一行人回到府时，已是三更时分，雪仍未停。

    “殿下，小心路滑...”长风道。

    萧怀安面上带着困倦，对上灯火通明的九皇子府，骤然回神，他侧过头，笑容无奈：“长风，你这是吃了多少柑橘。”

    长风红了脸：“贵妃娘娘赏了好多，属下一时贪嘴。”

    萧怀安看向那头烛火敞亮的院子，落下一句多食柑橘易生热，便进了屋。

    屋内胡娘正斜倚在床边昏昏欲睡，鼻尖忽传来一股浓重的柑橘味，熏得她一激灵，从床上坐起。

    哪来的臭味！

    萧怀安听闻动静，解披风的手一顿，戒备地看向里屋——这院内严防死守，应是进不了人的。

    两人脚步迟缓，迟疑地挑起帘子，皆被一张玉雕般的脸晃了眼。

    “是你！”

    “你怎么在这？”

    胡娘面上喜色未停留多久，就被那冲天的柑橘味熏得后退一步，嫌弃道：“你身上好臭！”

    萧怀安看向她身后，果不其然，床榻凌乱，他拉下脸：“谁准许你进我屋的？”

    胡娘捂着鼻子：“唔...我现在是你的未婚妻，有什么不好进的！”

    刚刚还在宴上偷摸牵着他的手，现在又是这幅对他避之不及的样子，再加上某些说不清道不明的原因，萧怀安怒道：“那是你一厢情愿才有的婚事！从今往后，我不许你随便进我的屋子。”

    他一靠近，胡娘便向后退去，脸色发白。

    “小心！”

    “哎呦！”

    胡娘一个不注意，后腰便撞上了桌角，疼得她哀嚎一声，委屈地揉着腰：“都怪你！”

    萧怀安听她叫的实在可怜，便有些心疼，对上她埋怨的眼神，又狠下心：“谁叫你来这。”

    “你一个雄性，至于这么斤斤计较吗！”

    “你别胡说八道，这跟我是雄是雌有什么关系。”

    就在两人争吵之际，小厮在门外来报：“殿，殿下...”

    萧怀安尽力平复呼吸，开门道：“何事？”

    小厮小心觑了一眼胡娘，支支吾吾：“狐狸...狐狸...”

    萧怀安顺着他视线，扫了一眼胡娘：“狐狸怎么了？”

    “狐狸跑了！殿下！小的们都看得好好的，白姑娘...白姑娘进去后，那狐狸就跑了！”

    一涌而入的风吹散了萧怀安身上的柑橘味，也叫他的身子摇摇欲坠。

    胡娘放下手，叉腰道：“我就是不喜欢看它被关着，所以将它放了。”

    小厮见萧怀安在风中发梢凌乱，唇色淡薄，哆嗦着软了腿，萧怀安冲他摆摆手：“跑了就跑了，你走罢...”

    早在见到狐狸的第一天，他就发现不是自己想找的那只，只是与胡小白赌气，才将它留了下来。

    胡娘没想到他答应的这么干脆，惊异道：“你不训我？”

    “你会听我的话吗？”

    “不会。”

    胡娘耸耸肩，见萧怀安身形单薄，好似风一吹便会倒，为他关上了门，又学着人类的样子给他倒了杯茶，做完这些，她搓着手：“该给我摸摸了。”

    萧怀安搁下茶盏，垂眸道：“在这之前，我想问问你，为什么不告诉我那狐狸的下落？”

    胡小白老实回答：“她不方便。”

    “什么叫不方便？她受伤了？”

    “她去外面玩啦，我找不到她。”

    萧怀安沉默一瞬：“胡小白，你在骗我。”

    “我没有骗你，真的。”

    “你为什么与狐狸那么熟？”

    “她是我的朋友。”

    萧怀安对上她坦荡荡的眼神，深吸一口气：“你嘴里到底有没有一句真话？”

    胡娘瘪起嘴：“你不信我，为什么还要问我？”

    “我不是不信你，我把终身大事都托付于你。你既然自称我的未婚妻，为何还要有所隐瞒？”

    “终身大事是什么很重要的东西吗？”胡娘道。

    萧怀安凝视着她漂亮的眼睛，如同黑葡萄般闪亮，天真无辜如同琉璃，但这份天真，有时是一种残忍。

    胡娘被盯得有些不自在，扭捏道：“为什么不说话嘛...到底能不能给我摸啊？”

    萧怀安起身，冲里屋走去，被胡娘一把抓住手臂，生生往后拽，胡娘本想发怒，却对上他通红的眼眶。

    “是你求的这门亲事，是你要跟我成婚。”萧怀安偏过脸哑声道。

    胡娘只觉他长长的睫毛如同簌簌落下的雪花，十分可爱，不由得感慨，萧怀安真是她见过品相最好的人类，刚见面时还因病过于瘦弱，养了这么几日，倒是愈发秀色可餐起来了。

    萧怀安趁她愣神，甩开她手：“你说说，你与我成婚到底是为了什么？”

