景和九年，四月初一，恩科取士名单正式敲定。

    共录取学子二百七十六名。

    “殿下，您真不来？”

    贡院之中，仍是那间熟悉的屋子，只是案桌已拼在一处，上覆一张宽大的黄缎，数名官员围立其旁。

    陶永源手握一支狼毫，侧首望向一旁的李曜，出声询问。

    “不来。”李曜摇头，毫不犹豫，“这光荣神圣的差事，还是陶大人你亲自来吧，本王就不凑这个热闹了。”

    开什么玩笑，抄录学子录取榜单。

    这是要张贴出去的。

    几百个名字，须得字字光整，不容半点污渍，更不许有一丝拖沓。

    一字有瑕，整张作废。

    况且布告上的字为彰显气势，须比寻常大上不少，书写起来尤为吃力。

    在李曜看来，这绝非什么好差事。

    殿下的做好了应该，出了差错有过的事，做不了一点。

    陶永源握着笔，并未蘸墨，他同样不想抄录。

    只是方才被众人以“年高德劭”为由，硬将笔塞进了他手里。

    “李尚书，要不您来？”见李曜推辞，陶永源目光转向李宏卓。

    李宏卓一本正经：“有陶大人这等德高望重之辈在此，抄录高中榜单这等荣光之事，岂有下官执笔的道理。”

    陶永源眉梢微跳。

    这李宏卓越发不要脸了，为了不执笔，连下官二字都搬了出来。

    你我同级，往日见面，怎不见你自称下官？

    “孟大人？”陶永源不愿与李宏卓多费口舌，转头看向另一名大学士孟浩然。

    孟浩然果断摇头。

    同样一本正经的寻了一个理由给婉拒了。

    费力不讨好的差事，当真无人愿做。

    “哎，怎么回事？我这手怎地抖成这样？”

    “莫不是病了？”

    “看来待出了贡院，可得寻个好郎中好生调理一番。”

    最后一名紫袍官员，五十余岁，名叫宋休，出自中书省，也是个人精。

    不待陶永源开口，便已自行出声，一脸讶异地盯着自己抖如筛糠的右手，面露难色。

    陶永源哪里看不出这是装的。

    冷哼一声，没好气道：“宋大人，本官瞧你这病，怕是已病入膏肓了。”

    “寻常郎中哪里管用？”

    “殿下就在此处，不如请殿下上表陛下，下旨传太医院院使来为你诊治诊治？”

    “还有这等好事？在下求之不得啊！”

    宋休面色自然，顺杆就爬：“殿下您看，要不您受累，上表陛下，让院使来给臣瞧瞧？”

    太医院院使平日只侍奉天子，不轻易为寻常皇室或官员出诊。

    若想请动，须先上表，得玄帝允准方可。

    主要是防止有人私下打听玄帝身体状况。

    所以太医院院使平日里，无旨不得善动。

    李曜面色平静，也不拆穿：“院使近日事务繁忙，怕不得闲。”

    “宋大人还是自己差人去太医院，唤个太医前来诊治吧。”

    “哎，可惜了，既然院使不得空，也只能如此了。”宋休满脸惋惜。

    “宋大人，你这手怎地又不抖了？”陶永源见宋休连戏都不愿做全套，只抖了一下便作罢，白眼一翻冷声询问。

    宋休面色如常，抬手随意抖了两下：“多谢陶大人关心，这毛病刚起，时有时无也是正常。”

    “你瞧，这不又抖了一下？”

    说着又抖了抖手腕，看得周围众人嘴角齐齐一抽。

    果然，只要脸皮够厚，不自在的就是别人。

    一群年过半百的老头互相推诿了半天，最终抄录榜单的差事，落到了一名八品青袍官员头上，美其名曰：

    看好你！

    有潜力！

    好好干！

    你做事我看在眼里的！

    同样的差事，李宏卓等人避之不及，那青袍官员却是心中狂喜。

    这可是魏王殿下与数位三品以上大员亲眼看着，若办得漂亮，岂不等于入了贵人的眼？

    哪怕只留个印象，也是好的。

    当下喜不自胜，净手焚香，提笔便抄，干劲十足。

    布告抄毕送出贡院，宣告此次恩科诸事正式落幕。

    “诸位告辞。”

    “臣等告退。”

    众人不咸不淡地寒暄几句，便各自散了。

    在贡院关了二十多日，纵是李曜带了换洗衣物，此刻踏出贡院，呼吸到外头第一口新鲜空气时，仍觉浑身都馊了。

    尤其头发，哪怕明知是自己的，也熏得人几欲作呕。

    “殿下！”

    李曜离府二十余日，今日回府，知意及魏王府上下仆从早已在街旁恭候。

    李曜步下马车，摆摆手：“都散了吧，知意，备热水。”

    此时此刻李曜只想第一时间洗个热水澡，好好缓解一下身上的疲惫，以及这一身的馊味。

    知意上前一步，浅笑：“奴婢已备好热水，殿下进府便可沐浴更衣。”

    “不错，当赏。”李曜眉梢一挑，抬手轻点知意额头。

    脚下不停，径直朝后宅走去。

    身上的味儿，他一刻也忍不了了。

    大步迈入房中，一只尺寸不小的浴桶早已备好。

    桶旁另置一凉一热两只水桶，桶中热气氤氲，水面上还飘着不少花瓣。

    两名清秀丫鬟静立一侧，见李曜进来，忙轻步上前，轻手轻脚为李曜宽衣。

    李曜早已习惯，任凭衣物被一件件褪去。

    知意跟在身后进了屋，转身关上房门，防止凉风吹进屋内。

    这才走到浴桶前伸手试了试水温，又从凉桶中舀了几瓢凉水兑入，再试了试，方才回头：“殿下，水温合适了。”

    此时李曜身上衣衫已褪尽，连贴身衣物也无，不着寸缕地立于三名侍女面前。

    四人神色如常，毫无异样。

    李曜手扶桶沿，轻轻一跃。

    “扑通”一声坐进桶中。

    “舒坦！”

    热水漫过身子，李曜仰头靠在桶壁上，闭上双眼，任由数只玉手在肌肤上游走。

    这般日子，李曜早已习以为常。

    可此刻心底仍不由暗叹：如此奢靡温柔乡，世间又有几人能抵得住？

    自古君王多昏君，果真不无道理。

    与这温柔乡一比，那枯燥无味的政务，愈发显得索然无味了。

    更何况还要面对群臣之间的争斗夺利，以及所谓的祖制礼法等一系列条条框框。

    如此想来，做一昏君着实比做一明君要舒坦的多。

    不过就是偶尔有点费命。