一场剑拔弩张，就此消了下去。可无影这边，那口被怒气冲乱的气，却还没能顺过来。方才那一动气，到底牵动了心口的旧伤。这会儿他按在胸口的手，正自微微发颤，胸膛起伏之间，呼吸也有些不稳。

    他不愿教人瞧出端倪，只默默伸出那只还在轻颤的手，捧起案上那盏温茶，低头啜了一口，借着这点温热，压一压翻涌未平的气血。柴心已收刀回到了他身侧。

    这一低头，柴心便瞧见了那捧着茶盏，止不住轻颤的手指，又听出他呼吸里那一丝紊乱。他眉心倏地一拧，满身杀气尽数敛去，只剩下藏不住的担忧，压着嗓子，极轻地唤他：

    「公子……」

    「无碍。」

    无影搁下茶盏，淡淡地应了一句。

    柴心心里清楚，这一声「无碍」多半是搪塞。可他既这么说了，柴心便不好再追问下去，只默默地立在他身侧，那一双眼却始终没离开过他，那点担忧，半分也没散。

    不知不觉，夜已经很深了。院子里那一堆方才还烧得正旺的篝火，这会儿只剩下小半堆明明灭灭的余烬。先头看热闹的先天们，早已三三两两地散尽，各自归屋歇下了。

    修武之人大多还是顺着天时作息，能熬到这般时辰的，极少。偌大一个院子，清清冷冷，只余下无影这样的几个夜猫子，还醒着。一轮清亮的圆月，不知何时已爬上了中天，把那满院的竹影廊影，连同一池静水，尽数浸在了清辉里头。

    白日里那叫他睁不开眼的灼人天光散尽了，这般温柔的夜色，才是真正属于他的时辰。无影正自在这片清凉里舒展着筋骨，那对极敏的耳朵，却忽地捕到了一缕极轻，极淡的声响。

    是琴声。

    那琴声自临湖的那一头悠悠飘来，断续疏落，清泠泠的，和着这满院的月色水光，也不知是哪位未眠的高人，正于这夜阑人静之时，独自抚琴。他循着那一缕琴音，起身往临湖的那一头行去。身后，柴心见他要走，几乎是下意识地，便抬脚要跟上来。

    无影回过头，朝他轻轻摆了摆手。

    「我去那边听听琴。」他声音放得很缓，「夜里我无碍。你也累了一日了，去歇着罢，不必跟着。」

    柴心脚下一顿。那点不放心，分明还在他眼底打着转。可无影既已开了口，他到底没再固执地跟上来。他比从前是不同了，已能让无影这般独自走开一程，纵然心里头那点牵挂半分未减。

    他低低地应了一声，又不忘叮嘱：「公子若有半分不适，唤我便是。我就在屋里。」

    说罢，柴心立在原地，目送着那道背影一点点没入满院的月色里，那神情似是放心了些，又似添了一缕说不清的怅惘。到底，是没再跟来。打发了柴心，无影便独自一人，踏着满地清辉，循着那愈来愈清晰的琴声，缓步行到了那一池静水之畔。

    临湖的月光底下，果然坐着一个人。那是个极老极老的老者，一身布衣几乎与这夜色融在了一处。他临水盘膝而坐，膝上横着一张古琴，十指正于那七弦之上不疾不徐地拂弄。

    那琴音便是从他指下流淌出来的，清泠如月，疏淡如水，竟与这满湖的月色浑然成了一体。那老者坐在那儿，整个人静得像一尊与天地一同老去的石像，深得叫人望不见底。无影虽不知他是谁，可只这么一坐，便知这又是一位深藏不露的高人。

    他立在数步之外，没有出声打扰，只静静地听着。那老者的指下，琴音未停。他眼也未睁，却像是早已知晓身后来了人，那一片淡漠的，仿佛与世隔绝的神色里，极轻地漾开了一丝几不可闻的叹息。

    「这般好月色，」他缓缓开口，声音苍老而平和，像是自语，又像是说与无影听，「你也睡不着么？」

    「月色正好，何必睡觉。」

    无影信口答道。这般温柔清亮的夜，正是他一日里头最自在的时辰，要他白白睡了过去，倒是可惜。那老者闻言，指下的琴音微微一顿，似是觉着这话颇合他的心意，那古井般的神色里，漾开了一丝极淡的笑意。

