湖州的天气久违的放了晴，阳光铺洒下来，落在百姓有些憔悴的面容上，他们倚着墙坐在一侧，抬眼看向天空，露出了些笑容。

    裴亿岑传信给司宥，不日便会抵达湖州，他先领着附近的暗桩前往周俊的私庄去。一群人来到此处，搜获了不少脏银，又在这后方的仓库里找到了几万石粮食。

    他吩咐下去，将现有的粮食先下发给当地的百姓，收缴的脏银回去整合，统一运回京中上缴国库。

    几名暗卫领命率先离去，裴亿岑又留了一会儿，处置完这边的事情才回了城，刚进城门便瞧见青姮之的身影。

    她在城门口的茶摊旁，正对着往来的流民施粥。

    她换了一身素净的衣裳，不似以往般艳丽张扬，手里握着长勺，一碗接着一碗往百姓手里递着粥。

    裴亿岑远远站在街角看过来，日光打在她身上，将她衬地和煦起来，他心中一阵感慨。

    青姮之也注意到远处的裴亿岑，她朝这边笑笑，又很快给面前的老妇人舀着粥，还不忘叮嘱两句。

    裴亿岑抬步走过来帮她，效率变高了许多，没用两个时辰，粮食便发完了。

    周遭的百姓逐渐散去，只留下他们二人。青姮之捋着衣袖，开口问道：“你事办完了？”

    “办完了。”裴亿岑点点头，与她并肩走在路中央，“等司宥到了，交接完就回京。”

    青姮之晃着头，提着脚边的小石子往前走，忽然感叹：“终于结束了。”

    裴亿岑停下步子，转头对她说：“多谢你的帮忙。”

    她随之停下，歪头对着裴亿岑说：“裴大人求人帮忙，岂有不帮的道理？”

    裴亿岑先是一顿，随后两人同时笑起来，在街上四处转悠，走到一处地界时，青姮之远远瞧见那人潮汹涌，许多人都成群结伴的往那处走。

    她好奇地跑两步上前查看，前方的人群挤挤攘攘地，瞧着还有些热闹。

    “他们在做什么？”她问。

    裴亿岑扬了扬下巴，说道：“这是当地的府庙，百姓们时常来这儿祈福叩拜。”他抬手指向庙中那棵冒出头的古树，继续道：“百姓在红布条上许下心愿，系在树枝上，以求保佑。”

    “灵吗？”青姮之眼底泛起雀跃。

    裴亿岑摊摊手，拖长语调：“应该吧。”

    青姮之来回张望着，却始终没动步子，裴亿岑看她似是想去的模样，勾起唇角，对她说道：“走吧，既然来了，就当入乡随俗。”

    裴亿岑抬步往里走，青姮之立刻跟上，挤过人群，终于到了古树前。

    树上系满了层层叠叠的红布条，抬眼看去，红绸随着轻风飘动，发出簌簌轻响，竟莫名的使人生出希望。

    裴亿岑给她递来一段红绸，她思虑片刻，一时却不知道写些什么。

    她没有亲人，没有依托，支撑她走到如今的就是活着，从来都是只顾当下，不谈未来，想到这儿，她的情绪忽然有些低落。

    周围的百姓扶老携幼，虽生活难捱，却家庭圆满。可她也不缺钱财，有地方住，有口饭吃，她一时不知道这是好是坏了。

    反复斟酌下，青姮之提笔写下四个字：

    海晏河清。

    她将红绸尽可能地系在高出，打了个死结，回来正对上裴亿岑的眼神，他就站在原地看着她，青姮之不禁问：“你不写一个吗？”

    裴亿岑垂眸，沉默片刻才说：“不写了。”

    他领着她走出府庙，门口还有不少百姓熙熙攘攘地往里走，青姮之停下脚步，突然叫住他。

    “裴亿岑。”

    “嗯？”裴亿岑停下步子，转头看她，“怎么了？”

    “我们现在算是盟友，对吗？”青姮之走近两步，试探地问。

    裴亿岑点头，“是。”

    青姮之抿着唇，抬眼看他，他与初见时没什么两样，总是一副置身度外的样子，多谋善断，刚毅果决。

    可她莫名觉得他身上带有一股悲凉。

    她看不透他。

    若是以往，她定不会将人放在心上，可不知怎的，她莫名地想要去探究，去了解。

    她沉沉地注视着他，突然认真问：“你是什么样的人？”

    裴亿岑神色一滞，一时忘了言语，他目光落在她身上，眼神软下来。

    他是什么样的人？他好像自己也说不上来。

    狠戾，冷漠，深沉，阴鸷...

