只见围墙门房打开，出来三五个手持棍棒的家丁，皆是脚步稳当的练家子，径直朝着三人围困上来。

    何头上前一步，握着腰部刀柄，将两人护在身后，说，“你们是那家人？竟敢阻挡县衙办案。”

    “这里是杜员外的私宅区，闲杂人等不得靠近，你们还是快快离去，否则休怪我等手中的棍棒无情。”

    吴莺探头从何班头身后看去，家丁衣帽整齐，不见潦草，他们刚刚下船，杜家人就围困了上来，像是提前得知了几人的行踪，故意在旁候着。

    何班头又问：“哪位是管事？”

    “在这，”人群从中间岔开，走出一老汉，五十开外，身穿皂衣皂帽，脚踏皂靴，仰着下巴说：“我就是杜府总管家，杜?。”

    对方人多势众，何头怕起冲突会护不住两人，表明了来意：“杜管家欠安，我们是厉殷县的衙役，追迹一伙匪徒路过此地，对杜家并无恶意。”

    “原来是府衙之人，”杜?斜睨其一眼。不重不轻道：“老爷带着公子、小姐去了益州拜亲，不在家，府中一切事宜归我等照管，这里私人地界，各位还是请回吧。”

    杜家明显不欢迎几人，魏淮和吴莺对望了一眼，只好离开。

    见几人走远，杜管家哼了一声，转头对小厮道，“去禀告三小姐，说人已被打发走了。”

    ……

    线索彻底断了，吴莺不是衙役，失棕之事也插不上手，便交找寻房楚的事，只能交给本地县衙。

    一月后，房楚还没有线索时，吕家流言倒是平息了。

    吴家豆腐铺

    吴莺关了门，便去了成衣铺，穿过柜台去了后坊。

    随着房楚失踪，吕燕慈也被接回吕家，抱着姜氏痛苦，站在一旁的吕父也落了泪。后面吕燕慈不知和吕伯父谈了甚么，竟当起了铺子的绣娘，每日起早贪黑往铺子里钻。

    吕燕慈明面上还是房楚的妻，已嫁人的妇人，被逼着守了活寡，铺子里的伙计被吕父管着，也不敢在明面上说闲话。

    可街上都不是这么好相与的，常指指点点说些难听话。吕燕慈也不发脾气，也不难过，宛如那些人说着是别人。

    北上房，正中摆着一张大方桌，从头朝正东脚朝西，下边放置着板凳，绣娘、女工们正一边闲聊着一边缝纳。

    一角之地，吕燕慈怀中抱着竹篮，视线却落着脚更，微微出神。

    将周围的气氛看在眼中，吴莺上前微微叹了口气说，“想甚么勒？”

    吕燕慈一愣，放在针尖上，扎破了一个口子，正往外冒血点，见吴莺来了，将针线卷进了竹篮中，舔了下指尖说，我刚做好一件衣裳，正想给你看看。

    “小心点。”

    “这不碍事，那个绣娘的手指，没被扎个几百次，”吕燕慈不在意道，“都习惯了，而且你送的药膏很好使。”

    说着话两人进入了东厢房的北里间，靠窗处摆着一个衣撑。

    挂着紫粉锻儒衫，襟口边缝制牵牛花纹，搭着百迭裙，下搭白底花卉刺绣鞋，素中淡雅，尽显端庄，又不施粉黛，宛如枝上朵朵桃花。

    颜色、搭配样样俱佳，吴莺给予肯定的答复，按照这个款式售卖，绝对畅销。

    “没想卖，”吕燕慈道，“是专门给你缝制的，这是谢礼。”

    “我很喜欢，”吴莺也不客气说。“那我就收下了。”两人相视在无言中。

    这时身后的格子门被打开，彩云声音响起，小姐不好，房公子回来了。

    吕燕慈脸上的喜意霎时转白，往后推去几步。

    吴莺脸色一变，忙回：“房楚回来了，在哪。”

    房公子被官差送了回来，人就在府邸，老爷让我来接小姐回去，彩云道，其余的我也不甚清楚。

    三人出了铺子，上了门首候着的马车，马夫一摞缰绳，朝着吕家驶去。

    “表哥安全归来，我是高兴的，但是心中又不安，我们的婚事还在，我不知道该怎么办？毕竟是他救了吕家，”吕燕慈说道。“我有时候做梦，希望他永远也不要回来，我就当寡妇也没甚么，只要有父母陪在我身边，我就心满意足了。”

    吴莺道，“不要多想，事情或许还没那么糟糕。”眉头微凝，这房楚早不回来晚不回来，偏偏选择在事情平息后回来，真会挑时候。

    下了马车，三人进入吕府，刚跨过两进门，就只下首的太师椅上坐着一个男子，除了面容消瘦了些，但还是看得出面容，正是房楚。

    而上首的吕父面上一派和善。

    几人正摸不着头脑之际，吕父也看到了进门几人，说道，“吴莺也来了，…燕慈别傻站着了，过来一旁坐着。”