    无影顿了顿，到底没忍住那点子好奇，拱手问道：「晚辈唐突。敢问阁下，尊姓大名？」

    老者这才缓缓睁开了眼。那是一双极老极静的眼，浑浊里头却又透着一种看尽了世事的澄明。那目光落在无影身上，温和而平淡，没有半分打量探究的意思。

    「老朽姓澹台，单名一个静字。」他答得随意，仿佛这名号于他，也不过是个可有可无的称呼，「一把老骨头，夜里睡不安稳，便来这湖边弹上两声。扰了清净，倒叫小友见笑了。」

    他说着，十指重又落回弦上，那清泠的琴音便又续了起来。他朝身旁那一块临水的青石抬了抬下巴。

    「站着作甚，坐罢。」他语声淡淡，「难得有个同你这般睡不着的，便陪老朽，一道听听这月亮。」

    无影依言，在那块临水的青石上坐了下来。夜风过处，湖面碎银万点，那琴音便和着满湖的月色，一声一声，淌进他心里头去。他难得这般静，既不吃糕，也不说话，只抱着伞仰头望那一轮孤月，由着那清泠的调子，把周身的浮躁一点点抚平。

    一曲终了，余音袅袅，散入了茫茫的湖光月色之中。不知怎的，听着听着，无影心里头那点久违的兴致，竟也悄悄被勾了起来。他侧过头，望着澹台静膝上那张古琴，到底没忍住，轻声问道：

    「前辈，晚辈……可否也讨这琴，弹上一曲？」

    澹台静睁开眼，看了他一眼。他没料到这病弱又孩子气的后生，竟还通音律。那古井无波的脸上掠过一丝极淡的讶异，旋即化作了温和的纵容。

    「琴在此处。」他将那张古琴轻轻往无影面前一推，重又阖上了眼，「你弹便是。」

    无影把永夜伞搁在膝边，将那古琴接了过来，安放在腿上。这琴与他故土的物事不大一样，指法也生疏。他略一摸索，试了几个音，才慢慢寻着了门道。指尖落定，他弹起的，是一首永夜的曲子。那调子一出，便与方才澹台静那清雅的琴音迥然不同了。

    它极慢，极深，像是从一个没有白昼，只有无尽长夜的地方流淌出来的。一声一声，沉得像是浸了千年的墨色，又在那墨色最深处，藏着一点温热的，近乎血色的微光。

    那里头有亘古的静谧，有望不到边际的辽远，还有一缕缕化不开的，连他自己都未必说得清的思念。那是永夜。那是他那座再也回不去的故土。

    无影弹着弹着，便有些恍惚了，仿佛指尖底下流出来的，不是音律，而是那一整片他回不去的，深沉而温柔的夜。澹台静阖着的眼，不知何时已经睁开了。

    他怔怔地望着湖心那一轮明月，那一向淡漠如水，仿佛再不会为世间任何事物动容的脸上，此刻竟凝住了，久久没有出声。

    他这一生听过的曲子如恒河沙数，可这样的调子，这样一种从骨子里透出来的辽远苍凉，他却是平生头一回听见。那不像是这人间该有的乐音。良久，那琴音渐渐歇了。老者才像是从一场极深极远的梦里头醒转过来。

    他缓缓转过头，定定地看着无影，那双看尽了沧桑的眼里，盛满了说不出的怅惘与不解。

    「这曲子……」他的声音里头，竟带上了一丝极轻的，不易察觉的颤，「老朽活了这一辈子，从未听过。小友，这般苍凉的调子，你究竟是从何处学来的？」

    「此曲名孤鸣。」

    无影垂下眼眸，指尖还虚虚搭在那已然沉寂的弦上。

    「是跟族里的长辈，学来的。」

    孤鸣。

    这两个字落进夜色里，竟与方才那一片苍凉的余韵严丝合缝。澹台静默念了一遍这曲名，那古井般的眼底，便又深了几分。

    他没有去问，那「族」远在何方，也没有去问，那位长辈如今是否还安在。他活到这把年纪，什么样的人没见过，什么样的故事没听过。

    有些东西，听一支曲子，便什么都懂了，再多问一句，反倒是亵渎。他只是静静地看着无影那低垂的眉眼，看了许久。

    「孤鸣……孤鸣。」末了，他轻轻地，像是叹息一般地，重复着这两个字，那苍老的声音里头，是一种了然的，唯有过来人才有的悲悯，「好一个孤鸣。这调子里头藏着的，是走了千万里也回不去的路，是举目望去，再没有一个同类的孤。」

