心中感念着曹環着实胆大，王禹将一只手肘搭在桌上，身子也往前探了几分，饶有兴致地追问道：“可石青死了，曹评事打算如何硬查下去？”

    曹環勾起嘴角，说道：“殿下，依本朝律例，物证的效力高于证人证言，只要有铁证在手，形成链条，就不怕他们不认罪。”

    “哦？”王禹摸了摸下巴，片刻，补充了一句，“只是取证要艰难不少，是也不是？”

    “嘿嘿。”曹環干瘪地笑了两声，说道，“所以得求殿下出手相助。”

    王禹微微颔首，笑道：“我这里确有线索，只是不知能不能派上用场。”

    闻言，曹環眼神一亮，忙道：“殿下请说。”

    “石家名下有一家铺子，这几年来每月都有一笔固定的去向模糊的支出。除此之外，没有什么特别可疑的点。”

    话虽简略，可“去向模糊”四个字却是瞬间钉进了脑海，曹環双眼微眯，快速眨动了几下，又追问道：“敢问殿下，是只这一家铺子，还是每家铺子都如此？那间铺子的名称和支出的银钱数目、日期、名头是否都抄录了下来？”

    一连串的追问倒让王禹有些猝不及防，他摸了摸鼻子，垂下眼眸，轻声道：“时间紧迫，只这一家铺子渗了自己人进去，旁的还未得手。至于其他，没抄录那么细致，只有铺子的名称，粗略的日期和银钱数目。”

    这竟成了空欢喜一场，曹環无意识地撇了撇嘴，心道，也就比我自己查强了一点儿，连证据都不会固定。

    她这样想着忽然反应到自己的情绪似乎完全流露在脸上，迅速改换成一张笑脸，说道：“殿下的线索极为有用，下官感激不尽。”

    分明看清了曹環眼中的嫌弃，王禹咂巴了两下这番言不由衷的感激后，毫不留情地将其拆穿。

    “曹评事说这话，不违心？”

    这下，堆在曹環脸上的假笑彻底凝固了，只有那双眼睛叽里咕噜地乱转。

    “违心。”曹環一边瞧着王禹的脸色，一边试探着挤出这两个字，随即补充道，“殿下慧眼如炬，这小小的违心，都被殿下看了出来。”

    对面的王禹却依旧是板着脸，半点儿也不吃这番恭维。心中则暗自比较起来，方才她夸王协时，那般认真，眼中一闪一闪的，轮到自己就是言不由衷、皮笑肉不笑、敷衍补救……

    眼见着王禹的脸色不仅没有好转，反而向着自己欠了他八百吊钱的方向发展，曹環暗骂了他一句难伺候，迅速将话题转回正事。

    “并非下官吹毛求疵。”曹環把解释放在了前面，耐着性子说道，“但看铺子每月有一笔固定支出，怪是怪了些，却不是不能搪塞过去。需得铺子这边今日支出一笔，山庄那边明日收入一笔，才称得上证据。”

    闻言，王禹眉头微锁，叹息道：“倒是我考虑不周了。明日寅时，我会让十七把你想要的东西给你，可来得及？”

    “来得及，来得及。”曹環没想到王禹的态度转变如此之快，反有些“受宠若惊”，随口道，“大不了就死马当活马医呗……”

    言外之意就是她又想“赌”一波大的。王禹看向曹環的眼神里多了几分无奈，却没吱声。良久，又道：“曹评事，你是不是觉得自己运气很好。”

    运气好就不会遇上你了！

    脑海里瞬间冒出这句话后，曹環瞬间缩了缩脖子，偷偷瞄向王禹。

    看出她眼中的心虚，王禹却没打算计较，他张了张嘴，道：“你……”

    话到嘴边，他不知怎么又咽了回去，沉默半晌才道：“你还欠我两件事，我不希望事情没办完，你就把自己折腾没了。”

    “劳殿下费心。”曹環垂下眼眸，语气平淡地听不出任何波澜，“下官，心中有数。”

    王禹不再多说，只将她杯中的茶水续满，说道：“那我就预祝曹评事，诸事顺利。”

    看着那杯几乎满溢的茶水，曹環自然知晓这是下了逐客令。

    真是属狗脸的，喜怒无常！

    曹環匆匆起身，躬身行礼：“下官告退。”

    辰时未至，天还没亮，一夜无眠的曹環顶着两个乌青的眼圈匆匆赶往大理寺。

    轻手轻脚走进存放物证的房间，曹環将那天抢下来的账本摆成三摞放在右手边的桌腿处。

    烛火微弱，光晕之外都是模糊的暗，要时不时揉一下眼睛才能看清。她的手指在纸页边缘来回捻动，一页，两页，三页……她的目光在字里行间快速流动着，不敢停太久，也不敢跳过。

    晨光熹微，曹環打了几口哈欠，随即在自己大腿上拧了一把。

    “啊——”

