“什么？昨晚小白住在你家？”

    一个温婉中带着几分惊讶的声音，在那棵不死树下响起。

    “小白”——沈清辞记得，这是艾莉娅对谢寻起的昵称。这个白发白肤的少年，称呼他小白，倒也没错。

    这日午后，阳光正好。

    不死树下，有一汪清澈见底的池水。

    此时水面正泛起一圈圈涟漪，水波倒映出的，不再是头顶的枝叶与天光，而是艾莉娅那温婉秀丽的脸庞。

    通过这汪池水，沈清辞能够很方便地联系上艾莉娅，俩人便能聊聊近来的烦心事。

    “我发现，要让这个家伙爱上我，似乎是一件很难的事情。”

    “哦？”艾莉娅目光在沈清辞脸上转了一圈，那眼神仿佛能看透一切，“我怎么闻到了一丝……挫败的味道？”

    “艾莉娅，”沈清辞端起咖啡抿了一口，温暖的液体滑过喉咙。

    “你说，爱是一种什么样的感觉？”

    池水另一端，身处西方的艾莉娅正优雅地用银叉挑起一块粉色的马卡龙，闻言，动作顿住。

    “你问我？”艾莉娅像是听到了什么天大的笑话，嘴角弯起一个无奈的弧度，“我亲爱的清辞，我们是神，无法体会那种人类的情感，你忘了吗？”

    沈清辞陷入了沉默。

    见她似乎是认真地思考，艾莉娅才正色地回答：“爱，本来就是这世上最珍贵、最无法被掌控的情感。不过，谁让你偏偏挑了个这么难搞定的人类对象呢？”

    沈清辞嫣红的指甲轻轻叩着自己的嘴唇。这是她百思不得其解时，常常会做的一个动作。

    “我只是没想到，会这么难。”

    艾莉娅静静碧蓝的眼眸里，流淌着了然，以及……一丝丝的同情。

    “不过，你当初选小白，不也正是因为他心思纯净么？只是这样的人，要想陷入爱情，自然也需要更多的时间，最是着急不得。”

    是啊，时间。

    沈清辞拥有最多的，就是时间。可偏偏，谢寻拥有的最少的，也正是此物。

    庭院里的微风拂过不死树的叶片时，发出了沙沙的声响。

    艾莉娅的目光也从沈清辞紧蹙的眉头上，缓缓移向了她头顶那棵巨大的古树。

    那树的枝叶在阳光下流转着温润的光泽，充满了永恒而死寂的生命力。

    “清辞，你看看这棵树。”艾莉娅忽然开口。

    沈清辞顺着她的目光望去，神情略有不解。

    她在这棵树下已驻足了无数岁月，也已再难发现它有什么新奇之处。

    “你们华国有一句古话，叫作，不要在一棵树上吊死。”

    沈清辞眨了一下眼睛，有些哭笑不得，“艾莉娅，你都是从哪个地方听来，这些奇奇怪怪的话……”

    艾莉娅仿佛没有看见她的反应，继续用她那温婉的语调，说着最颠覆三观的话。

    “既然和谢寻签订契约后，你有了和人类无异的感官，也已经能体会到人类的情感了……”

    她转过头，凝视着沈清辞，一字一句地认真说道：

    “或许，你可以试试……爱上其他人呢？”

    沈清辞愣了一瞬。

    “爱上……其他人？”

    “嗯，”艾莉娅认真地点点头，“这世间这么多人，各有各的灵魂与个性，说不定就有哪一个，就能让你着迷呢。”

    沈清辞没有应声，望着头顶的那棵不死树，眼神落在树冠间洒落的缕缕光芒上，不知在想着什么。

    *

    第二天，清晨的阳光斜斜地洒进教室，在课本上铺出一排橙黄的光斑。

    谢寻来得不早不晚，在靠窗的位置坐下，把书包往身旁一搁。

    讲台上还没有人。

    他漫不经心地翻开书，视线落在页面上，脑子里却不知为何，转了个弯，拐到那一晚的事情。

    自那天离开沈清辞家后，她没再来找他。

    他原以为自己会松口气。但不知道为什么，这气松了一半，又莫名有些郁结。

    但谢寻也没再细想，垂眼继续看书。

    直到走廊里传来一阵细碎的骚动。

    谢寻没有抬头，耳朵却竖了一下。

    然后……他就听见一道熟悉的声音，带着那道慵懒的清亮，从门口飘了进来。

    “同学们好。”

    一个身影款款走上了讲台。

    教室里的喧闹声像是被按下了静音键，戛然而止。

    所有人的目光，瞬间都被讲台上的人吸引了过去。

    谢寻原本低垂的眼睫，也在一片安静中，缓缓抬起。

    讲台上的人，正是沈清辞。

    她今天换了一套行头，一身剪裁得体的米白色的西装套装，里面一件将扣子扣至最上的白衬衫，显得禁欲而正式。

    而和略显正式的装束不同，她乌黑的长发松松挽起，几缕发丝垂在脸颊旁，却平添了几分慵懒随意，仿佛暴露了她真实的本性。

    此刻，她脸上挂着浅淡温和的笑意，眼波流转，仿佛盛着一整片春日的湖光。

    她怎么会在这里？！

    谢寻的眼眸定格，手上握着的笔几乎要被他捏折。

    沈清辞的视线在教室里扫了一圈，最终不偏不倚，落在他脸上。

    她眼神中的笑意蕴含着了然，似是早就料到他会是这副表情。

    “我是你们今天的代课老师。”她把课本往讲台上一放，“你们叫我沈老师就好。”

