21年12月，今日早朝。皇亲朝臣皆已到殿，不知为何。皇帝却迟迟未来，宋安匆匆赶来。附在我耳边低语，我神色未变，环视众人。“今日父皇身体抱恙，已先歇下了。诸位若是有要事上奏，可将折子交与孤。”

    满殿喧哗。但瞧着我神情严肃，他们便静下来。我环视大殿，“若无事，那便散吧。”

    等出大殿。“宋公公，父皇病重。先前并无预兆吗？”

    宋安:“症状突然，且来势汹汹。如今，已是昏迷不醒。”

    我踏入养心殿，一步一步走到床边。

    皇帝与寻常人并无区别，就那样躺在床上。此刻发现他的两鬓生满了白发，他已老了。

    何临昏迷已有几日，我的日常便是代帝王去朝会。下朝后批阅奏折，闲暇时侍奉皇帝左右。他偶尔也会清醒片刻，可说不了几句便又昏昏沉沉闭上眼眸。叫了无数次御医，都瞧不出病因。

    这一日，我照常坐在皇帝床边。正出神间，却听见床边之人呓语“杀了太子。”

    猛首回神，扭头一看。守在殿中的每个宫人都满脸震惊，他们见我回头，扑通一声跪了下去。

    我蓦地想起，灵霄酒楼里那个查不到的幕后之人。看着眼前瑟瑟发抖的宫人，

    我淡声解释:“父皇方才是魇着了，说了胡话。”

    宫人不敢抬头，连连应是。…罢了，他们哪里会信？

    回到东宫，我想起床上的人。按了按额头，思考了许久，没有采取任何措施。毕竟他是父皇，正处身弱之时。无论他发什么疯。说杀我的话是真是假，况且他给过我助力，都不能致死或起兵造反。

    这日，在回东宫的路上。遇到了一个眼熟的小内侍，那小内侍一见到我。就露出一个笑，“殿下，您还记得奴才吗？”

    我回忆片刻。恍然大悟，“你是小禄子。”

    他满脸笑容:“正是奴才。”

    我:“今日倒是巧。”

    小禄子摇了摇头，“奴才是特意在等您。”

    我怔:“等我？”

    小禄子四下看了看，小心翼翼道:“殿下，奴才前几日听到、听到三殿下说要用什么药，控制陛下……让、让陛下与您离心。”苦思冥想，“那药叫什么来着……惑心？”睁大了眼，“就是这个！”

    我:“你可曾将此事告知他人？”

    小禄子摇头。“奴才只告诉了您。”

    我舒了口气，老三还挺有城府。“小禄子，这消息于我很有用。你可有想要的，只要是我能……”

    小禄子突然跪下，“殿下，奴才不要赏。那次若不是殿下，出手救了奴才。奴才哪能活到今日？奴才不过是尽绵薄之力报答殿下大恩。”

    等小禄子走后，我心中五味杂陈。想起皇帝的状态，我有些疑惑。若是皇帝已中了惑心，那为何在清醒之时也不曾做些什么……

    我坐在床边，随意往后一瞧。便是那些宫女侍卫惊慌的模样，不仅如此。就连御林军统领也对我避之不及。

    我无视。

    今日再次前往养心殿时，却看见皇帝面色红润。惊讶，“父皇，您的身体……”

    何临摆了摆手，先是让人传唤宗亲。随后才将目光在我身上，“君岚，如今。你已经大了，可以独当一面了。”

    他看着我，似是陷入了回忆。“朕瞧你。时常便忆起你的母后，朕记得……你才出生时。才那么小一点，她躺在朕的怀里。看着皱皱巴巴的你，对朕说‘殿下，这是我们的孩子。’”笑了笑，“那时，我们都以为能看着自己的孩儿长大……可，最后。她躺在朕的怀里，拉着朕的手，让朕照顾好你……”

    喃喃，“朕曾经没有做到，但好在……如今还不晚。”

    我:“父皇……”

