为何？她也不知道自己在别扭什么。

    解决不了的难题，她惯常逃避，这让她感到安全。

    可萧公子问了。

    她该怎么解释，才不会让他觉得她忸怩又小家子气？做人做事都不够落落大方？

    虞绣莺唇瓣颤了颤，忽而灵光一现，抓住救命稻草：“公子特意过来，不知有何事吩咐？”

    把自己放在他婢女的位置，还是更自在些。

    萧弈薄唇微弯，扬起浅浅的，看起来礼貌温和的笑意。

    “不小心暴露行踪，虞知府刚送来请帖，邀我明日过府赴宴，有事相商。”萧弈没挑破她的小聪明，仿佛并未察觉，语气自然，“皆出虞氏，便是本家，萧某想请虞姑娘同往，不知姑娘可有合适的衣裙？”

    衣裙倒是有，可萧公子去办正事，她跟去算什么？若那府上的女眷找她攀谈，她的身份也不合适。

    那可是知府大人的府邸，她都没见过这样大的父母官，也不太敢去。

    虞绣莺嗓音细细软软，姿态卑怯：“我能不去吗？”

    “萧公子只管去忙正事，我会照顾好自己的。”她保证着，心里七上八下，因她没乖乖听萧公子安排。

    “不行。”萧弈语气坚定，毫无转圜余地，“若再遇刺，萧某如何面对陆简。”

    “饰物也不必担心，明日便戴这些去。”萧公子竟从袖中掏出一方小巧精美的螺钿盒。

    盒盖打开，柔软艳丽的朱红色丝绒上面，承托着一套花样别致的点翠珍珠发钗、耳珰。

    并非一整套头面，只有几样。

    可这般莹莹生辉的珍珠，品相极佳，她在镇上最大的银楼也未见过。

    点翠簪子，阿娘的嫁妆里有一支，原本传给她做嫁妆，被叔婶抢了去。

    她再不识货，也瞧得出这盒子里的东西价值连城。

    “太贵重了，我不能收。”虞绣莺一退三步远，生怕萧弈硬塞给她，慌忙摆手，“我真的不能要。”

    她有自知之明，让她戴上这些，也装不成大家闺秀，就像二叔穿上龙袍也不会像皇帝。

    呸呸呸，她并非对皇上不敬！

    虞绣莺细肩微缩，怯怯的，暗自告罪。

    萧公子抬手扶额，指骨被烛光照出剔透的玉质感。

    薄唇微动，吐出的话颇有几分无奈：“是我要带姑娘赴宴，怎好让姑娘自己为首饰忧心？我定国公府向来不缺这些俗物，但姑娘既不肯收，便算我借给姑娘的，明日用完还我便是。”

    她眼里能传家的好东西，在萧公子看来，只是微不足道的俗物。

    虞绣莺又一次切身感受到与他们的差距。

    心口悄然揪紧，悬起。

    “如此安排，虞姑娘可愿接受？”他语气温和，姿态放得很低。

    堂堂国公府世子，如此屈尊降贵，纵然虞绣莺深觉受之有愧，也无法继续拂他的好意。

    不是人人都待她这般好的，她很珍惜。

    他是天上云，云中月，人品贵重，她不敢也不想再折损他颜面。

    “多谢公子。”虞绣莺款步走近，双手接过螺钿盒。

    抬眸的一刹，不期然望见他墨色眼眸里浮动的细碎辰辉。

    她愿接受好意，他在高兴。

    那清灼的眼神，莫名令她心口一悸。

    虞绣莺眼睫微敛，避开他的目光：“明日宴席归来，定当还给萧公子。”

