见李源脸上青一阵白一阵，赵畅负手而立，痛心疾首道：“李兄，你还有何话好说？”

    你都备好这些了，还要我说什么？李源心里恼怒，转念却想他空口白牙怎么说都行，自己只要抵赖就是了。

    当即便冷哼一声道：“赵兄今日铁了心要对李某泼污水，那李某又有什么好说的？”

    “只是咱们从前这许多年情义就此覆水东流了，可惜可惜。最可惜的是，对不住这次一起救济流民的兄弟。”

    李源叹了口气，似有怅惘。

    赵畅见他这副自居为阳城商会老大哥的姿态就来气，冷笑道：“你的确该跟兄弟们谢罪。”

    李源一怔，他本就是想表现出顾全大局装装样子，被他这样顺水推舟一说竟不知如何回应。

    赵畅也不需要他回应，继续道：“兄弟们信任你，才跟你合作，万万没想到竟被你拖上这条贼船！”

    “你乱说些甚么？！”

    赵畅不理他，反而目光转向另一个男子，从方才便带着隐隐的凶光注视着自己。

    那人见他回望过来倒吃了一惊，还来不及收拾好表情，便听赵畅问道：“大人，敢问这次衙门收购粟米赈济流民，单价是多少？”

    朱阳拧眉，见众人都望着自己，便也来不及斟酌回复。

    “二十文一石。”

    朱阳甫一回答便心道不妙，可蒋真化也参与了此事，若说假话他难免会起疑，慌乱中瞥了一眼李源，见他也面色不好。

    众人听到他的回答皆露惊诧之色。

    十文一石，那交纳粟米的富商无疑是在做慈善了。

    不过赵畅既然参与了此事，应该很清楚单价是多少，为何会有此疑问？不少人心里揣度。

    难道是他所知道的价格和衙门给出的价格不一样？

    可价格都这么低了，李源难不成还能从中牟取利润？

    还没等他们想出来个所以然，便听赵畅朗声道：“可李源跟兄弟们说的价格，却不是这个数。”

    “他开的价格，是一百文一石。”

    一百文一石？！

    众人脸上惊诧之色更甚，不少人直接惊呼出声。

    如今粟米的市价大多时候是三十文一石，极少数时候能达到五十文一石，已经够米商大赚了。

    一百文一石……

    赵畅继续道：“当初大伙儿愿意参与此事，一是敬仰李兄，愿意卖李兄一个面子。二是……”

    “这样高的收购价格，实在太诱人了，傻子才会拒绝。”

    说到这儿，赵畅自嘲似的笑笑：“可事实证明，同意了的才是傻子。”

    听到这儿，苏巡抚好奇心也上来了，盯着一直没开口的李源，问道：“衙门开二十文一石的单价，你哪来的这么多钱花一百文去收购粟米？”

    李源眼神躲闪道：“这个……这个……其实是草民自己贴了些钱。”

    “贴钱？”赵畅扬眉，“李兄当真是有济世之心，高风亮节，不愧为阳城商会会长，我等一辈子拍马不及。”

    “不光是这等修养，李兄财大气粗，也让我辈望而不及啊。”赵畅嘴上说着恭维的话，眼底却只有嘲讽，“一下子能贴这么多现银出来，莫说阳城，恐怕放眼全国，也没有几个人能做到。”

    “留在阳城商会，真是屈才了。”

    此话不假，商人虽富贵，整日穿金戴银，但资产多为田产、房产以及手里头囤积的大量货物，一时半会儿很难变现。

    二十文，一百文。相当于每石粟米需要补贴八十文，流民数量之多，赈济时日之长，若要靠一介富商补贴，实在是天方夜谭。

    “李兄实在是个聪明人，是个聪明的生意人。”赵畅笑道，“脑子里随时装着一把算盘，不会做让自己亏本的买卖。”

    “这次收购大伙儿的粟米，也的确是拿的官府出的钱。”

    官府出的钱？可若按刚才的言论，这点钱哪里够？不少人提出质疑。

    赵畅微微一笑。

    “单价是一百文一石没错。”

    “只是粟米的收购量少了，总价自然也就低了。”

    官府假如出一千两白银买十万石米，李源手头只有这些钱，便只收购两万石米。

    一语惊起千层浪，李源一下子面如土色，赵畅乘胜追击，面向流民开口问道：“大伙儿最近到底过得如何？”

    有几个人欲言又止，可大多数人还是沉默不答。

    赵畅见状叹了口气道：“有句话说得好，忍一时风平浪静，各位不愿站出来我也能够理解。”

    “可万一忍过这一时，葬送的是自己的性命呢？”