    他转过头，重又望向那一池静水。

    「老朽在这世上独来独往了大半辈子，自以为也算尝尽了一个孤字。」他缓缓道，语气平淡，却深远得很，「今夜听了你这一曲，才知道，老朽这点孤，比起你曲子里头的那一种，竟还差得远了。」

    他没再看无影，也没再多问一句，只任那满湖的月色，静静地淌着。半晌，他忽地又开了口，那语气里，带上了一丝难得的，近乎郑重的请求：

    「小友，这一曲孤鸣，可否……再为老朽，弹上一遍？」

    无影点了点头。他想听，便弹。于是这一曲孤鸣，无影一遍又一遍地，弹了下去。一个抚，一个听，两个这世上最孤的人，便这么隔着一张古琴，一池静水，消磨着这大半个长夜。

    那苍凉的调子在月色里头流转了一遍，又是一遍，竟谁也没有厌倦。他弹得入了神，连时辰都忘了。直到东边的天际，悄悄泛起了一线鱼肚白。那一线微光落进眼底，无影浑身猛地一凛，霎时回过神来。天，要亮了。

    这是他在这世上最忌惮的东西。他再顾不得什么风雅，手忙脚乱地搁下那张古琴，一把抓起膝边的永夜伞，「唰」地一声便撑了开来。

    他朝着澹台静匆匆拱了拱手，一句囫囵的告罪都来不及说全，便提着伞，几乎是落荒而逃般地，急急去了。澹台静没有挽留。

    他看着那般狼狈地避着那一线天光，仓皇而去的背影，那古井无波的脸上，竟浮起一丝极淡的，了然又怜惜的笑意。方才那「见不得光的病」，他原是听无影亲口说过的，这会儿亲眼见了，心下便什么都明白了。

    老者独自留在了湖畔，与那一池将醒未醒的晨光，默默相对。无影这一路急急地往回赶。

    天光一分一分地亮起来，他身上那夜里的清明与气力，也跟着一分一分地褪了去。等他掀帘回到屋里头时，那个能在月下快若鬼魅的人，又变回了那个目盲虚弱，连路都要摸索着走的病秧子。屋里，婉宁早已醒了。

    她一夜没怎么睡安稳，惦记着无影独自在外，天不亮便起了身。这会儿见他撑着伞，脚步虚浮地摸进门来，她忙不迭地迎上前，一把扶住，声音里满是藏不住的担忧：

    「公子，你怎么一夜未归？身子可还撑得住？」

    无影大口大口地喘着气。方才那一路避着天光的急赶，几乎耗尽了他天亮之后本就所剩无几的力气，心口那道被昨夜怒气牵动的旧伤，也还隐隐地坠着。

    可饶是喘得这般厉害，他抬眼对上婉宁那满脸的担忧，到底还是硬撑着，从牙缝里挤出了那句惯常的：

    「无碍。」

    话音才落，他便再也撑不住，一头栽倒在了床上。天亮了，这本就是他该歇下的时辰。那困意排山倒海般地涌上来，沉沉地压住了他的眼皮。他迷迷糊糊地缩进被子里头，脑子里只剩了一个念头：但愿，别再有人来扰我了。

    婉宁见他这副模样，便什么也没再多问。她比谁都清楚，无影夜里得力，一到天亮便乏得厉害。她默默替他解下那件沾了露水的披风，掖好被角，又起身将那窗上的帘幔一重重放下，把外头透进来的天光，遮了个严严实实。

