池上风，丝丝缕缕。

    不动明王香，如屏障笼罩。

    风绕道。

    日近午时，春日昭昭。

    顾雍跪在地上。

    他方过不惑之年，身子康健，此刻忽觉骨冷，仿佛时空变幻，跪回那一日——

    二十二年前，先帝与先太子同一日薨逝，彼时还是张皇后的太后殿下，将先帝妃嫔与后宫宫娥、上千人尽数殉葬。

    就在那场殉葬礼上，百官缟素，宗亲跪伏，白绫缠绕，墓坑吞玉噬香，时年仅仅一岁的天子，摇摇晃晃走向张皇后，抓她手中佛珠。

    嗒嗒嗒，佛珠响。

    年幼的皇子玩弄佛珠，眼睛亮得吓人。

    陵墓阴寒，稚子笑声与白绫齐飞。

    殉葬现场，成了天子的游戏场。

    想到那个画面，顾雍汗流浃背。

    当年那串佛珠，此刻正盘绕天子左腕。

    同样的奠酒，云舟受不住，顾雍料想虎狼药对天子作用有限，因为天子生来就是圣僧，又修行多年，哪知竟丝毫不受影响。

    彻骨的寒意历经二十二载风雨，从皇陵地宫与顾雍的骨缝爬出来，他下意识看向当时还是皇子的三位亲王，姜抱村当年也在场——

    四人压低头，不见胸腹起伏。

    顾雍也不敢喘，执掌朝纲这么多年，就连听到儿子下狱那一刻，他也没有如此不安。

    然而就在此时，他听到意料之外的声音，那声音在抖——

    “皇上。”

    林挽枝鼻尖额头全是汗，左肩已经痛得失去知觉。

    挣不开婆母钳制，但她绝不坐视系之中了虎狼药还被女人带走。

    系之已经受够了，不要再折磨他了，绝望中林挽枝求助天子左腕那串佛珠——

    “皇上，臣妇请旨去照看我夫。”

    心脏扑通跳，她抖得厉害，声音出口即碎。

    李贞瞬间撤手。

    万众匍匐的露台，天子一人伫立，垂睇小妇人皱巴巴的肩领——她又把自己弄得衣衫不整。

    元封帝唇角微微提起。

    “准。”

    黄宪敛容，拂尘随风摆荡，幽幽看向顾云舟所在的偏殿。

    “谢吾皇恩典！”

    林挽枝叩头，撑地而起，深吸一口气——求佛珠有用。

    “小顾夫人，这边请。”赵柔福候在露台与轩阁交界。

    起身站定，林挽枝屈膝朝天子恭敬致礼，循着两寺官员让出、顾云舟被带走的空挡，走向赵柔福。

    “臣也想去。”

    高阳长公主嘴馋乞食一样撒娇。

    林挽枝浑身一僵，脚步滞空，侧目对上长公主——长公主挑眉，那双水杏似地眼睛挑逗她，仿佛在说：一起玩儿啊。

    林挽枝汗毛倒竖。

    “闭嘴。”

    天子愠怒。

    长公主嘟了一下嘴，没再闹。

    林挽枝悬在半空的脚这才落地，疾步走到赵柔福跟前。

    “快，请快点带我去。”

    赵柔福转身引路。

    经过乌木小几，哀罂静静立在那里，宛若一个小小牌位。

    林挽枝脚步零碎迅疾，忽然悲从中来——彼时彼刻，恰如此时此刻，她何尝不是姜驸马，被棺盖压着，眼睁睁看珍重之人走向深渊。

    唯一庆幸，是她还活着，天子慈悲，放她奔赴。

    林挽枝亦步亦趋，无声催促赵柔福。

    赵柔福出身高官之家，入宫之前，父亲手把手为她讲透朝局，她非常清楚轩阁与露台正上演什么戏码，更知晓现在赶去偏殿，会撞见什么。

    出轩阁，上桥。

    风大，水皮皱。

    远远地，含凉殿飞檐来迎，阴影遮天蔽日，吞没林挽枝细影。

    行至东侧偏殿，赵柔福驻足。

    林挽枝迫不及待推门。

    “吱扭。”

    屏风后头，人影摇动，女声狎昵——

    “大人，奴婢冒犯了。”

    犹如当头一棒，林挽枝脑中轰鸣，整个人活似被掏空，杵在原地。

    她是不是……是不是……是不是应该，应该退出去……

    “滚出去！”

