在马车辘辘声中，百里壬重新闭上眼养神。不久后，马车在一座三进院落前停了下来。

    沈府不算大，却也收拾得宽敞气派。朱漆大门上方悬着“沈府”匾额，门楣不宽，但门槛磨得发亮，看似低调但仔细一看这使用的都是上好的木料。门房看到小姐的马车停稳，连忙小跑着迎上来。

    “小姐回来了！”看门的下人笑得开心，“老爷和夫人最近经常念叨小姐，说小姐这回跑商怎的比往常多走了五六日，然后夫人为这很是着急。”

    沈仪跳下马车，随手将包裹丢给门房，拍了拍衣袍上的灰尘，语气懒懒的：“我路上有事耽搁了几日，现在这不回来了嘛。爹爹和娘亲在何处？”

    “老爷在后院书房，夫人正在花厅等小姐用膳呢。”

    沈仪点点头，转身掀开车帘，朝任舒舒伸出手：“下来吧。”

    百里壬——如今该叫任舒舒了——她扶着沈仪的手，优雅地缓缓下车。

    沈府的下人们看到任舒舒，一下子屏住了呼吸——惊奇小姐从哪里找来这样标致的一个美人。

    她穿着一身青布衣裙，头发只用一根木簪松松挽着，整个人素净得像一株濯清涟而出的荷花。任舒舒笑容温婉，眼神里带着几分恰到好处的怯意和茫然，看起来真像一个清纯无害的弱女子。

    大家见了都忍不住想要亲近这个标致的美人。

    沈仪带着任舒舒穿过前院和影壁，一路往后院走去。任舒舒低眉顺眼地跟在沈仪身后半步的位置，目光所及之处，除了青石地面，还有周围环境的一切。

    沈府布局规整，前院是会客的地方，正厅三间，左右厢房各两间，收拾得干净利落。

    院中种了两棵还未开花的桂花树。走廊出排放着奇石、字画和瓷瓶等各种奇珍异宝，作为官商结合的沈家，整体装饰竟意外的低调。

    但在从小在宫里长大的任舒舒看来，这个低调简单点背后，都是精挑细选的精品，甚至陈列的器物，虽非价值连城的珍宝，但都也是异域之宝或者难寻的艺术孤品。

    后院才是沈家子女的住处，东西两厢相对，中间隔着一个小花园，仿着江南园林的假山流水，尽显玲珑和雅致。

    任舒舒将这沈府结构清晰的排列在脑海里——门几道，墙几高，构成格局像是在沙盘上布棋。

    但她脸上没有露出任何端倪，仍是一副怯生生的模样。

    刚到花厅门口，一个雍容华贵的中年妇人迎了出来。通过相似的眉眼，这个个妇人显然是沈仪的母亲。穿着藕荷色的褙子，头上簪了雕着白鹤的一支银簪，通身上下透着一股沈家主母的温润与端庄。

    “仪儿——你可算回来了！”沈母一把拉住沈仪的手，上上下下仔细打量了好几遍，眼眶泛红地说:“很久不见，看你都瘦了.......也黑了，这一路上吃了不少苦吧？我之前跟你爹说了不让你去外跑商，但你爹就是不听，非让我把你送出去——现在平安回来就好，辛苦了我的宝贝心肝。”

    “娘，”沈仪语气带着几分撒娇，“我这不是好好的嘛。再说了，前段时间国内形势乱，爹爹也是担心我才让我出去避乱的，爹爹的良苦用心，我一直是知道的。”

    沈母被她这话噎了一下，又心疼又欣慰，最后只是拍了拍女儿的手背，叹了口气。

    这时，沈母的目光终于落在了沈仪身后的任舒舒身上。她微微一愣，沈母目光在任舒舒那张陌生的脸上停留了片刻，又看向沈仪，眼里带着询问：“这位是……？”

    沈仪顺着母亲的目光看过去，见任舒舒正安静地站在廊下，微微低着头，像一朵墙角盛开的孤芳。

    “她是我在路上捡的。”

    “捡的？”沈母皱了皱眉，她看任舒舒的容貌姣好且气宇非凡，这不像是一个普通丫鬟能有的姿色和气质。沈母疑惑，“什么叫捡的？你好好说清楚。”

    沈仪拉过任舒舒，将她推到母亲面前，有声有色地描绘道：“女儿回京路上，遇到这姑娘跪在路边卖身葬父，衣裳破旧而且人都快饿晕过去了。我瞧着她可怜，就给了她银子安葬父亲，然后把她带回来了。可惜她脑子受了些刺激，有些事情记不清，只记得自己姓任，叫什么舒舒。人也瞧着可怜，女儿想着咱们府里正好缺个伺候的丫头，就带回来先用着。”

    任舒舒听了，感叹这番话编得滴水不漏。卖身葬父是话本子里常见的情节，惨但不离奇，可

    怜但不可疑，既交代了任舒舒的来历，又解释了她为何对过去一无所知。

    沈母听完，看任舒舒的目光变得柔软起来。

    她上前一步，抬手扶起任舒舒的下巴，仔细端详了一番。面前这姑娘约莫十八九岁的年纪，面容清丽，眉眼间有种说不出的气质——这样有姿色的女子看着不该像是个丫鬟，倒像是......个落魄的金枝玉叶......

    但她那朴素廉价的装扮，和低眉顺眼的姿态又......确实像个穷苦家的丫头。

    那都是任舒舒装出来的。

    “看着模样倒是顺眼。”沈母点了点头，语气温和下来，“多大了？”

    任舒舒垂下眼睫，声音轻得像风吹过琴弦：“回夫人，民女......大概十七八岁。”

    沈母又问了几个问题，诸如家住何处，哪里人许，家中还有何人等。

    而任舒舒从小饱读诗书，见多识广对于编的涉及人文地理的，她的回答模糊而不含糊。

    实在回答不了的，她露出很为难的表情，眼神里都会恰到好处地流露出一丝茫然和悲伤，既不显得刻意，又能让人怜惜。

    沈母叹了口气，转头对沈仪说：“也是个可怜的孩子，那就先留在府里吧。不过咱们沈家也不是那等苛待下人的，你给她安排个轻省些的活计，别欺负人家。”

    “知道了娘。”

    母女俩又说了几句体己话，沈母便张罗着摆膳。一家人难得聚齐，沈母特意让厨房多备了几道菜。沈父从书房出来，见了女儿也是好一番嘘寒问暖，又问了商路上的见闻，沈仪一一答了，父女俩倒是比母女俩更聊得来。

    席间，任舒舒安静地站在沈仪身后，替她布菜添茶，动作稍微笨拙，但轻柔而规矩。

    任舒舒心想自己以前也是十指不沾阳春水的人好生伺候的，在沈仪手底下做事自己也是生平第一次伺候人。

    这人生也真是无常。

    沈母看到任舒舒人静面善，不像是个粗俗的丫鬟，于是让她坐下一起吃，沈母又观察她知礼懂规矩，心里对她又多了几分好感。

    大家正准备吃着，门外传来一个俊逸的男音：“听说小妹回来了？”