    插戴好珠钗首饰出门，迎面撞见萧公子。

    他原本与苏木说着什么，神色平静淡漠，不知怎的，忽而侧首望过来。

    那目光越过走动的人影，定在她的方向。

    隔着不算短的距离，虞绣莺其实辨不清他的眼神，只能凭直觉感受到与平静淡漠不相干。

    像有利箭骤然射中靶心，她的身形被定住，心脏高悬在利箭震颤不休的尾羽上。

    应当是好看的吧？去知府大人府邸，不怕给萧公子丢脸了。

    还是得想法挣些银钱，尽量买几样能见人的首饰，哪怕是普通珠钗呢？能入陆简的眼便好。

    府邸很大，比她初识萧公子那晚住过的宅院，应当更大些，布景幽静雅致。

    宴席设在一座赏景阁楼，凭栏远眺，红叶胜火，银杏绚烂如黄色的蝶。

    身后丝竹清雅，都是弹给萧公子听的，回想乐姬穿着轻薄的纱裙，望向萧公子时欲说还休的眼神，虞绣莺仍觉面红耳热。

    乐姬弹着琵琶起身，走向萧公子时，她趁人不注意出来透气。

    否则，她怕脸上毫毛都要烧着。

    萧公子这般渊清玉契的君子，竟也需要应酬如此露骨的场合。

    上回那家人呢，或许也曾给萧公子送美人，只他没要，所以他们换成衣裙送给她？

    今日的美人柔若无骨，袅娜妩媚，宛如画里的神妃仙子，会得他喜欢吗？

    虞绣莺越想越不自在，很想偷偷溜走。

    若没人瞧见，便不算太丢脸吧？她宽慰自己。

    小心翼翼回眸，想看看有没有人注意到她。

    刚偏过去些，视线竟被熟悉的身影挡住。

    孔雀蓝金线绣瑞兽团窠纹，肩宽腰窄，身姿俊拔。

    “觉得无趣？”萧公子神情疏淡，看起来不太高兴。

    他站到她身边，手臂支在木栏上，眼眸望向远处，不知落到哪里。

    “没有。”虞绣莺否认。

    与此同时，听到他的声音：“我也觉得。”

    听她否认，萧弈侧眸，眼中温度回暖一分：“喜欢红叶？我陪你下去走走。”

    撇下满堂宾客，领她一人去赏景？不知会引来多少目光与揣测。

    虞绣莺想都不敢想。

    再说，园中景色虽美，也只是比村子外围的山岭更精致些，却多几分拘谨。

    虞绣莺摇摇头，耳珰莹莹，秀美白润的小脸借着辉光，更添三份朦胧婉约的韵致。

    像环绕山峦的流云，仿佛触手可及，让人指尖发痒。

    萧弈指骨轻动，姿势未改。

    神情莫测，谁也分辨不清。

    “小女子实在是走投无路，求萧大人垂怜！”乐姬盈盈跪伏在他袍摆后一步远处。

    啊？这乐姬不是知府特意进献的美人，而是有难处的苦主，想求萧公子帮忙？

    虞绣莺呆呆看着她，诧异又怜惜。

    无助、绝望的滋味，她何尝不知？

    萧大人古道热肠，又怜惜孤弱，定不会坐视不理。

    虞绣莺给了美人一个安抚的眼神。

    “谁告诉你，萧某会怜香惜玉。”萧弈头也没回，语气冷漠凉薄，“你若有冤屈，自有虞知府做主。”

    满腔热血，忽被一盆冰水浇透，虞绣莺错愕地望着他。

    他明明对她照拂有加，堪称细致入微。

    本以为有对她身世处境的怜惜，没想到，全是看在与陆简的手足之谊上。

    她微微失神，只知身边有人在说话，没入耳便被风吹得支离破碎。

    “在想什么？”

    萧公子的声音离近，将她飘远的思绪拉回来。

    “走吧。”萧公子无视伏地哭泣的美人，朝里走去。

    当真不管？虞绣莺带着疑惑，愣愣跟上。

    “萧大人，萧大人留步。”知府想拦又不敢拦，急得一脑门汗。

    女眷们左右拉住虞绣莺，殷勤挽留，她被绊住。

    萧弈回眸，顿住脚步，目光如冰。

    虞绣莺觉着，他挥剑划破刺客咽喉时大抵就是这种眼神。

    嫌她没用，还拖后腿么？她双腿发软，眼神惶急、愧疚。

    “下官知道他做得不对，可他毕竟是我小舅子，我总不能看着他走歪路。”虞知府擦着汗，战战兢兢，“大人行行好，把孟姑娘带走吧，为奴为婢她也甘愿，能跟着大人便是她的福气。”

    “枉顾人伦，强占兄弟之妻，虞大人，你的小舅子在知法犯法。”萧弈语气骤沉，闷雷似的碾在人头顶，“天子犯法与庶民同罪，虞大人竟胆敢包庇，我看你知府的位置也该另换德行相配之人了。”

    虞知府面如素缟，女眷们炸开锅，一个个哭哭啼啼，争相扯着虞绣莺恳求：“虞姑娘，虞妹妹，您替我们大人求求情好不好？”

