承明殿

    赵祉端坐于上首，如常听议奏事，末了有谏官出列道：“听说官家最近后宫之中有一陈氏女相伴左右，日日不离，官家难道是想因为她是杨太妃举荐过来的，所以让她当皇后吗？——官家，此女之父曾是大臣家的奴仆，官家之妻，怎么会是旁人的奴婢出身？”

    赵祉摩挲指间的墨玉指环，随即面色不改道：“卿所言是误听，宫中陈氏女是太妃带入宫中的寻常女子，没想到竟然会引发前朝议论，朕如今便在此声明，绝无此事——只是，卿说的不错，看来朕得早立一位出身名门、德才兼备的贵女为皇后，才能打消众位的意见。”

    听赵祉这么说，大臣们果然都面露喜色，心中盘旋着要推荐哪家贵女合适。

    起居舍人韩歧进言道：“臣已经有了合适的人选愿进言给陛下——”

    旁的臣子们没想到这个官家倚重的新人竟然这么快就为官家想出了要娶谁为后的人选，一时都巴巴望着他，获得赵祉的许可后，韩歧大义凌然道：“娶妻娶贤，臣推荐开国功臣苏冀王苏斌的孙女，出身义郡苏氏，苏斌之女有苏淑仪在后宫，前侍先皇，若以苏淑仪侄女，冀王之孙女入宫为后，便是官家所要的出身名门、德才兼备。”

    赵祉不由点了点头，“卿说的对。”

    “只是——”

    赵祉十分宽容大度道：“没关系，卿尽言即可——”

    韩歧面上的忧虑之色一扫而空，拱手道：“此女成过一次婚，成婚当日，夫家因为见了她的容貌当场离开婚房，选择出家。”

    什么？朝臣心中议论纷纷，新郎见她一面直接婚都没结就出家，这得是有多丑啊？

    左谏议大夫林景昀上言道：“上古有黄帝以嫫母为妻，先有孟光梁鸿举案齐眉，妻虽丑，亦为丈夫之幸，苏氏女为后，臣以为甚妥。”

    这话已经断定了那苏氏女很丑，列举了又是始祖黄帝，这贤妻与丑妻挂钩，满肚子圣贤书的士人们总不好把自己私下好色的偏好拿出来说，这可是不符合儒家道理。

    见此，众朝臣也都道：“若以苏氏女为后，自然是官家效仿尧舜之举。”

    赵祉也唇角露出一丝笑来，“既然众卿家都没什么意见，苏氏女虽是与朕二次成婚，朕亦与她是如此，娶妻娶贤，韩歧说的不错，朕便迎娶苏氏女为后，九月迎入宣德门居坤宁殿，着礼部和宫中内廷择吉日共议迎娶册纳事宜。”

    直集贤院容璧则拿着笏板言说道：“陛下娶后，后将从家中被迎娶入宫，可谓是大昭开国头一回这样的事，陛下当慎重一些才是，以免有失礼之处，让后人非议。”

    赵祉唇边的笑容加深，颔首道：“卿说的是，朕也是这样想的，便遣使工部尚书、同中书门下平章事李由为正使，户部侍郎、参知政事徐淮中为副使，来迎苏氏。”

    李由曾是赵祉的老师，当初刚正不阿被太后贬出京外，这么多年长久没有归京过，而徐淮中则是当年因为刚正不阿碰壁后采取了以柔克刚的方式回到朝中既秉持着初心，又学会了曲折行事，如今太后退居宝慈宫，两人便同朝辅佐皇帝，徐淮中反主动建议让李由做同平章事，赵祉便遂了他的意思。

    众臣又道了一声英明。

    朝议便这样完美结束，下朝之后，定王心中微微起疑，毕竟韩歧乍然提到苏氏女，他便有些隐隐猜测浮在脑海中，就径直拦住了往前走的林景昀，“她在别宅安置，你有去看过她吗？”

    林景昀抬眸，微怔过后，随即拱手道：“大王，臣并不知你说的是谁——”

    定王不再废话，攥上他的官袍袖角，“林景昀，你当真是、好样的，将自己的妻送给官家——”

    半晌，林景昀抬袖扯开定王的手，弹了弹灰，“她不是我的，覆水难收、去去已逝，过去是我护不住她，不能自主自己的选择，现在什么对她好，我却是知道的，定王殿下，听说本已好了的谯国夫人又生病了，你后院有妻有妾有子，为何偏偏抓着一些与你无关的事不放？”

    与他无关？定王心中充斥了被羞辱的愤怒，看着林景昀轻飘飘离开的背影，攥紧手中笏板高声道：“与我无关？呵，是，我是该无关的，但林大人——你一直不娶妻，难道是心中有她？”

    林景昀一袭绯袍，拿着笏板转首道：“不劳大王关心。”

    林景昀朝宫门外走去，行了一路，也想了一路，虽不知定王从何处推测，但是定王也没有理由来捣乱，缦儿入宫，为天子之妻，他从今以后不是她的丈夫，但会做效忠她和官家一辈子，为百姓做事的忠直之臣。

