太后将那张旧笺拿起来，只见背面还写着相见的时辰：明日申时，慈恩寺西院。

    她看了许久，指腹轻轻擦过纸上的“阿蘅”二字，随后将纸笺递给秦嬷嬷。

    “请翊王进宫。”

    裴九渊来时，云知意也在。

    这些日子，林太医几乎成了她最常见的人。

    今日刚听他说裴九渊的脉象比昨日稳些，她还没来得及松一口气，便等到了宫里来的人。

    云知意看完旧笺，眉头渐渐蹙紧。

    “他真敢来？”

    “他以为哀家仍会护着他。”太后合上装着枯海棠的木匣，“就算知道有诈，他也想当面同哀家谈一谈。”

    萧承乾的事已经败露，城门又封着，萧宇泽藏得再深，也需要一条出城的路。

    那枚旧玉给了他一个机会，他自然不会轻易放过。

    更何况，他自我感觉良好，一直以为，太后始终放不下他。

    裴九渊将纸笺搁在案上。

    “那便让他来。太后不必先去见他，等臣的人拿住了，再由太后处置。”

    太后抬眸：“你有把握？”

    “送年礼的僧人回寺后，昨夜又出去过一次。青雀台的人跟着他，已经查到了落脚处。”

    原来收到那枝海棠时，裴九渊就已经动了手。

    “睿王身边的几个人，今日也有了动静。”他继续道，“让他们将藏着的人都调出来，正好一起拿。”

    太后缓缓点头，叫秦嬷嬷取来一份名单。

    上面几个人，她从前都曾照拂过。

    有的是旧日故交之后，有的早年曾在她母族门下效力。

    她念着旧情，替他们说过话，也替他们挡过几回弹劾。

    如今，那些情分成了麟卫留在上京的容身之所。

    太后执笔，在几个名字旁一一落下标记，末了，亲手盖上印玺。

    “宫里的人，哀家会与陛下商议处置。外头的，交给你。”

    她将名单推到裴九渊面前：“查到谁便是谁，不必替哀家留颜面。”

    裴九渊接过名单，起身告退。

    出了寿康宫，云知意才拉住他的袖子。

    “明日你也去？”

    “嗯，在前院等消息。暗一拿人，陆承昭守山道，轮不到我动手。”

    云知意抬眼看着他，没有立刻松手。

    这阵子，他的确按时吃药，不碰酒，不动武。

    连夜里批折子也肯早些停。

    【可是那毒……就像悬在头顶的达摩克利斯之剑。】

    【实在放心不下。】

    裴九渊：“……”

    什么剑？从未听过。

    裴九渊低头，握住她抓着自己衣袖的手。

    “林太医跟着，你也跟着，好不好？”

    【咦？不怕我拖后腿？】

    她有些放心不下：“万一我到时候拖累了你……”

    “若是他们将主意打在你身上，”裴九渊握紧她的手，“那你不在我身边，更让我发疯。”

    他这些日子已经想过，他对云知意的偏爱，必然已经被睿王所知晓，少不得要大做文章。

    若是知意不在自己身边，说不定被他们用什么手段掳了去……

    只要想到这种可能，看不到她在自己眼前，就让他彻夜难眠。

    裴九渊自然不会告诉云知意，他昨夜因为放心不下她，偷偷去了云府。

    因为不能用内力，爬房顶颇费了一番功夫。

    云知意脸色微红，轻轻低头。

    【真是的！说些不害臊的话！】

    【不过还挺好听的，嘿嘿！】

    ……

    翌日，申时。

    慈恩寺的钟声刚响过一遍，西院便传来一阵短促的兵刃声。

    云知意站在禅房窗边，手指无意识地攥紧了窗棂。

    裴九渊将刚喝空的药碗放下，抬眼看了看院外，神情没有什么变化。

    不到半盏茶的工夫，暗一便快步进来。

    “王爷，拿住了。萧承乾也在，正要从后门逃，被截了回来。”

    裴九渊颔首：“随身的东西仔细搜，尤其是毒囊。分开看押，别让他们有机会串供。”