    他骤然抽离，叫胡娘指间止不住蜷缩，她不满道：“当然是找八字纯阴之人。”

    “八字纯阴的人这么多，你为什么非要缠着我！”

    “因为我找不到其他人啊。”胡小白想去牵他的手，却被躲开，“嬷嬷说，你们这些人类，不知是什么毛病，会隐瞒自己的八字。”

    萧怀安狠狠掐了把手心：“只有这一个原因吗？”

    胡娘难得陷入了沉思——仔细想着，萧怀安每日与她行事都一副小家子气，摸他一下手便要躲半天，偶尔运气好点，能嘴碰嘴，也是弱柳扶风，亲几下便不行了，喘得快要背过气。府上更是规矩诸多，一会儿不让她上树，一会儿不让她多吃...还有那一众族群，吃个饭还要行这么多礼，也不知作秀给谁看。

    萧怀安逼问道：“你可想好了？”

    胡娘点点头：“是，只有这一个原因。”

    “我知道了。”萧怀安背过身，叫人看不清神情，“摸完这天，便不要再缠着我了，我会为你找一八字纯阴之人。”

    他这般顺从，倒是叫胡娘有些不好意思，连拥抱的力度都小了几分。

    “萧怀安，我可以亲亲你吗？”

    “随你。”

    “我可以摸摸你的肚子吗？”

    “......”

    第二日，萧怀安因为肚子受了冷风吹，脾胃虚寒，卧病在床。

    胡娘难得良心发现，想去看望，却被众林堵在外头，对方居高临下地俯视着她，叫胡娘想起昨日宴会上那明黄色的身影，不爽地冷哼一声，转身离去。

    张嬷嬷办事利索，昨夜和赐婚圣旨一同到的，是给桃颂去除奴籍的消息，桃颂喜极而泣，跪下磕头，叫胡娘不知所措。

    今日她打算与桃颂同去挑间铺子开面馆，也是出去兜风。

    昨晚吸够了阴气，胡娘心中异常舒坦，从前厌恶京中人类气息太盛，过于吵闹，如今却只觉纷纷扰扰，颇有生机。

    桃颂告诉她，这叫春风得意马蹄疾。

    “马蹄？桃颂，你说马蹄和猪蹄，哪个会更好吃点？”

    话音刚落，身后便传来一声嗤笑。

    “像你这样的蠢货，也不知怎么配得上怀安哥哥。”

    这声音张扬清脆，胡娘转过脸，见是一衣着华贵的女子，腮凝新荔，娇憨可爱，叫她想起清甜的梨子。

    “你是谁？”胡娘饶有兴趣。

    那女子身旁的婢女斥责道：“见了郡主，还不快行礼！”

    桃颂挡在胡娘身前：“凭什么要行礼，这可是圣上钦定的九皇子妃。”

    女子半是轻蔑，半是恼怒：“还没成婚，便称不上王妃，况且她这般不懂礼数，说不定很快就被退婚了！”

    “那也轮不上你。”桃颂趾高气扬地挺起胸，“你心心念念的怀安哥哥，昨日还与我家姑娘在房里待了一夜呢，怕是这辈子都退不了婚。”

    女子气急，指着胡娘：“你，你...”

    梨子变成红彤彤的柿子，胡娘咽了口唾沫，桃颂见她神游天外，无奈地戳戳她。

    胡娘站直身子，歪着头指向自己：“我？”

    女子见她根本不把自己当回事，湿了眼眶：“你，你根本配不上怀安哥哥！我与怀安哥哥青梅竹马，他绝不会喜欢你这样的女人！”

    胡娘不懂她为何而哭，抓过桃颂的袖子，轻声问道：“青梅竹马是什么意思？”

    “青梅指的是女子，竹马指的是男子，是从小一起长大的关系。”

    “哦...”胡娘似懂非懂，想起心情不佳的萧怀安，忽地眼前一亮，“这位小青梅，我带你去见萧怀安吧！”

    女子哭声一滞：“你突然说这作甚？”

    “萧怀安又生病了，也不见人，如果你去，他一定会开心的！”

    她脸上笑容真挚，女子瞧了她好一会儿，不知她心中打的什么算盘，最后心一横，答应与她一起走。

    “先说好了，怀安哥哥若是见了我想退婚，你可别怪我。”女子仰起脸，婢女拿着帕子为她拭泪，妆虽被弄花了些，但别有一份我见我怜的气质。

    胡娘看呆了眼，迷迷糊糊地应了下来。

    一行人回到九皇子府，声势浩大。

    “孟宁郡主？”众林疾步赶来，又看向她身后的胡娘，满眼“你又闯祸”了的意味。

    胡娘并不理他，转而问女子：“你叫孟宁？”

    女子无语地瞥她一眼：“孟宁是我的封号，我叫栖珏。”