    “胡言乱语些甚么？！我一个本本分分的生意人，哪里会去做这些谋财害命的事情？！”李源强撑着底气怒道，但心下已经大喊不妙，想必赵畅准备得比他们想得要充分。心下慌乱，忍不住给朱阳使眼色。

    朱阳却一副若有所思的样子，没有看他。正没处理会，却见朱阳像是想通了什么，往前踏出一步，直视赵畅道：“信口雌黄！有本事拿出证据说话。”李源松了口气，总算有朱兄给他撑腰了。

    赵畅却瞧着底气十足，挺胸道：“现下自然拿不出证据，但赵某没有说一句假话，大人不信的话，尽可去查。”

    没想到朱阳闻言竟点了点头，仿佛正有此意的样子。

    “你今天说的这些实在是匪夷所思，可空口无凭，本官实在难以轻易信服，但若真的查证属实，阳城官府一定会给你一个交代！”

    说罢，转身看向暗道不好的李源，慨然道：“来人，把李源收监！”

    李源正准备大声喊冤，却见朱阳朝他眨了眨眼睛，仿佛是让他放心。心下犹豫要不要反水，就见官差已经听命过来了。

    千钧一发之际，只听道人群中传来一声少女的惊呼。

    “万万不可！”

    众人随着声音的源头看过去，只见两个少女站在人群后，不知站了多久了，也不知为何突然发出惊呼。

    苏巡抚也顺着望过去，不过他的目光停留在了少女的身后。<

    /p>一个男人站在她们身后，刀疤穿脸，全身散发出一股不好惹的气场。

    来人正是沈云意等人，赵畅正是她们让蒋真化出的棋。

    赵畅久居阳城商会二把手，面上虽跟李源称兄道弟，但实际上已经看不惯他很久了，早早就有将其取而代之的念头。

    这次赈济流民李源虽然拉拢了不少富商，一百文一石的收购价也算让他们挣得盆满钵满。

    可真正把握与官府结交这条线的，只有李源一人。

    他的眼光，也绝不仅限于朝廷送来的赈灾银子。

    所以，不如让他们狗咬狗。

    只是沈云意等人到底社会阅历浅，再搭上一个书生出身的蒋真化，没预料到赵畅是真的狗。

    显而易见，他的目标只有李源一人，只要李源下马，他就不会再追究下去了。

    敌方显然也有一条真狗，当机立断决定弃车保帅，想把事态控制在谋财这一步，控制在李源这一个人身上。赵畅也愿意卖他这个面子，毕竟他以后还要在阳城混，需要跟官府打好关系。

    两狗相遇，虽没有任何商量，竟诡异地达成了合作。

    可结果不能停在这里。

    朱阳眉头紧锁，看向声音的源头，正是在郊外煮火锅的那几个人。

    心下隐隐有些不安，正准备开口，却听见一道沉着的声音。

    苏巡抚蓦地开口：“阻拦官府办案，该当何罪？！”

    众人有惊有惧，可几个小姑娘却面色不改。

    为首的少女向前一步：“千人之诺诺，不如一士之谔谔。百姓有罪，百姓揭露。可若官府有罪呢？”

    苏巡抚打量眼前的少女，看着却不似动怒，反而像有些好奇：“官府何罪之有？”

    朱阳心下恼怒，怕是要被这两个小女娃坏事，面上却反而露出温和的笑容：“苏大人，这姑娘我从前见过，对官府成见颇深，后来她开的店因没有合规的经营许可，便被衙门封了，想必因此积下了仇恨。”

    “衙门封店，合规合理，草民又有何怨言？”沈云意也笑，转而却抬手，直直地指向早已隐匿于人群外想要溜之大吉的赵畅，“只是这位大爷方才的话好像还没说完。”

    “什么叫葬送自己的性命呢？”

    众人看向赵畅，只见他作势要走，瞧众人都看过来连忙赔笑。

    “这个，这个……吃不饱当然就会葬送自己的性命了。”

    “老实说！”刀疤男站上前来，双目一瞪，颇为恼怒。

    赵畅被吓得一抖，但还是犹犹豫豫的，不知道说不说。

    举棋不定之际，却听见一道不大不小，但令人心生畏惧的声音。

    “今日你检举李源有功，可若是瞒而不报，日后查出来便视作重罪，依法处理。”

    赵畅颤巍巍地看过去，只见苏巡抚正直直地盯着他，一双眼睛仿佛能看穿一切。

    朱阳是官，苏巡抚可是比他更大的官。算了，豁出去了。

    “草民不敢相瞒，这就老实交代！”