    “是。陆将军那边也已合围，有一股人往北坡退了，他正带人追。”

    云知意一直提着的那口气，终于稍稍放下。

    今日寺中早已谢了香客，僧人也被安置到前院。

    萧宇泽带来的人只看见太后的车驾进了山门，却不知道沿途负责洒扫、守门的人早已换过。

    等西院的门从外头合上，他想退，已经迟了。

    太后进去时，萧宇泽正被押在佛前。

    那身灰青长袍沾了灰，双手反剪在身后，听见脚步声，他抬起脸，先看见秦嬷嬷，随后才看见她。

    两人隔着香案对望许久。

    “阿蘅。”

    太后扶着秦嬷嬷的手，指尖轻轻一颤。

    年轻时的萧宇泽生得好，又肯在她身上花心思。

    她还记得春日来寺中进香，他借口替她引路，陪着走过半座山，末了折下一枝海棠，藏在袖中送给她。

    如今再见，他鬓边已经有了白发，眼角也添了细纹。

    那个曾经让她心动过的人，竟真的活着，站在她面前。

    “你便是这样来见我的？”萧宇泽望着她，声音渐冷，“拿当年的信物，引人来擒我？”

    太后在香案旁坐下，将小木匣放到桌上。

    “你若没有养麟卫，没有骗承乾谋逆，没有在冬猎上动手，哀家今日会问你，这些年过得如何。”

    萧宇泽的目光扫过她身后的侍卫。

    “这些事，容我私下同你说。”

    “就在这里说。”

    萧宇泽盯着她看了一会儿，忽然笑了：“当年你不肯随我走，如今倒肯为了旁人，亲手送我去死。”

    太后的手指慢慢收紧，衣袖下的旧玉贴着掌心，已经被她握得温热。

    “当年的事，哀家从未瞒你。自嫁入王府那日起，我便告诉过你，我们再无可能。”

    “那你为什么还留着那枚玉？”

    他的目光越过她，落到佛前那盏灯上。

    “为什么年年都来添油？二十多年，你分明一直记着我。”

    太后顺着他的目光看过去。

    灯焰安静地燃着，铜座上的旧漆剥落了几处。

    最初点起它的时候，她夜夜梦见南越的雨，梦见一口陌生的棺木，总觉得那个人孤零零地死在异乡，连个送行的人也没有。

    后来，秦嬷嬷年年替她来，供灯，添油，再请僧人诵一卷经。

    她念了这么久，求了这么久，竟从未想过，会有今日。

    “那是荐亡的灯。”

    太后的声音很轻。

    “哀家以为你已经死了，年年供灯，是为你祈冥福，求佛祖渡你早登善地。”

    萧宇泽脸上的笑意停住。

    “秦嬷嬷请僧人诵的，也一直是往生经。”太后抬眼看着他，“哀家惦念一个死去的故人，你却拿这盏灯，来问哀家为什么还不随你走？”

    佛堂里静了下来。

    萧宇泽嘴唇动了动，许久才道：“可我还活着。”

    “是，你还活着。”

    太后望着这张困了自己半生的脸，眼底终于有了泪意。

    “先帝也已驾崩多年，你若想见我，何至于等到今日？可这些年，你宁愿让我供着你的灯，也不肯递一句平安的话。”

    她停了片刻，才问：“萧宇泽，你究竟是惦念哀家，还是觉得，哀家为你愧疚得越久，将来越好拿捏？”

    萧宇泽避开了她的目光。

    旁边忽然传来铁链拖动的声响。

    萧承乾被押在另一侧，闻言猛地抬头，目光在二人之间转了一遭。

    “皇祖母，你与他……”

    “你也该好好问一问他。”

    太后擦去眼角的泪，将一封旧信放到案上。

    “问他，为何你母妃绝笔信里，有一句‘海棠归枝，人亦当归’。哀家这里二十多年前的旧信，末尾也是同一句话。”

    萧承乾脸色骤变。

    那封信，他读过无数次，早已熟记于心。

    他猛地挣了一下：“你说清楚！”

