演武场上，军旗刺空，猎猎作响。群马长嘶，奔驰不绝。今年围猎所获猎物最多者，可向圣上求任意赏赐。

    水草青黄不接处，兔起鼠伏，鹿奔狼袭，各家公子大夫或围或追，暗暗较劲。

    谢真君一袭骑装尽显矫健，脚踩玉匹，手握长弓，潜伏下风口处，折身锚定。

    指放矢出，一箭中的，一只望风的黄兔霎时便被夺了性命。

    只听：“好箭法！”

    谢真君转头。郑箫背一劲弓，腰侧落一黑月弯刀，骑一昂颅青头马，朗声道：“谢小姐，别来无恙。”

    与他并列而来的，是太子。

    郑箫红额当发，剑眉入鬓，偏面一点笑靥更显薄唇扬起时的轻佻神色。

    谢真君阖上眼：头晕。

    但还是恭迎道：“见过太子殿下，见过郑将军。”

    太子道：“如今不在宫里，不必多礼。”

    郑箫偏头朝向远处几道仓惶的人影，看样子他们正在围捕一头雄鹿。北山尽收郑箫眼中，他道：“乌俪乃北羌故土，今冬狩盛会，却只见一位北羌使节，这赤陀也太狂妄。”

    太子道：“先前北羌三灾同发，死伤无数，若不是我大夏支援，他们救灾还来不及。好在赤陀贤明，如今他们王室一心为民，这些年来也不再参与这种盛会。”

    郑箫轻嗤：“我倒听说那赤陀暴虐成性，不顾亲伦。对外说治灾，其实是病狼挖腐肉，把灾民赶到冰泡子里，就算‘治’了，与那般豺狼虎豹有甚区别。”

    太子缄默许久，摇头轻叹道：“贫瘠之地，丢车保帅，已是常策罢了。”

    远处那头雄鹿受惊，埋头逃窜，身中数箭却因未至要害，一边狂奔一边溅血，竟一二来回间掀翻数匹人马。谢真君重新拉弓，欲助他们一臂之力。

    郑箫半压黑月，朝他们喊道：“李知行，这皮子都破了，你到底行不行！”

    一匹黄马停了身，身上那人如蒙大耻，气急败坏对围攻的从属道：“没用的东西，去那边啊！”

    郑箫回头笑道：“谢小姐，怕他们还没下圈，这鹿早没影了。不如你我比试一番，看谁能先得这鹿皮。”

    谢真君早就心痒难耐，偏头一笑，道：“不用比试。郑将军，对不住，我便先得了。”

    两束箭风交错，“叮”得一声钢鸣，谢真君的箭矢刚追上雄鹿心口，殊料却被一旁飞出的箭打掉了。那雄鹿心口一惊，掉头冲撞，竟直直奔向李知行的马。李知行才拉马头，马心不稳，重重摔下。

    那鹿得了空子，便卯足了残劲飞跃过李知行头顶，几番挣扎，成功消失在林间，拾得一命。

    谢真君道：“明枪易躲，暗箭难防啊。郑将军好本领！”

    谢真君又重新拉弓，弓弦在她脸上勒出浅痕，她对郑箫笑道：“这一箭，不知将军能不能再追上。”

    郑箫回应道：“那便得罪了。”

    只见两发满月，疾扫地上群黄，一箭一马当先，另一箭虽有流星之势，但后劲不足，堪堪追上箭尾便消失在丛中。

    郑箫极目远眺，失了几分神色，道：“好弓，是把名器。”

    谢真君道：“此弓名为‘长虹’，是我母亲家族所传。”

    耳后传来熟悉的一声惊叹：“谢小姐真让我大开眼界了。”

    周明渊牵着周怀澈的红棕马，周怀澈懒洋洋地坐在马上，马尾高束，披风随意挂搭在腰间，几乎扯在了马腿上。一叔一侄，倒没尊卑，好不滑稽。

    周明渊费力向刚才箭矢的方向望去，叹道：“不知谢小姐这箭飞了多远，我是看不清了。”

    其实除了谢真君，在场的没一个人能看清。

    空中扯开一声尖锐，金雕展翅绕着几人头顶飞旋，周明渊几乎要摔倒在马腹下，惊呼：“还有鹰！”

    谢真君对太子道：“太子殿下，可否借你的良宠一用？”

    太子道：“请便。”

    谢真君拽下腰间竹哨，吹了一响，那鹰甩动翅膀，眼神凌厉，调转方向，朝前飞去。

    不多时，它回身飞来，双脚握着一只白皮狐狸。它扔下狐狸，又径自飞往太子肩甲，昂首站立。太子让它轻啄了一下扳指，表示应下了。

    郑箫道：“这长虹不上战场，有些枉费了。”

    谢真君提了地上的狐狸，道：“将军出征，目的都是止戈。如今太平盛世，刀枪剑戟不用冲人，只用向这些豺狼猛兽，无用处便是最好的用处。”

    郑箫笑道：“所言甚是。”

    那狐狸未中要害，谢真君左顾右盼，目光落在那目无一切的金雕上，笑道：“这白狐是它带回来的，送给太子殿下可好？”

