视线飘忽开，只见顾存正直直盯着自己。四目相对间，空气被掠夺，褚榆胸口堵得厉害。

    “呜呜……呜额……”

    青荔在她手底下呜呜地挣，两只手掰褚榆的手指。

    褚榆捂着她往门外推，青荔脚底下蹬着地不肯走，在她掌心里含含糊糊地喊：“你日日往这儿跑！一天不落！还说挖野菜！挖野菜用得着带干粮——”

    “闭嘴！”

    顾存受伤换药那些天，她日日出门前去灶房偷拿吃食，回去就将野菜往外掏，原以为神不知鬼不觉。

    也不知什么时候被这小丫头瞧见了。

    真是要命！

    褚榆脸涨得通红，用空着的手揪她的腮：“再多言，别想我给你做小玩意！”

    闻言，青荔拨浪鼓似的摆头，偏偏不死心，从她指缝里漏出一句：“大哥哥，究竟是不是，你说！”

    顾存看着这姐妹俩扭成一团，嘴角牵动。

    “不是。”他说。

    褚榆看着顾存那张脸，心中说不出的滋味，连带手上力道不自觉松下三分。

    青荔瞅准时机，把她的手一把扒开，喘了口气，瞪着他：“那你为何日日让我姐姐来？”

    “她来求学。”顾存语气平淡，脸不红心不跳。

    青荔眼中亮晶晶的，眸子在两人之间来回转，头上两个小揪揪跟着晃来晃去。

    “果真？”她狐疑地望向自家姐姐，

    褚榆睫毛闪烁，拔高音调：“自然是真。”

    青荔瘪瘪嘴，理直气壮仰头打量顾存。褚榆的目光随她的视线移去，他精神比前几日好多了，脸上有了血色，只是穿着不合身的衣服，怎么看都不像正经人。

    果不其然，青荔瞪着他看了好半天，哼了一声，显然不太信。

    小丫头努努嘴，像是在盘算什么。视线转来转去，从自家姐姐脸上扫到纺车，最后落在顾存脸上。

    “大哥哥，”她说，“你帮我姐姐把纺车搬回去吧。”

    顾存似乎不明白她的意思，微微皱眉。

    褚榆一把拽住青荔的胳膊，恼怒道：“搬什么搬，我自己可以。”

    “我不管。”青荔别过脸，声音比方才还大，“就要他搬，不然我回去告诉娘，让娘来看。”

    褚榆脑中嗡个没完：“褚青荔！”

    “姐姐不想再出门了？”青荔下巴抬得高高的，“纺车做好，娘指定不许你再出门，既然大哥哥是你的师傅，为何不能告诉娘？你要是不让大哥哥搬，我现在就回去告诉娘，说姐姐你在破庙里跟一个男的——”

    “住口！”褚榆一把攥住她胳膊，不自在地扫向顾存。

    她想起他伤口的痂还没完全脱落，怎么能让他搬这么重的纺车。可青荔那个脾气说得出就做得到，若真回去告诉何叶，何叶立马就能提着柴刀来。

    姐妹俩对视着，谁也不让谁。

    旧庙外头的麻雀在坡上叽叽喳喳地叫，风从破窗洞里灌进，吹得外头树叶沙沙响。

    顾存忽然弯腰去够地上那捆立柱。

    褚榆一把拦住他：“你干什么？”

    “搬纺车。”顾存把那捆立柱抱起来掂了掂，不算太重，但压在他还没长好的伤口上，他的眉头几不可见地皱了一下。

    他转过头看向青荔：“你带路。”

    青荔眼睛一亮，转身就往庙门外跑，褚榆一把攥住她的胳膊，小丫头回身一个踉跄。

    “要是有人问，就说大哥哥是帮咱们修纺车的匠人。”褚榆语气严肃道。

    “知道知道，姐姐瞧着吧。”说完，她甩开禁锢，头也不回往外跑。

    褚榆站在原地，眼睁睁看着顾存抱着那捆立柱慢慢迈出门槛。他的步子比平时慢些，脊背笔直，怀里那捆樟木立柱沉甸甸地压着胸口。

    青荔脚步飞快，已经跑到远处朝他们挥手。褚榆不再犹豫，抱起地上剩下的踏板和轮轴跟了上去。

    顾存的背影在晨光里一点一点往前，青荔在前头唱着不成调的歌，蹦蹦跳跳的，时不时回头喊一声“大哥哥快点”。

    行至村口时，褚榆快步追上去，跟他并肩而行，她偏过头低声道：“若是我娘拿柴刀，你跑快些。”

    -

    鸡鸣声起，天光渐明。

    何叶无数次望向院外，最后实在是坐不住，干脆起身预备去灶房煮朝食。

    “快点快点！”青荔难掩兴奋。

    褚榆伸手敲在她脑门上：“轻声些。”

    “就不，偏要让全村知晓！”她笑着绕到顾存身侧，继续道：“大哥哥，你说是不是。”

    顾存搬着车架，睨了她一眼：“听你姐姐的。”

    青荔吃瘪，围着顾存叽叽喳喳个没完。

    眼看到门口，青荔一溜烟蹿出去，推开院门：“娘！来啦！”

