眼看七千汉兵要杀到眼前，临了竟都拨马回转，向东而去。

    赞普骂了一声，自不会放任他们逃走，也没多想，只道：“来一万人，另三门各调五千，给我追！”

    直追出数里，赞普方才察觉异常，令大军停下：“不对啊，还未交战，胜负未知，他们逃什么？”

    身侧一将道：“或许看见我军人多，吓跑了！”

    “我军有斥候，他们便没有？我城外多少人，他早已探明。若惧我人多，一开始便该往东去。”赞普回望了一眼，“莫不是小太子真攻西门去了？回去看看！”

    回到东南时，赞普命另三门的人不要动，防备那一军忽然杀回。

    …………

    楚舒玉徒手攥住穿透他左臂的那柄刀，同时旋踵对着握着刀的西戎兵侧踹一脚，西戎兵刀脱手向后跌去。

    楚舒玉拔出长刀，鲜血汩汩流出。一抬眼便看见远处高坐马上的止贡，他面上带着得逞的笑，很快被乱军淹没，不见踪影。

    楚舒玉握着马槊的右手手背青筋毕露，更因左手攥拳，整条手臂绷紧，更多的血从伤口涌出，浸透衣物，流过手臂，最后几乎于左拳成线淌下，转瞬便在黄土上汇成小小一滩。

    楚舒玉顾不上不断流血的伤口，咬紧牙，强忍心头的痛苦，向前全力突去。他很清楚那一直在四周徘徊的黑脸将并不是西门领军的主将，而一直在中军的主将已离他不远！

    鲜血飞溅，分不清是敌军的还是自己的。

    到主将马前时，主将挥起大斧朝他迎头劈下，楚舒玉并未横槊去架，而是在斧刃将触及他发髻的瞬间，闪身出手。

    全力劈下的沉重大斧未有格挡，主将收力不及，斧刃几乎半边嵌进土里，与此同时自马下向上刺而来的马槊插进了他的咽喉。

    楚舒玉拔槊，主将庞大的身躯重重坠地。见主将被杀，左右西戎兵仓惶奔逃。

    另一边楚崇英已从马上摔了下去，正被许多武将卫士围着。

    楚舒玉几乎跌跌撞撞地扑过去，颤声唤道：“阿兄……”

    众人渐渐分站两旁，徐清与李普一左一右将楚崇英扶了起来。

    楚崇英面上并无痛苦之色，只有些许疑惑。

    而他的右手正拿着从自己胸口拔出的羽箭。箭镞仍新并无鲜血，胸前衣甲上也没有。

    楚舒玉顿时松了口气，看来弩箭虽然破甲了，但却没能入得更深。

    众人见他半边衣袖被染红，血正沿着指尖下滴，觉得他才是需要被送去医治的那个。

    楚舒玉急道：“趁敌军混乱，主帅速带兵杀到城门前！至于那黑面将军，我去拖住他！”

    楚崇英在楚舒玉说话时将箭往地上重重一掷，又夺了身侧人手中的绢帛，走上前一把攥住说完话要转身折返的楚舒玉的伤臂。

    楚舒玉疼得一抖，停了下来。被攥的地方正巧是他的伤口。

    楚崇英将绢帛缠上他的伤处，沉默地为他裹伤止血。

    楚舒玉忍不住道：“阿兄，事有紧急，伤回去治也不迟……”

    楚崇英并不应他，反而唤：“李普将军！”

    李普走上前：“末将在！”

    楚舒玉心下焦急，留意着西戎兵的动向。原本溃乱的残军渐渐有整合之势，想是那黑面将军出声收整的。

    楚崇英正问李普：“李将军能与那黑脸将斗几合不败？”

    “至少十合！”

    “那李将军愿意断后拖住他么？”

    李普反应过来，也知道其中凶险，心一横：“方才若不是成王殿下引去了那将的目光，我怕是会伤到，甚至死在他手下。便用我一命换成王殿下一命罢！”

    楚崇英裹好伤，放了手，不满地看向李普：“谁要你以命换命？你若没把握全身而退，便不要去了！”

    李普急忙回：“末将能！”

    “甚好。”

    说话间止贡已跃马挺槊杀到。楚舒玉握紧手中马槊，右足后撤，面无惧色地挡在楚崇英身前，意欲迎击。

    人借马力，楚舒玉预料到这一下会极重，可兄长在后，此次他不能避。

    楚舒玉最终横槊一架，凭自身硬挡这一击。右足被迫向后滑出一寸，双手被震麻，他能感觉有更多血自掌心伤处溢出。

    这时一长刀横插过来，击开了止贡的马槊。是李普上马赶到，他道：“殿下快走，我来！”

    止贡大怒：“又是你，找死！”

