周珌六月初到了颍川，态度端的很客气，前一天先有名刺送到郡府，第二天午后车马才进城，前后一共三辆车，仆从人数不到十个，没有仪仗，没有鸣锣。

    太守派人去接时，他在城门口下车后，步行进的府衙。

    这些都是荀彧当天夜里带到长明村的消息。

    “他今日与太守谈了两个时辰。谈的是天气、去年的疫、颍川的桑麻。”

    “屯田没提？”

    “一个字没提。”

    刘亮习惯性的轻点桌面。

    心中把这句话在心里过了两遍。

    “他什么时候来？”

    “三日后。他今日已问过长明村的路。”

    “问了几遍？”

    荀彧顿了一下。

    “三遍。问的不是同一个人。”

    周珌进长明村的当天，刘亮带着人在村口迎接。

    他把该做的都做了：道扫了，车让开了，村勇没披甲，孩子没赶走。自己穿了身旧的深衣，腰上没佩任何东西。

    车帘掀开，下来一个人。

    瞧着四五十岁的年纪，中等身量，面目白净，身形微胖。头发梳得一丝不苟，胡子修得很齐。

    这人脚一落地就先笑了。

    “这位便是刘公？”

    “下官正是刘亮。”刘亮礼数周全，先是一礼。

    “哎哎哎。”周珌快走两步，双手把他扶住，“不敢当，不敢当。公是宗亲，是关内侯，我不过一个六百石的侍御史。”

    “论爵，我该拜公。”

    他真的作势要拜，刘亮赶紧扶住。两个人在村口拉扯了三个来回，谁也没拜成，最后一块儿笑起来。

    刘亮心里那根弦在这三个来回里绷到了最紧。这特么整个一个笑面虎，一开口先把自己爵位点出来架在那儿。

    周珌进村以后，一个字都没提查账的事儿，他先是看学堂，在学堂外头听了半个时辰。

    里头邴让正在讲字，讲到一半发现门口站着人，周珌摆摆手，说先生请继续，我不进去，就在外头听着。

    听完他转过身，眼圈都是红的，跟刘亮说：

    “我在洛阳十几年，没见过这个。”

    “一屋子人在念书，念的是自己的名字。”

    又回过头问邴让：“不知先生师承何人？”

    “不敢当御史一声先生，我游学十九年，未举孝廉。”

    周珌“哎呀”了一声，上去握着他的手：“如今世上就是这样，多少有才学的人埋没在草莱，我在御史台八年，见得最多的就是这个。”

    邴让激动得手都在发抖。

    下午周珌又去看了工坊，看了田和粮窖。

    去时张铁那边正在出一炉铁，火光扑出来照得半间屋子发红。周珌看得很入神，看完问了三个问题。

    第一个问题是这炉子一天能出多少。

    张铁说要看料。

    第二个问题是料从哪儿来。

    张铁说买的。

    第三个问题是买的多少钱一斤。

    张铁抬起头看了他一眼：“这个俺不知道，俺不管钱。”

    周珌笑了：“是了是了，工匠只管手上的活。”他拍了拍张铁的肩膀，转身走了。

    走到门口他忽然回头：

    “张师傅，这炉子是何时垒的？”

    张铁想了想：“去年五月。”

    “五月。”周珌点点头，“那时候黄巾还没平吧？”

    他说完这句就走了，没等回答。

    当天晚上张铁跑来找刘亮，一脸的不痛快：“公，那白胖子最后那句话啥意思？”

    “没啥意思。”

    “他要是没意思，他为啥专门回头问？”

    刘亮看着他，忽然觉得这个打了二十六年铁的人比自己想的敏锐。

    “张师傅。往后他再来，你只答手上的活。”

    “他要是问别的呢？”

    “你就说这个俺不知道。”

    张铁点点头，又摇摇头。

    “俺知道该咋答。”

    “俺就是心里堵得慌，不得劲儿。俺垒那个炉子的时候，俺就只是想给村里打犁用的。”

    第二天周珌来寻刘亮，他表现得非常客气：

    “刘公，我此次来是奉命查颍川屯田，屯田要看垦数、看丁口、看收成，这些郡里都有。”

    “我想看看，公村里自己记的那一本。”

    “本是应当，我昨日已命人备好账簿，等周公随时查阅。”刘亮说。

    顾皓月抱着册子进屋的时候，刘亮站起来给她让了位子。

    周珌见了这一幕，眼睛在两个人身上转了一圈，笑得更客气了。

    “这位是——”

    “下官的帐吏。姓顾。”

    “女子理财，有古风。”周珌拱了拱手，“我在洛阳听人说过，颍川长明村有一位账算得极精的女帐吏，人称‘算命的’。”

    “今日有幸得见。”

    顾皓月把册子放在几上，没接话。

    周珌接过账册不看总数，一上来就翻到中间。

    他随手翻到去年八月的一页，指着其中一行问：“这一天，粟出库四石七斗，去了哪儿？”

    “去了灶房。”

    “四石七斗，一日之食？”

    “那一天是抢收第七日。”顾皓月说，“重活的人多，三升的档三百四十一人，二升的档一百三十人，一升半的八十二人。”

    周珌拿手指在几上点了一会儿，抬起头笑了。

    “分毫不差。”

    他又翻到去年冬天，指着一笔买粮的支出问：“三百二十石，二十六万四千钱，一石八百二十五钱？”