    顾云舟一声怒。

    屏风轰然翻到，连带着滚落方才扶走顾云舟的宫娥。

    林挽枝不敢直视，直至宫娥滚到脚边，衣衫完整，她才像抓住救命稻草一样抬头——系之坐在床沿，除却被她褪去袖袍的左臂，好端端坐在那里。

    “系之。”林挽枝嘴唇发抖。

    顾云舟只看到一个模糊人影，那人影矮下去，扶起另一个模糊人影，扶远。

    随后房门关上，那人朝他走来，越来越近，脸逐渐清晰。

    “挽挽？”

    顾云舟本能迎去。

    起身一霎，又猝然跌回，伸臂阻拦：“挽挽你出去，这不是你该来的地方。”

    天子逼他，顾云舟每一块骨头都确定天子在逼他——虎狼药压着他，若不取宫娥，他无法解释前夜为何同长公主那般。若取，挽挽就在这里。

    清白和背叛。

    赦免与羞辱。

    两头无路。

    顾云舟清楚两害相权该怎么选，可是挽挽。

    “挽挽。”他竖掌，不许林挽枝近身：“乖，快回母亲身边。”

    “我不走。”

    一臂的距离，什么都挡不住，林挽枝打量他，清楚看到他身体不受控制，腹底压不住火势。

    “很难受吗？”她一字一顿，说得极慢，慢慢抬手，伸向自己胸前的腰带。

    扑簌，梨色腰带坠落，落在顾云舟手腕，温热。

    “挽挽你在做什么？”他急了，腰带挂在手腕抖动。

    “我是你的妻子啊……系之，你说你很快就回来，要系回我的腰肢……我在这里。”

    林挽枝解衣襟。

    鹅黄对襟窄袖衫，压在藕色长裙下。

    她早就不想要这身衣裳——藏红花、白檀香、酥油、海南栈香。

    她厌恶这些味道。

    脱掉。

    脱掉了重新染上系之的味道，留下系之的痕迹，她是系之的妻子。

    “不要，挽挽，我不愿这样对你。”顾云舟站起来，想阻止，手心却是燎原的火势，他不敢近身，抓紧手中的腰带，贴床沿往左，一寸寸退却。

    “挽挽你出去，相信我，我能处理，我会回家。”

    “我当然信你，所以你在的地方，就是家。”

    林挽枝两手朝肩后翻，衣料丝滑，鹅黄对襟窄袖衫顺着手臂与后背滑落，两条纤细丝带交叉悬在后背，她解开。

    小衣剥落，上身裸呈，左肩一片被掐过的殷红，似破。

    她走向顾云舟。

    顾云舟退。

    林挽枝进。

    房门忽然吱扭一声敞开——没有屏风阻隔，不动明王香轰然逼近。

    天子立在门口。

    光线从他身后涌入，龙袍刺目。

    林挽枝慌忙扑向顾云舟，顾云舟拥她转身，冒着大不敬的死罪，以后背面对帝王，被虎狼药折磨得摇摇欲坠的身体，爆发巨大的控制力，迅速脱下官袍，裹紧林挽枝。

    林挽枝浑身发颤，几乎当场死过去。

    顾云舟拥着他，双目充血，浑身血液爆沸，恨不能剖开胸膛将她藏进去，缝起来。

    可是不行，用力抱一下，顾云舟不得放开颤抖的妻子。

    他独自回转身，只穿着裈裤与中衣，戴一身死罪，往殿中跪下请罪：“罪臣衣冠不整，冲撞圣驾，罪该万死。求皇上容罪臣整理仪容——”

    “衣冠不整，情有可原。”

    元封帝语气稀松平常，龙目中残留圆润肩膀那一抹殷红，目光扫视落在床前的鹅黄，鹅黄之上蜷一小片泛光的莹白，许是被撑过，莹白上有两道弧度微妙的隆起，一弯月舟盘踞其间，一如那把芋色小伞。

    左腕上，佛珠勒缠。

    体内掀不起波澜的虎狼药，忽现抬头之势。

    然则非是虎狼药抬头，当是魔障不死，又寻隙乱他修行。

    元封帝不避，轻易压下那势头，云淡风轻，道：

    “可见那虎狼药的药效，确非常人所能克制。”

    这种状态下听到外男的声音，林挽枝不确定方才被看去多少，伏在床边，耳垂滴血，从脸烧到脖颈，恨不能凿洞钻床底下去。

    瑟缩的小妇人，天子看在眼里，看清发髻中的桃枝快要掉落出来，将落未落，她是懂如何勾引男人。

    自己衣裳不穿，非要裹男人衣袍，在禁庭放荡。

    “丧庐

    一案，确系药物所致，非汝本意。此案，朕已有定论。”