    李普听不懂他在说什么，但猜到不是什么好话，不甘示弱地回：“狗鼠，真以为老子怕了你，吃我一刀！”说着一刀砍过去。

    楚舒玉还要争些什么，却被人扯着后领往后拽了下。

    楚舒玉转过头，看见楚崇英冷冷睨着他，道：“上马。”

    “李将军他……”

    楚崇英加重了语气，几近怒斥：“上马！”

    楚舒玉不敢再违逆，且迁延愈久，李普也愈危险。

    他转过身，白马马鞍不知何时被取下了，楚舒玉知道兄长不是想将马让给他，而是要同乘，可要他先上马，便在要他坐在前。他如今已长成，怎能如幼时般坐在马前，定会挡住骑马人视线的。

    “阿兄上马，我自去夺一匹来！”

    这时有人开口要将自己的马让给楚舒玉，被他回绝了。这样的乱局，有马几乎意味着多一分生机，他不愿夺人生路。

    而楚崇英只是瞪着他，不说话。楚舒玉知道兄长即将发怒，小声说：“那我坐后方，我须杀敌……”

    “不须你做！”

    楚舒玉无奈弃了马槊，盯上了楚崇英的佩剑。虽说在马上用剑有些鞭长莫及，但好过没有。

    “要剑做什么？”楚崇英迟疑了下，还是拔剑递给他。

    看着楚舒玉上马，楚崇英也翻上去，右手绕过楚舒玉握紧缰绳驭马。

    楚舒玉为了兄长能看清前方，被迫弓背低头，右手剑斜指地面。

    楚崇英下令：“速往城门去！”

    三千余人齐心一力朝一个方向杀去。楚崇英左右都有千牛卫护着，楚舒玉几乎无用武之地。但也偶有不知从何处冒出，靠近白马的人，被他用剑刺死。

    与李普缠斗的止贡留意到他们的动向，立刻令道：“他们不敢放箭射自己人。只要他们敢开城门，你们跟着冲进去！”

    近城下时，城楼韩升依楚舒玉托付，命人往城下扔去百余彭排。同时楚崇英高声道：“赤水军杀出去！余下得闲之人速去取那彭排！”

    止贡被那动静引去了主意，李普趁机拨马回转。

    止贡疑惑：“他们从城上扔了什么下来？”

    有人道：“是遮箭牌！”

    止贡未及做出更多反应，便见数千汉军忽然转身，朝与城门相背的方向杀去。

    大多西戎兵都停下，四顾茫然。不知道该追着那数千人杀，还是先杀城门前的数百人。

    楚崇英又命取得彭排之人去六十步外断后。

    那些人虽不大明白主帅要他们做什么，但知道一旦涉及断后，十有八九要送命的。是以许多人虽拿了彭排，却在向前挤，只为自保。

    楚舒玉看在眼里，斥道：“不敢断后的人不要取彭排！”

    随即他听到背后楚崇英冷笑了一声，下一瞬，楚崇英直接出声：“取彭排断后者不论有无斩首，皆加勋一转！取了彭排却在中军徘徊的，左右斩之无罪！”

    楚舒玉一惊，在有限的视野中看到许多人闻言弃下了彭排，也有人迅速拿起了他们弃下的彭排，断后去了。这样的处罚虽说有些重，但确实有效。

    “高举彭排！”

    百余人在六十步外断后，左手将彭排举过头顶，平举，右手持刀对敌。其余人在距城门二十步内，便是城上弓弩手失了准头，也很难伤到他们。中军有数十骑兵在后，转向乱军，紧握手中长兵器，虎视眈眈。

    止贡看明白了，命道：“不要管那数千人。拿遮箭牌的人去前方！所有骑兵，向城门全力冲过去！”

    可西戎兵此时才调度彭排显然已迟了。

    城门按约定慢慢开启，同时城上乱箭齐发，西戎兵大乱。大多还没冲上前的西戎骑兵也开始畏缩后退。有不要命的冲破汉军断后步兵围困，杀到中军却被严阵以待的汉军骑兵刺死。

    入城前，楚舒玉在疾驰入城的马上回首高喊一声：“退！”

    断后的步兵边战边向后退。见他们越来越近，后军骑兵也调转马头进城。

    赞普大军到时，只能眼睁睁地看着姑臧西门缓缓关闭，在汉军最后几个步兵进城后，完全闭合。乱箭已停，城门前都是他们士卒的尸体，有侥幸未死的在地上挣扎着爬行。

    姑臧城内，有数名西戎骑兵趁乱冲进了城。他们以为会有许多同袍跟自己一样，可左右一看，仅寥寥数人，又立刻被乱刀捅死。

    众人下马，楚舒玉急忙问：“伤了多少人？”

    有人略略计数后禀告：“除了断后被敌军杀伤数人，还有二人误被乱箭射中了腿。”