    屋里头重又暗了下来，她才放轻脚步，守在了一旁。天才蒙蒙亮，门外便有了极轻的动静。

    是柴心。守日的本能让他天不亮就醒了，惦记着无影一夜未归，特来瞧上一眼。他立在门口，借着那点微光，瞧见无影已安然归来，沉沉睡下，那一颗悬了半宿的心，才算落回了原处。他没有进来惊扰，只默默地，守在了门外。

    无影那「别再有人来扰」的念想，倒是真真应验了。

    这白日里的天，便由婉宁守在里头，柴心护在外头，替他担了去。他只管缩在那一片人为的暗里，安安稳稳地睡他的觉。果然，再没有一个人来扰他。这一觉，他直睡到了日头西沉。

    待那灼人的天光一寸寸退了下去，沉沉的暮色重新漫上窗棂，他才悠悠地转醒过来。周身那股白日里被抽得干干净净的清明与气力，又随着这夜色，一丝丝地回到了身上。玄关会的第二个夜晚，到了。

    他睁开眼，神思渐渐清明。昨夜那一场热闹，连同自己撂下的那句「想好了再战」，一并涌上了心头。

    华凝霜还等着她那一场没打痛快的切磋，这满会的先天好手他也还没会齐，那位湖畔抚琴的澹台静老前辈……桩桩件件，都在这刚刚拉开帷幕的夜里，等着他。他梳洗罢，

    仔细将那一头发束理停当，才出了屋。

    婉宁正忙着，瞧见他出来，匆匆忙忙地盛了一碗热粥塞到他手里。他接过那碗粥，也没在屋里头待着，足尖一点，轻飘飘地便上了屋顶，寻了处脊瓦坐下。夜风正好，他抱着伞，捧着碗，一口一口地喝着粥，倒有几分无所事事的闲散。

    这粥还没喝完，华凝霜便寻了过来。她仰头瞧见蹲在屋顶上的无影，也不见外，纵身就上了房，在他旁边一屁股坐下，笑嘻嘻地问：

    「怎么样小兄弟，想好怎么赢姐姐了没有？」

    无影咽下一口粥，老老实实地答：「还没开始想。」

    这话半分不掺假。昨夜那一场，她那软剑当真厉害得紧，缠来绕去，避实击虚，他到这会儿也没琢磨出半点头绪，索性连想都还没动工。他眨了眨眼，灵机一动，又补了一句：

    「不然……你教教我？」

    华凝霜先是一愣，随即「噗」地笑出了声。天底下哪有让对手来教自己怎么赢的，偏他这小鬼头问得理直气壮。她乐归乐，到底是真喜欢他，竟也就当真指点起来。

    她一面比划，一面将那软剑的劲路口诀，缠丝吞吐，虚实相生的门道，一股脑地说与他听，讲得头头是道。可惜无影听得云里雾里。那一套绕来绕去的口诀，从她嘴里说出来，玄之又玄。他瞪着眼听了半晌，一张脸越来越茫然，到底是半个字也没听进去。

    恰在这时，叶大哥从下头路过。他抬眼瞧见无影那一脸茫然的呆样，脚步顿了顿，似是迟疑了片刻。到底，他还是开了口，冲华凝霜温声道：

    「华女侠，无影他眼睛不大好使。你这般光说光比划，他瞧不真切。要教，你得握着他的手，上手教才成。」

    华凝霜「哦」了一声，也没多想。无影病弱的名声满会皆知，眼神不济也是寻常。她便依言挪近了些，一把握住他的手腕，一招一式地，带着他的手，将那几招软剑的精要，实实在在地比划了一遍。

    这一下，可对了无影的脾性。不必再去参那些绕来绕去，玄而又玄的口诀，只消叫她握着手，把那劲路，那走势，在手上顺顺当当地走上一遍，那门道便像是自个儿钻进了骨头里。他登时就喜欢上了这种学法，没比划几下，竟一下子就学了个通透。

    华凝霜带着他的手走完最后一式，只觉那手腕一沉，劲路竟已隐隐有了她的七八分神韵。她吃了一惊，瞪大眼瞧他：

    「乖乖，你这……一带就会？你这悟性，可真是邪门了！」

    她怪叫着，脑子里却忽地转过一个弯来。她猛地顿住，瞪圆了眼，上上下下地重新打量无影，像是头一回认得他似的。

    「等等！」她一拍大腿，声音陡然拔高，「你眼睛不好？那昨儿夜里……昨儿夜里你把我耍得团团转的那些个身法，那躲那绕，那一伞顶着我满天剑光往里冲的疯劲儿，竟，竟都是你眼神不济还使出来的？！」

