清浦镇并没有辛芒期待的那样繁华。她卯时初走入街巷，只有零星几家包子早点铺开门，生意也不火热。

    街道寂寥，行人稀疏，夏夜凉风无拘无束地吹拂而过，屋檐下的灯笼将熄未熄，随风摇曳。有户人家家里挂起了白幡，哀泣声不绝。

    辛芒是问了路人才找到这家客栈，到时店小二正撑着下巴打呵欠，见到客人来也是无精打采的。

    辛芒拿出两块银元宝，甩在桌上，小二这才打起精神，两眼放光，赔着笑招呼：“哎哟，客官您是打尖儿还是住店啊？咱厨房老师傅刚收了新鲜货，有应季的也有稀罕货，今日招牌是红烧乌鳢、秘制酱肘子、杂菇汤……”

    “停。”辛芒抬手止住，“照我的吩咐做。”

    “客官您说。”

    “我要你们这儿最好的软床房，再备一桌招牌菜，再备好热水，我要沐浴。”

    “好勒客官，小店最大最舒坦的软床房在二楼，这是钥匙，小的给您带路。”

    待所有休整事项完毕，辛芒擦干头发，躺在软乎乎、冰凉凉的大床上，四肢瞬间不再紧绷，松软下来，双眼一闭很快就睡得沉醉，像化成了一摊水，任外头如何车水马龙、熙来攘往，她的梦境无忧无虑。

    戴耳同样在“沉睡”，只是不是像人一样。过去三年，他一直在摸索如何修炼魂力，就像灵力修行那样，可以使用出来，能战斗、能防御。他发现待在辛芒身边，魂力会变得十分活跃，也比平时好掌控，就像饥渴之人遇见清泉佳肴，会觉得幸福满足。

    也许因为她是收魂师，天生魂力强盛，在她身边就能有源源不断的滋补。戴耳觉得，这双消失的脚能补回来。

    辛芒这一觉睡得太久，外头的热闹一茬又一茬，她却丝毫未被惊醒。

    天色渐暗，戴耳略感无聊，从发带里钻出来，悬在她头上，看着她沉稳的呼吸，殷红的唇角微微扬起，不知在做什么美梦呢。有点佩服她的好眠，若是趁这会儿摘掉她的手套，她还能不能立刻醒来捅他一下呢？

    这个坏念头一生出来，戴耳就知道自己不会那么做。那铜钱太厉害，他不想再受那样剧烈的伤，也不想惹辛芒生气。

    好好睡吧，把那七日的劳累都补回来。反正有他守着她。

    一天一夜过去，直到第二日晌午，辛芒才被饿醒。

    窗外日光太刺眼，她挡住双眼，又眯了会儿，才慢慢清醒过来，揉揉眼睛，有些昏沉。她拖着乏力的身体看了看这屋子，才想起来自己身处何地。

    “戴耳？”她试探着唤了声。

    “我在这儿！”

    声音是从身后传来的，辛芒回头找他，没看见其它，只有被丢在床上的发带。

    “天太亮了，我就不出去了。”戴耳解释。

    辛芒撑着身子问道：“我睡了多久？”

    戴耳调笑：“一天一夜，再加上今天上午，你睡得够久的啊。”

    辛芒掩面，轻轻搓了搓自己的脸，彻底清醒过来，利落翻身下床，把长发辫好，洗漱一番，下楼。

    吃饱喝足后，阳光依旧灿烂，白花花的晃眼，街上都不敢留人。

    辛芒又眯了会儿，等太阳将要落山，便借了顶斗笠出门。

    据小二所言，从客栈出发，向右直走到第二个路口左拐，再直走过三个路口，然后一直往右走，走到尽头，就能看见镇上唯一的一家马场。

    兜兜转转，繁复错节，幸好辛芒方向感极好，加上有路人指点，在双腿彻底罢工前到达这座“奔骁马场”。

    驯马人按辛芒的要求牵来一匹栗色的骏马，道：“这匹马叫'灵犀'，马如其名，十分通人性，年轻健壮又温良，最适合姑娘家骑。”