    “快带他们去医治！”

    楚崇英知道他是担心以此种方式入城会误伤太多人，出言宽慰：“死伤够少了，原本我都觉着带不了几人入城了。”

    确实大多人都没想到自己能活着入城，此刻劫后余生，都忍不住欢呼起来。

    楚舒玉却无丝毫喜悦，转身便要上城。楚崇英原本要带他去治伤，见他登阶，不由呼唤一声。

    楚舒玉头也不回地道：“我上城看看！”

    城下赞普大发雷霆：“可恨的中原人！”又往西北一指，“那几千汉兵怎么回事？”

    止贡说明情况后，赞普恼羞成怒，喝令：“追上去，杀光他们！”

    追出一段，正遇西营斥候。他下马连滚带爬地上前跪禀：“报，西面大营被袭，粮草都起火了！请赞普速带兵去救！”

    赞普恨得咬牙切齿：“是谁？哪里的兵！姑臧都被围了！”

    此时吴施正巧率兵赶到，赞普正好揪住他质问：“西营粮草被烧，哪里的兵？”

    吴施也十分惊愕，片刻后想通了：“我等未围休屠城！虽休屠中赤水军几乎全出城赶往姑臧，可城内必还有人马，趁机偷我大营！”

    赞普怒踹吴施一脚：“你是干什么吃的！”

    被踢得跌坐在地的吴施甚觉屈辱，却强忍着没有发作，自己慢慢爬起来。忽又道：“不好！赞普速派人去天梯山，若那边营寨再被烧，我大军便断粮了！”

    “你等分兵，一军救西营，一军救天梯山！我带人去追敌军！”

    吴施拦道：“赞普不可！还有二万赤水军在后，他们都是精锐！若正面冲杀，我军必也损失惨重！我等此来不是为拼命，赞普忘了么？眼下大营遭袭起火，以救火为要！明日再行最后一计！”

    赞普最后恨恨回望了眼姑臧城头，却看不清城楼上的人。

    楚舒玉见西戎兵终于兵分两路，一军向西，一军向南，紧急退去，心中郁结终于散开。

    尚在城外的赤水军已无性命之忧。他又下令遣出斥候，待敌军退远，便传令城外的军士入城。

    而后楚舒玉才随着兄长缓缓步下城楼。

    已有人牵来了他的紫骝马，他翻身上马，同楚崇英并辔而行。二人都心事重重的模样，谁也没有开口。

    楚崇英在想八郎信中所写。

    “阿兄如晤。白日之事，必因军中细作而起。兄若引军归，三万人不可同行……兄率一军回姑臧，杨都督引赤水军佯去姑臧东三十里文车泽……

    “城东南虽有我军营垒，然西戎必重兵围困，不可行险。东门南门邻之、北门通休屠，仅城西围困或疏。兄可领兵自西门突入……西戎大营空虚，又因围姑臧，以我无兵。兄可令休屠军士二千于大军出城后潜去敌营纵火烧粮，则姑臧围城之危可解，文车泽赤水军亦无忧矣……”

    敌军设伏方式是八郎众多推演中最平平无奇的一种，应对很容易。而一开始杀进西门重围的时候确实能感觉到那门西戎兵极弱

    ，他又依照八弟嘱托带着三千精锐赤水军，杀到城门前并不难。

    最后考虑三千余人入城费时太久，便要赤水军往相反方向杀出去，也能迷惑敌军一阵。余下数百人入城极快。

    除了那不知从何处冒出来的黑脸将军阻了他们片刻，八郎所算几乎分毫不差。

    而谋划这一切的人年方十五，其人天资若此。

    听闻贼兵退去了，姑臧百姓又都走出门，挤满街道两侧。

    楚崇英侧头见楚舒玉兴致不高的模样，便问他在想什么。

    “烧粮虽是无奈之举。可那些粮毕竟是贼兵从姑臧掠去，是姑臧子民辛苦种下的，却付之一炬。我总在想是不是本该有更好的策略。”

    此话被在人群中默默跟马的徐子让听见，心道：“是啊殿下，你知道么，你的许多子民食不果腹，乃至饿死道边啊！粮食多么珍贵！”

    另一闻言的百姓说：“我们的粮烧了也不给贼兵吃！”

    但也有人小声叹气：“要是能抢回来便更好了……”

    楚舒玉耳力极佳，百姓的话争相入耳，他听得不是滋味，慢慢攥紧马缰。

    楚崇英却道：“世上哪有那么多两全之策？”

    楚舒玉没再说话，忽然想起什么，急急忙忙将左臂衣袖自手腕拉上去，露出满是血迹的手臂以及系在腕上被血染红的一段巾帛。

    楚崇英瞥一眼便知那是何物。

    楚舒玉小心解开那巾帛，一脸苦恼地叹息：“糟了。污了阿奕的平安巾，真是对不住他。”

