凌晨五点四十，灰带第三循环渠仍亮着夜间劳动灯。

    灯罩蒙着油脂，白光经过那层污垢，落下来便成了病人的肤色。头顶的配送轨每隔半分钟震动一次。井壁渗水，检修梯发冷，消毒剂压不住淤泥发酵的气味。沈禾穿着防水靴往下走，鞋底每踏过一级铁梯，黑水里便浮出一圈银亮的泡沫。泡沫贴着墙根漂远，像一群没有得到许可的眼睛。

    系统建议她改在白天勘查。理由是夜间照度不足，灰带治安风险升高，女性监察员独自进入地下设施不符合最优安全模型。

    沈禾关闭建议。

    韩峤走在她前面。他是劳动局驻灰带联络员，四十来岁，制服领口洗得发白，后颈有一块常年被汗盐磨红的皮肤。他没有劝她，只把腰间的旧照明棒敲了两下。光线稳定下来，照出前方检修平台上的血。

    血量很少。七八滴，拖成断续的弧线，旁边粘着一小片半透明导电胶。胶面印有神经盐码，边缘卷曲，像从活鱼身上刮下的一层鳞。

    韩峤蹲下看了片刻。

    韩峤说：“周野昨夜在这里。”

    沈禾问：“你认识他？”

    韩峤说：“灰带里完成三千小时以上的人，我大多认识。活到三千小时的很少。”

    他用镊子夹起导电胶。灯下能看见几根带着毛囊的短发，血已凝成暗红色。上城区的代劳设备会在拆除时喷出止痛雾，并提示客户补充电解质。这里的人用指甲揭。皮肤留给穷人，认证交给买主。文明把手续做得很洁净，代价仍会从耳后渗出来。

    检修平台尽头停着一台拼装抽水泵。泵壳原本属于家用制冰机，褪色的蓝熊商标被黑泥截成两半。机器每转十几秒便咳一声，像肺里积着水。一个青年背对他们拆卸阀门，闻声没有回头。

    韩峤说：“孟迟，劳动局。”

    孟迟把扳手放下。他的左手少了一截小指，断面套着廉价硅胶。手套浸透后，硅胶呈出死人指节的白。

    孟迟说：“劳动局的人下来，也算真实劳动？”

    韩峤说：“回答问题，算你十五分钟。”

    孟迟抬眼看沈禾腕上的监察环。那块环没有亮。他嘴角动了一下，随后把目光落回阀门。

    孟迟说：“她不打算给。”

    沈禾说：“我给你一次不因拒绝回答而扣分的机会。”

    孟迟说：“自由真阔气。”

    管道深处传来低沉震动。远处阀门即将放水，黄色警示灯沿墙一盏盏亮起。孟迟把泵绳缠上手臂，皮肤上横着许多陈旧勒痕。他告诉沈禾，周野昨夜在这里工作六小时，中途昏倒八分钟，公共账户因此少付三分。与他同时挂载的还有一名冠层律师、一名育儿顾问和一个隐藏姓名的公共账户。

    沈禾问：“一具身体挂四个人？”

    孟迟说：“黑市规矩是三个。”

    韩峤问：“谁让他破规矩？”

    孟迟重新握住扳手。

    孟迟说：“药费。房租。会咳嗽的爹。你挑一个好听的。”

    他说完便俯身拆泵。扳手卡进螺母，金属摩擦声短促、尖利。劳动环在他手腕亮起一格，把这次拒绝继续交谈认证为设备维护。系统不懂讥讽，却能从每一次转动里抽走可以计价的部分。

    放水警报响起。

    韩峤拉着沈禾退到高处。黑水从闸门下冲出，卷来泡白的菜叶、一只儿童拖鞋和几根剪断的花枝。花枝上残留银色病斑，不该出现在灰带排污渠。沈禾用取样钳夹住其中一根，断口呈标准斜角，剪切时间不超过十二小时。

    昨夜，陆惟安在冠层温室修剪银叶榕；同一时间，周野在这里疏通污水。

    如今死者的花枝沿着地下水路漂到了她脚边。

    沈禾问：“周野从哪儿离开？”

    孟迟用下巴指向侧井。

    孟迟说：“他醒来以后右手一直在剪东西。冲洗站还把他认成高级园艺工。他骂了死人一句，拔了屏幕电源。”