    “去岁冬阳翟的粮价，我记得是七百六。”顾皓月细细回忆了一下后开口道。

    “那这一百六十五钱是什么？”

    “是脚钱和折耗。”顾皓月说。

    “三百二十石从阳翟运到这儿，走王家的车，车脚每石三十钱。路上淋了一场雨，湿了十一石，折了六石四斗。”

    “这一笔在后头第三页，另记了一行。”

    周珌翻到第三页，的确在。

    他看着账册上的数字，不经意间抬起头，问了一句不相干的话：

    “顾先生，你这本册子记了多久？”

    “一年三个月。”

    “中间可曾重抄过？”

    “没有。”

    “为何不抄？”她的册子边角磨得起了毛，封皮上有一道被水泡过的印。周珌指着那道印，“这样一本，若我是公，我早重抄一遍，抄得干干净净呈上来，岂不体面。”

    顾皓月抬起头，第一次正眼看他。

    “重抄要三天。三天里头，村里五百多口人的口粮不记了？”

    “再说，抄出来的再干净，也不是原本了。”

    周珌笑了。抬手捋了捋胡须。

    “说得好。我只是随口一问。”

    他把册子合上，往前推了推，转向刘亮。

    “公这本账，我挑不出错。”

    刘亮拱手：“顾先生尽心。”

    “我说的不是这个。”周珌摇摇头，“我是说，这本账，比郡府的还清楚。”

    屋里的空气有一瞬间凝住了。

    刘亮的后背冒起一层冷汗。

    这人不是在夸账目，他是在说一个屯田督尉的私账，比郡府的官账清楚。

    “御史谬赞。乡野记事，粗陋得很。”

    周珌看着他，笑容一点没变。

    “公太谦了。”

    第三天，他开始问器物，问得依旧客气：

    “这犁我在郡里已经看见了，形制古怪，好用得很，如今颍川半个郡都在用，这是德政啊。

    ”

    “公这犁，是何时定的形制？”

    “去年三月。”

    “三月何日？”

    刘亮报了个日子。

    “那时候公在何处？”

    “在阳翟。”

    “可有见证？”

    “有，犁图当日呈给荀氏，荀氏作保，郡府户曹存档。”

    周珌点点头，从袖子里抽出一张纸看了看。正是户曹存档的那封。

    “确实如此。”他说。

    刘亮心里那口气还没松完，周珌把纸往下挪了一寸。

    “我还调到一件东西。是今年五月二十九，公呈上的一纸自陈，说的是这犁的来历，是公早年游学，于西边见有类似之器。”

    “这一纸也在。”

    “御史明察。”

    “公五月二十九呈的。”周珌把纸放下，笑着看他，“我六月初四到的颍川。”

    “公早了六天。”

    刘亮的心跳漏了一拍。

    “我想问公一句。公是如何知道我要来的？”

    那一瞬间，屋里所有的声音都停了。窗外有蝉在叫，叫得又响又远。

    刘亮听见自己心里有个声音在说：来了。

    他拱了拱手，抬起头，脸上什么都没有。

    “下官不知御史要来。”

    “那这一纸——”

    “这一纸是蔡先生催的。”刘亮说。

    周珌的眉毛动了一下。

    “哪位蔡先生？”

    “陈留蔡邕。”

    “蔡伯喈？”周珌的声音第一次带了点别的东西，“他在公这儿？”

    “在。蔡公今岁春天到的，如今在村里校书、教蒙童。”

    “下官敬他学问，请他住着。”

    周珌坐在那儿，手指头在几上敲了两下。

    “那一纸自陈，”

    “是蔡公五月里替下官写的。他说，一件东西的来历，趁记得清楚的时候写下来，比日后被人问了再想要好。”

    “蔡公说这是——老规矩。”

    周珌笑了，态度比之前暗含机锋的软和了些许：“伯喈公说得对。我在御史台八年，最恨的就是临事饰词。”

    “公有这一纸在前，我今日就不必再问了。”

    他站起来，理了理袍子。

    “我在贵村叨扰三日，看了学堂，看了工坊，看了账。我回郡里要写一纸文书。”

    “公放心，我写的都是实话。”

    刘亮送他到门口，周珌忽然停下，回过身，脸上还是那副笑。

    “公，我有一事，说来惭愧。”

    “御史请讲。”

    “我家老母，今年七十有二。她老人家眼睛不好，这两年看东西一片模糊。”

    “我在洛阳听人说，颍川长明出了一种镜子，照人纤毫毕现。”

    他叹了口气。

    “我本想买一面。可我问过价，一面要八九千。”

    “我一年的俸禄，也就买得起三面。”

    他笑了笑，摆了摆手。

    “我不是要公的，随口一提，公莫要多心。”

    车帘放下之前，他又掀开一角。

    “公村里那些皂，我今日见了。那个东西好，我回去以后，怕是要想它。”

    刘亮站在村口，一直站到那三辆车拐过东坡下的弯，陈乐从后头凑过来，压着嗓子问：“哥，他刚才那话啥意思？他要买镜子？”

    刘亮转过身往村里走。

    “他要我送。”

    “送几面？”

    “他没说。”

    陈乐愣了：“他没说你咋送？”

    “送少了是敷衍。送多了是行贿。”

    “那到底送几面？”

    刘亮停下来，看着场院上那群刚散学、正满地划字的孩子。

    “不送。”他说。