    “弃了罢。”楚崇英淡声道。

    “这怎么行？”

    “本是阿奕写的。你喜欢，回去让他重新写一个。”

    楚舒玉没听，将平安巾重新叠好，放入襟怀。

    楚崇英摇摇头，没说什么。

    楚崇英将楚舒玉送回了宿处，而后请来的医士背箧匆匆赶来，为楚舒玉治伤。

    医士道：“幸未伤及筋骨，否则必会留下伤残，再难上沙场。一月内勿劳动这伤臂了。”

    楚崇英闻言横了楚舒玉一眼，楚舒玉心虚地避了目光。

    医士处理好他的伤，起身要走时，楚舒玉又出声相唤，让他也为楚崇英看看。

    “方才那箭可曾伤到阿兄？纵未见血，也该看看有没有被震伤。”

    楚崇英啧了声，嫌他多事：“我无碍。”又请那医士离开。

    看着医士走远，楚崇英方伸手入怀，取出什么。

    楚舒玉定睛看去，原是鸠车。

    箭镞穿甲之后，射中青铜鸠车，在鸠身上留下明显一个凹坑。铁箭破甲之后竟还能在青铜之上留下这样的痕迹，不难想象若无鸠车阻挡，箭镞穿透衣物后将射入血肉多深。

    楚崇英轻抚那损伤处，眼中满是感激与思念，轻声道：“是阿奕救了我……”

    楚崇英重新将鸠车放入怀中：“我坏了他最喜爱的鸠车，相比之下，你让他写的平安巾染上血污倒不算什么。”

    “你伤了是活该！”楚崇英忽然变了声调，怒目相视，“真是长本事了，好大的胆子！古往今来，我只见过攻城的往城墙上爬的，没见过守城的顺着城墙爬下的！你可知贼军只须一发床子弩便能将你钉死在城墙上！”

    “你何时才能知道自己是三军副帅、一朝亲王！不是恣意使气的游侠！”楚崇英怒不可遏，屈指叩案，将面前木案敲得“笃笃”直响，“何时才知道要顾惜自身性命！”

    楚舒玉心道他自然是看敌军没有床子弩才敢下去。还有他是想过下去可能会面临的情况。正是想到攀下越慢，越容易成敌军箭靶，才不顾双手被割伤的后果，那般下城。

    但他自知理亏，也知道若顶嘴，不知还要挨斥到什么时候。便未说出心中所想，只小声道：“阿兄息怒……”

    楚崇英听不到辩解，心头怒气自然慢慢平息。

    楚舒玉这时才道：“我昨夜曾令一队五十人趁夜出城，本要他们在今日敌军出营后，伺机将天梯山的粮秣也烧了。我不敢遣太多人。夜里还好，天一亮，人多几乎无所遁形。若惊动敌军，让他们连西营也严加戒备便不好了。

    “遣去天梯山的斥候尚未回来，但我料仅五十人很难得手。我又命人留意西营动静。若西营之火历久不灭，那粮草怕是剩不下多少。十余万人马仅靠天梯山的粮秣度日怕是很难了，他们必会速战速决。明日或将是决战。”

    楚崇英静静听着，最后只微微颔首示意听到。

    楚舒玉又提及细作之事。

    “我心中有数。”楚崇英先行离开去处置细作。

    楚舒玉便去案后坐下，拿出舆图细看。

    不久，徐安入堂礼道：“殿下还记得前些日子救下的西戎女子么？她自称名唤‘慕容宣’，想求见副帅。主帅已允了。”

    楚舒玉仍低着头：“我说过她伤好后便可离去，同她说了么？”

    “说了，但她说只为见副帅而来。”徐安试探问道，“殿下还伤着，我教她改日？”

    楚舒玉这才抬眼：“请她进来罢。”

    …………

    都督府正堂，楚崇英唤了一人进来，嘱咐：“将副帅请来。”又命人击鼓聚将。

    而后他站起身，背向大门。负在腰后的双手慢慢紧握。

    父皇得偿所愿，而他败得彻底。

    他本有过很多机会。八弟提醒过他要等到出城当日才能将去休屠之事告诉旁人，又叮嘱路上不论发生何事都不能停留。可是自己太轻敌，从来没有上心，只以为是八弟太过谨慎。八弟还提议让他将徐子让带在身边，他也没听。

    今日如此，实在怨不得旁人。

    众将到齐后，楚崇英转身，锐利的目光扫过堂下众人，而后不容置疑的声音荡在堂中。

    “昨日一战，当被问罪的有四人！”

    此话一出，众将心中都犯嘀咕。除了细作，或许还有那个有意无意将军情透露给细作的人该被治罪。

    那还有二人是谁？