    萧公子立在敞亮的阁厅，气势凌厉如出鞘的剑，像戒律堂的高僧俯视犯戒的僧众，顶天立地，凛若霜雪。

    隐隐感受到气氛不妙，只怕事情不止她看到的这些，恐涉及官场门道。

    她第一次见虞知府，没说上五句话，连对方是

    忠是奸都不知，哪敢多嘴？

    平日里，萧公子对她是很好，可再好，她也有自知之明，她可不认为自己有本事左右萧公子的想法。

    虞绣莺任她们拉扯，低下头，乖顺，不吱声，当自己是聋子哑巴木偶。

    如此，能不能令他稍稍消气，至少收起那一瞬的杀念？

    “下官万万不敢包庇，只是一时糊涂，即刻按律处置那小畜生，求大人宽恕。”知府低头请罪，冷汗淋漓。

    “甚好。苏木留下协助，萧某等着虞大人为民做主的好消息。”萧公子语气稍有缓和。

    坐上马车，虞绣莺悄然抬眸，瞥他一眼，萧公子在闭目养神。

    那他还生她的气吗？

    “不明白？”萧公子忽而开口，睁开眼，凝视着她，“有什么想问的？”

    这人莫非是二郎真君转世，脑门上也长了眼睛不成？

    不过，他的意思是，愿意同她说案情？

    不该多问的，可她着实好奇。

    且听他语气，心情似乎并不差，不像要同她计较拖后腿的事。

    虞绣莺略作迟疑，一把细柔的嗓怯怯问：“知府大人究竟是想送美人，还是想借公子的手解决恶徒？”

    恶徒。

    萧弈唇角衔一丝不可捉摸的浅笑，眼神深邃，像她梦里跌落触不到底的深崖，虞绣莺看不懂。

    “都有。”他淡吐两个字。

    他的心绪隐隐有变，似无心再细说，他撩开车帘，朝外一瞥：“他身上还有别的官司，可能需要虞姑娘随我多停留一日。”

    “公子只管忙正事，不必顾虑我，我都听公子安排。”虞绣莺忙应。

    人家是顺路庇护她，她配合对方，天经地义。

    官场的事她哪里懂得？但她瞧得清楚，萧公子执法严明，是个绝不会徇私枉法的好官，他说虞知府有问题，便定会为此间百姓做主。

    鬼使神差地，她又想起那位美人。

    萧公子从头到尾似乎都不曾正眼瞧过，他瞧不上弱柳扶风的女子。

    正如先前对她一般。

    带上柔弱怯懦的她随行，萧公子其实很难受吧？可他没把她丢下，他对朋友义薄云天，实在令人钦佩拜服。

    “可有什么要采买的？”萧公子低润的嗓音，倏而将她游离的心神凝聚。

    下意识摇头，余光却瞥见帘外道旁的针线铺。

    绣嫁妆的丝线还缺几样，她还攒了几块绣帕想换银钱。

    她动作一顿，略紧张地攥着袖口，赧然低道：“公子可否略等我一会子？我想去添几样绣线。”

    “给陆简缝衣用的？”他状似漫不经心，搭在窗沿的长指轻叩，无端令人忐忑。

    虞绣莺老老实实答：“不是，我用来绣嫁妆的。”

    谈及婚事，且被萧公子发现，她快嫁给陆简了，却连嫁妆都没备好。

    她羞愧、无地自容，螓首低垂，雪颊嫣红。

    “去吧。”

    她如蒙大赦，逃似的快速捉裙而出。

    掌柜也收帕子，她便不用去别的铺子碰运气了，虞绣莺面露喜色。

    从袖中取出叠得齐齐整整的罗帕，小心拿给掌柜瞧花样，怯怯等对方开价。

    “三两银子，姑娘接受，我就收下。”

    “她不卖。”一只熟悉的玉竹一般的手，伸过来，取走她手上罗帕。

    她想要应许的话卡在喉间，抬眸望他，惊讶，茫然。

    包好丝线，回到车厢内。

    “我是不是又给公子丢脸了？”虞绣莺嗓音低柔，饱蘸歉意，垂首搅弄手指，“在知府大人府上，我也拖了公子后腿。”

    她羞愧难当，已有细弱哭腔：“不如……”

    不如将她放下，让她自己入京，或是陆家派人来接。

    “唤我一声萧大哥，你的嫁妆，我来置办。”

    “啊？”萧公子在说什么？

    虞绣莺懵懂，惊愕，脑子像是锈坏了，转不动。

    猛然抬眸间，眼睫悬凝的泪珠被风撞碎，碎星曳着朝露般的潮意溅落他指背。

    她丝毫不知，潮润润的水眸呆望着他。

    萧弈指骨战栗，拇指指腹狠狠地、纵肆地捻磨那一星潮意。

    隔靴搔痒，潮晞火盛。