“姑娘！”云杏从躺椅上翻下来，跌跌撞撞冲向床榻，她看见姜渝颈边的齿痕，骇得眼泪都快掉下来了，压低声音道，“都怪奴婢，是奴婢没用，才让姑娘中了招。”

    姜渝却很冷静，“算计我们的是陛下，就算你知道了又能如何？”

    云杏有些慌，“那我们现在怎么办？”

    “你看看地契和账本还在吗？”姜渝快速道。

    见主子镇定自若，云杏也冷静下来，她摸了摸怀里，“账本还在。”

    她起身去查看桌上的锦盒，见到里面的东西都还在，松了口气，但很快，她就发现不对劲，虽然上面放的还是会票，但厚度不一样了。

    她明明记得，清点的时候是满的，现在却差了一大截。

    云杏咽了咽口水，忍住心里的恐慌开始翻看，掀开最上层的会票，下面隐藏的东西终于映入眼中。

    她抖着手指，声音惊恐，“姑……姑娘，不见了，都不见了。”

    姜渝发现自己前所未有的平静，仿佛从知道姜越算计她的一刻，就料到了有这样的结果。

    只是她还没想明白，姜越这样做的目的。

    她沉思片刻，“账本不能留了，我一会儿出去拖住她们，你找个机会把账本藏起来，一定要藏严实点。”

    只有账本，没有财物，所有人都会问财物去哪儿了？

    她无法告诉众人是皇帝拿走了，先不说众人信不信，就算知道这是真的，也没人敢往皇帝头上扯。

    这个哑巴亏，只能她自己吃下。

    她余光扫到桌面的油纸，手指一顿，“一会你出去的时候，把真账本裹上油纸扔水里，然后多带几本，布点疑阵，我怀疑……有人暗中监视我们。”

    云杏心脏狂跳。

    姜渝却没空理会她，换了身衣服，抬脚就要出门，云杏一急，拦住了她，指了指她脖子上的痕迹，“姑娘，遮一遮吧。”

    “不用。”姜渝猛地拉开了门。

    遮不遮有什么区别？反正现在皇帝让所有人都误以为她承宠了。

    院子里嘈杂戛然而止，所有人全都朝姜渝看来，目光有意无意从她脖子上扫过，有人惊诧、有人鄙夷、有人艳羡。

    “不要脸。”孙月西翻了个白眼。

    谢绾溪也跟着阴阳怪气了一句，“尚仪也不怎么样嘛，既然承了宠，陛下竟只赏了些物品，连位份都没给。”

    姜渝扫了她一眼，语气不咸不淡，“总好过有些人连宠都没有，只有酸。”

    谢绾溪气得咬牙，却拿她无可奈何。

    “在考评没结束之前，我依旧是你们的考评官，就算你们有再多不满，都给我憋着。”姜渝拿着昨日英姑姑交给她的二十四司的问题，朝鸣翠轩走去。

    从醒来她就憋了一肚子火，这些人还在这里争风吃醋，那就别怪她不客气了。

    云杏缀在最后，悄悄脱离队伍，咬牙返回房中，快速处理好账本，抄起几本书朝后院荷花池走去。她记得荷花池上有座假山，假山下的石洞坑洼，很适合藏东西。

    现在所有人都跟着姑娘去了鸣翠轩，她得抓紧机会。

    暗中，原本盯着姜渝的高译见云杏鬼鬼祟祟往后院而去，犹豫了一下，隐匿身形跟上。

    等云杏从石洞离开后，高译等了片刻，才躬着身进入洞中，在一处缝隙中找到了一本册子。

    账本藏得很隐蔽，要不是他擅长搜人寻物，也不一定能找到。他看也没看，将东西揣进怀里，运起轻功，离开了淑兰殿。

    御书房，高译恭敬地把册子递了上去，“这是属下跟踪江姑娘的侍女找到的。”

    姜越翻了两页，按了按疲惫的眉心，将书扔到高译面前，嘴角勾起一抹笑，“你也有被人忽悠的时候。”