    '灵犀'浑身的皮毛如绸缎一般柔润，骨骼停匀，四条腿修长如竹，蹄腕处粗壮有力，透着千钧之力，一双漆黑的大眼湿润明亮，看着便十分温驯。

    辛芒抚上'灵犀'的头，她竟有意帖紧她的手。即使隔着手套，辛芒也能感受到光滑皮毛下温热的血肉。

    这匹马很合她的心意，一问价，要三十两，送马鞍。辛芒只犹豫了一瞬，便与驯马人定下了，立即回去取银子。

    钱马两讫，辛芒在驯马人的辅助下踩上马镫，跨坐在马背上。望着与草地的距离，辛芒一开始还有些恐惧，不敢扬鞭。

    她慢慢挺起腰，脊背慢慢绷直，又缓缓松开，脚掌试探着轻踢马腹，'灵犀'耳尖一抖，迈出了第一步。

    蹄声碎碎的，踏在草尖上，颠得她膝盖发软，心口却漾开一圈奇异的痒。辛芒不敢抓缰绳太紧，只虚拢着，任马背起伏推着她，一摇一晃。

    风从耳畔擦过去，带着青草被碾碎的腥甜。她松了松肩，试着把鞭梢扬起来，她不敢用力挥鞭，只是在空中画个弧，马儿便会意，从碎步换成小跑，草坡迎面扑来又退去。

    '灵犀'撒开四蹄，风灌满辛芒的袖口，发辫飞舞。辛芒感觉自己被整片旷野托举着，心在胸腔轰隆隆直跳，比任何时刻都清醒且快活。当缰绳猛然勒紧，马儿稳稳收蹄，前蹄腾空又落下，她惊叫着稳住身子。逆光里侧过脸，汗珠挂在眉梢，笑容灿烂。

    驯马人在一边赞叹连连，说辛芒是他见过最会骑马的姑娘，说她天赋异禀。

    辛芒沉浸在策马狂奔中，尽情享受天地和风，不知不觉间光阴飞逝，天黑了，她便牵着'灵犀'回客栈。

    在一条寂静的街上，戴耳飘出来，绕着'灵犀'转了一圈，叹道：“确实是匹好马，没想到，你挺有天赋啊，这么快就学会了。你磬控那一下，我都替你捏了把汗，生怕你摔下来。”

    他没说出来，其实在那一刻，为她倾倒的不止驯马人一个。

    辛芒笑道：“'灵犀'通人性，她知道我想做什么，她能配合我。”

    戴耳来到她身边：“你想做什么，我也能配合。”

    “你？”辛芒上下端详他，“可你是鬼啊，没有肉身，连握缰绳都不能。”

    戴耳：“肉身真那么重要？我不是能助你收魂吗，这不算有用？”

    “你说的也有道理，在我身边，你像个探子……”

    辛芒话未说完，便被另一端的呼喊吸引住。

    那个人浑身污糟，发丝凌乱，泥巴糊了脸，看不清面容，他发了疯似的喊着“救命！救命！”。

    百姓纷纷不解地打开家门，见他摔倒在地，又爬起来，拼命地跑。

    “这是谁啊？”

    “好像是曹家大郎，这是怎么了？”

    “他不是送他妹子回夫家了吗？怎的又回来了，还是这副模样？”

    ……

    一位老翁接住了惊慌失措的曹大郎，苍老的声音能抚平慌张：“大郎，你这是怎么了？慢点儿，好好说。”

    曹大郎泪流了满面，泥土混着泪水，痛哭流涕，他仰头望着老翁道：“有鬼！我妹妹……我妹妹被抓去了！我妹妹……”

    老翁声音颤抖：“在哪儿？”

