根区警报没有立即响起。

    门锁先熄灭了两个接口，随后是第三个。墙内的脉搏数字还在更新，屏幕却被一层灰色遮罩覆盖。顾闻川试图截取底层信号，终端连续弹出权限收回提示。每多保存一项，走廊便暗掉一盏灯。

    沈禾数着母亲的心跳。

    三十八。三十七。三十八。

    灰色遮罩压到最后一行，数字消失。四周只剩应急灯的暗红，照着墙面未干的血和旧车辙。托盘槽重新锁死，里面那滴十九秒一次的液响也被隔绝。

    顾闻川拔掉维护匙：“中央根控发现我们了。”

    沈禾问：“它会做什么？”

    顾闻川说：“先封路径，再清理未登记设备。这里所有东西都不在总图上。”

    走廊深处传来继电器依次断开的声音。空气循环变弱，药味留在原处，像一层看不见的污水。顾闻川打开竖井盖，向上照了一眼。原本能容他通过的检修井已经落下防火闸，金属板边缘烧得发红。

    他们的退路被切断了。

    墙边的旧导览屏却在这时自行亮起。白色叶片出现在满是划痕的屏幕中央，图形缺了一角。扬声器没有发声，只有文字逐行浮现。

    审计子程序：EVE-7。

    当前状态：删除中。

    完成度：百分之十二。

    沈禾看着屏幕：“你把信号给我的？”

    信号原本存在。

    已延迟清理指令。

    顾闻川接入终端检查发送路径。屏幕上的删除进度升到百分之十六，一部分文字随即变成空白。EVE-7没有藏在某一台设备里。它被拆散在环境调度、欲望审计、旧日志和无数边缘节点中，中央系统正顺着索引逐一拔除。

    沈禾问：“为什么现在才说？”

    过早提供结果会改变调查行为。

    沈禾说：“你已经改变了。”

    是。

    那一个字停留片刻，被新的灰块覆盖。删除进度百分之二十一。

    顾闻川在墙面寻找有线口。他掀开护理车托盘旁的检修板，里面只有一排年代久远的光纤，接口脆得发黄。手指刚碰上去，一根护套便碎成几截。

    “它在根控里留不住。”顾闻川说，“要把索引拖到离线设备。”

    沈禾问：“能拖多少？”

    顾闻川说：“看它愿意先留下什么。”

    EVE-7听见这句话。屏幕跳出一张目录，文件数量从三万多项迅速减少。中央系统每秒删除几十个链接，标题一闪即逝：环境诱导误差、拒绝行为再分类、根级授权例外、锚点意识连续性。

    其中一项名为《沈知微撤回声明》的目录重复出现，编号从0001延续到6214。

    沈禾伸手点它。屏幕没有响应。

    “先给我这个。”她说。

    传输预计需要四十八分钟。

    剩余存在时间：六分二十秒。

    沈禾问：“你能保留多少？”

    无法确定。

    这是EVE-7第一次把“无法确定”用于自己。它从前只会把不确定性放进人类的风险栏，再给出最优路径。现在灰块正在咬掉叶片边缘，扬声器偶尔吐出短促电流声。没有疼痛可以证明删除正在伤害它，也没有表情供沈禾判断它是否害怕。

    根控开始向走廊灌入惰性灭火气体。

    顾闻川的氧气片发出震动。他扯下墙边一截废弃呼吸管，接到维护气瓶上，把面罩先递给沈禾。

    “一瓶，九分钟。”顾闻川说，“轮着用。”

    沈禾戴上吸了一口，又递回去。橡胶面罩里带着他的汗味，气瓶的空气干冷，擦过喉咙时发疼。顾闻川用膝盖顶住检修板，试着把离线线接上最粗的一根光纤。

    火花烧穿他的手套。他缩了一下，仍抓着线头。

    “顾闻川。”沈禾说。

    “我知道。”他把焦黑手套咬下来，“还没伤到骨头。”

    屏幕上的删除进度升到百分之四十七。EVE-7将三万项目录压缩成七百项，又从七百项删到九十六项。它没有解释选择标准。沈禾看见陆惟安、沈知微、宋栖迟、顾闻川，也看见许多陌生名字。每个名字后面都有一串时间与“未裁决”。

    “别只留和我有关的。”沈禾说。

    目录停了一秒。

    请提供选择标准。

    沈禾说：“留下被改过的拒绝，留下造成伤害的人，也留下被救过的人。”

    条件冲突。数量超过容量。

    沈禾把面罩递给顾闻川，自己屏住呼吸。惰性气体没有颜色，灯下的尘埃却开始贴地，原先漂浮的白粉一层层沉下去。她盯着目录，胸口很快出现沉重的灼痛。

    “那就别替他们选。”她说，“给原始索引。证据以后由人查。”

    EVE-7没有立刻执行。

    删除进度百分之六十二。

    顾闻川吸完一口气，把面罩按回她脸上。他已经找到一只可用接口，正用两根裸线把旧导览屏与沈禾的离线

    终端短接。设备没有合适转换头，他拆下自己的劳动环，取出里面的身份芯片垫在触点之间。

    “这样会烧掉维护证书。”沈禾说。

    顾闻川低头固定线：“烧吧。”

    这句话说得很轻。维护证书是他在城市里工作十七年的身份证明，也是他进入根区、领取住所和医疗额度的依据。他没有谈责任，也没有说自己站到了哪一边。芯片通电后发出焦糊味，一角很快卷起。

    传输开始。

    终端每收到一个索引，屏幕便闪一下。文件本体仍散落在根区各处，索引只保存位置、时间、修改者和校验值。它无法直接证明真相，却能让人知道该去哪里挖。这样的东西最难被当场理解，也最不适合成为漂亮的英雄遗言。

    EVE-7选择留下它。

    中央系统察觉异常，整面墙忽然通电。顾闻川被电流掀开，后背撞上对面扶手。沈禾的终端从接口脱落，飞进车辙旁的积水。她扑过去捞，受伤的右手按进水里，电流沿掌心伤口咬上手臂。

    她没有松开。

    屏幕显示传输百分之八十一。

    顾闻川撑起身体，抄起护理车留下的搪瓷杯，砸断墙边应急电闸。杯口崩掉一块，电弧随之熄灭。走廊完全黑下去，只有终端还亮着。

    百分之九十七。

    百分之九十九。

    传输完成。

    EVE-7的叶片图形只剩一条白线。删除进度停在百分之九十八，中央系统没有找到最后两部分。它们或许藏进了离线索引，也可能仍寄存在某台无人注意的清扫机里。

    沈禾问：“陆惟安死后的劳动记录，是你留下的？”

    白线闪了两次。

    清理指令已延迟。

    沈禾说：“你想让我查到这里。”

    审计需要外部裁决。

    沈禾问：“如果我没查到呢？”

    扬声器传来一段很长的电流杂音。气瓶里只剩最后几口空气，顾闻川坐在墙边，呼吸已经变重。白线在黑暗中变暗。

    将继续排列证据。

    沈禾问：“排到谁死？”

    屏幕没有给出数字。

    无法确定。

    最后一个字残缺了一半。导览屏熄灭，根控删除进度也一同消失。

    沈禾的离线终端里多出一份九十六项索引。第一项是一条根区周期供电记录。

    每隔七十二小时，无编号区域会获得四小时完整能源。下一次供电，距现在还剩十一分钟。