    周明渊抢先道：“我这二侄最爱干净，不如给我这个侄儿，他整日摸爬滚打，啥都不管，再好不过。”

    周怀澈竟不顾众人，轻轻抬腿往周明渊背后踹了一脚。周明渊有些踉跄，还未发作，便被他腰间的短刀吓了去。太子道：“谢小姐好意。”

    谢真君笑盈盈递上，那白狐缩在太子身上，太子扬臂，那金雕得令飞走，白狐才敢露头喘气。

    谢真君看着苦笑的周明渊，问道：“王爷为何不乘马？”

    周明渊眉头轻锁，收拢扇身，指向后路：“我的马，太不听劝，不肯驼我。”

    他又道：“我观这一路，属谢小姐的马最好看。”

    周怀澈道：“此马名为‘如玉’。”

    周明渊笑道：“好名字，正配它。”

    郑箫低眉看了两眼：“如花似玉，倒不衬这般品貌。”

    太子顺着手里胆小狐狸的毛，有些走神般，低声道：“君子如珩，白驹如玉。”

    刚刚好，一阵风过，这句话飘进了谢真君耳朵里。她抱了一个极其响亮的拳，又庄重地震了三震，手心都发了疼，向太子极其恭敬道：“太子殿下当为伯乐，我替我家如玉谢过了。”

    太子唇角不觉现出一丝不可见的礼貌微漾，很快从那狐狸身上回过神来，又如往常般，随风散了。他淡声道：“不谢。”

    谢真君把如玉牵去，对周明渊道：“人有万般性格长相，马也有万般脾气品格。淡人乘烈马，必然人仰马翻，心急的人骑一匹温顺的马，定然也不够滋味。王爷只是没遇上自己的千里马罢了，像王爷这般水林山涧的高贵品性，能与之匹配的马自然凤毛麟角。”

    周明渊展

    起玉扇遮口轻笑道：“哈哈，谢小姐谬赞了。”

    谢真君笑道：“不过如果王爷愿意，我斗胆推荐我家如玉一试。”

    周明渊又露出了一个不知是喜还是忧的笑容，眉毛轻蹙成了一个微乎其微的“八”字，问道：“怎么试？”

    谢真君轻拍马头，如玉福至心灵般曲了前膝，长睫扑扑簌簌十分优雅，在马界也确实算数一数二的美马胚子。谢真君笑道：“王爷，请。”

    周明渊本应九尺往上，人高马大，被周怀澈俯身揽肩一压，竟然生生矮上几分，周怀澈也笑看谢真君道：“请吧皇叔，这可是可遇不可求的宝贝。”

    周明渊喉头干咽两下，不得已咳道：“行……吧……”

    周明渊不甚熟悉地坐上马背。

    待周明渊稳住身子，如玉也稳稳起身，谢真君把马嚼子递上，告诉他随便使用，如玉都听得懂。

    周明渊浑身紧张，不得已照着谢真君的说法拉了几下马嚼子，如玉不紧不慢走了两步，又调皮一般颠了两下。

    “哈哈……谢小姐，可以了可以了，快让我下来，这马也太高，受不住……”

    郑箫闻此，嘴角不由扯出一抹轻笑，那意思是，也太没用。

    不待谢真君发令，如玉又已经轻轻低下马背，把周明渊安安稳稳放了下来。

    周明渊平复心口：“好马好马，回去让我皇兄照着它的样子寻一匹。”

    谢真君拍抚它道：“好马儿，好马儿，回去给你开小灶。”如玉轻声嘶鸣，跺了两下蹄子表示高兴。

    ……

    虔福宫。

    围猎进行了两日，猎得数目郑箫第一，第二是博格明轮。

    其余众人望其项背，眼见得胜无望，便开始下注是郑箫获胜，还是博格明轮胜。

    李知音把钻在一群人里，正要热火朝天掏钱下注的谢真君扯了出来。

    李知音生得一张巴掌圆脸，狐狸圆眼，新月黛眉，眼角俏挑。

    她朱唇未启，谢真君便知那是一句——

    “阿珩啊！”

    谢真君无奈：“李大小姐，又怎么了？”

    “赌钱不好，你哥知道了怎么办？”

    “那我哥呢？”

    她摇头：“不知道。”

    “那不就行了，我再给你两只兔子，你别理他。”

    谢真君又扎进人堆里，把一半钱都押在了博格明轮身上。押博格明轮的人寥寥无几。

    李知行不屑道：“谢小姐，博格明轮可落后十只了，你押他？”

    谢真君微微一笑：“对啊，明日博格明轮肯定赢，你们瞧好吧！到时候可别赖我的钱！”

    见谢真君如此把握，打算往郑箫那边下注的人开始有些犹豫了，谢真君抽身道：“我先押了，你们随意！”

    她牵着李知音，神秘兮兮地往虔福宫的天鹅池去。

    李知音在一旁气喘吁吁道：“你，你怎么知道博格明轮赢？”

    谢真君笑道：“不为什么，我就是不想看郑箫赢。他想赢，偏不给。”

    果然如谢真君所料，那湖中桥头，并立两人。一人是周怀澈，另一人便是博格明轮。