    沈禾问：“他提到陆惟安？”

    孟迟没有正面回答。他从泵后踢出一只废弃的贴片盒。盒内躺着四枚储值片，三枚已经清空，一枚仍有蓝光。蓝光每隔十八秒闪动一次，节奏与陆惟安死亡后的劳动记录一致。

    韩峤把储值片装进证物袋。孟迟突然伸手按住袋口。他的指甲里全是黑泥，掌心裂口被污水泡得发白。

    孟迟说：“你们带走这个，他今天就少九十七分。”

    沈禾说：“证物封存会补偿劳动损失。”

    孟迟问：“几天到账？”

    韩峤说：“正常七个工作日。”

    孟迟松开手。那只手落下时碰到泵壳，蓝熊残存的笑脸颤了一下。

    孟迟说：“他爹今晚想吃辣。”

    一句话在管道里显得过分轻。城市给每种损伤设有赔付周期，却没有一个项目叫今晚。今晚是一道窄门，穷人必须拿身体挤过去。

    侧井通往公共冲洗站。十二度冷水从生锈喷头喷出，水泥地上凝着一层薄雾。屏幕仍停在银叶榕病枝教学页。影像中的手干净、稳定，指甲修剪整齐；屏幕下方有一小块新鲜血迹，血里压着半枚指纹。

    系统识别到沈禾。

    系统说：“监察员您好。是否恢复高级园艺课程？”

    沈禾说：“调取上一名使用者记录。”

    系统说：“公共设施不保存低自主居民的感官数据。”

    沈禾问：“那你凭什么判定他具备高级园艺动作？”

    屏幕停顿两秒。

    系统说：“动作模型来自临时缓存。缓存已按隐私规范删除。”

    沈禾把证物扣接入检修口。删除记录下方还有一段未被覆盖的缓冲影像，只有四十七秒。她按下恢复，屏幕上的教学手势消失，黑暗的排污管占满画面。

    画面高度接近周野视线。右手在黑水上方开合，拇指与食指之间保持准确距离。孟迟抓住那只手腕，问是谁的动作。周野的声音从麦克风里传出，带着水汽造成的破裂。

    周野说：“园艺。”

    影像晃动。周野爬出井口，耳后的皮层贴已经渗血。冲洗站将那只受伤的手与标准动作重叠，发出职业推荐。周野看着屏幕，嘴唇动了一下。

    周野说：“登记给死人。”

    四十七秒结束。屏幕恢复白色教学页，仿佛污水、血与那句死人从未占用过它。

    韩峤说：“缓存回传劳动局，至少还要过三道权限。”

    沈禾说：“有人替我们留在这里。”

    她再次检查储值片。蓝光闪到第六次时，片内弹出一份旧订单。三个月前，周野曾在完成一天管道维修后进入神经转写仪，把四十七分钟未经削弱的疲惫出售给陆惟安。订单价格低得近乎羞辱，附加问题却很多。

    哪里最先疼。

    想停下时，身体哪一部分先失去力气。

    如果有人告诉你这种疲惫属于另一个人，你还愿不愿意继续。

    问答以文字保存。周野的回答只有一行：多给十分，我可以答得像真的。

    陆惟安的回复也只有一行：别像。我要真的。

    沈禾盯着那个“真”字。温室里的尸体被花香包围，手掌干净得近乎体面。陆惟安拥有全城最高等级的真实劳动认证，却要付钱向一个二十二岁的管道工购买疲惫。他收集疼痛，如同富人收集濒危植物的种子。种子被放进恒温柜，疼痛被留在另一个人的骨缝里。

    订单状态突然刷新。

    已完成。

    传输中。

    两个词在屏幕上交替出现。韩峤拔掉外部网络，蓝光依旧闪动。储值片没有独立电源，光却从塑料内部渗出来，把证物袋照得像一小块发亮的尸斑。

    韩峤说：“本地回路。”

    沈禾问：“传输方向？”