    封面没书名，高译翻开内页，《千字文》三个字像是在打他的脸，他瞬间就跪了，”是属下无能。“

    “不怪你，是朕这师妹太狡猾，困在后宫，确实是屈才了。”姜越道。

    可没办法，计划进行到这里，就只能委屈她了。

    他需要一个能替他稳住前朝的皇后。

    姜渝根基太弱，就算有太傅撑腰，但也只是弟子，不是女儿。不过这正是他想要的，后宫不需要一个勋贵的皇后。

    他要让这个人只能依靠他，姜渝是个很好的人选，出生够低，势单力薄。

    只是这把火还需要再烧一烧。

    他要把流言做成板上钉钉。

    鸣翠轩里，姜渝跪坐在案后，一边吃着点心，一边听着贵女们议论纷纷。

    她刚宣布完规则，二十四个问题，每人可以选三个，也可以选一个，要是有选得一样，就只能择优而取。

    众人都很谨慎，各自介绍自己擅长的方向。

    姜渝扫了一眼，这二十四个问题，有一半和银钱相关，还有部分人情往来，极少数关于技艺。

    不过也足够这些贵女们练手了。

    任务分配下去，姜渝就把后续的事交给了英姑姑，答案在考评那日亲手呈给皇帝即可。

    众人没意见，能有一个让皇帝记住的机会，大家都求之不得，暗地里牟足了劲。

    而姜渝就像没事人般，和平常一样看起了书，翻了两页，她才想起，已经很久没有宋延的消息了。

    而她对宋延的依赖也在这深宫生活里悄无声息地淡了下去。

    她望着窗外已经开始掉叶的银杏，怔怔出神，面具戴久了，她都快真把自己当成一个不谙世事、天真无邪的少女了。

    很快到了第二次考评日，这一次贵女们打扮得比上次更加明媚动人。

    可坐在上首的少年帝王就像眼瞎一一样，连头都没抬。

    再次见到姜越，姜渝心底的情绪发生了变化，木偶人带给她的暖意不知不觉间像是隔了一层，她感受到的不再是温情，而是冷冰冰的算计。

    或许从一开始，姜越就没把她这个师妹放在眼里。

    也对，一个是俯瞰众生的至尊，一个是低贱如尘的奴女，哪里值得放在一起相提并论？

    姜越能叫她一声师妹，看的也只是宋延的面子。

    姜渝垂下眼，朗声开口，“诸位，把你们写好的答案呈上来吧。”

    她话落，立刻有两名宫人捧着托盘上前，贵女们将写好的答案一一放在盘中，紧张得屏住呼吸，等待着帝王检阅。

    就连一向从容的王雨若脸上也多了几分凝重，不仅因为眼前的人是高高在上的皇帝，更因为他闻名天下的才名。

    姜越拿起第一篇回答开始看。

    他知道现在勋贵世家是如何教养家中女儿的，心底没抱多少希望。二十四司虽然只管宫中事务，但也算一个小型城镇，想要解决问题，得先弄清运转规律。

    这些被家中父兄教养得只会读《女训》、《女诫》的女子，又如何弄得明白宫廷运转？

    果然，他翻了两个，全都是想当然，解决问题全凭自

    己的想象，完全没有可行之处。

    但他并没有苛责，有这样的结果是她们的家族和环境造成的，没人给她们了解的机会。

    看了一半，他指尖微顿。

    这个问题是尚食局提出来的，大致意思是：尚食局采买，银两过手多，物价虚报，质量也一般，铺户往来又要人情打点。宫中开销日增，用度未必相称，此局当如何整顿？

    回答的人没扯什么制度，只说家中母亲管家时，为防止下人欺瞒，通常会让厨房先制定购买清单，然后让亲信去市场询问物价，再让厨房账房支取相应价格银两。

    等食材采买回来后，检查质量。

    在保证质量的前提下，采买的人能讲下多少价，那就是采买人的油水，不会让采买人一分不得，但也不至于让他贪太多。

    姜越手指在桌案上轻点着，脑子里已经思索着这个方法的可行性，他看了眼名字——王雨若。

    有种既意外，又不意外的感觉。

    他将这份答案放到一边，继续翻看，虽然没再有像王雨若那样切实可行的答案，但也有几分有自己的思考，而不是假大空的吹捧。

    但他最终只留了王雨若的那份，“王雨若留下，其余人下午就可以出宫了。”

    赵浮音身形摇摇欲坠，谢绾溪脸色惨白。

    孙月西眼中涌动着不甘，她扑通跪倒在地，指着姜渝，“陛下，我们被淘汰，那她呢，她又凭什么留下？”

    姜越终于掀了掀眼皮，“就凭她想出了这种考核方式，你以为她让你们解决二十四司的问题是为什么？放在科举场上，这叫策论，朕选的是能管理后宫的人，不是只知叫嚣献媚的庸才。”

    姜渝抬眸看了他一眼，又不动声色地垂下。

    这段时间没人看出她的心思，却不曾想，第一个看出来的是姜越。

    孙月西脸上的血色瞬间褪尽，“可……可后妃不就是伺候陛下，为陛下生儿育女吗？”

    姜越对女子容忍度向来很高，听到这种被《女训》荼毒的话，也没生气，“那是别人，朕的后宫不需要。”

    如果可能，他更希望这些入朝堂，下地方，在自己擅长的领域，像男儿一样建功立业。

    这也是他想开女科的初衷。

    当可选的人才多了以后，那些恃才傲物的人才不会仰着鼻孔看人，他又不是非他们不可。

    孙月西抿着唇，理了理衣冠，郑重一礼，“臣女要状告江尚仪，收受贿赂，卖官鬻爵。”

    她一开口，那些给姜渝送过银子铺子的人全都哗啦啦跪了下来，齐声开口，“臣女状告江尚仪，收受贿赂，卖官鬻爵。”

    除了王雨若，所有人都在讨伐姜渝。

    而姜渝却一句辩驳的话都没有，安静地站在帝王身后。

    现在的场面已经不由她控制，是生是死，是去是留，全凭姜越一句话。

    姜越目不转睛地盯着眼前的贵女们，“你们说江尚仪受贿，证据呢？”

    “银钱肯定还在她房中，陛下一搜便知。”孙月西扬着脖子道。

    姜越思索片刻，唤道，“来人，把江尚仪押入天牢。”

    姜渝豁然抬头，目光死死盯着姜越，想从他眼里看出一点别的情绪，可很遗憾，什么都没有，只有一片冷漠。

    她听见姜越对贵女们道，“既然你们集体状告，朕也不能坐视不理，朕给你们三天时间，找出证据，要是没有证据，江尚仪将是朕的皇后。”