急着南归，一时心疼不已，情急之下竟失了礼数，还望公主见谅。”

    分明日头正盛，萧旭搀扶着朝盈的手却变得冰凉，朝盈为她理了理披风，这才注意到萧旭愈渐苍白的脸色。

    她的手攥紧了朝盈的手臂，却一句话也没有再说。

    朝盈只好解释道：“长秋宫大火后，公主的身子还未好全，翊王殿下与宁懿公主请多包涵，奴婢这就带公主回去。”

    刘舒澜看向目不转睛目送她们离去的刘承奕，冷笑道：“没想到，这太子要娶的永安公主，居然是个恋家的病秧子。”

    *

    回到蘅月阁，朝盈扶萧旭至里间坐下，禀退宫人后，方才蹲下身子，为萧旭取出膝盖上的软垫。

    她将软垫置于一旁，仰头探向萧旭垂下头时掩盖住所有情绪的脸，小声问道：“公主，你怎么了？”

    见萧旭不说话，她用小指勾起嘴角，拇指拉下眼皮，扮了个鬼脸，“不论你是谁，赶快从我倾国倾城、智勇无双、永远无所畏惧的公主身上走开！”

    萧旭捏了捏朝盈的脸，对她宽慰地笑笑，“朝盈，我饿了，你去看看小厨房，有没有吃的？”

    朝盈没动，对于公主异样的情绪，她大抵是有源可溯的。

    她执起萧旭冰凉的手，捂在手心暖着，嘟囔着嘴道：“公主可别想再偷溜出宫去，此时多少双眼睛盯您呢。”

    顿了顿，她像是下定了某种决心，继续道：“您若实在要去，就请把奴婢带上一起，好不好？”

    红棠掀开帷幔，冷声唤了句朝盈的名字。

    朝盈感知到后背蔓延开的寒气，吐了吐舌头，对萧旭道：“奴婢去给您准备吃的。”

    朝盈离开后，红棠来到萧旭身前，迟疑片刻，还是将一张信笺递给萧旭。

    萧旭没有立即展开，只是淡淡询问道：“他走了？”

    红棠点点头，解释道：“侯爷要送永嘉公主赴东梁和亲，所以着急回南国，现在，应该已经出城了——”

    萧旭垂眸，缓缓展开信笺。

    没有冗长的交代和告别，上面只有短短五个字：当时明月在。

    她盯着这五个字看了很久。

    这是她镌刻在那个有关他身世之谜的匣子底部的一句话。

    这句话，陪伴了他无数个踌躇着想要打开匣子探究身世的夜晚。

    她知道他的顾虑，所以她告诉他，她永远都在。

    这句话，一如当年她与皇兄走散，历经千难万险回到南国，蓬头垢面见到他的第一面时，他给她带来的冲击。

    那时她为了皇兄活命，自作主张将皇兄迷晕，换上皇兄的衣服去引开郑氏派遣的死士的追杀，孤身翻过南北相接的一座荒山，饥寒交迫之际，身后是源源不绝的追兵。

    而他迎着月色来到她面前，徒手接过那支正对着她心口的冷箭。

    他将身上的鹤氅披在瑟瑟发抖的她身上，另一只手捂住她的眼睛，不让她去看身后死士之

    间的厮杀，温声宽慰道：“不要怕。”

    回到南国后，她向父皇指认宠妃郑氏谋害储君，请旨废妃，父皇不允，更是将本就瘦弱的她一个人关在长乐宫偏殿，而皇兄也因此受到牵连，以历练不足为由被安排到陆家军中历练。

    彼时正值她七岁生辰，他辞去所有课业，自请与她关在一处来照顾她的饮食起居。他只不过年长她两岁，平日里金尊玉贵，却愿意在那时候学着为她煮一碗长寿面。

    更是在察觉到她的眼疾之后，拜师白芍，为她遍寻破解之法。

    众人皆道，淮安侯简直爱惨了永安公主。

    这样的他，却在父皇赐婚之时，决然道：“永安公主金枝玉叶，臣不过一不知来处、举目无亲的孤儿，得陛下娘娘垂帘，方有今日造化，怎敢肖想公主，怎堪与之相配？”

    萧旭缓缓垂下眼，打开桌案上的熏炉，将信笺引燃。

    或许，如他那样明月清风一般的人，待她所有的好，不过是他的君子之道。

    或许，从头到尾，都是她曲解了他的心意。

    她只能这样想。

    信笺燃尽成灰，此后山高路远，再见已是遥遥无期。

    念及此，她强忍着心中苦楚，瑟瑟站起身来。

    红棠握紧了手中冷剑，却一句话也没有说，她在等萧旭开口，在等萧旭的决定。

    沉寂许久后，萧旭却只是来到窗前，推开窗，遥望远处明月。

    苍茫天地间，月朗星稀，春风是侵人骨血的寒凉，而这个时节的南国，虽然烟雨笼罩，月色朦胧，却是万物复苏，惠风和畅。

    她心下一紧，不禁捂实了身上单薄的披风，垂眸就要关窗，却才瞥见阁外梨树之下站着的一个人影。

    他立于树下，身形修长，雪色衣袍在夜风中微微浮动。

    她关窗的手微微一滞。

    三月初时，梨花溢满枝头，他也曾站在树下，凤眼微扬，说要带她去赏北汉春光。

    回来后，他就借刘承奕之手烧了长秋宫，即便暴露腿疾，也要想方设法前往雍州平复边患。

    此时已是三月末，梨花凋零，夜里的风更是将残花吹落一地，他在这样一个夜里悄无声息地出现在她眼前。

    月色之下，她只能依稀分辨得出他的轮廓，风从窗外吹进来，带来梨花残败的气息，还有一丝极淡的雨后清泉之下的松木香气。

    她的迟疑不过一瞬，随即合上了窗，仿佛他不曾出现过。

    *

    刘承胥见她合上了窗，缓缓垂眼，心头有一种异样的情绪氤氲开来。

    那时探子来报，南帝赐婚她与萧钰。他知道萧钰的处境，萧钰一定会拒婚。可是听到这样的消息，他还是按耐不住，旋即赶赴南国，向南帝求娶她。

    娶她，是父皇的意思，是母后的遗愿。他也知道，她南帝爱女的身份，会让他从今以后的地位更为稳固。

    他比任何人都更需要她。

    而所有一切也都有条不紊地按照他的计划进行着。

    除了她本身。

    非晚从暗处走出来，将八百里加急收到的密信交给刘承胥，刘承胥并未展开，只是淡淡问道：“最快什么时候？”

    非晚答道：“最快三日后。”

    三日。

    刘承胥面色未改，却下意识抬眼向那合上的轩窗看去。

    三日后，是他们大婚的日子。