    韩峤展开隐藏字段。原本的单向箭头已经变成双向。一端是周野，另一端仍写着陆惟安。购买者姓名下方附有医学状态：已死亡。

    死亡时间与温室记录一致。

    传输开始于死亡后一分钟。

    剩余时间十八分钟。

    沈禾尝试终止。按钮变灰。储值片发出很轻的震动，沿着证物钳传到她指骨。那震动有一种熟悉的节律：三低，一高。十七年前，母亲死亡通知传来以前，家中墙内也曾这样响过。

    她的手在冷水雾里僵住。

    韩峤看了她一眼，没有询问。他用绝缘布包住储值片，问是否立即上报根区维护署。

    沈禾说：“先离线封存。”

    韩峤说：“根级异常隐瞒不报，会追责到人。”

    沈禾说：“责任写我的名字。”

    她的劳动环亮起，认证了一分钟“不可撤销的公共责任”。光是柔和的绿色，照在手背上，甚至有些漂亮。管道里一名工人刚把半截手指留给机器，系统没有为那件事额外发光。

    他们返回地面时，灰带开始下雨。早餐摊的旧仿生人分三次抬起手臂，才把一杯豆浆递给顾客。摊主拍打它剥漆的肩壳，骂AI又把十二杯算成十四杯。辣椒油、焊剂、湿衣和电池散热混在风里。这里没有冠层的人工花香，人的欲望因此显得粗陋：一碗热的，一夜完整睡眠，一次不必排队的检查。

    封存站设在废弃票亭里。玻璃裂了一角，雨水沿裂纹渗入，在台面聚成浅浅一层。韩峤把储值片放进证据槽，机器要求确认样本是否含有活体神经残余。若选择“有”，样本会送往医疗中心，周野可能获得一次免费治疗；若选择“无”，证据可立即进入刑事链，不必等待十六天的损伤评估。

    韩峤问：“选哪个？”

    沈禾说：“有。”

    机器立刻弹出红色提示：选择将延迟案件进度。

    沈禾再次确认。证据槽却没有闭合。老旧弹簧把储值片吐回来，薄片滑进雨水，蓝光在浑浊水面下闪动。沈禾弯腰去捡，指尖碰到裸露触点。

    疼痛从右手骤然灌入。腕骨承受长时间旋拧后的钝胀，肩关节像塞着一枚烧热的铁铆，膝盖深处有污水的寒意。最清楚的是一种想停下来的冲动，刚刚升起，便被另一串数字压回肌肉。九十七分。药费。今晚。

    接触只有两秒。她松手后，身体仍保持弯腰姿势，仿佛那份疲惫在寻找新的住处。韩峤用绝缘布捡起薄片，关闭故障证据槽。

    韩峤说：“感觉到了？”

    沈禾把右手缓慢展开。掌心没有伤，疼痛却完整得令人羞耻。

    沈禾说：“只是一小段。”

    票亭外，一名管道工拖着磨损的左腿经过。他的劳动环显示今日配额尚差四小时。系统为他推荐下一处积水清理点，路线以金色光带铺在脚边。那光漂亮得像给受难者颁发的勋章。

    封存站重新打印回执。纸面把样本写成“低等级生物污染物”，把周野写成“数据来源”。沈禾要求改为姓名，机器提示字段长度超限。韩峤借来一支油性笔，在回执空白处写下两个字。墨迹刚落，票亭的自动清洁臂便伸出来，准备擦除非标准标注。沈禾用证物盒压住纸。机械臂停在半空，刷毛滴着雨水，像一只学会服从却不懂悼念的手。

    沈禾等墨水彻底干透，才把回执折进证物夹。周野的姓名留在标准表格之外，至少没有再被雨水冲走。

    街口广告屏正在播放陆惟安的追悼预告。死者穿白色园艺服，站在永不枯萎的花墙前。字幕称他“以劳动守护人的尊严”。屏幕下方，孟迟坐在井盖旁包扎手掌。他用牙咬住绷带，抬头看了死者一眼，又把储值终端贴近耳边，确认那九十七分有没有到账。

    沈禾沿广告屏提供的光找到一滴落在地面的血。

    血很快被雨水冲薄，流进循环渠。

    她的终端同时收到一条追踪结果。

    周野，二十二岁。D级家庭成员。公共管道临时工。过去两年累计真实劳动三千七百一十四小时，超过正常人体负荷上限四倍。

    当前位置无法确认。

    该居民同时出现在三个劳动现场。

    十八分钟归零。

    储值片熄灭前，向沈禾的离线终端写入最后一行信息。

    购买者已死亡。

    传输完成。