    褚榆下意识顿在原地，顾存随她一起站定。

    不知过了多久，褚榆深吸口气，一脸视死如归：“走吧。”

    两人刚到院门前，青荔已经拽着何叶的袖子从灶房里出来了。

    何叶手里还攥着锅铲，被拖到院子，一眼就看见了院门口站着的两个人。

    自家女儿站在前头，身后跟着一个高个子男人，肩上扛着一架纺车。

    何叶的目光落在他身上那件靛蓝粗布短褐上。

    那件衣裳何叶太熟悉了。

    “这是……”何叶先开口。

    青荔抢在前头：“大哥哥是姐姐的师傅！可厉害了！”

    顾存把纺车从肩上卸下来，稳稳搁在地上，朝何叶拱手，弯下腰去。

    “婶子好，在下顾存，是褚榆的朋友。她做的纺车有些尺寸上的事拿不准，我帮着看了看。”

    何叶的目光依旧落在他那件衣裳上：“你这衣裳哪来的？”

    院子里一下子安静了。

    褚榆的耳朵红透，手指攥着袖口边角。

    忘了衣裳这茬，还没想好怎么说呢！

    正当她想破脑袋一个字也吐不出时，顾存抢先开口：“我原先的衣裳穿不得了，褚榆好心带了一件来，若有冒犯，我这就脱下来。”

    说着，他就要解带子。

    何叶脸色缓了一些，摆摆手：“不必，压箱底也是可惜，给你穿也好。”

    “多谢婶子。”顾存郑重道。

    何叶瞥了一眼车架，没再理会二人，转身往灶房走去。

    屋里的兰翠或许是听见动静，迈

    出了门。

    褚榆正跟顾存装车架，听见脚步声抬起头，便见兰翠站在不远处。

    “兰翠姐，马上就好了。”她低着头卡紧榫卯。

    只听脚步越来越近，带着隐隐的吸气声，下一瞬，人影晃动，兰翠竟直直跪下来。

    “兰翠姐！”

    褚榆吓了一跳，赶忙扑上去扶，顾存也跟着丢下车架，伸手架住她。

    “娘！快来啊娘！”她急得朝灶房大喊。

    灶房内，何叶慌忙跑出来，便见兰翠哭得说不出话，双肩不停颤动。一旁的小丫见自家娘亲这个样子，一脸懵懂也跟着往下跪。

    褚榆见状又去拽小丫，院子里几人乱成一团。

    “多谢你……阿榆，”兰翠调子碎得严重，断断续续，“多谢……”

    她像是不知道该说些什么，急得双唇微颤，却一句话也吐不出。

    何叶瞧着她这幅模样，脑海中竟闪过那年她去隔壁借粮食的模样。也这样卑微地祈求，一句话说不出。

    心头的酸意涌上，几乎溢出。

    “快起来快起来，褚榆如何受得住。”何叶忙拽她。

    不料兰翠忽推开几人的手，额头磕在泥地上，一下又一下。

    “嫂子，”兰翠的泪水糊了满脸，“您给了我落脚处，如今阿榆又做了纺车，我跟小丫无以为报。”

    “恩人，”她忽然双膝微动，转向顾存，抽抽噎噎，“您是阿榆的师傅，便也是我的恩人。”

    说着，她俯首再拜。

    顾存连忙弓腰，不肯受她的礼：“纺车是褚榆一人之为，我只是指点一二，并未做什么。”

    兰翠被两人搀起身时，几乎站不住，整个人歪在褚榆臂中。

    “娘，您扶兰翠姐先进屋歇歇吧，我把车架好。”褚榆道。

    何叶扶着兰翠进门时，褚榆瞧着她的背影，心头一痛。她抬袖狠狠蹭过双目，蹲下身自顾自摆弄车架，生怕被人瞧见似的。

    顾存微不可察叹了口气，蹲在她身侧替她扶着车架。

    “有纺车是好事。”他说。

    褚榆红着眼横了他一眼，未置一言。

    晨光渐明，初阳穿过云层照耀大地，黑夜终散。

    -

    纺车架好后被挪到堂屋，青荔脆生生的声音从里头传出，惹得小丫轻笑连连。兰翠说着三锭的好处，两个小丫头嗯嗯啊啊地应着，也不知听没听明白。

    西屋内，何叶坐在圈椅上，褚榆跟顾存一人一张长凳，分别坐在何叶两侧。

    屋里气氛凝得能拧出水，褚榆绞着袖口，咬着下唇，一脸难色。

    反观顾存，坐得笔直，不卑不亢。

    “你哪儿的人？”何叶问。

    “上京。”

    “怎么到这儿来了？”她又问。

    顾存沉默了一息：“投亲不遇，路上遭劫受了伤。”

    何叶盯着他，听不出情绪：“在哪儿养伤？”

    “破山神庙的耳房。”

    何叶的嘴角抿紧了些。

    一个男人在破庙里养伤，自家女儿日日往那儿跑，竟一个字没跟她提过。

    她狠狠剜了一眼褚榆，手搭上圈椅，似在等些什么。