宋庆阳眼神闪烁，一脸期待地看着李曜，语气中压不住的兴奋。

    “殿下能保证我宋家下一代紫川侯爵之位不变？”

    李曜神色平静，幽幽说道：“紫川侯，这侯爵之位有什么意思？”

    “要不你老看看本王这魏王的位子如何？”

    “你老要是感兴趣，本王这就上书一封到御前。”

    “辞了魏王之位，推荐你宋庆阳来当这个魏王。”

    “你觉得可好？”

    宋庆阳面色大变，急忙叩首：“刚才臣胡言乱语，还请殿下恕罪！”

    不待李曜开口，宋庆阳又连声道：“请殿下放心，三十万两白银，请殿下给臣十日时间筹备。”

    “十日内臣定将银两全数送到殿下府中，献给殿下。”

    李曜声音平淡：“纠正一下，你的银两是献给陛下的，不是给本王。”

    “是是是，殿下说的极是。”

    宋庆阳连连点头。

    “臣定在十日内备好银两，到时还请殿下受累，替臣转运宫中献给陛下，弥补臣教子无方之过。”

    “嗯，准了。”

    李曜轻轻颔首，继续道。

    “另外让你购粮一事，抓紧去办，此事很重要。”

    “另外所购之粮，统统暗中运往宜州，寻一处靠近码头的仓库储存好，等候本王命令。”

    一听还要花费二十万两白银购入粮食，宋庆阳脸色顿时难看起来。

    三十万两白银已快把宋家眼前的现银抽空，若再要两月内筹出二十万两购粮，压力当真不小。

    犹豫片刻，宋庆阳硬着头皮开口：“殿下，此时恰逢二月。”

    “正是百姓春耕之际，百姓家中九成没有余粮可售。”

    “各大粮商这时节也将粮食捂得紧，奇货可居，不会大量抛售。”

    “此外，臣手中银两也需多方筹措。”

    “所……所以殿下可否多宽限些时日？”

    “不行。”

    李曜答得干脆。

    “此事你只有两个月时间，多一日都不行。”

    “办好了，本王保你宋家再盛百年。”

    “反之，你宋家便与本王再无半分关系，今后是昌是衰，听天由命。”

    宋庆阳面露难色，几番想要开口，可抬头撞见李曜认真的神情，终究心底一叹，作罢下来。

    抬手行礼：“请殿下放心，臣回去后立即着手，绝不耽误殿下大事。”

    李曜微微颔首，挥了挥手：“地上凉，紫川侯起来说话吧。”

    “是。”

    条件谈完，宋庆阳知道眼下这关算暂且过去了。

    颤颤巍巍站了起身，双腿仍有些发软。

    “坐，还不快给紫川侯上茶。”李曜吩咐。

    宋庆阳并未落座，拱手说道。

    “臣谢殿下赐茶。”

    “只是殿下交办的差事时间太急，茶便不必了，臣这就告退回府准备。”

    眼前的王府，宋庆阳是一刻都不敢在呆了，生怕一会李曜又给自己提出什么要人命的条件出来。

    此刻的宋庆阳，只想赶紧离开这是非之地。

    李曜也不强留，挥了挥手：“嗯，下去吧。”

    “臣告退。”

    宋庆阳行了一礼，退后几步，转身欲走。

    “哦，对了，你家十三郎是不是叫宋怀之？”

    宋庆阳刚走出几步，李曜忽然想起了什么，出声询问道。

    十三郎？

    宋庆阳脚步猛地一顿，几乎条件反射般转身跪倒。

    脸上再度浮现惊恐。

    “殿下，可是那孽子做了什么得罪殿下的事？臣这就差人将他擒来，任由殿下处置！”

    李曜面色平静：“紫川侯多虑了，你家十三郎并未得罪本王。”

    “只是本王听闻宋家十三郎宋怀之颇有学识，打算留他在身边做些杂事。”

    “你是宋怀之父亲，本王自然要提前知会你一声。”

    宋家十三郎颇有学识？

    魏王要招揽到身边做事？

    宋庆阳一时有些发懵。

    他当然记得自己有个儿子叫宋怀之，妾室所出，排行十三。

    可要说有什么本事，这宋庆阳还真不知道。

    平日里自己日理万机，能随时见到他的无非几个嫡子。

    至于庶子，他几乎不曾留意。

    一年到头，不过寿诞或过年时远远见一面，说几句勉励的话便打发了。

    如今一个庶子冷不丁入了魏王殿下的眼，宋庆阳竟呆愣了片刻。

    心中想要努力记清自己那个儿子的所有事，但任由宋庆阳怎么努力回想。

    自己脑海中关于宋怀之的记忆都异常模糊，仿佛那不是自己儿子一般，只是一个寻常的陌生人。

    在自己的记忆中匆匆而过。

    李曜见他这副神情便知，这只怕是平日里高高在上惯了。

    眼里只有嫡子，庶子做什么都入不了他的眼。

    对自家十三郎，这位紫川侯压根就不熟。

    至于李曜为何能知道宋怀之。

    原因很简单。

    前世景和十九年，宋怀之春闱拔得头筹中了会元。

    同年六月殿试再夺状元，双元加身，风光无两。

    所以李曜记住了这个名字。

    看着走神的宋庆阳，李曜淡然道：“怎么，不愿？”

    “若是不愿，本王并不强求。”

    “不，不是，臣刚才走神了，还请殿下恕罪。”

    宋庆阳连忙回神。

    开口说道：“怀之能入殿下的眼，是他前世修来的造化。”

    “臣一会回去便让怀之到殿下府中听候差遣。”

    “嗯，下去吧。”李曜随意应了一声。

    宋庆阳起身离去，满心疑惑。

    自家十三郎究竟是如何入了魏王殿下的眼？

    他必须立即赶回去将此事弄清楚。

    一路急匆匆回到紫川侯府，宋庆阳毫不停歇，径直往宋怀之生母柳氏的住处而去。

    宋庆阳酷爱女色，除正妻外，还纳了十六房小妾。

    侯府虽大，但十几房妾室，显然无法人手一处独立院子。

    除了正妻，只有两个得宠的妾室有各自的院落。

    柳氏显然不在此列。

    住在正院一侧的厢房里。

    宋庆阳径自推开柳氏的房门。

    厢房不大，一床一桌，几样陈设简单至极。

    靠窗坐着一名三十多岁的妇人，正是柳氏，正低头专心缝制衣物。

    哐当一声，门被推开，柳氏惊得手一颤。

    抬头见是宋庆阳，慌忙放下针线起身行礼：“婢妻见过侯爷。”