    她越想越觉得邪门，到最后简直是哇哇怪叫起来，那嗓门尖得能把房梁上的灰都震下来。这一通鬼哭狼嚎，登时把院子里那些个先天的目光，齐刷刷地都吸引了过来。

    众人这才纷纷想起昨夜那一场，再听华凝霜这般咋呼，一个个都露出了见鬼似的神情，交头接耳，啧啧称奇。

    好家伙，眼睛不好使，竟还能有那般通天的身手，这要是眼睛好了，那还了得。无影那「病弱奇才」的名头之上，转眼又添了「眼盲」这浓墨重彩的一笔，越发显得高深莫测了。

    经华凝霜这一嗓子，他那「眼睛不好」，算是结结实实地，人人皆知了。

    无影抱着伞，蹲在屋顶上，由着满院的人拿那看稀罕的目光在身上来回打量，一时也懒得分辩。横竖他这会儿夜里看得清清楚楚，明察秋毫，偏教这一院子人都当成了个瞎子。这其中的好笑，也只有他自个儿心里头明白。

    华凝霜可顾不上他瞎不瞎了。她被昨夜那桩奇事一勾，又见他方才一带就会，那股子手痒的战意「腾」地又烧了起来。她霍地站起身，把那软剑一抖，剑尖直直地点向无影，眉飞色舞：

    「不成不成，姐姐我这心里头痒得不行了！也别等什么改日了，你方才不是学会了么？走，就趁现在，咱们俩这就再来一场！我倒要瞧瞧，你拿我教你的招，接不接得住我的剑！」

    无影有些郁闷地点了点头，应下了这一场。可话到这儿，他到底没忘了昨夜那一惊，又补上一句，把丑话说在了前头：

    「说好了，我说不打了的时候，你就得停手。」

    昨夜她那软剑贴着伞骨一绕，冷不丁点向他面门的那一下，着实把他吓了好大一跳。他可不想再被这般偷袭一回。

    华凝霜哪里在乎这个，又是哇哇一声怪叫，满口应承：「成成成，依你依你！你喊停我就停，姐姐我还能赖你不成！快来快来！」

    话音未落，那软剑已如银蛇吐信，朝他缠绞而来。这一场，与昨夜便大不相同了。昨夜无影被她那绕来绕去的剑路逼得近不得身，可这会儿，方才她亲手带着他走过的那一遍门道，早已顺顺当当地刻进了骨头里。

    她那软剑最刁钻处，便是那贴着兵刃柔柔一绕，避实击虚的拐弯。他心里有了数，也不慌，只在她那剑尖要拐弯的当口，手腕微微一沉，将那把永夜伞稍稍一歪。

    就这么轻飘飘地歪上一歪，那看似神鬼莫测的拐弯，竟生生被他卸了个干净，软剑顺着伞面，软绵绵地滑向了一旁。一招，两招，三招。

    她那引以为傲的缠丝软剑，竟被他拿这同一个法子，破解了一回又一回，处处使不上劲。华凝霜越打越是气闷，到后来简直气得牙根都痒了，偏又奈何他不得。又是一记拐弯被他歪歪伞荡开，他瞅准那空门，伞尖一探，不轻不重地点在了她手腕之上。

    无影收住身形，抱起伞，那一向清冷的脸上，竟难得地，浅浅地漾开了一丝笑意。

    「我赢了。」

    华凝霜怔怔地看着自己那条软剑，又看看他那罕见的，得意洋洋的笑脸，一张脸涨得通红，又气又笑，半晌憋出一句：

    「好你个小没良心的！姐姐我这是搬起石头砸了自己的脚，亲手教出个克星来！」

    四下里围观的先天早已哄然叫起好来。眼睁睁瞧着这「眼睛不好」的后生，转眼便拿华凝霜自己的软剑门道，干净利落地赢了回去，众人看他的目光里，那点稀罕与叹服，又重了几分。