    当初，是他负了她，她不得已借着定王入宫，自己一个人去翻案沉冤，这是、他欠她的。

    *

    苏长懋骑马来到官宅的大门处，苏缦已经在这里等候，小杨美人拉着她的手，一脸不舍，絮絮叨叨道：“喂，你真的要走啊？我也想走，官家他也许早就忘了我，在这里待着日子太无聊了，之前我还高兴过上贵人的日子，如今我可一点都不羡慕了，听说官家马上要迎娶皇后了——”

    “中秋出门那日，我遇见从前发配充军的邻家哥哥，他如今是禁卫了，我们说了好一会儿话呢！要不是当初家中遭了灾，我怎么会被卖进宫当一个老女史的私身，现在好了，官家的宠爱没了，困在这么个宅子里，你也要走了——呜呜呜。”

    小杨美人二八年华，哭得梨花带雨，苏缦上前拍拍她的肩头，安慰道：“彩瑛，我弟弟来接我，我是要走的，不过比起从前当私身吃不饱饭，现在没人驱使你的日子，不是要比从前好过多了。”

    小杨美人闻言，果然止住了哭泣，拉着她的袖子道：“就这个还算不错，你走之后，会不会来看我？”

    苏缦一笑，“也许罢。”

    苏缦戴好帷幔，上了苏长懋身边牵着的马匹，撩起帷幔一角，“保重，彩瑛。”

    小杨美人吸吸鼻子，招手道：“嗯，那你一定要记得来看我——我连个说话的人都没有！”

    骑着马走远了，苏长懋低声道：“阿姐，苏淑仪安排了自己的弟弟在家中等候你，苏祈苏大人，官居虞部员外郎，也是你名义上的

    父亲，你还须与他见过一面。”

    苏缦微微颔首，“我明白——”

    苏淑仪是先皇的妃子，与当时她帮助过的沈才人交好，一个将门之女，一个宰相之女，两人在后宫中相互扶持了许久，尽管都不得宠，却也是姐妹之礼相待了许多年，此事有沈才人的斡旋在。

    当然，消息顺利出宫，有杨太妃的帮忙，杨太妃的弟弟在朝为官，促成此事顺利进行。

    到了一处巍峨家宅之中，这宅子就在御街之上，是冀王苏斌修建的家宅，到了这一代，女儿苏淑仪在宫中既不得宠幸也无子，子侄辈不大出挑，虽有开国功臣之后的名头，却还在苦苦维持先代荣光。

    一进宅中，苏祈便在里头等候，见她过来道：“苏娘子——”

    苏缦便也行礼道：“父亲——”

    苏祈满意地点了点头，边领着他们姐弟二人往里头走边道：“邢安苏氏本也是义郡苏氏的分支，你那祖父苏老太公的父亲与我的祖父系出同胞，当时家国战乱不绝，祖父在先周为官时，你苏老太公的父亲去了南唐，后来南唐国灭，举家迁徙，又曾入仕本朝，算起来，我们本出一族。”

    苏缦颔首道：“这便也是、您答应认我做女儿的原因罢？”

    苏祈一笑，“正是，家中血脉是其中一因，我父亲是冀王，我身为他幼子，却才疏学浅，靠门荫做了官职至今，我想家中这一脉也出一位皇后。”

    苏缦没有面前之人袒露利益野心的鄙薄，只是由衷道：“这些时日，便托父亲照顾了。”

    苏祈拍拍手，从堂屋里跑出了一个十来岁的男孩来，“传儿，见过你姐姐、哥哥——”

    那男孩一身锦衣玉服，却颇为知礼温和道：“姐姐、哥哥安好——”

    苏祈的手搭在苏传的肩头，回首道：“这是我膝下独子，我身体不好，日后恐有不测，也是存了希望二位可以替我的幼子承担家业，等他年纪再大些，担过来，他很喜欢读书，我盼望着他日长成后中进士在朝为官，有皇后为姊，长懋看护，将来他这一生必然无比顺遂。”

    苏缦瞥向那男孩一眼，又看了看一脸慈爱的苏祈，他面色白得过分，脚步极轻，身体偶尔会抖上一抖，显得虚弱乏力，苏缦上前，伸手轻拂乖巧男儿的脸，转首道：“大人放心，我和阿懋一定护他平安长大，荣禄一生。”

    苏祈欣慰地点点头，“有娘子这番话，我便也放心了。”

    随即，苏祈转首对苏长懋道：“我已经决定收你为义子，不知你答不答应？”

    苏长懋注视了苏缦一眼，“如今姐姐已经是您的女儿，既然承诺了照顾传儿，我也愿做您的义子。”

    苏祈抚着短髭，笑道：“那你不妨以长懋为字，我送你一个侑为名，以妥以侑，以介景福，正好与传儿似亲兄弟。”

    苏长懋旋即拱手道：“多谢义父——”

    说罢，苏长懋不由看向苏缦，苏缦微微颔首，苏长懋的唇边露出会心一笑。

    身为弟弟，他总会守着阿姐的，无论阿姐是什么样的身份。