    曹大郎：“白石林！”</

    p>此话一出，围观的人一阵惊呼，议论纷纷，话语嘈杂，辛芒听了许久，才把事情的大概弄明白。

    原来清浦镇近来如此颓丧，是因为白石林闹鬼了，算上曹大郎的妹妹，已经走失了三个女子，还有两个是梁家大姑娘和王家二姑娘，都是在经过白石林时不见了踪迹。梁家大姑娘走失后，整个镇子能出动的都出去寻人了，漫山遍野地找了几天几夜，最后在白石林外围找到了她的尸骨，却是衣不蔽体的，喉间被捅穿，还中了毒，伤口泛黑。人人都以为是个意外，也许白石林周遭有不为人知的陷阱，毕竟穿过白石林那条路是被人踏出来的，先人早不知走过了多少年岁。过了两个月，百姓渐渐淡忘了白石林的险境。

    王家二姑娘是在从林村回清浦镇的路上走失的，同样经过白石林，大白天的就不见了踪影，她的家人直等到深夜，不见女儿归来，这才想起白石林的险来。一镇子人又找了几天几夜，最终还是只能收回梁家二姑娘的尸身，同样衣不蔽体，同样的死因。辛芒刚来到清浦镇那天清晨，门口挂着白幡的人家就是在为梁二姑娘办后事。人人都猜那是只色鬼，专挑貌美女子下手。

    曹大郎哭得嗓子都哑了，直言无颜见爹娘，若不是他贪近道，怎会害死了妹妹？周围人也都不觉得他妹妹还能活着回来。

    戴耳在辛芒耳边问：“你觉得是鬼吗？”

    鬼魂一般在子时活跃，这种在白天就敢害人的，要么不是鬼，要么是胆大包天且魂力不俗的鬼。

    辛芒思索一下，收魂师的职责推着她上马：“回客栈。”

    戴耳知她自有打算，问道：“你打算怎么做？”

    “带上家伙，捉鬼。”

    曹大郎妹妹走失的事传的很快，不过半个时辰，家家户户都知道了，一些气血方刚、嫉恶如仇又胆量大的，吵嚷着要铲平白石林，为几个姑娘报仇，却被老爹老娘紧紧拉住。他们可不敢猖狂，要是被那色鬼盯上，难保不会被报复，到时候家里的姐妹该怎么办？

    夜里一向寂静的镇子此刻沸腾了，曹家一家人都在哭，捶胸顿足地直呼后悔，不该让女儿大晚上的就走。

    老镇使出面才安抚了他们的急躁，说他会连夜前往宜城，请城主出手，还大家一个公道。

    辛芒驾马赶来，问了一个大娘白石林在何方，得到回答后便策马而去。一众百姓回过神来，忙追上去，大喊：“姑娘万不可冲动！那是鬼是人还不清楚，切不可羊入虎口！”

    “怎么还有这般虎的姑娘？”

    “这是谁家孩子？”

    “不知道，看着眼生。”

    “咱们也跟去瞧瞧！”

    ……

    辛芒一口气跑到荒郊野外，照那大娘说的，清浦镇外东北方向、绕过一片池塘就能看见白石林。就是眼前这座石山，片片白石林立，荒草丛生，遮掩住了根部，夜晚看着像石碑。石林侧边有一条小路，直接压过棘草，悠悠长长的穿过了这座石山。

    辛芒借着月色，把'灵犀'栓在一棵树下，放她吃草，自己则走向了那条小路。

    戴耳呆在发带里，不免担心：“辛芒，你真要去？有危险该如何？”

    辛芒倒是轻松：“如果是鬼，他要杀我你就先帮我拦着，如果是人……我也有把刀。”

    戴耳无语住了，她身后挂着的刀是从客栈厨房借来的菜刀，虽说磨的够锋利，但最怕坏人出手她躲不及啊，刀还没拿出来就被捅了该怎么办？

    “你真是鲁莽。”