    “嗯嗯，好听。”胡娘笑道

    。

    栖珏越过众林，步入院内：“众林，怀安哥哥现在在哪？我想见...这是谁？”

    众林望向堂中大摇大摆坐着的那人，蹙眉解释道：“这是殿下托我寻的人。”

    胡娘亦步亦趋地跟了上去，窥见那人身上不纯净的气息，皱起脸，不动声色地将桃颂拉了回来。

    男人名叫李二，是京城郊外八字全阴之人，甫一对上两位玉雪冰肌的娘子，便昏了头：“大，大人，这便是你说的漂亮娘子？”

    众林虽厌恶胡小白，但也见不得这种流氓行径，更何况这还有个身份高贵的郡主，立刻拔了刀。

    寒光在前，李二瘫下身子，偏又不服气地啐了一口：“呸，不是你说要给我找娘子，我才来的！”

    胡娘看向众林：“这是萧怀安给我找的人？”

    众林扫了她一眼，算是默认。

    栖珏因李二的唐突，惊疑不定地站在角落，得知此人来历，蓦然眼前一黑：“这也太可恶了！他萧怀安再怎么不喜，也不能拿这种货色侮辱人！”

    “这么多年，我算是看错人了！”栖珏气的扯坏了帕子，牵过胡娘的手，“你叫胡小白是吧？跟我走！本郡主为你找个好婚事！”

    知晓萧怀安这般行径，连互不看好的郡主婢女与桃颂都狠狠白了众林一眼，挥袖离去。

    胡娘任由栖珏拽着，出了府才后知后觉抽出手：“你不去看萧怀安了？”

    栖珏愤愤道：“去看那欺人太甚的玩意作什么！若是不愿与你成婚，规规矩矩退婚便是了！何必这样，令人作呕！”

    “那可不行。我不想和他退婚。”

    栖珏恨其不争：“这天下这么多男人，何必吊死在一棵树上！”

    在栖珏眼里，胡娘俨然成了可怜的痴情人，京中传言的贪慕虚荣，在她眼里化成了乌有。

    “不行，只有他才能跟我成婚。”

    “你...他都这样羞辱你了！”

    胡娘不懂什么是羞辱：“他昨天还给我摸了一宿呢，他对我挺好的。”

    这等闺房秘事，栖珏红了脸，又看向四周，凑近胡娘耳边：“我说句难听的，即使没有羞辱，你这王妃也不好当。”

    “为何？”

    胡娘支起耳朵，仔细听了半晌，那头的众林姗姗来迟，胡娘囫囵吞下那几句话，便想回府，栖珏见她执迷不悟，长叹一口气，将一枚玉牌交给她：

    “以后若是碰上什么事，来我府上。”

    胡娘告别了栖珏，攥紧了那枚玉牌，见众林额上薄汗，步履仓促，问道：“你想去茅厕啊这么急？”

    众林下颚紧绷，黑了脸——他自诩最是忠心，今日却把萧怀安气的咳血，他愈发觉得自己看轻了胡娘。

    胡娘回到院中，见萧怀安被一群人围在中央，神医正为他把脉。

    众林忙跪下：“殿下，白姑娘回来了。”

    萧怀安唇间沾染了一丝血气，加之苍白的脸色，如同冬日绽放的红梅。

    “我说过，要家世清白，容貌正中，品行端庄...咳咳——你拿这种货色来糊弄我？”

    众林脸色煞白：“属下命人找了一个上午，只打听到这一个...本欲打发走，没想到郡主恰好前来，这才冲撞了...”

    萧怀安眉间微蹙：“自己去领罚。”

    “是。”

    胡娘的视线一路跟着众林远去：“要怎么罚他？”

    长风解释：“打二十大板，扣去一月月例。”

    胡娘想起从前闯了祸，被姐姐拿桃枝抽屁股的场景，忍不住打了个哆嗦：“不行，一不小心将他打死了怎么办？”

    长风本想说众林是皮糙肉厚的习武之人，萧怀安却摆摆手：“那便免去板子，扣除两月月例。”

    长风面带讶异：“是。”

    据谢大夫所说，萧怀安咳出了郁结的淤血，也算因祸得福，胡娘推开长风，殷勤地搂着萧怀安回房，与他说着今日发生的趣事。

    “既知郡主心悦于我，为何还要将她带到我府上？”

    “她是你的青梅，我想你见了她会开心。”

    萧怀安停下脚步，抿起唇：“不必理她，她与京中世家公子，皆是青梅竹马。”

    胡小白每次碰到难以理解的事时，便会一言不发，直到提起下一件事，她的脑子才会重新运转。

    “栖珏虽刁蛮，但本性不坏，你在京中多个朋友，也不是坏事。”

    胡小白懵懂地点点头，咀嚼着朋友两字，拍拍脑袋：“对了，我还要陪桃颂去看铺子呢！我先走了！”

    手臂间的温度骤然抽离，萧怀安回头，只见雪中一大一小，亲密并行的两排脚印。