    他收回思绪，面上露出些慈爱。“朕知晓，我已经在朝中站稳了脚跟。有自己的心腹，这很好。但将全部势力收拢并非一朝一夕之事，若未集权，便要懂得平衡。

    云家对朝廷向来忠心，云睿渊虽已战死。但云家世代将门。你可着重培育，以护我朝安宁。

    陆家本就势弱，老六一倒。更显颓夯，你可借机收服，只是莫要忽略了他们的小心思。

    至于杨家和褚家，本是相互制衡。只可惜褚家不争气……若暂时无法掌控，让他们一直斗着，也未尝不可。”

    提醒，“世家有价值，自然要上心。但皇亲的势力，我要把握。

    刑部有辰儿在，你不必过于忧心。他为人正直，一心扑在查案上。不过……倚重他，但凡事应有自己的定夺。

    ……朕的意思是，水至清则无鱼。

    你与玦儿关系不错，他聪慧。又不喜招惹事端，是一大助力。你以后若有事，便可与他商讨。

    玦儿不喜过问朝中事宜，帮也不能帮你更多。正因如此，他也不会与你作对。你若不想留他，可打发。

    直于宴儿，实非善类。应提防些，寻个错处将他困住也是好的。”

    他揉了揉我的肩，“以你的能力

    ，应是已看出了许多。但这些话……朕还是要说，毕竟。朕是皇帝，也是你父亲。”

    等一切交代完毕，宋安才出去让早已等候在外的朝臣宗亲进来。屋内站满了人，何临脸上血色渐渐消退。却仍强撑着让宋安取出诏书，宋安话一落。众人神色各异，却只能老实听旨。

    此时再看，何临已没了气息。

    我跪在床边，低低地喊了句父皇。

    父帝啊……你走了之后我想你，之前我被幽禁东宫。以为你不爱我，专衡利弊。后来才感受到你专注用心的慈爱……

    关于府邸家员，盈袖看着若可怜。因怀其内奸嫌疑并未纳。陆与宴乃旧识，倒算还有几分好感在。但过往及改嫁之事耿耿于怀，册了低位分顺常。

    不知道立谁为后。没有最偏爱的那个，当然有子者更具势，青茵与我先诞下两子。可她不宜母仪天下，从进府一开始就不怀好意、媚色诱人。与融这样的怕是要吃亏，但我也已经做了。

    册封与融、青茵为嫔，分别居于长宁苑主宛和合欢苑分苑。

    登基大典结束。我想起桑晚吟，但并不打算收入，好感淡淡，只是偶尔去探访。

    改年号宁乐，先帝谥号煦。册封何玦，何辰为亲王。前朝太妃皆遣返归家。

    有宋辞、霁月这样的义士相伴，是我的福气。

    今日换了一身新衣，发配金冠，红黑交领长袍，金绣繁复，珠玉垂坠。

    宋辞:“启禀陛下，澜岛使者求见。称有联姻密函呈递陛下。”

    我:“宣。”

    澜岛使者入殿。神色恭敬还有些惶恐，行跪拜大礼。“外臣叩见陛下，敝国国君对贵国仰慕已久。奈何敝国国力微薄，常受周边侵扰。国君愿永结贵国之欢心，愿将敝国最出众的皇嗣献入贵国联姻，以结世代之好。”

    澜岛使者献上画像与国书，态度极其卑谦。“不论是侍奉殿下左右，或是赐于贵国皇嗣。敝国皆感恩戴德，只求陛下庇佑敝国，永修百年世好。”

    书函上有五位人选，没一个觉得特别，我没定和亲人选。

    我来到天牢的内狱。看望何珉，关了那么久。锐气也应该挫顿了，他衣着还算整洁。可那神情有些萎靡，面容之上俱是憔悴。见到我便忙起身道，神色复杂:“臣参见陛下……”

    我与之闲谈想宽慰他。言语间他嘴角勉强扯出几分弧度，我看六弟俊朗，便赐给他一颗固龄丹。他神色琢磨不清道:“臣身在此处，竟也能得陛下圣恩，当真是无以为报。”