    天子停顿。

    顾云舟跪得更深，额头触地。

    “高阳居丧失德，即刻送广仁寺修行，以赎罪愆。顾卿虽系无辜，然逞凶犯上，亦有过失，着押回掖庭狱，听候发落。”

    “朕会从轻。”

    元封帝一字比一字轻，左腕上观音悠悠转动。

    龙目中，那哆嗦一团的小妇人，皈依他的节奏，不再抖。

    天子径直离去。

    “修行多无趣，臣请旨捎几个面首同往。”

    高阳长公主在殿外闹。

    “公主修行其间，公主府面首一个都不许少。”

    天子降口谕。

    “是。”

    宝炎领旨，声渐远。

    偏殿外。

    修行侣贴心合上房门。

    顾云舟浑身脱力。

    体内杀不灭的火，骤然熄灭，虎狼药化作一身冷汗，他几乎要倒下去，却没有倒下的资格。

    撑住，稳住，顾云舟艰难起身，蹲下，捧起散落地上的衣裳。

    挽挽的贴身小衣，余热未散尽，未形犹在，他强忍拈来一嗅的念头，回到她身边。

    “挽挽，来。”

    “天子说会从轻，从轻的意思是你很快就能回家吗？等下一起吗？今天就能回吗？”

    林挽枝遍体赤红，面如火烧，握顾云舟的手，双眼莹亮。

    身体还在难堪与羞愤，思绪已被惊天喜悦冲击，湮没。

    系之是无辜的，君无戏言，将从轻发落。

    宝炎说的绞刑断断不会有，系之清白了，将要归家。

    难怪婆母和阿翁都听从天子吩咐，天子公允且仁慈，并未偏袒长公主殿下。

    终于，雨过天晴。

    “系之？”

    她唤他，见他脸绷着，毫无喜色，以为是未得纾解的缘故，低头看他身体——中衣不知何时湿透，紧贴肌肤透出颜色与肌肉走势，那股邪火好像消失了。

    掏出锦帕，她快速为顾云舟拭额汗，吸走中衣里的水汽，同时小心翼翼确认：

    “不难受了？”

    “唔。”

    顾云舟轻轻点头，沉默地从妻子身上取下官袍，披在肩头，先为她穿衣。

    “系之？”

    林挽枝的小脑袋钻过小衣挂绳，往他脸上凑，往他身上贴，就他环在她后背、为她系小衣绳结的双臂。

    她好喜欢系之为她系，他从前总是系一半，又重新使坏。

    很快，这样的寻常就要恢复。

    朝朝暮暮，日日夜夜。

    “系之？你不开心吗？”

    顾云舟没有应，认出她左肩血瘀中属于母亲玉镯雕花的印痕，心疼得齿冷，想为她揉一揉，却在触到柔软肌肤的瞬间闪回那一夜。

    那一夜之外，又夹杂天子刚才站在门外。

    天子无须饮下奠酒，谁都可以试药。

    天子无须亲临此地，谁都可以确认。

    偏偏天子……

    顾云舟重重闭了一下眼睛，避免多余触碰，为林挽枝穿回上衣，系好腰带，扶她站起来。

    林挽枝伸手抖开顾云舟的官袍，如平常一样为他套袖、叠前襟。

    “系之？”

    “挽挽，姜驸马的双亲也在，就是那对老夫妇。”顾云舟看入她眼睛，郑重其事。

    “嗯？”

    “嗯。”

    林挽枝愣了一下才点头。

    她有点接不住，心疼他出那么多汗，担心贴身衣裳湿透了容易着凉，又觉得他古怪，忽然提旁人做什么。

    “挽挽你听我说。”

    顾云舟扶住她双肩：“一会儿瞧见他们，你代我向他们赔罪，行大礼赔罪。”

    “原来你在想这个。”林挽枝用力点头：“你放心，我一定照做，等你回家了，我们再去相国寺为驸马施粥、放焰口，助他往生。”

    “好。”

    顾云舟应下，眼底掠过一抹苦涩。

    太师府指望不上，父亲母亲不愿为挽挽冒险。

    姜抱村是御史大夫，儒门领袖，只要挽挽对他示好，他会收到挽挽求救的信号。

    姜抱村失去了儿子，不会坐视另一个无辜者被天子囚禁，他是挽挽出宫的希望。