    坐在谢寻旁边的，是他的宿舍室友高俊明。

    他明显已经被这新来的老师牢牢吸引，坐直了身体，视线目不转睛。

    他悄悄捅了捅谢寻的胳膊，压低声音说：“这老师是哪个学院的？我来S大的这两年，可从没见过咱们学校有这么好看的老师。”

    谢寻看他一眼，淡声道：“之前的那天早上，你不是见过她了吗？”

    高俊明一脸茫然，“见过？我要见过这种女神老师，我早选她的课了。”

    谢寻闭上了嘴。

    哦，他想起来了。

    他们看见的沈清辞，和自己看见的，根本不是同一个人。

    就像他刚认识沈清辞的那一天，她以为自己变幻了外貌，而在他眼里，一直都是她原本最真实的模样。

    台上，沈清辞已经开口讲课。

    声音不急不缓，咬字清晰。那些平日里枯燥乏味的程序代码，从她口中说出，仿佛都染上了鲜活的色彩。

    整个课堂气氛空前热烈。

    男生们个个都像打了鸡血，眼睛瞪得溜圆，生怕错过沈老师的一颦一笑。

    只要沈清辞一提出问题，下面立刻就有无数只手争先恐后地举起来，回答得一个比一个积极。

    谢寻冷眼旁观，一言不发。

    他指尖捏着书页，却一个字也看不进去。

    下课铃一响，讲台那边已经被里三层外三层地围住了。

    “沈老师，您是哪个院的？”

    “老师，您平时在哪栋的办公室呀？”

    “老师，这道题我有个地方不明白，您能再给我讲一遍吗——”

    男生们七嘴八舌，热情得像是要把讲台掀翻。</

    p>沈清辞被围在中央，却丝毫不见慌乱，依旧是那副游刃有余的模样，微笑着耐心回答着每一个问题，举手投足间皆是风情。

    身旁的高俊明也撞了下谢寻的肩膀，一脸跃跃欲试的激动：“哥们，帮个忙呗，你去问问沈老师有没有社交账号，或者……留个联系方式也行。”

    谢寻低头看了眼被他攥住的袖子。

    “你自己怎么不去？”他的声音很冷淡。

    “哎，那怎么行……”高俊明嘿嘿一笑，有点不好意思地挠了挠后颈，“直接开口多尴尬，人家又是我们的师长，我这不是脸皮薄嘛。有个中间人搭桥，没那么别扭，你说是不是？”

    谢寻心里涌上一股说不清道不明的烦躁。

    他把袖子从他手里撤回来，“这事我干不来，你自己去吧。”

    “诶——”

    谢寻没再理他，把背包甩到单肩上，准备离开教室。

    他前脚刚迈出，一个清脆的女声却叫住了他。

    “谢寻。”

    是他们班的班长黎晚棠。

    黎晚棠不仅是班长，更是S大公认的校花。

    她长相清纯，加上性格大方，在学校里极受男生欢迎，身边从来不缺献殷勤的追求者。平日里只要她一出现，总能轻易吸引周围大片男生的目光。

    她站在过道里，今天梳了个马尾，衬得整个人明媚又温暖，像一小片炫目的阳光。

    谢寻停下脚步，侧头看向她，不知她为何叫住自己。

    “我听说……你把国家奖学金的申请撤回了？”

    黎晚棠走到他面前，微微仰头看着他：“为什么？以你的成绩，拿那个奖学金绰绰有余。那可是咱们专业最高的荣誉，放弃有点可惜吧。”

    谢寻一边在听她讲话，眼角却总是不受控地，往讲台那边扫去。

    此时高俊明已经成功挤到了讲台内圈，正弯着腰凑近沈清辞说什么。

    这小子，嘴巴动得很欢，还配合着比了个手势。

    沈清辞像是被他逗到了，唇角微微上扬，眉眼间全是那种游刃有余的淡淡趣味。

    黎晚棠似乎没察觉他的走神，继续说道：“是遇到什么困难了吗？我们之前还约好一起申请的……”

    “没什么困难。”谢寻心不在焉地应了一声，“就是觉得没必要。”

    黎晚棠还想再问，他却没再多言，礼貌而疏远地冲她点了下头，转身离开了。

    他当然不会说出真实的原因。

    反正自己已经时日无多了，还不如把国家奖学金名额让出来，给更需要的人。

    背包重重压在肩膀上，谢寻低着头，脚步不紧不慢地走出教学楼。

    阳光从校道两旁的林荫树间洒落下来，打在地砖上，碎成星星点点碎片。

    秋日的阳光难得如此刺眼，他需要微微眯眼，才能看清前方。

    而在前方不远处的一棵梧桐树下，正站着一个熟悉的身影。

    怎么会……

    谢寻下意识回头，看了眼身后的教学楼。

    几分钟前，沈清辞还在那儿，被那群打了鸡血的男大学生们围在讲台处，笑意盈盈，游刃有余。

    明明……方才高俊明还正凑在她耳边，和她谈笑风生……

    但现在，她却像一道凭空出现的幻影，安安静静地站在这里，仿佛已经等了许久。

    沈清辞那双总是带着淡淡趣味的眼睛，此刻清晰地映出了他略显苍白的身影。

    她朝他扬了扬下巴，目光中依旧带着那丝笑意。

    “怎么走这么慢，等你等得我都困了。”