    那些人把所有的贬义词都安在他身上，迫使他成为这样的人，无论过去还是现在，皆是如此。

    那年裴家覆灭，得他一人苟活，他想过寻死，可陛下下了旨，要他活。

    在他亲眼看到亲人被处死，他便再也不是那个受人尊敬的裴家二公子，一夜之间跌入泥潭，罪臣之子的名声跟在他身上八年，就连宫中最底层的奴才都能来踩他一脚。

    所以，他拼了命地去参加镇抚司的选拔，一路过关斩将，走到如今的位置，皇帝想要一把利刃替他整肃朝纲，那他便做那个冷心冷血的恶人。

    裴家的罪名存疑，他却苦苦找不出关键的证据，没办法为家族平反，不断遭人唾骂，恍惚间，他竟也认为自己好像就是这样的人。

    眼前的少女灼灼地看向他，裴亿岑心中莫名泛起一阵酸楚，缓缓开口：“如你所见，我是什么样的人？”

    青姮之想了想，说道：“以前只是听说你杀伐决断，狠厉至极，可我反而觉得你这人虽然冷冷的，有的时候还不讲道理，威逼利诱，但其实没那么狠。”

    裴亿岑笑出声：“你是在夸我？还是在骂我？”

    “当然在夸你。”青姮之眼睛弯起来，缓缓说：“我只是突然觉得，你人还挺好的。”

    裴亿岑心里像是被什么东西敲打了一下，掀起波澜，浑身热起来。

    青姮之察言观色惯了，渐渐地便能洞察人心，裴亿岑若真如传言中那般狠辣，那他现下的所作所为完全没有必要。

    她肯定，不止她一人看见湖州的灾情难受，裴亿岑亦然。

    “你没有愿望吗？”她又问。

    裴亿岑回过神来，应道：“没有。”

    他始终相信事在人为，若是神佛真的灵验，那他当年磕破了头，也没换回来一条命。裴家如今是不能提的往事，他不能写上去。

    “人怎么会没有愿望呢？”青姮之疑惑。

    “那你呢？”裴亿岑反问，他看见青姮之写的布条了，说道：“你不也只是写了海晏河清，这是你的愿望？”

    青姮之转转眼，思索道：“算是吧，我一个孤儿在鸣玉阁讨口饭吃，只能盼望国家太平，

    这样我便还能活下去。”

    说罢，她又转念一想，也不是全然没有依靠，苏婆婆就算一个，她也希望苏婆婆能够平安健康，寿终正寝。

    裴亿岑挑挑眉，说道：“那祝你得偿所愿。”

    这一路上，两人没再说话，并肩走在一起，暖融融的日光自天际洒落下来，两道身影叠在一处，只听得脚步声缓缓。

    -

    司宥那边得了信，立刻带着一队亲信往湖州赶，终于在第二日进了湖州城。

    他立刻前往裴亿岑所在的客栈，抵达时，裴亿岑正在和青姮之用午膳。

    “大人。”司宥叩门进来，正欲开口汇报，在看到青姮之的那一瞬生生把话憋了回去。

    他又转头看向裴亿岑，裴亿岑一副无所谓的神情，淡淡道：“无妨。”

    司宥还是有些犹豫，青姮之看穿他的窘迫，在他开口之际率先起身说道：“我吃饱了，出门转转。”

    说罢，人便出了屋。

    司宥这才长叹出一口气，上前走一步，惊讶道：“什么情况？您为什么和青姑娘在一处？”

    裴亿岑嫌弃地撇了他一眼，说道：“当然是合作。”

    司宥半信半疑，提醒他：“您可别忘了，咱们还在查鸣玉阁。”

    裴亿岑停了筷子，转身朝他扔过来：“用你说。”

    “说正经事。”他又给自己倒了杯水。

    司宥恢复了神色，恭敬地说道：“咱们的人已经把脏银运回去了，我按您的吩咐，以镇抚司的名义禀告陛下，新一批的赈灾粮后日便到，由咱们的人负责。”

    裴亿岑满意地点点头，又说道：“那批兵甲曾到过湖州，你去查一下，看看能不能找出什么线索。”

    “是。”

    待司宥离去后，青姮之才回到房中。

    裴亿岑已经在收拾包裹，青姮之见状问道：“要回去了？”

    “嗯。”裴亿岑应声。

    “何时启程？”

    裴亿岑转过身面对她，“明日一早，今日好好休息。”

    青姮之闻言点头，她带的东西不多，收拾起来也不费劲，不一会儿便装好了，她觉得无聊，又去到客栈门口坐着。

    巷口处有一颗脑袋时不时探出来，青姮之早就注意到了，这些天这孩子总是在那地方站着，她走上前问道：“你要找我啊？”

    小孩点点头。

    他身上还是挂着块破布，脸上依然蹭着灰，眼神恳求地盯着她。

    青姮之被看的心软，带他到一旁的面摊要了一碗面，只见他捧起碗大口吞咽，不一会儿就被呛到。

    青姮之帮他顺着背，安抚道：“慢点吃，没人和你抢。”

    小孩看起来乖乖的，将整碗面吃了个干净，他抹抹嘴，又看向青姮之。

    青姮之一怔，问道：“怎么了？还没吃饱吗？”

    他摇了摇头。

    他不会说话，青姮之难以理解他的意思，干脆从腰间掏出一袋碎银，揣到小孩的衣服里，说道：“我明天就要走了，你拿着这些钱，不至于饿肚子。”

    她拍了拍他的头，将人带回那条巷子，示意他：“去吧。”

    看着小孩走远了些，她才又回到客栈。只是青姮之没发现，那孩子见她走远，又重新站回原地等着她。