    太后看向萧宇泽：“仿你母妃笔迹的人可以换，那些深情话，他却连再想几句都嫌麻烦。”

    萧承乾死死盯着萧宇泽，眼眶渐渐发红。

    “你告诉她，我是你的儿子。你亲口认过我的！”

    萧宇泽沉默了一会儿，终于抬起头。

    “你母妃与本王，从未有过什么私情。”

    萧宇泽移开眼，声音渐冷：“本王原本可以扶你上位，是你自己连个女人都看不住，让她拿走了账册。”

    萧承乾猛地僵住。

    这些日子，他也曾这样怨过云嫣然，怨她背叛，怨她坏了大事。

    如今同样的话落在自己身上，他才发现，萧宇泽看他的眼神，与自己当初看云嫣然时，并没有什么分别。

    “所以那些信，那些话，全是假的？”

    萧宇泽没有回答，已经转过脸，重新看向太后。

    “裴九渊的毒，只有我知道怎么配的。你若肯……”

    “将他带下去。”

    太后打断了他：“他愿意交代，便记下口供；不愿意，大理寺自会审。至于你。”

    她最后看了萧承乾一眼：“你父皇还在等你回去认罪。”

    侍卫上前押人，萧承乾忽然挣扎起来，他想扑向萧宇泽，却被人牢牢按住，手腕上的铁链勒进皮肉，磨出一圈鲜红。

    “你骗我！”

    萧宇泽被推着往外走，听见这声嘶吼，冷冷回头。

    “若没有皇位，你肯认我这个父亲？”

    萧承乾的挣扎停了一瞬，随即被侍卫押出了门。

    脚步声渐渐远去。

    太后坐在香案旁，许久都没有起身。

    直到秦嬷嬷轻声唤她，她才回过神，扶着桌沿慢慢站了起来。

    那盏长明灯还在燃。

    她走过去，拿起旁边的铜盖，覆住了灯焰。

    青烟从盖沿逸出，片刻便散了。

    “往后，不必再替他供灯了。”

    秦嬷嬷红着眼应下。太后松开手，将旧玉与海棠一并留在了香案上。

    ……

    回到前院时，日头已经西斜。

    寺外的山道积雪扫得干净，路边却还覆着厚厚的白，沿着陡坡一直铺到下方的松林。北坡尚未清完，车驾便暂候在院中，等陆承昭传回消息再走。

    云知意扶太后上了马车，转身回到裴九渊身边，才发觉他一直在看她。

    “看什么？”

    裴九渊伸手，将她斗篷上散开的系带拢好。

    “今日还没问我，吃药苦不苦。”

    “你又不是小孩子了，喝个药还要人——”

    她嘴上说着，手却已经伸进荷包，摸出一颗糖，塞进他掌心。

    裴九渊垂眸笑了。

    云知意正要说话，山门外忽然响起急促的示警声：“护驾！关山门！”

    门前的侍卫迅速举盾，车夫抓紧缰绳，正要将车往照壁后带，数支箭矢已从门外疾射而入，钉在盾面上，震得盾后的人连退数步。

    北坡残存的麟卫被追兵逼回了这一侧，正拼死往山门冲。

    陆承昭的追兵已到了后方，刀锋掠过，叛军接连倒下。可那群人竟不再求退，几人护着一辆弩车，猛地从转弯处推出半截。尚未合拢的山门外，弩槽已经对准了院中。

    “是军弩！”

    裴九渊目光一沉，立刻将云知意往廊柱后一带。

    “靠墙！”

    弩弦绷响的声音沉得惊人。

    一道黑影撞穿前方的木盾，又透过尚未关严的半扇门，狠狠贯入驾车的马腹。战马长嘶着人立而起，撞翻了车旁的灯架，拖着车厢冲出山门。

    车轮磕过高高的门槛，被颠得猛然一歪，直压向路外。

    积雪底下的浮土承不住重量，轰然塌下一块。

    马车猛地向外一沉。

    半截车厢，已经悬出了山道。