    头脑在这一瞬间彻底清醒，眼泪已然蓄在眼眶里打转儿。曹環怎么也没想到，随手拧得这一把有这么狠。

    她抹了一把眼睛，继续在账册里翻找着。右手边的账册已经只剩一摞，左手边的账册则是堆得快有桌子高，眼见着窗外越来越亮，曹環手眼不停，看得飞快。

    渐渐地，廊道里的脚步声多了起来，偶尔还有几句交谈的声音传来，曹環看着脚下那一摞薄薄得账册，额头已沁出细密的汗珠。

    翻到最后一本账册的时候，门也“嘎吱”一声被推开。

    曹環打了个激灵，差点儿把账本摔在桌上，连忙站了起来。

    “贺少卿。”

    “就知道你在这里。”贺明无奈地叹息一声，“我今晨身体不适，这个案子推迟半个时辰审理，叫人通知你，你却不在值房。”他说完这话便匆匆离去，还顺手关好了房门。

    望着贺明离开的背影，曹環站定许久，旋即坐下来，继续翻阅手里的账本。

    全部看完，没有线索！

    曹環摊坐在椅子上，只觉得眼前一会儿是黑的，一会儿闪出金星。

    “不行！”

    休整一会儿的曹環，还是站了起来，目光则瞄向那些被烧过的残本。

    可残本更难辨认。

    半个时辰的功夫比流水还快，曹環抬眼看了看天色，心道，大不了就硬提一次对账吧，说不定能撞上一二。

    她整理了一下衣袍，打算把手头这本看完就往外走。

    翻到最后几页的时候，曹環的目光终于定住了，被燎过的纸页上分明记录着七月二十六、二百两银、什么入。

    对上了！

    曹環的双手甚至有些颤抖，从怀里拿出十七送来的那张纸，仔细展开后对了一下。

    石家的那间货栈在六月二十五恰有一笔支

    出的“杂项”。

    小心将账册摊在桌上，曹環又往后翻了几页，八月二十八，三百两银。九月二十五，三百两银……

    都对上了！

    曹環将账本锁在抽屉里，快步离开了房间——贺少卿那边还在等她。

    晨光落在青砖上，画出一条长长的光带，曹環走在上面，步履轻盈，好像熬了一宿的人不是她似的。

    大堂之上，贺明坐在主审席，其他官员按部就班坐好。

    这一次，石家来的是一个堂侄，名唤石英。

    “本官问你，石青拐卖民女一案，你们可知情？”

    “禀大人，石青是草民府上的一个管家，因做事麻利，家主便让他打理城郊的山庄和几个庄子，因他平日里看着忠厚老实，故疏于察看，但他的所作所为，草民一家是真的不知啊。”

    贺明瞥了石英一眼，说道：“口说无凭，那些女子被困在石家山庄少则几天，多则半年，你们身为主家，只说一句一概不知，如何脱得了嫌疑？”

    石英低下头，一双眼睛眨来眨去，试探着说道：“有府中下人可以证实，草民一家最近没人去过那个山庄。”

    “你家的奴婢，做不得人证。”

    “是是是。”石英尴尬地说道，“可石青在外的行为，草民一家实难一一过问，此事也是预料不及，何况石青已死，草民实在百口莫辩。”

    堂上的空气顿时沉了下来。

    曹環适时地插了一句：“贺少卿，依下官愚见，不如两方对账。”她停顿片刻，故意说道，“山庄那边收了不少烧坏的残账，若双方账目往来仅供日常开销，也可以帮石家洗脱嫌疑。”

    上首的贺明捋了捋胡须，笑道：“此法甚好，不如就这样办吧。石英，你们回去准备一下，明日一早对账。”

    堂上的石英却是眉头微皱，犹疑许久，才道：“草民这就回去告知家主，明天一早就把账本送来给大人们过目。”

    石英虽是答应了，可曹環的心却是一直提到了第二天的早上。

    账本整整齐齐码成一摞，石英带着两个账房先生模样的人退在一旁。大理寺的几名小吏则是坐在桌旁，小心翼翼地对比着账本。

    食指抠了抠下巴，曹環眼珠一转，大步走上前去。

    “听闻石家的生意涉猎甚广，没想到这账册倒是不多。”

    站在一边的石英硬生生挤出一张笑脸，含混地笑道：“是呀，不多，不多。”

    一旁的小吏却道：“曹评事，这些账本里可没有什么商铺的，只是石府日常的账本罢了。”

    “哦？”曹環勾起嘴角，目光投向石英，“敢问石公子，这商铺的账本现在何处？为何不一并取来？”

    擦了擦额间并不存在的汗珠，石英支支吾吾地说道：“商铺的账本杂乱得很，恐耽误各位大人的时间。”

    曹環目光一凛，正色道：“既要洗脱嫌疑，便不能马虎行事，若留下什么日后的差错，就不好了。”

    “曹大人说得是。”石英尴尬地笑道，“草民明日就将商铺的账本一并拿来，呈大人过目。”

    “不必了。”曹環哪里不知道他的小伎俩，一口回绝道，“本官今日就随石公子走一趟，可好？”