    吴莺瞧了吕父面上的笑容发自内心后，顿时送了口气，或许婚事有转机，便抚着呆楞住的吕燕慈在一旁落座。

    伺候的丫鬟上了茶便齐手离开。

    吕父道，“瞧我没说明白，把这丫头吓得。”

    吴莺这才注意道，屋里还坐着一人，在房楚旁边，是个忠厚的老者。

    “这事街道的坊长，姓韩，今日是来做个见证。”

    见证甚么，吕燕慈面露疑惑。

    一旁的房楚苦笑一声，“今日我是来送合离文书的，字签好。”

    福伯接过，交给了坊长过了片，后交给吕老爷，说，“来签字吧。”

    另外的小厮早已准备好了文房四宝，在旁白候着，吕燕慈神情恍惚，签完字，等回到了座位还是一脸的茫然。

    少时坊长就离开了，吕父脸上的笑意消失了，正堂只剩下了吕家人，外加吴莺。

    吴莺见这些人有话要谈，起身正准备离开，被吕燕慈一把拉住，摇了摇头。

    吕父也说，“吴姑娘你也留下吧，”转头看向房楚时一脸的冷漠。

    吕燕慈说，“表哥为何在拜堂后无辜失踪？让我成为了本县的笑谈。”

    房楚面上悻悻，瞧了瞧上首吕父的脸色，说，“我也是被逼无奈，他们抓了春娘，要是我不在洞房那晚离开，就杀了春娘，她肚子里面还怀着我的孩子，我不能让房家绝后。”

    春娘，这个名字似乎在那听过，吴莺沉思着，突然想到魏淮提过，房楚与楚风馆有生意来往，其中一位就是春娘。

    吴莺的脸色一下变得非常精彩，一般情况下，妓女在接客前，会被灌下绝子汤，这春娘是如何怀孕的。

    吕老爷同样知道这点，嗤笑出声。

    吴莺说，“那晚你出了房府，又去了哪里？”

    房楚说，“当时我准备找个地方躲起来，走到半路突然晕倒，等再次醒来时，就到了一处墓地，我兜兜转转怎么也出不来，再里面呆了一个月，靠着墓碑前的祭品为生，找到一座新坟，走着走着，好不容易才逃出来。”

    “哪是像是被鬼打墙了一样，”房楚说道这，浑身颤抖一下，赶忙端起了热茶喝了一口。

    吕老爷心中一想，你骗鬼嘞，甚么墓地，甚么走不出来，要不是这小子拿出了家族传画，帮吕府解决了外债，又识时务的解除了婚姻，还能呆在这跟他说话，早叫仆役给撵出去了。

    面上则，上表同情念道了一句话，“能出来就好。”

    我知道你们或许不信，要是别人提起这么光怪离奇的事，要不是我没遇到过，也以为他在胡编乱造，房楚说。

    “新坟、墓地，西郊就是一处坟茔，是巧合吗，吴莺说，你晕倒期间有没有听到什么奇怪的声音。”

    “好像听到水声，”房楚面上沉思后，“不确定道，当时昏昏沉沉，也不是很清楚。”

    这就可以连到一起了，房楚被杜三小姐派人威胁，迎亲后出逃，遇到了绑匪，打包送到墓地，找到新坟，然后逃出。

    绑匪为何将他单独留在墓地，去掉他不是更好，这样吕燕慈就会受活寡，在她喜欢表哥的情况下，也会更痛苦。

    看他的样子不像是在说谎。

    这时门房小厮从侧门进来，附耳在福伯耳边低语，福伯脸色瞬间突变，附耳在吕老爷耳边说了一句话。

    房楚，厢房给你准备好了，你先去休息，后面的事以后再说。福伯派小厮送房楚离开。

    “你着急赶回来，也累了去休息吧，为父还有客人要见，吴姑娘就交给你照顾了，”吕老爷道。

    吕燕慈还要说些甚么，被一旁的吴莺拉住。

    彩云来到了花园，进了门，吴莺和吕燕慈坐在圆桌胖，左顾无言。

    吕燕慈，“有听到了甚么？”

    彩云说：沈客商来了，和老爷谈了几句，然后就吵起来了，被老爷请到了书房，秋月进不去，说是……。”

    “说啊，犹豫甚么？”

    “说是房公子那副画有问题，”彩云道，“也可能是秋月听错了。”

    “怎么可能，画怎么可能会出问题，”吕燕慈双腿一软，跌坐在凳子上。

    现在或许只有一个办法解救了，吴莺对彩云道，“准备一辆马车，送我们去吕氏成衣铺。”

    “对了秋月在哪里，让她来见我。”

    “好，我这就去办，”彩云说完又跑了出去。

    吴莺带着吕燕慈匆匆离开了吕府。